人杀害滕老哥的目的，就是想挑起贵派和少林、和敝门为敌，这手段岂非太可怕了？兄弟和滕老哥、祁老哥、荣老哥都是相识数十年，至少该了解兄弟为人，这件事对滕少兄是父仇不共戴天，对兄弟、对敝门同样蒙受了极大损害，兄弟自自全力以赴，查个水落石出，快则三个月，迟则一年，找不到凶手，兄弟就自的于滕老哥的墓前．以明我志。”
祁耀南也觉得他说得很透彻了，从这情形看来，杀害大师兄的凶手，果然另有其人。一面点头道：“范尼说的也许不假，立言，此事确宜慎重行事，不论明查暗访，非找出凶手来不可。”
荣家器朝澄心大师问道：“大师检查的结果呢？大师见后心这一记掌印，不知是不是‘般若禅掌’所伤？”
澄心大师合十道：“贫衲察看了滕老施主后心‘灵合穴’，一点不错，正是佛门‘般若禅掌’，而且这一掌还是滕老施主真正致命一击，依老衲判断，是后心中掌在先，前胸上指在后，那时滕老施主心脉早已被震断了。”
荣宗器道：“不知江湖上有些什么人练成‘般若禅掌’的？”
澄心大师道：“般若禅掌源出西域，为佛门三大护法神功之一，达摩祖师传入中土，就为敝寺镇山武学，在敝寺会‘般若禅掌’的，除了方丈，就只有戒律院首席长老和罗汉掌的贫衲两人。至于江湖上有没有人会‘般苦禅掌’，因这一武学，出自西域，如果有人从西域学来，也未始不可能，贫衲就不敢说了。”
他没待祁耀南，荣宗器开口，接着又说：“方才范掌门人说道，贫衲也深有同感，此事既牵连到贫衲身上，也就等于牵连到少林寺，一个处置不善，就会引起门派与门派之间的误会，因此贫衲也同意范掌门人说的办法，快则三月，迟则一年，敝寺自会还滕少施主一个公道。”
祁耀南颔首道：“大师说的正是顾全两派不至引起误会，至与查缉凶手之事，敝门也不会轻易放过他的。”
“阿弥陀佛。”澄心大师合十道：“祁掌门人乃是明达之人，有你这句话就好，奸人计算滕老施主，正是企图引起咱们三派火拼，处心当真歹毒得很！”他一手拨着念珠，忽然转身朝丁剑南合十道：“这位丁少施主，不知是那一门派的高弟？”
他这话是对丁剑南的来历起了怀疑。
丁剑南拱手道：“在下五行门下。”
他说出“五行门”三字，在座诸人不觉均有陌生之或澄心大师点头道：“五行门的人大约已有六十年不曾在江湖走动了，少施主令师不知如何称呼？”
丁剑南道：“大师询，只是家师寄迹山林，一向从未在江湖走动，既无人知，也不欲人知，但此在下抱歉，不便奉告了，还望大师幸勿介意才好。”
澄心大师道：“丁少施主好说，令师不欲人知，贫衲自然不好勉强。”说到这里，站起身来会十道：“祁掌门，贫衲此次路经扬州，不想竟会惹起如此轩然大波，此事关系贵我三派和气，贫衲必须立即赶返敝寺。面报方丈，但愿滕少施主遭此大故，能节哀顺变。贫衲实是歉疚万分，就此告辞。”
范子阳也跟者站起，拱手道：“多蒙祁兄、荣兄、滕少兄明察，不见怪罪，兄弟内心也万分沉痛，兄弟也告辞了。”
祁耀南也不挠留，起身拱手道：“二位恕兄弟不送了。”
两人跨出书房，向外而去。
滕立言目含泪水，望着祁耀南道：“二师叔，爹难道就这样白白被人害死不成？
第二章 耍人的小老头
