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甘凤池失笑道：“你肯作‘乖老虎’便可！记住，鹿鼎山寻宝事小，但掘断龙脉，预泄满清气运，却功在未来，太关重大！你爹爹与康熙总角知交，情分太厚，未必忍心作这等绝事，下这等毒手，但我们为了矢志光复的千秋大业，却又不能矜此细行，故而，你纵见了你爹娘之面，也暂时保持秘密，不要说破这桩将断他满清根基的奇妙打算，免得你爹爹知底细后，会左右为难，‘情’‘义’难于兼顾！……”
韦虎头闻言之下，低头望着瘦西湖水，剑眉微锁，仿佛呆呆出神。
舒化龙笑道：“虎头老弟有所为难了吧？你是否不愿意以谎言搪塞，骗你爹娘？……”
韦虎头从瘦西湖的水面上，收回目光，向舒化龙拱手答道：“晚辈虽年轻识浅，尚知即用这等善意谎言，在爹娘驾前搪塞，也并非忤逆不孝！晚辈只是在自行思忖，万一，我爹爹得悉甘大侠和舒老前辈的这项‘鹿鼎谋略’，他是赞同，还是‘阻止’？究竟把‘情’字和‘义’字，哪一个看得重些？……”
舒化龙目注甘凤池，替他斟了酒儿，举杯笑道：“甘大侠，你的看法如何？我想先听听你高明看法。”
甘凤池饮了小半杯葡萄陈酿，并未作甚思索，便自胸有成竹的缓缓说道：“据我看来，这桩问题的答案，必与年龄，也就是与生活经验有关！韦小宝化身‘小柱子’时，与康熙化身的‘小玄子’，交谊太厚，自然重于‘情’！但流转江湖，身为‘天地会’堂主，亲近光复大业，又看多了四海生民被满人欺压疾苦，变成了成熟懂事的‘韦大宝’后，多半又会改变得重于‘义’！……”
舒化龙听他分析至此，嘴角浮现了一丝神秘笑容！
甘凤池发现他这丝神秘笑容，不禁微笑问道：“舒兄微笑则甚？是不是不以小弟之语为然？……”
舒化龙笑道：“甘大侠谠论高明，舒化龙怎会有甚不同见解？我只是忽动灵机，觉得虎头老弟之父韦大侠若知我们的‘鹿鼎之计’，或许会赞成一半，反对一半……”
韦虎头不解问道：“怎么会一半和一半呢？舒老前辈认为我爹爹到底是赞成？或是反对？……”
甘凤池已知舒化龙之意，一旁笑道：“你舒老前辈这十多年来，弃武修文，明心见性，成就相当高深！他的看法，多半合于事实！他认为你爹爹若知此举，定必赞同‘取宝’，反对‘截脉’……”
韦虎头闻言，仔细想了一想，扬眉说道：“对啊！光复河山大业，必须无数人力，和无限物力的充裕不竭支援，鹿鼎山下，倘若真有敌国宝藏，当然不妨设法取用！但‘截脉’之说，却既嫌缺德，又似迷信多余！汉人若图光复河山，尽管把满人仍复逐出关外，甚或把他们同化为一更博爱的民族便可！何必要把人家‘龙脉气运’，硬给生生掘断残毁……”
甘凤池把手中剩下的半杯美酒，一口喝完，放下杯儿，轩眉笑道：“好，舒兄想得好，虎头老弟说得好，我承认‘取宝当为’，‘毁脉不必’！这八个字儿，就是我们异日鹿鼎山之举的行事准则……”
话方至此，突有一只鸽儿飞来，在舒化龙、甘凤池所乘小船上空，绕了两匝。
舒化龙口中做啸，站起身形，那只鸽儿似已训练通灵，便自落在他肩头之上。
