可年幼的她，又怎么追得过轻跑中的快马呢？当他终于在她的视线中渐渐消失，她抑制不住喉间的酸涩，“哇”的一声大哭了出来。
“爹爹！爹爹！”她伸出小手，更加拼命地往前奔跑。她刚才离他那么近呀！只差一点就可以被他抱起，只差一点就可以叫他一声“爹爹”！好想见他！她想了那么久！她不要眼睁睁地看他走掉！她要爹爹！
喧嚣的鼓声人声将她的呼唤盖过，拥挤的人群将她的视线遮住，她不停地叫、不停地跑，直到整个官队都已远远消失。
“爹——”她的喉咙已经哭哑，泪水纵横交错地布满了整张娟秀的小脸。
“灵儿！”韩紫潇一找到她便一把将摔得脏兮兮的女儿抱在怀里。
她拼命地挣扎、踢打，声嘶力竭地尖声叫着“爹爹”，两只小手不住地向前挥舞。
“灵儿！”韩紫潇必须要尽全力才能抱住完全失控的小女儿。
“不要！爹爹——”
☆☆☆
“爹、爹爹。”
哭累了在娘亲怀中熟睡的灵儿梦吃一声后换了个姿势，继续睡去。
倚在床头的韩紫潇轻抚着女儿的发，无言地看着坐在床沿的韩问天。
“我今日打听过了，林桦……并未成婚。”他沉声道。
“是吗？”她胸口一痛，差点又红了眼眶。他没有娶公主！他竟没有！他那么坚持！那她这些年对他又是何等的残酷？！
“灵儿……居然那么想要爹。”韩问天伸出粗糙的大掌，轻抚着孙女的脸蛋，“我们忽略她太多了。”
韩紫潇径自沉默。
是缘，还是上苍给她的惩罚？让她今天又遇见他，让她知道自己错得有多离谱！他们那么近，他就在她身后，从她手中取走了玉梳蓖，却没认出她来！他是没认出，而不是假装没看见，她知道。
她也知道，他变了好多。那人竟叫他“林将军”？！这五年多来，他到底是怎么过的？！
“要回去找他吗？”
“我这样……还有什么资格回去找他？”她沙哑道：“我在他最需要我时离开了他！我甚至带走了他那么宝贝的孩子！”
“是爹的错。”韩问天别开脸道：“是爹的一厢情愿害了你们。”
她缓缓地摇头，“是我，都是我！自以为是的是我！”
“那孩子，”他爱怜地看着熟睡的孙女，“或许一直在等你们。”
“希望不是。”她竟宁可他负她，也不要他在这些年中一直对她念念不忘！至少，她还有灵儿，而他孑然一身，又是怎样漫长而孤寂的煎熬？！
“如果他现在还需要你们呢？”
韩紫潇一抬头，看见的是父亲含泪的微笑，包含着歉疚与疼惜的笑。
“你已错过一次了。这回，让他来选择，我们都失去了判断的资格，不是吗？”韩问天说完后，便幽幽地转身离去。
让他来选择？
她自嘲一笑，弹手挥熄了灯盏，闭上眼躺下。
黑暗中，另一双亮晶晶的眼睛却悄悄睁开了。
☆☆☆
那天在市集上遇见的，果然是林桦。他要务在身，只在杭州停留了一天便赶往别处了。虽只一天，但他俊美非凡的气度已深入民心，再加上战功显赫，他的事早已成为杭州街头巷尾的热门话题了。诸如十八岁便拒了皇家亲事，还有现在公主虽嫁，却仍三天两头往将军府跑等等，此类私事是传得最火的。
韩家自然也有所耳闻，但谁也没多说什么，只是灵儿常常会问：“娘，将军很厉害吗？”
“嗯。很厉害。”她这么说。
“那爹爹的武功不是很棒？”
“你爹的文采更好。”她也常这样笑着告诉小女儿。
“文武双全？”
“文武双全。”
灵儿垂着小脑袋静了一阵，不一会儿又开始唤她，“娘。”
“嗯？”
“灵儿……可不可以见爹爹一面？只见一面！不会让爹爹发现灵儿的！灵儿保证不像上次那般胡闹了！”灵儿怕她不答应，急急地强调。
“傻孩子！”她心疼地抱住女儿，“灵儿没有胡闹，是娘的错！”若不是她的一念之差，灵儿原可以更幸福的！她的父亲是那么疼她呀！
为了灵儿，她至少该试一回！即使……会伤及她那愚昧的尊严！
“来年开春，娘带你回家。”事到如今，她想赌一赌！至少不会再有遗憾！
“家？灵儿还有个家吗？在哪儿呀？”
“东京。”
第9章
三年前，林桦率领的步兵抗辽有功，皇上便赐了一座府邸给他，自此以后林桦官运亨通，备受宠信。
凤公主于两年前招了驸马，是一位高官的独子，长得也算俊秀，但她却经常肆无忌惮地往将军府跑，尽管他并不怎么搭理她。
这几年来，林尚书与林桦的关系一直不好，走动也少，多是惠娘在其中串着，一年才得以见上二三次面。
林桦从没对父亲说出一个“恨”字。但由他越来越冷漠的脸，任谁也可以知道，他是怨怼的。