祁耀南双眉微拢，说道：“大师兄血仇，自然非报不可，但我看澄心大师和范子阳似乎说的不假，如凶手另有其人，咱们一口咬定是他们两人，岂不正中了敌人阴谋？如果凶手确是他们那更不用心急，澄心和范子阳都是江湖上有名人物，还怕他们逃走不成？总之，大师兄遇害—事，牵连颇大，咱们不能不慎重将事。”
丁剑南因自己已替他们作过证了，人家初遭大故，留在座上，诸多不便，也就站起身抱拳道：“祁掌门人、荣大侠、滕兄，在下蒙老庄主宠召，当时也许是误把在下当作了铁扇公子，后来老庄主遇害，在下是唯一目击之人，留下来作证，更是义不容辞，现在澄心大师、范掌门人都已来过，老庄主的死因，竟然成了谜，在下初出江湖，自惭年轻识浅，也无法帮得上忙，贵庄新遭大故，在下未便打扰，也告辞了。”
滕立言道：“丁兄既然来了，怎不多盘桓几日再走？”
祁耀南也道：“丁少侠说的也是实情，咱们也不用挽留了。”
膝立言道：“滕福，你送丁公子出去。”
丁剑南拱拱手，就别过三人，由老管家送出大门而别。
荣宗器等丁剑南走后，说道：“二师兄，怎么让这姓丁的走了。小弟总觉得此人不无可疑。”
祁耀南微微一笑道：“三师弟，那你真看走眼了，这位丁少侠精气内敛，眉宇之间隐现紫气，分明身怀上乘武学，他绝非杀害大师兄的凶手，而且咱们要找的真凶，可能还在此人身上。”
荣宗器不懂的道：“二师兄不是说他不是凶手么，怎么……”
祁耀南朝他和滕立言低低的说了几句。
荣宗器口中“唔”了一声，说道：“二师兄这一着高明得很。”
华灯初上，丁剑南又回到了老兴隆客店，伙计赶忙迎着道：“公子又回来了？”
丁剑南颔首笑道：“我住的那间房有没有客人？”
“没有，没有。”伙计巴结的道：“公子爷还要住店么？”
丁剑南笑道：“不住店，我回来作甚？”
“是，是。”伙计起忙抢在前面，来至后进楼上，替丁剑南打开房门，在房中点起了烛火，才躬着身道：“公子爷请进，小的沏茶去。”
丁剑南跨进房门，就在窗口椅子上坐下，不多—回，店伙沏了一壶茶送来。
丁剑南抬目问道：“伙计，你知不知道卖解的盖爷，住在哪里？”
伙计连连点头道：“知道，盖爷他们一共是三位，就住在前面楼上的客房里，啊，那位盖爷方才还问起公子呢，小的说你老搬到滕老爷子庄上去了。公子爷认识他们？不过这时候他们出去了，好像是用饭去的。”接着陪笑问道：“公子爷晚餐……”
丁剑南没待他说完，就站起身道：“我上街去吃。”
江淮第一楼这时已经高朋满座，楼上三十几张八仙桌，几乎都已有人坐着，有的正在浅斟低酌，有的却在豁拳赌酒，—片喧哗，正是热闹时候。
丁剑南中午来过，这时候又上楼来了。
茶楼酒肆，特别巴结熟客，因为你去过一次，熟了，下次还会再去。
一名堂倌看见丁剑南从楼梯走上，立即迎着陪笑道：“公子爷来了，请随小的来。”
丁剑南道：“还有位子吗？”
“有，有。”堂倌连声应着，说道：“小的给你老带路。”
丁剑南只好跟着去。
在人丛中穿行了几张桌子，只见附近有一粗的朱红柱子旁，正有一张桌子，只坐了一个人。
堂倌抢先替丁剑南拉开了小老头对面的长凳，陪着脸笑道：“公子爷请坐，这里没人。”