舒化龙伸手从鸽足铜管中，取下一枚小小纸卷，展开看后，递向甘凤池道：“甘大侠请看，四阿哥似有急事，一离丽春园后，便立即赶回北京，来时所携亲信，完全随行，但周老二和红绡，却告不见！”
甘凤池看完纸卷，撕碎丢掉，口中“咦”了一声诧道：“周老二饮了四阿哥所赐毒酒，必已形体皆消，但红绡为何不见，却是令人不解之事！”
舒化龙道：“依照修为，和关系亲密的程度看来，红绡几乎可能是四阿哥夹袋之中的顶尖人物，她既未随行，只有两种可能，一是事情太急，业已掌握时机，先行回京！一是四阿哥特意把她留下，另办重要大事！……”
甘凤池略一沉吟笑道：“若是留下，用意必在虎头老弟身上，但我认为京中之事既急，四阿哥不会用不着红绡那等出众好手，还是舒兄的第一种猜测比较正确！红绡于出得‘新丽春院’的鱼池，换了衣服以后，业已马不停蹄的赶回北京！去替四阿哥办甚紧急大事？”
韦虎头道：“我们怎么办呢？我是留在扬州，是也去北京？或是立刻出关，走趟鹿鼎山呢？”
甘凤池道：“鹿鼎之行，留在日后，虎头老弟在扬州、北京，两处选一处吧，或是我和你分头行事，彼此拈个阄吧？”
舒化龙闻言，便随手取根小小树枝，折成两段，把下半段藏在掌中，递向韦虎头，含笑说道：“北京定然热闹，扬州也恐有余波，你们分头行事，一个看看四阿哥如此匆促的赶回则甚？一个坐镇此处，看看云南方面，是否还有人来？以及还有什么‘新丽春院’刚刚开张，茅十八所独力难以料理之事？这两根树枝，略有长短参差，韦老弟抽一根，抽着长的，便去北京，抽着短的，便在扬州留守，等决定行止以后，再规定联络办法。”
韦虎头一来想去北京开开眼界，凑凑热闹，二来又恐爹娘赶来扬州，有了管头，故而在伸手抽取树枝时，默祷神灵，能保佑自己，抽中一根比较长的。
一根树枝，才被韦虎头抽去，舒化龙便把其余一根，递与甘凤池笑道：“甘大侠，韦老弟手风较好，抽了长的，你只好委屈一些，留守扬州，和我在瘦西湖中，多喝几天酒吧！……”
甘凤池何等人物，早就看出了舒化龙玩了花样，故在接过树枝后，连看都不看，比都不比，便掷入瘦西湖中，只向舒化龙笑道：“舒兄，要韦老弟去北京，别的无妨，但需规定一个彼此联络时间，暨联络方法才较稳妥！”
舒化龙笑道：“联络方法，极为容易，‘穷家帮’的弟子踪迹，遍布天下，现任帮主朱三绝，送过我两枚‘三绝竹符’，我分给韦老弟一面，他只消向任何丐帮弟子，一示此符，托他传话，丐帮中自会以特殊快捷方法，和我们有所沟通……”
说至此处，取出一面比手掌略小的红蓝白三色竹符，递向韦虎头，含笑又道：“韦老弟不论有事无事，每隔半月，便请利用这‘三绝竹符’，命令丐帮弟子，向远在扬州的甘大侠和我，传报行踪，免得我们万一有急事找你，有所延误！”
韦虎头接过“三绝竹符”，立刻站起身形，向甘风池、舒化龙抱拳说道：“既然如此，我不想让四阿哥走得太远，应该立刻追踪！‘新丽舂园’各事，请两位前辈，多多照拂，因我茅龟伯，身上有案，是个黑人……”
甘凤池摇手笑道：“扬州的事儿，你不必牵挂，可完全放心！康熙仁厚，不会追查旧案，胤祯也因曾当众宣称茅十八这只‘乌龟大王’，可以活到八十八岁，不会再翻老帐，他大概从此可以‘王八太爷’身份，公开活动，不必再藏头露尾的了！”
