血挡住了视线。正当他们惊恐万分的时候，纪灵已快速游动到几人的后面，一一将其宰杀。
纪灵慢慢浮出水面，只见客船大部已经没入水中，梅香雪等人在船上束手无策。纪灵双手一拍水面，整个人立刻从水中窜出，径直落到甲板上。他沉声道：“大家不要慌，我们趁船还未沉没，立刻往岸边划。”说着，他操起一条船桨，用力划了起来。其他人见状，立刻学着他的样子找来船桨划船，没有的人干脆用手。
突然，水中钻出一条人影，将一名正在划桨的红衣少女拖了下去。事情来的如此突然，大家促不及防，很快又有一名七巧宫女弟子给拖下水，不见了踪影。西门玉霜气得眼泪都流了下来。纪灵一张俊面变得铁青，他低声道：“你们继续划，这里交给我。”他拿着船桨装作继续划船的样子，其实眼睛在四下张望着。果然，很快又有一条人影从水下钻了出来，纪灵怒哼一声，操起厚重的木桨扫了过去。
木桨去势极快，加上纪灵恼怒之下已运了八成功力，这条人影躲避不及，登时被木桨拦腰断为两截。又有一条人影从水中钻出，纪灵头也不回，扬手将木桨掷出。木桨挟风雷之势，直贯来人的前胸，将他重重击落水中，激起滔天浪花。
纪灵施展如此骇人的功夫，再也没有人敢露出水面送死。很快，纪灵等人将船划到了江边，船也终于支撑不住，沉没水中。纪灵等人上了岸，也顾不得身上湿淋淋的，继续徒步赶路。
西门玉霜抱怨道：“纪伯伯，我们能不能找个地方歇息一下？”梅香雪安慰她道：“小丫头，我们到现在还没有脱离险境，千万不能松懈啊。”纪灵插话道：“你梅阿姨说的不错，看来何宁下定决心要让我们有来无回。”
气氛陡然间变得异常沉闷。还是西门玉霜打破了场上的寂静，咯咯笑道：“有什么嘛，我们这么多人，难道还怕他们不成？”钟瑶慨然道：“西门姑娘说的是。纪大侠，我知道你是在替我们担心，但死有重于泰山，轻于鸿毛，如果老天爷注定要我们死在这里，那也得等我再杀几个坏人不迟。”
纪灵朗声笑道：“你们身为各派的后起之秀，果然没给你们的师门丢脸。既然你们已经把生死置之度外，我纪灵又何惧哉？这条路虽然荆棘丛生，但我纪灵自信还能带你们闯出去。”众人一听，立刻振奋起来。纪灵道：“你们一定要听从我的安排，知道吗？”众人点点头。
梅香雪道：“师弟，你有什么计策，赶快说出来吧。”纪灵道：“大家不要着急，前面不远有个镇甸，我们且去休息一下，再慢慢斟酌。”梅香雪嗔道：“都什么时候了，你还在卖关子。”纪灵道：“二师姐你不用着急，到时自有分晓。”众人都耐着性子赶路，十多里外到了一处比较繁华的镇甸。
纪灵找了一处不错的客栈住下。些微用些饭菜后，梅香雪已急不可耐地让他交个底。纪灵朝她附耳说了几句，听得梅香雪连连点头。西门玉霜不耐烦道：“你们夫妻两个嘀咕些啥啊，难道不能说给我们听吗？”梅香雪笑道：“你这丫头，难道我们能害你吗？你跟我出去办点事情。”
二人离开后，钟瑶一脸的疑惑，道：“纪大侠，您到底葫芦里卖的什么药啊。”纪灵道：“到时你们就知道了，你们也别闲着，去给我找四个和你们身材差不多的男子到客栈来，记住，行事千万不要声张。”钟瑶师兄弟四人领命而去。
