魔剑惊龙- 第7部分

健马过了漕河（大运河）渡，蹄声得得驰向十余里外的邳州城。

田地里的作物早已收获，秋粮已缴，田野一望无涯，仅各处乡村大小道路，可以看到一排排树影，看不到任何青山。

从秦蜀山区返回徐淮平原，那简直是两处裁然不同的世界。

黄自然是从徐州道返回的，渡过大河（黄河）仍是徐州地境，渡过漕河，是淮安府辖地方。

邳州，就是淮安府最西北角的府属州。

远远地，小小的邳州城在望，接近城郊，道上仍然行旅稀少，村落零零星星，地广人稀。

两丈高的土城墙，四座小小的城门楼，南北东西四条大街，皆长不足一里，绕城跑一圈也不到五里地，谁相信这里是古代你打我杀，杀死干干万万人的中原名城古徐州？怎会沦落成这副德行？

历史无情，沧海也可变为桑田。

反正这座你争我夺的古都徐州，目下的确没有人再争了，地位已被彭城改的新徐州所取代，那过去的一段辉煌时代，一去不再回来。

邳国、徐国、楚国……张良、韩信、楚霸王、吴大帝孙坚父子、吕布……都已经埋葬在历史的尘埃里，留待后人再创造历史。

黄自然的家在县城的东大街．另在城东三里余的下邱村有田产，祖上有地三百余亩，算是当地的小康农户。

下邱村，据说是古邳国的都城所在地，共有二重城墙，西南角另筑小城，比目下的县城大三四倍，现在已无迹可寻了。

在家乡。他是出外谋生的子弟。在家庭，他排行三。老三通常没有田地继承权，必须另闯自己的天下，赚了钱另买田地。

县城的人听说过他这个子弟，但在家乡他叫黄季豪，十八岁便随亲友到府城谋生，据说在淮安清江浦的水陆船行，有一份不错的差事。

五六年来，每年返家三五次，歇息十天八天，又得回府干活。

他从西面返乡．并不会引人起疑。渭河距城西十余里，从西面来是情理中事。

他仍然拥有坐骑。但不再穿骑装，褐衫扎脚裤，朴朴实实，剑藏在马包内．没有人知道他是江湖仗剑之雄，只是一个平平凡凡的农家子弟。

进入东大街，碰上两位认识他的人，还没打招呼，他赶忙跳下马，乖乖靠在街边牵着坐骑走。

碰上了哪能躲得掉？一男一女拦住了他。

男的二十岁出头，像头大牯牛般雄壮。

女的约二八芳华，漂亮的脸蛋逗人喜爱，灵活的明眸显得比实际的年龄成熟，穿得体面，碎花衫裤亮丽活泼。

一看便知是兄妹俩，男的看似粗壮结实，外表也流露出霸气，其实距成熟男人期还远得很，鲁莽毛躁还没脱离少年期。

“喝！黄老三，你回来了？蛮神气的嘛！”小伙子劈面拦住去路，流里流气向他打招呼，没大没小：“你回来得正好。”

“你这小霸王如果说正好，那一定很不好。”他苦笑，向盯着他流露不怀好意怪笑的小姑娘，点点头表示打招呼：“在外地混口食，餐风宿露挨冻受热，哪能神气？你们在家享福，衣来伸手饭来张口，那才叫好享受。近来手气不错吧？听说你掷骰子的手法愈来愈神化了，赢了多少苦哈哈的钱？”

“少给我说话带刺带钩，小心我打得你满地爬。”小伙子晃动着大拳头：“你永远学不乖，非要被揍得半死才肯尊敬我小霸王徐元霸，哼！”

“好好好，我伯你。”黄自然打恭作揖，一脸苦相：“你徐家是本地古徐国的后裔，我哪敢不尊敬你呀！你饶了我好不好？我还没到家你就动拳头，太过份了吧！”

“没出息。”少女狠盯着他：“你比我二哥高大，从来就没看过你和他好好打一架。”

“打一架？老天爷！”他故意装得可怜兮兮相：“你们家是本城的豪绅古贵族，四兄妹请了十二名武师，从小就被你们打得抬不起头来，想起来就觉得腰酸背痛了。小霸王，你这位二妹，半年不见，愈长愈漂亮……”

“你胡说什么？”少女沉叱，其实心花怒放。

“我是真心地赞美你呀：二小姐。”他当然知道小丫头其实心里高兴：“我在外地南奔北跑。走过许多大埠头，见过成干上万的姑娘们，总是觉得还是咱们县里的小姐们美丽漂亮，你二小姐尤其出色。小霸王去年娶了亲，今年该你有婆家了吧？哪一家的俏郎君……”

“你敢说？”

小丫头踏进一步，伸脚相拨。

“好好，不说不说。”他急退一步陪笑：“你的小蛮靴仍然裹了铁尖，千万请脚下留情。”

“混蛋：你还敢风言风语？”小霸王要冒火了：“明天到我家来一趟！”

“咦！你……难怪你说我回来得正好，也表示我麻烦大了，到底……”

“前天我买了三只鹰。”

“你家里有许多鹰……”