韩紫潇的离开，使得他隐埋在心底的另一种性格飞速地成长。他学会了决绝，学会了独善其身，更学会了如何依靠自己。他原本无瑕的身体因为多年的征战而布满了大大小小的伤痕，几次死里逃生，每当失去求生意志时，他就会想起韩紫潇和他们的孩子。他还不能死！他还想留着这条命见见她们，对她们说一句“对不起”。所以他活到了今天，“将军”的名号对他是一种侮辱，他厌恶做血腥暴力的事，但他别无选择，他已找不到一个可以让他任性的角落。
很多个夜里，他睡在将军府中的大床上，睁着眼睛，想哭，整颗心都空洞寂寞得纠缩在一团，却连一滴泪水也没有。他无时无刻都处于一种紧张状态，这是在战场上留下的症状。再没有人会保护他！再没有人令他安心！现在的他，却还要强撑着一颗疲惫将死的心来站在人前，保护别人！他的剑法为她而学，却没有保护到她，而用于在战场上的杀戮！
人的际遇啊！真像场梦。
当鲜血染红了他的身躯，就会觉得血涌出来的感觉和他内心的感觉是一样的，有种释放的快慰。
有时他会极力克制自己躯体中那个阴暗的灵魂，他还不想让自己完全冷酷，因为他知道潇还没有死，他还不需要当那样绝望的可怜人。
最可怕又最可悲的是那种无牵无挂的人，总要在伤害别人时才能得到少许的安慰。他总相信着终有一天她会回到他的身边，他不希望当那天来到时她会像别人那样怕他，觉得他是陌生的。
他一直在心里为她保留了一个柔软的角落，等待着安慰、也等待着救赎。
可是，他等了好久啊！久到他以为过去天堂般的日子都是场梦。她忘了他吗？不，她爱他。那她为什么不回来？她不知道他一直在等她吗？快点吧、再快点，想闭上眼，再睁开，就看得到那张熟悉的生气的脸。否则，他怕自己无法再等下去。他快受不了了，快崩溃了……
☆☆☆
房门被敲响。
“将军，公主来了。”佣人们已不用恭敬地说“公主驾到”了，这凤公主三天可以来上两回，还经常是一个仆人也不带便自个儿跑来，谁也不觉她像个公主。当年的尊贵，她已为他磨灭得一干二净了。
“嗯。”林桦起身穿好衣服。他已对赵凤的来访感到麻木，定力好到能对她视而不见、听而不闻。总之该干什么干什么，她是公主，他不能赶她，但不理她却合情合理。
“桦。”赵凤推门而入，自在得就像是在她自个的寝宫。
林桦穿好短靴后取下墙上的银剑，转身走出屋外。
“等等！你要去哪儿？”她追着他出门。
他没理会她，径自走远。
“赶着去见你的‘潇’吗？这么心急？”她的口气转而尖刻起来。
他猛地止步，回头冷冷地瞥她一眼，“别用那种语气念她的名字！”说完，疾步离开。赵凤站在原地，眼眶委屈地一湿，她知道的，只有在提起那女人的名字时，他才会有些反应。他变得好冷漠啊！与当初见他那时完全不同了。可为什么，她却日益地放不下他？还只能以这么令人不耻的方式才能看看他，听他说点什么。
她害怕面对现在的自己，对一切都无法掌控，想得到他，却被不屑一顾。
☆☆☆
习惯在做事之前到茶楼品一杯香茗，这是林桦一天的开始。
林桦很少将自己穿得十分贵气，常常是一袭普通的纯白交领儒衫，腰间配一把长剑，行止洒脱。
他穿过熟悉的街道，抬脚正要踏入常去的茶楼时，衣袍下摆突然被人拖住。他低头一看，是个长相清秀的小女孩，扎着两条小辫子，甜甜地笑着。
他本能地想甩开她，不知为什么，却一动不动地站在原地，看着她。直到感觉有异物向他们飞来，他才轻巧地一闪身躲了过去。他从不救人，这些年来他收着一身医术，宁可看着战友死去，也不愿伸出援手，只因他怕麻烦，又或者他潜意识里一直以为死是种解脱。可就在刚才那一瞬，他有点后悔为什么没把那张笑脸抱开，总觉得那么美的笑应该保护下来才对。
往他们砸过来的是对街一对夫妻吵架时失手扔过来的旧花瓶。当花瓶正要打向那小女孩时，另一道身影飞身将她抱了开来。
紧接着，是一记狠狠的巴掌甩上了他的脸。
“没用的东西！”
是他的幻觉吗？像是看到脸气得涨红的潇抱着那个小女孩站在了他的面前。
韩紫潇自甩出这一巴掌就没打算再收回，她也知道多年不见，才一见面就打他的脸一定不会有好运！但当她看见他那么自私的举动，叫她怎能不气？！这个人，哪像她的林桦？！