纪灵又对茶花仙子和百合仙子道：“两位姑娘也要辛劳一下，去找十名年轻的姑娘到客栈来，届时我自有主张，记住要小心行事，不要过于张扬。”二人立刻去办。
一个多时辰后，大家都赶了回来。纪灵问道：“交代大家的事情，都做好了吗？”梅香雪道：“放心。”纪灵满意道：“那你们立刻照我说的做。”大家都瞪大眼睛听他说。纪灵道：“钟道长，你们四人立刻与他们换过衣服。”钟瑶一愕，不明白他的意思。西门玉霜推了他一把：“赶紧照纪伯伯说的做啊。”钟瑶啊了一声，忙和三位师弟去了。
纪灵又道：“玉霜姑娘，你从七巧宫弟子里面找出十个身材跟她们差不多的，也把衣服对换了。”西门玉霜似乎已经知道了什么，她兴奋道：“纪伯伯，你想来一招‘偷梁换柱’啊。”纪灵微笑道：“你们快点去进行吧。”
等大家都准备好后，纪灵说出了下一步计划：先由钟瑶和西门玉霜等人着普通百姓的服装上路，然后纪灵和梅香雪等人骑马跟随在后面，彼此遥相呼应，待半路遇上伏击，就可以混淆他们的视线，趁机杀出重围。
商停后，众人马上按计划进行。西门玉霜、钟瑶师兄弟四人和十名易容改装的七巧宫弟子装做普通百姓，分几批陆陆续续出了镇甸。纪灵、梅香雪等人则骑马上路，与西门玉霜等人只有一里远近。
走了十多里路，一片茂密的树林挡在面前，幽长的小路一直延伸到树林深处。纪灵低声道：“前面可能有埋伏，大家小心。”众人小心翼翼地策马前行，不过半柱香的工夫，两旁树林中人影憧憧，包抄上来，将纪灵等人团团围住。纪灵沉声道：“不知是哪路的英雄，拦住在下的去路？”
一条黑影从人群后走上前，哈哈笑道：“天堂有路你不走，地狱无门你偏闯。纪大侠虽然不是这种专走小路的人，但是凡事也有例外，我们知道纪大侠一定会挑小路，所以在这条出川的必经之路上等候多时了。”
来者是一瘦长男子，一身黑色劲装，头戴黑色面罩，无法辨别他的真实面目。纪灵不动声色道：“敢问阁下高姓大名？”黑影紧紧盯住纪灵的脸庞，道：“老夫不过一介寻常武夫，贱名恐污纪大侠的双耳。”纪灵朗声笑道：“在下虽然名动江湖，但能一眼认得出在下的，绝非泛泛之辈。”黑影干笑道：“纪大侠谬赞了。”他说话的腔调有些怪异，应该是故意捏的，生怕被人认出。即便如此，纪灵仍然听得出声音有些耳熟。他心中有了八九分确定，于是冷笑道：“阁下必然是在下认识的一位故人，可否亮明身份，我们亲近亲近？”
黑影见纪灵一副胸有成竹的样子，知道瞒不了他，于是索性脱下自己的面罩，纪灵等人一瞧，黑影赫然就是星宿派掌门宇文保的三师弟何宁。纪灵一下子什么都明白了，他冷笑道：“原来如此，前辈可真是煞费苦心啊。”何宁得意地笑道：“纪大侠如今才明白，是不是有些晚了？”纪灵摇头道：“我只是不明白，自己在你的计划中到底扮演了什么角色？”何宁叹道：“起初老夫只是想嫁祸给你，并没有其他的意图。但是老夫思前想后，觉得只有将阁下除掉，才可以高枕无忧。”纪灵点头道：“要想成为一代枭雄，首要的条件就是心狠手辣，这一点我理解。只是我们之间鹿死谁手，尚可未知，手底下见真章吧。”说完他抽出“悲天剑”朝何宁刺了过去。何宁扬手一抖，将两条人影抛了过去，被纪灵拦腰断为两截。