“不管用了，得训练新的。我正为了请不到好的鹰把式而发愁，你回来得正好，从小你就是最好的鹰把式，一直就是第一把手驯鹰师。”

“哎呀！我哪有时间驯鹰？这……要不了几天，我就得回府城干活计……”

“你只要替我定性、理爪、驯飞，七八天就够了，不许你推三阻四。这三头鹰真不错，一头二十八两，两头二十两，我还真舍不得交给差劲的鹰把式调理呢！我家那三位鹰把式我就不放心。”

训练猎鹰真不简单，那是一种完全违反鹰的天性，十分严格的洲练，学问大得很，必须请专家调教，稍一走样就成了懒鹰笨鹰。

专门训鹰的人叫鹰把式，一眼便可看出哪一只鹰可以驯成猎鹰。

比方说鹰的重量。成鹰的重量如果少于二十四五两，训练之后将失去体重四两左右，本身就比野兔或大雁轻得多，说不定反而会被免或雁缠伤。体重超过三十二两，就表示好吃痴肥，飞博的速度慢，灵活度不够。

再说爪子。爪子短。烧掉爪大之后。握的拳不够重，很难把兔子一拳打翻。爪子太长，握拳不紧牢，常会露出本性，用爪抓。由于爪尖已经烧平，很难抓牢兔子，三抓两抓，如果没有猎狗相助，兔子早就跑了。

猎鹰绝不可用爪抓，一斤半的鹰，抓五六斤重的野兔，简直开玩笑，抓住兔子却脱不了身，很可能和兔子同归于尽。

必须用拳击，每一击可把兔子打得半死，三五次俯冲搏击，兔子就差不多了。猎人最快乐的时候，就是看猎鹰三番五次俯冲攻击取乐，娱乐性比猎获物高。

鹰不负责把免或飞雁叼回，等主人去捡，或者让猎犬衔回。

通常养鹰来玩的子弟，必定养有猎狗，鹰和狗必须养成协同技巧，所以称大户人家所豢养的打手爪牙为鹰犬。

养鹰犬并非专为狩猎谋生，而是为了取乐，以及代表身份地位的象征。

一些农家子弟，年轻时偶或也养鹰，养一只两只好玩，哪能与豪门子弟比？

黄自然小时候也养鹰玩，而且成为驯鹰的专家。十八岁之后，就不再养鹰了。

徐家是邱州的第一豪绅，小霸王四兄弟姐妹，一直就是城内城外的不良子弟首领，谁敢不听他们的？谁打了徐家的孩子，保证有打手健仆打上门来问罪。

黄自然也不例外，徐家兄妹吃定了他。

在家乡，他连普通的拳脚也不会，单刀花枪更是一无是处，打起架来有输无赢，好在他很少与同伴打架。所以，小丫头说他没出息。

小霸王的话有如圣旨，霸道得很，不许推三阻四，那就成了定局，黄家哪敢和徐家斗？

“好吧！明天我去找你。”

黄自然知道拒绝的后果，不希望徐家的人找他老爹的麻烦。地方豪霸的可怕，天下各地情形完全一样。

他急于摆脱小霸王这一双难兄难妹，希望尽快回家。

“明天一早我等你。”小霸王让出去路：“到我家吃早餐。”

“好，一定到。”他牵了坐骑便走。

凭良心说。小霸王一家还不算强梁。

四兄妹花钱爽快、本城的子弟也愿意尊奉他们的地位，不会做出绝事来，从来就没有人向他们的权威挑战。

黄自然从小便以弱者的身份周旋，倒也相安无事，当然也挨了不少揍，好在皆不超出可容忍的程度。

徐家的老太爷徐鸿飞，年轻时也是本地不良少年的首领。

徐家在城内有大宅，城外东南两里的小徐庄，更有方形的土围子式田庄，那一带一两千亩地，都是徐家的产业，也是这一届派任的粮绅。

小徐庄的西面便是沂水桥，也就是张良遇圯上老人黄石公，授予兵书的地方。

圯上老人，意思是桥上的老人。

书上载圯桥，其实本地人叫沂圯。

本地人称桥为圯，如果说圯桥，那就成了“桥桥”啦！土名上了书，外地人也看不值把是啥玩意。

徐家的鹰房犬舍规模不小，鹰架上共有十只鹰。

三位鹰房把式都在，陪同小主人兄妹，带了黄自然先参观一番。驯鹰房在后面，三头雄鸷的苍鹰在架上乱蹦乱跳，发出猛烈的示威性叫鸣。

天下各地对猎鹰的要求，各有千秋。

在大河以北至京师地面，要求大致差不多。

鹰的种类，也各有不同。专业的与玩票的，当然也不一样。

鹰房的十只鹰，与这三只新卖的鹰，几乎完全不同，令人很难相信是同一种屑的猛禽。

这就是养得最好的猎鹰？委实令人看了失望，那些养鹰来玩的人看了，必定嗤之以真。

本来应该站在那儿威风凛凛，金睛如炬眈眈雄视，傲然几立猛鸷不群的老鹰，似乎完全走了样，像是又老又病的病鹰。

本来羽贴光亮曲线极佳的头部，成了披头散发的懒妇；眼睛谜成一条缝，只露出绿豆似的小鼠眼；穿了一身蓑衣，双翅下搭像是不胜负荷，病体支离；一双秃爪．也显得有气无力。

这就是最好的猎鹰？说是病鹰还差不多。

但一到野外，一旦发现猎物，离开鹰膀（臂上的袖套）冲天而起。它的鸟中之王雄姿就会恢复了。当然，吃得太饱他是不会飞的，饿得肚子冒烟的饥鹰才能博免，搏到免必须给它一块肉填肚子。