丁剑南还没坐下，小老头已经抬起头来，含笑招呼道：“坐，坐，小老儿一个人喝酒，正嫌无聊，公子爷来了，就有伴儿了。”
他这一抬头，丁剑南才看清楚，这人眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，挤在一起，两只耳朵又尖又小，笑起来极为古怪，但人家先打招呼，当下也含笑和他点点头，就坐了下去，右手把乌木摺扇放到了桌上。
堂倌转身退下，过了不多一回，就送上一盏茗茶，放好杯筷，一面问道：“公子爷要些什么酒菜？”
对面小老头没待丁剑南开口，就抢着道：“堂倌这还用问？酒自然是女儿红，菜嘛，你们第一楼的大司务有些什么拿手菜，拣可口的做几式来就是了。”
堂倌因丁剑南没说，小老头说的自然作不了主，只是站着等待吩咐。
丁剑南觉得这老儿生相虽然猥琐，人却挺热心，这就含笑道：“你就照这位老丈说的吩咐下去吧！”
堂倌答应了一声，转身退下。
小老头耸耸肩，笑道：“公子爷这老丈的称呼，小老儿可不敢当，小者儿今年不过六十零一点，离老可远着哩，公子爷今年总也二十出头了，咱们差得不多，嘻嘻，孔夫子说过，四海之内，皆兄弟也，除了父母妻儿，就算他活过一百岁，也可以兄弟相称，公子爷是读书人，总读过孔夫子这句话了，大家不用客气，你就叫我一声老哥哥好了。”
丁剑南道：“这个在下怎好……”
“没关系。”小老头忽然正容道：“小兄弟，咱们这称呼是孔夫子定的，你再要推辞，老哥哥可要生气了。”
他居然一厢情愿，真的‘小兄弟’、‘老哥哥“起来。
他这么说了，丁剑南哪还好意思推托，只得拱拱手道：“老哥哥吩咐，小弟恭敬不如从命。”
小老头听得大喜，举手—拍桌子，耸着肩大笑道：“妙极，小兄弟，咱们这兄弟是做定了。”
堂倌送来酒菜，小老头一伸手就把壶抡了过去，笑道：“小兄弟，来，来，咱们先干一杯。”说着，就替丁剑南面前杯中斟满了酒，又向自己杯中斟了一杯，举杯一饮而尽。
丁剑南只好和他干了一杯。
堂倌送上酒菜，他站在丁剑南的右首，和小老头隔了一张桌面，他一伸手就把酒壶接了过去。他坐在丁剑南对面，要替丁剑南斟酒，人非站了起来不可，但他还是坐着，伸过手来，就替丁剑南斟满了酒。这两件事都不是普通人做得到的，但他做来竟然十分自然，堂倌和丁剑南都没有察觉出来。
小老头又伸过手来，在两人空杯上斟满了洒，就举筷道：“来，小兄弟，这炒鳝段要乘热吃。”
说着，筷子朝鳝背中间落去，夹起一筷，就往嘴里送去，左手更不怠慢，举起酒杯往口中就倒，右手筷又朝盘中去夹。
丁剑南只夹了一筷，还在咀嚼，小老头右手夹菜，左手斟酒，举杯，动作十分自然，却又互相连贯，没有浪费半分时间，已经连挟了五筷，连干了五杯。
堂倌送上第二盘菜来，小老头就抬头嚷道：“伙计，快些添酒来。”
掌倌看他和公子爷谈得很好，他当了多年跑堂，岂会看不出来，这小老头分明是个讹吃讹喝的人，方才一个人的时候，只叫了一盘咸水花生，如今遇上公子爷，就大吃大喝起来，但公子爷心甘情愿请他喝酒，自己又何用狗咬耗子？他依言退下，立即就送上酒去。
小老头道：“小兄弟这里大司务手艺还不错，你看这甩水很肥、很嫩，哈，你真是公子哥儿斯文得很……”