纪灵哈哈笑道：“前辈如此胆小，难道还敢成大事吗？”何宁不动声色道：“老夫自知不是纪大侠的对手，但是我手下有二百余众，纪大侠要想活着走出去，也很难。”
纪灵哈哈大笑道：“前辈难道天真地以为就凭这些人也想拦住在下的去路？”何宁见他轻视自己，声音陡变道：“纪灵，我看你是不见棺材不掉泪。”纪灵轻蔑道：“少在这里耍嘴皮子，有什么本事尽管使出来吧。”何宁怒极而笑道：“好好，老夫就成全你。”他双掌一错，朝纪灵扑了过来，道：“让你见识一下老夫的手段。”纪灵见他使出摘星七式，立刻凝神戒备，待何宁右掌离自己前胸不过数寸，挥掌将其格开，又马上回敬了一掌。
何宁不敢硬接，却从腰际取下一条软鞭，冷不防朝纪灵的右臂卷了过去。纪灵乍逢意外，不禁“呀”了一声，右手却不慌不忙屈指成勾，抓向何宁的软鞭。就在他抓住鞭稍的时候，一股怪异的力道从鞭子上传了过来，纪灵竟然拿捏不住，将鞭子脱手，手掌给擦出一条清晰的血痕。
纪灵大吃一惊，忙疾退数尺。何宁哈哈笑道：“纪灵，没想到吧？”纪灵沉声道：“前辈乃是星宿派百年难得一见的武学奇才，晚辈自然不敢轻敌，只是没有想到前辈竟然练成了星宿派的镇派绝学‘神斗七星鞭’。”何宁嘿嘿道：“你知道的倒还真不少，是不是那丫头告诉你的？”何宁一提及“丫头”二字，纪灵神色凄然，象是勾起不少往事。
何宁见纪灵分神，自然大喜过望，忙使出一式“叱咤七星”，手中软鞭如同狂风骤雨般朝纪灵袭去。纪灵先机一失，被何宁一阵狂攻逼得连连后退。何宁得意道：“本派的绝学果然不同凡响。”纪灵闻言会心一笑。他不退反进，“悲天剑”带鞘一挥，一式“风吹劲草”迎面而上，顿时将何宁的凌厉鞭影化解得无影无踪。何宁连退了数步，象看怪物似的看着纪灵，喃喃道：“不可能，这‘神斗七星鞭’玄奥无比，你怎么如此轻易就破得了它？”纪灵摇头道：“你错了。‘神斗七星鞭’固然精妙，但关键是看使用它的人秉性如何。你心术不正，难免心浮气躁，施展起来总会留下破绽，所以遇上我这样的高手必然无所遁形。”
何宁狂吼道：“你少自以为是，今天老夫誓要将你毙于此。”一番话激起了纪灵的怒火，他高声道：“现在不出手更待何时？”他话音一落，树林里立刻又多了十数人，朝何宁所带的弟子们招呼过去，一时间惨呼声不绝于耳。
何宁没有想到纪灵还有这一手，他咬牙道：“大家给我上，将他们杀个片甲不留。”纪灵呵呵笑道：“这片树林无边无际，现在你在明，我们在暗，你人再多也枉然啊，哈哈。”他招呼梅香雪道：“二师姐，我们退。”说着，一马当先，往来路奔去，梅香雪等人紧紧跟在后面。再看西门玉霜和钟瑶等人，在一鼓作气斩杀了三十多名黑衣人后，立刻潜伏到树林里，不见了踪影。
何宁气急败坏道：“纪灵，看你往哪里逃。”他命令道：“留下一半人在这里，其余的人给我追。”说着，带人追了上去。
纪灵等人一路狂奔了数里，见身后何宁还没有追上来，纪灵对梅香雪道：“二师姐，我们就在这里下马，那些找来的老百姓让他们继续赶路，待回到镇甸将衣服和马匹丢掉，这样他们就安全了。”
梅香雪将纪灵的话向他们转述了一遍。这些人被纪灵找来，一直惴惴不安，一听说可以回家，立刻欢呼起来。梅香雪又给他们每人分了十两银子，叮嘱道：“要想活命，大家就不要顾惜力气，赶紧赶路。”叮嘱完后，纪灵等人目送他们离去，接着便隐身到茂密的树林中。