书虎头唯唯称是，又转向甘凤池恭施一礼说道：“万一我弟弟韦铜锤也来中原，甘大侠不妨施展你各种精妙手段，使他受点教训，使他知道天外有大，人外有人！否则，我弟弟和我不同，生平绝不吃亏，太以刁钻古怪！我怕他若是过分狂傲跋扈，会在险恶江湖之中，碰个大钉子的！”
甘凤池听得颇有兴趣地，点头笑道：“听你这么一说，我便知道韦铜锤除了功力颇高以外，性格行为方面，定和当年的韦小宝，差不许多！你要我设法让他受些教训，这种立意虽佳，但结果可能是后生可畏，反而是我这老江湖受了教训，也说不定……”
韦虎头莞尔一笑，见小船离岸，并不太远，遂飘身追踪四阿哥等人，往北京方面驰去。
舒化龙见韦虎头身形已杳，向甘凤池笑道：“甘大侠，你知道我故意在拈阄之举上弄了花样，把你留在扬州之意么？……”
甘凤池道：“你大概不是想把我留在扬州，只是想令韦虎头走趟北京而已！”
舒化龙颔首正色说道：“一来，我近年潜心风鉴，看出韦虎头喜气腾眉，福泽极厚，决不会有甚重大灾厄差错！这孩子是块美玉，亟待琢磨，乘此机缘，让他走趟北京必然有益无损！再说，四阿哥在这厚结党羽，准备夺嫡期间，决不敢过分得罪云南韦家……”
甘凤池不等舒化龙再向下讲，便接口说道：“我倒不怕胤祯对韦虎头举措不利，只是有点担心这孩子太以忠厚老实，不容易逃得出红绡妖女那种相当厉害的风流擒纵！”
舒化龙失笑道：“男女之情，莫加机锋操纵，越任其自然越好！反正红绡身份如谜，究竟是‘妖女’？是‘魔女’？或是其他有心人埋伏在胤祯身边的‘闲棋侠女’，我们尚不得而知，查起来也相当费事！让韦虎头和她惺惺相惜，缱绻一番，或许便弄得清清楚楚，发生良好作用！”
甘凤池听得不住点头，含笑说道：“舒兄老谋深算，令人可佩！如今我也觉得应该让韦虎头独自历练，走趟北京城了！”
舒化龙笑道：“眼前龙虎暂离，扬州无事，甘大侠带我去开洋荤吧！”
甘凤池一怔问道：“舒兄要开甚洋荤？”
舒化龙笑道：“我想去‘新丽春院’，打个茶围，并以所炼灵药，替库多丝基，疗治恶疾！她和胤祯一夕风流，害了爱新觉罗的子子孙孙，虽是我们预定谋略，但若任其继续流毒，贻害平民，便迥非本意的了！”
甘凤池闻言，自然即陪同舒化龙，前往“新丽春院”，向茅十八介绍，并说明韦虎头已去北京情事。
茅十八因深知四阿哥的精明厉害，倒着实有点替韦虎头暗耽忧虑，但舒化龙、甘凤池一再从各方面加以分析，说明胤祯在这结众夺嫡期间，决不敢对云南韦家，过分开罪，茅十八才放宽胸怀，不为韦虎头空自悬忧，而豪情勃发的对舒化龙热诚招待。
“新丽春院”已成扬州风月圣地，则茅十八用来招待贵宾的，自然是醇洒、美人！
不过，甘凤池只爱酒，舒化龙也春秋高矣，不近美人，故而茅十八只选几名雅擅琴棋，精于弹唱的上选姬人，侑酒添觞，以及偶或尊前助兴而已。
这样的场面，是否有点冷清，不热闹呢？
不，热闹的事儿，马上就要开始，并会是热闹已极！
首先，不知是由谁发的命令，所有“新丽春院”中的妓女、龟奴，都一齐往丽春园门涌出，似是要迎接什么特殊贵客。
最特殊的“贵宾”，四阿哥胤祯已回北京，其次的“贵宾”甘凤池和舒化龙，已被茅十八亲自接待在丽冬院楼上饮酒，怎会又是“贵客”降临，并从所有妓女、龟奴，一齐趋迎的气势看来，这位“贵客”的身份，似乎决不会在四阿哥胤祯之下！