掌倌陆续送上菜来，小老头每次都要他添酒，现在，桌上差不多已有十几个空酒罐了。
小老头先前嗓子又尖又沙，现在酒灌多了，舌头也大了，话声就沙而且哑，还在不停的叫着添酒。
掌倌再一次送上酒来，接着走到丁剑南身边，手中拿着张纸条，躬着身道：“公子爷刚才有一位客官要小的送给公子爷的。”说着把纸放到桌上。
丁剑南取起一看，只见上面写着一行潦草的字迹：“初更在史公祠后梅花岭候教”。下面并无具名，心中觉得奇怪，这就抬目问道：“是什么人叫你送来的？”
小老头没待堂倌开口，就抢着嘻的笑道：“这不用问，约你小兄弟的自然是你熟悉的人了，小兄弟去了不就知道了么？你问伙计，他怎么知道？”一面回头朝堂倌道：“伙计，你去下两碗面，我老人家喝了酒，就得压些面食下去，才不会吐。”
堂倌依言退下，吩咐下去。
小老头打着酒嗝，笑道：“小兄弟，你这朋友真有些怪，不到酒楼上来和你喝上几杯，却约你到小山上去喝东风。”
丁剑南道：“小弟这里并没有熟人，不知这人是谁？”
小老头嘻的笑道：“不是熟人，他怎么会约你？既然约你，自然是你的熟人，吃了面，从这里去，大概也差不多了。”
堂倌送上两碗面来。
小老头烯哩哗啦的很快把一碗面吞下肚去，等着丁剑南把面吃完，就站起身来笑道：“小兄弟，你要去梅花岭，老哥哥喝得也差不多了，就想睡觉，咱们走吧！晚上这顿酒，喝得真痛快；老哥哥是这里的常客，经常来喝，所以掌柜的都认识老哥哥，可以挂帐，今晚这顿酒，就算是老哥哥请你喝的，你只管走好了，老哥哥去挂个帐……”
他这一站起，一个人东倒西歪的，两条腿好像不听使唤似的。
丁剑南听他说要去挂帐，自然是身上没带银子，心中觉得好笑，忙道：“老哥哥不用客气，今晚这顿酒，该小弟作东。”面朝堂倌招招手道：“伙计，结帐。”
“不，不。”小老头双手扶着桌子，还摇晃着身子，大声道：“老哥哥在这里挂个帐，很方便……”
堂倌已经从柜上结了帐走来，躬着身子道：“公子爷，一共一两七钱三分。”
丁剑南摸出一锭二两来重的银子，随手递过，说道：“不用找了。”
堂倌接过银子，连声称谢。
丁剑南道：“老哥哥，可要小弟扶你下去？”
“不用、不用。”小老头摇着手，咧嘴一笑道：“嘻嘻，这点酒，老哥哥怎么会醉？从前，年轻的时候，我一个喝过一坛，十足五十斤，也没醉……，你有事只管先走，不用管我……”他说得口沫四溅醉态可掬。
丁剑南这就拱拱手道：“那么小弟就先走一步了。”举步下楼，心个还暗自觉得可笑，凭空和他称兄道弟，却连人家姓甚名谁都不知道。
天宁门外的史公祠，可是扬州一处伟大的史迹，建筑坚实，气象庄严；祠前两行古柏，株株都冲霄直上，象征着一代伟人的凛然正气。
这时已经快近初更，一弯蛾眉新月，斜挂在天空，夜色迷离，遥看瘦西湖使人有朦胧之美的感觉。
丁剑南手持折扇，飘然行来，循着山径，登上祠后的小土山（梅花岭就是一座小土山），举目看去，山顶上哪有什么人影？心中不禁暗暗动疑，忖道：“不知是什么人约自己到梅花岭来的？初更，这时候不是已经初更了吗？”
就在此时，只听身后有人嘿然道：“年公子果然信人，老朽在岭上已经恭候多时了。”
丁剑南暗暗吃了一惊，此人业已来到自己