何宁一路追了上去，可追到镇甸，哪里还有纪灵等人的身影？何宁恼怒道：“妈的，还是让他们给跑了。”一弟子道：“师尊，接下来该怎么办？”何宁稍微冷静下来，道：“量纪灵插翅难飞，你速回四海山庄，让程虎、杨平带白虎旗弟子前来相助。”
树林里，纪灵等人找到了西门玉霜等人。纪灵笑道：“见到你们就放心了。”西门玉霜甜甜笑道：“纪伯伯这招‘调虎离山’果然高明啊。”梅香雪有些放不下心道：“师弟，那些人会不会追上来？”西门玉霜道：“梅阿姨，您放心吧，剩下那些人尽是些酒囊饭袋，吃了点亏后哪还有人敢再四下搜索？只是扯着嗓子吆喝几声就马虎了事了。”
纪灵点头道：“现在我对你们的承诺也终于兑现了。事不宜迟，我们马上起程赶回七巧宫。”
经过一路奔波，三天后，纪灵等人终于安然回到了七巧宫。到了山门外，出乎众人意料之外的是，前来迎接的竟然是七巧仙子程金凤和聂小瑜。叙礼后，程金凤将纪灵、梅香雪等人请到客房，询问一下事情的经过。
纪灵把事情的经过向师父聂小瑜和程金凤述说了一遍。听说一代宗师宇文保竟然被自己的师弟杀死，二人也不禁扼腕叹息。聂小瑜动容道：“没想到你们此行竟然遭受如此大的磨难，还好平安无事。”西门玉霜笑道：“前辈，多亏纪伯伯足智多谋，方能化险为夷。”
纪灵奇道：“师父，您和程宫主何时回的七巧宫？武当山上的事情都解决了吗？”程金凤道：“纪大侠，黄一乾受到那么大的打击，一时半刻也无力再有大的行动。我已经与众位掌门商议好，来年三月在武当山召开一场武林大会，共同商讨对付白骨教。”
纪灵颔首道：“如此甚好。对了，巧巧和金童呢？”聂小瑜有些生气道：“这些孩子们就是闲不住。他们已经被程宫主派到江南大小门派下帖子去了。”程金凤有些不好意思道：“纪大侠，事先没有征得您的同意，请不要见怪呀。”纪灵笑道：“哪里话，程宫主，我还要感谢你给他们一次锻炼的机会呢。温室里的花终究难历风雨，他们就应该到江湖上去历练历练。”
众人又聊了一会，得知窦坚亦在七巧宫，纪灵面露难色道：“程宫主，这件事终须要告诉窦坚，你看该怎么办？”程金凤道：“纪大侠做事顶天立地，难道还怕窦坚怀疑你吗？”纪灵摇头道：“可我总觉得是我害了宇文保。”西门玉霜道：“纪伯伯，这哪能怪您？要是他们老老实实在星宿派呆着，还会发生这种事吗？”众人一阵哄笑。
纪灵摆手道：“算了，还是由我去向他慢慢向他解释吧。”他起身道：“师父，程宫主，你们稍坐，我先去了。”有七巧宫弟子将纪灵带到了窦坚的住处。见了纪灵，窦坚呀道：“纪大侠，您什么时候回来的？见到家师没有？”纪灵把宇文保被害的消息告诉了他，也把何宁构陷他的事情一并说了。
窦坚乍听到师父遇害的消息，几乎昏了过去。听完纪灵的叙述后，他却出奇的平静，道：“纪大侠，我想问一句，家师的遇害真的与你无关？”纪灵郑重道：“窦兄，纪某人敢以人格担保。”窦坚叹气道：“纪大侠敢来向我坦陈一切，足见心胸坦荡，窦坚相信你。”纪灵道：“事已至此，你想怎么办？”窦坚咬牙道：“两个师弟还蒙在鼓里，我一定要告诉他们真相。”
纪灵