黄自然的注意力，摆放在三只新鹰上。新鹰正接受鹰把式的熬训，已经进行了一天一夜。

特制的绳拴住一条腿，翅膀用青巾捆住，丢在地上任由他跳蹦折腾。一旁，丢了一些泡得发白，没有血色的条状牛羊肉。

它当然拒绝进食，该喂时再抓起来硬塞，直至它不得不自行进食为止。肉类泡白了，据说可以消去野性和火气，直至鹰的排泄物，没有绿色稀水为止。

在鹰架旁，每只鹰置有三座灯架。天一黑掌起灯，鹰便得强迫上架。

鹰把式彻夜看守，用木棍禁止鹰闭眼睡觉，眼一闭就敲，直至它疲劳过度，光炯炯的鹰目失去光采为止。鹰目失去光采，肯自行进食，便表示野性将消了。

这是第一步驯鹰的磨性阶段，通常要维持三五天，直至它野性消失投降，接受人的摆布才算成功。以后，还有更艰苦的飞行、用拳、听信号、攻击等等训练。

初秋训练的新鹰，冬天便可狩猎了。鹰把式所建的心血极为可观，一头好的猎鹰，价值超过五头牛。

“两岁鹰。”

黄自然观察后向小霸王说：“猎食的经验不足，不易训练，养来玩还不错，别浪费我的时间。中看不中用，何不放了它还它自由？”

“你少说泄气话好不好？”小霸王暴躁地说：“替我料理十天半月，以后再说。”

“这……”

“你不愿意？”小霸王要冒火了。

“我只有八日假期。”黄自然无可奈何地说：“八天，我负责训飞阶段，如何？”

“干脆你辞工，回来帮我。”

“那怎么可能？与东主订了契约，违约……”

“我到府城找你的东主解约。”

“不要去，二少爷。”黄自然郑重地说：“咱们邳州的人，在淮安没有份量。那可是卧虎藏龙的大埠头，英雄好汉的势力范围，处事稍有差错，很可能流血丢命的。你们家有几位武师在府城混过，该知道咱们小州县的仕绅名流，在哪种地方能有些什么作为，声望能不能影响各方人士。”

邳州是淮安府的府属州，其实距淮安还在数百里外，附近州县的人，绝大多数不知道府城到底在何处。所以后来满人入关，升徐州为府之后，才改归徐州府。

邳州的豪绅，哪敢远跑到府城称大爷？人离乡贱；站在府城的大街上，谁知道小霸王徐元霸是老几？小霸王根本不曾到过府城，他老爹徐鸿飞，大概三年两载前往走上一趟，如此而已。所以黄自然在淮安工作，邳州的人根本不知道他的一切情形。

“好吧！八天就八天。”小霸王总算还讲理，不再煎迫：“今天你不要回去了，就在客院安顿。”

“好吧！”

他怎能拒绝？他必须扮什么就像什么。在家乡，他是一个平凡的弱者，除非他有意改变，不然就得像一个弱者。

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第四章　

一个健仆带他进入客院的客房，交代洗漱应注意的事项，替他沏上一壶茶，便告辞走了。

他正在整理床帐和洗漱用具，房门被推开，淡淡的幽香入鼻，进来了徐二小姐。

徐二小姐是不该前来这种地方的，这里是安顿男客的居室。

“黄季豪。”徐二小姐坐在桌旁自己斟茶，从小就呼名道姓习惯难改：“我还没去过府城，把府城的事告诉我好不好？有一天，我会去好好玩几天。”

“二小姐，你真该外出见见世面的。”他走近在对面落坐，脸上似笑非笑；“你们家有钱，兄妹们都练了出色的武功，即使远到南京或京师游玩，也不会出意外，一旦有了婆家，想出外游玩就难了。”

“你胡说些什么？”二小姐脸一红，俏巧地白了他一眼：“我还小呢！”

“小？你大姐十四岁就有婆家了，目下已有了一双儿女。如果我记性不差，你已经芳龄二八了吧？”

“啐！你……”

“二八姑娘一朵花，干万要珍惜好年华。”他正经八百信口胡诌：“你是咱们邳州第一小美人，这两年上门讨八字的人，恐怕门限为穿了吧？”

“不关你的事，油嘴。你这几年，到底在干些什么？每年返家三两次，来去匆匆，把家乡的人全忘了吧？你们家虽然算不上大户．毕竞是小康之家，犯得着在外面辛苦地工作？你到底为了什么？”

“男儿志在四方呀！这点道理你都不懂？笨哦！”他笑吟吟替二小姐添茶