其次，甘凤池正想举杯饮酒，他的酒杯中，突然跳出了一只小小青蛙！
舒化龙正以独炼秘药，欲为库多丝基疗治极为顽固难缠的国际梅毒，他那把业已留得飘拂胸前，相当漂亮的五绺胡须，突然竟冒烟起火！……
众妓女、龟奴，一起恭迎的特殊贵客是谁？……
甘凤池的酒杯小，为何会跳出青蛙？……
舒化龙的胡须，为何会冒烟起火？……
这些很奇怪而很热闹的问题，留待次一步解答，笔者必须先叙述那位单人追踪四阿哥，赶赴北京的韦虎头所遭所遇！
韦虎头因四阿哥等一行，业已先走多时，生恐追赶不上，会错过不少热闹节目，故在离开瘦西湖后，他是展尽轻功，兼程疾赶。
谁知就在当日黄昏，在他经过一处不太繁盛镇集的一家小酒店时，店中突然传出了“韦家虎子”四字！……
韦虎头闻声一怔，立即止步不行，转身走进酒店！
一来，他从半夜一路疾赶，知今时已黄昏，腹中饥渴！
二来，四阿哥一行，分明去远，似无法在途中追上，只有等到了北京，再决定是对他明访，或是暗探。
三来，“韦家虎子”四字，分明是针对自己，但究竟是挑衅？亦或是招呼？如今还弄不清楚。
自己初出江湖，声名未振，这小镇酒肆之中，为何有人能一口直道出自己来历？
有了这种疑问，韦虎头遂止住脚步，转身进店察看。
根本用不着找，因为酒店中，十二三副座头上，只坐着一位身材不甚高大的青衫文士。
韦虎头本来还想另觅座头，要点酒饭充饥，那青衫文士见他走进酒店，便把手一伸，扬眉笑道：“四海之内，皆为兄弟，些许一顿酒饭，所值微薄已极！韦大侠赏点面子，就由小弟萧鸿，作个东吧！”
韦虎头见这自称萧鸿之人，貌相平凡，甚至还略嫌猥琐，但双目之中，却有异芒闪烁，说话语音也有一些难以形容的怪异之处！
因自己进店之故，本是为好奇而来，遂也就不客气的，在萧鸿业已叫了不少酒菜的那一桌上，坐了下来，点头说道：“好，恭敬不如从命，我就叨扰萧兄，但却请萧兄赐告。coＭ电子书，你怎知小弟姓韦？”
萧鸿一面为韦虎头斟酒，一面笑道：“慢说韦兄令尊是一代怪侠，名满四海、功迈公卿，就是韦兄初试新招，一剑连诛‘藏派’中的极高手‘呼伦三佛’，还不威震六合？正所谓‘莫愁前路无知己，天下何人不识君’了！”
韦虎头想不到自己昨夜剑斩“呼伦三佛”之事，已如此遐尔播传，不禁听得一怔。
萧鸿举杯笑道：“小弟对尊大人钦迟甚久，今日终于有此缘福，结识韦兄，委实无上荣幸，先奉敬韦兄一杯酒吧！”
话完，把自己杯中的酒儿喝干，向韦虎头照了一照！
人家把话儿说得极为谦恭，韦虎头觉得似乎没有理由不接受这番好意，遂也倾杯饮尽！
萧鸿等他喝先酒儿，突然失声一叹！
韦虎头愕然问道：“萧兄叹息则甚？莫非还嫌我这样喝法，不够痛快？”
萧鸿摇了摇头，苦笑说道：“我不是嫌韦兄喝得不够痛快，而是嫌你喝得太痛快了！”
韦虎头不解道：“喝得痛快，难道不好？……”
萧鸿突然换了一种深沉的神色，看着韦虎头，缓缓说道：“喝得虽颇痛快，但你难道就不怕把条小命喝掉？”
韦虎头道：“我和萧朋友，往日无冤，近日无仇，你似乎没有理由在酒中下毒害我，我又何