他气她也好！不理她也罢！但要她憋着一口气来讨好他，那不是她的性格！反正女儿她是带来了，她来让他做个了断！其实以前现在都一样，看似强悍的是她，但她永不是那个主动者。
想了千种万种他可能会有的反应，就是没想到他会这样：林桦只有一瞬的失神，之后便缓缓上前，蹲在了小灵儿的面前，伸手轻抚着她的脸。
“你叫什么名字？”他的口气很轻很温柔。
“灵儿。”泪珠在她明亮的眸中转动。
“知道自己为什么会叫灵儿吗？”他轻轻地笑了。
她摇头。
“因为你爹爹的名字叫‘林桦’。你瞧，叫‘话儿’不是会很怪？所以你叫灵儿。你娘每次叫你，都是在想念你爹爹哦。”
灵儿看着他，小手突然摸上他额上的疤，又看向他，终于忍不住小嘴儿一瘪，扑进他怀中委屈地哭了出来，“爹爹……”
林桦将女儿抱起，直视着韩紫潇，笑得好甜好甜，仿如当年那个稚气未脱的小公子。
“潇，溪边的紫云英又开了呢！就像我们初见时一样……”
她叹息，轻轻倒入他的怀中。
因为他的笑中有泪。
☆☆☆
“灵儿！你看你看！这些都是爹爹给你买的礼物！”
林桦一回府，就像个孩子似的急着翻箱倒柜地找东西，大件小件地摊了一桌子。有拨浪鼓，有小号的纯金弓箭，有翡翠手链，有娃娃衣，有稀罕的珍珠项链，有鹤羽织成的披帛……还有那个玉梳蓖。
灵儿拿起它，回头看着坐在床沿的韩紫潇，“娘……”这不是上回娘看中的那个吗？
韩紫潇忙轻咳两声，“嗯，这个挺别致的。”她并不想让他难堪。
“灵儿喜欢这个吗？这是去年爹在杭州买的。虽不值什么钱，但爹很喜欢，想到若是个女孩儿，也大到可以戴了呢！”林桦高兴地笑开了。
韩紫潇闻言差点吐血，他从她手里抢了也就算了，丢了一锭金子还说“不值什么钱”，是想怄死她吗？
“爹爹……”一想起那时灵儿就想哭。
“嗯？”
“可不可以……再抱抱灵儿？”
“当然可以呀！”他一把拥住她小小的身子，“灵儿是爹的宝贝，要抱多久爹都愿意。”
一旁的韩紫潇此时不禁动容，一股奇异温暖的感觉流入了心头。毕竟血缘至亲吧，才刚见不久的两人竟就这么融洽了。灵儿，还是需要有个完整的家的。
她也能感觉得到，林桦不一样了。在他没见到她们以前，那张脸冷漠而疏离；而这时的他，她是有些熟悉的。像是几年的分离都不复存在，那么自然地就又走到了一起。他还是那个稚气的林桦，她也还是那个霸道的韩紫潇。而这其间，隔了近六年哪……
“将军，老爷和夫人来访，还有一位韩老爷。”管家在外叩门道。
“咦？是外公！外公吗？”灵儿兴奋地道。
“灵儿想见外公吗？还有灵儿的爷爷奶奶，灵儿也要见吗？”他温和地问。
“要！灵儿要见！”她向来是不怕生的，对亲人更是格外热切。
“那灵儿一个人可以去吗？爹爹还有话想和娘说。”
“嗯！”她重重地点头。
“好乖。”他吻了下女儿的额际，便将她交给管家带去了。
门再度合上，他的眼睛就一刻也离不开她了。她变得美了，以前从不觉得她美，潇便是潇，就该是那样的；而现在，他看她却是比这世上任何一样东西都美丽。时间，令她变得更风韵迷人了，变得令他心慌意乱起来。
他走近她，指尖微颤，抱住她的力量是令人窒息的。他拥着她往床上倒去，整个人都埋入她的怀中。
直到这一刻，搂住她，闻到她身上的气息，他才终于松下心来，一双脚才算落在了地面上。他的泰然自若、他的笑，其实都只是装出来的。他从以前就告诉自己，如果有一天能再次见到她，哪怕是在战场上，也一定要对她笑。她最喜欢他的笑了。他笑，她才不会想躲开他。
可他的内心却一直在慌、在乱、在害怕！
“你回来了……”他的声音嘶哑而哽咽。
她心疼地回抱住他宽阔的肩，“不怪我吗？”她原以为他会哭闹、发脾气，更甚者请她滚蛋的。
“能见到你，已是上天对我的恩宠了，我谁也不怪。我会把那段恐怖的日子忘了。”他抬起头，让泪水落在她的脸上，“潇，你再走一次，我一定活不下去了……你知道的，我不是坚强的人……”
她伸出手，在他脸上细细地摸索，他的皮肤要比以前粗糙，“对不……”
他俯下头，吻住她没说出口的那个字，“这些话，我们都留在心里。留到哪一天又有什么事发生时，用它来提醒自己一定要想对方的感受，好吗？”
她含泪�
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