前，喝道：“你们都不要命了么？”
“他们杀了我二位师弟，我与他们拚命！”周超咬得牙齿出血，恨声道。
“拚命？”那少女上下打量他一番，冷笑道：“就凭你这番模样，配与谁拚命？漫说秋渐浓，连宋琴和你也不是敌手！”
周超悲恸之下盛怒，一时不理她救过自己性命，挥剑向前。那少女解下腰间长剑，连剑身带鞘格开，刷刷几下，剑招去势迅捷，与左张二人同出一路，剑法灵动纯熟尚在二人之上，只是功力未逮。左张二人知道不会出事，也不上前阻挡，静候一旁观战。周超原无意与她对敌，心情又紊乱不已，没几招给她剑鞘压下，颓然撤剑。
“愣小子，连我都打不过，还好意思去追秋渐浓。”那少女啐了一口。
“对不住了！”周超道一声歉，蓦地号哭一声，凄厉如嘷。倒是吓了那少女一跳。
她叱道：“你这人有毛病不是？大男人的哭什么？”
“我二位师弟死得如是之惨，我却不能为他们报仇，真是枉自为人。”他夺了地上长剑，横过身便引颈自刎。邵天冲一惊之下伸手去夺。那少女出手更快，带鞘长剑击在周超手腕，他手上酸软，长剑再次落地。
周超自杀被救，一时死志渐消，清醒过来时问道：“你与秋渐浓是何干系？怎么你几句话竟令得他放过我们？”言辞咄咄，颇有质疑之意。
左一鸣道：“周兄弟，这是我师妹韦明月，我师父的掌上明珠。”他神色间有几分尴尬，表情十分奇怪。
“啊？”周超怔了一怔，“原来他们是惧了不平门声势方才离去。”他这般自遣。心中想通了，便施礼道：“方才多有得罪，韦姑娘莫见怪。”细想起适才韦明月与秋渐浓之间情形，分明有异，但却无法再多问。
“承三位相救。若不是三位及时赶到，只怕我们全都葬身于此。”邵天冲思之黯然，此事均因他好事引起，连累付诸二人丧命，不由得悲痛自责不已。凌叶子伸过手去，悄悄执着他的手，以示安慰。邵天冲抬眼看凌叶子，她面上哀戚之余，亦有柔情宽慰。
“我们此来是带你们去见我师父的，我师父听说你们情形，决定陪同你们前往飞斧帮，讨个说法。”左一鸣道。
“如此多谢。”邵天冲等人心情均悲，无心再诸多客套。
郁郁间，众人在左张二人与韦明月引领下，前往不平门。不平门相距少林甚近，近年来，不平门在江湖中隐然有直逼少林武当之势，众人均以为不平门会是个气势森严之处。谁知走进不平门，却见一排排雅洁简朴的精舍，一路青石路面，夹道有几株白色花与树木间生，香气远送。其花形如碗大，其色如玉，艳色殊胜。凌叶子心情虽然不佳，也忍不住多瞧了几眼，心道：“好香！”韦明月见她侧目而视，说道：“这花名叫龙女花，据说大理荡山寺高僧无极和尚曾策马将此花送于当今皇上，名动一时，号称能治百病，极难培育。据说大理风花雪月四景，上关花便是指此花。”
“那怎么能移植至此？”凌叶子好奇相询。
韦明月撇了撇嘴，不答。左一鸣笑道：“我们师母是大理人，自她来后，在此栽种此花，细心培育，不知她用了什么法子，栽种成活的。”
韦明月面有不愉之色，说道：“左师兄，你带他们去见爹，我回房去。”说罢也不道别，拂袖而去。众人均诧异：“这韦大小姐怎么说变脸就变脸，好生无礼，难不成谁惹恼了她？”
左一鸣瞧着韦明月离去背影，轻叹道：“你们此后尽量别在师妹面前提及龙女花、我师娘之类的话题。我们这位师妹，是师父前妻所出，自她母亲早亡后，师父续弦，娶了位大理美人，我这位师妹便经常不开心。我们现今的师母比她大不了多少岁，相处尴尬，连师父都对她们的关系极为头痛。”
众人恍然顿悟。 须臾，到达不平门的会贤厅，早有人前去通报掌门韦不平。踏入会贤厅，左右各设十六张深色檀木太师椅，居中二席，已有一人立于厅内相迎。见众人入，那人微笑抱拳：“诸位远道是客，礼数不周，请坐。”吩咐门外弟子道：“看茶。”
邵天冲凝神看那人，见他灰衣布袍，三绺长须，衣着无甚殊胜，相貌算得清俊，目光清湛，偶然精光一闪即逝。耳边听得左一鸣与张一啸恭敬地道：“师父！”随即向他们介绍：“诸位兄弟、铁夫人、凌姑娘，这位便是家师，不平门掌门。”
韦不平微笑道：“不必客套，请坐请坐。”神色间极为客气随和。余人并不知韦不平其人，周超却知他名动江湖三十载，在当今武林乃是首屈一指的人物，见他如此谦冲平和，不由心折，拜下行礼：“晚辈慕仁山庄周超，见过韦掌门。”余人见他如此，随之行礼。韦不平忙上前相扶，众人一一落座，左张二人立于一旁。
左一鸣向韦不平简略介绍一下，便将登封陈府之事简略叙述一遍，而之前邵天冲等人来此用意，显然韦不平早已从左张二人口中得知。待听完付诸二人遭难之事，韦不平扼腕叹息，随即问：“你师妹呢？”
左一鸣答：“师妹先行回房休息。”
韦不平微皱眉，似乎对女儿无礼之举甚是不满，但终究未说什么，招手对左一鸣耳语几句，左一鸣随即向众人托辞离去。韦不平歉然道：“我这小女十分顽劣，因自幼丧母，我对她过于纵容，若有失礼，尚请见谅。”
邵天冲道：“韦掌门客气，韦姑娘救我们一命，感激尚且不及，如何说她失礼？”
韦不平轻叹一口气，面色似有难言之隐，不便启齿。他思忖良久，缓缓道：“凌姑娘的遭遇我已得知，此事若说与飞斧帮有关，那实是棘手之事。诸位于飞斧帮之事可有耳闻？”
邵天冲摇头不知。周超答：“飞斧帮近年声名鹊起，但不闻其迹，善恶难明。”
韦不平凝视他们，说道：“飞斧帮迅速崛起，决非偶然，其后有不明势力支撑，其志不在江湖。”
众人茫然相视，不解其意。韦不平见他们一脸懵懂，缓缓道：“简单点说，据我所知，飞斧帮幕后是朝廷的一股势力，至于属于哪方，还不能确证。这位凌姑娘的父母，倘若得罪的是飞斧帮，那便是得罪了朝廷，可不是江湖恩怨这般容易了结。”
凌叶子“啊”的一声惊呼，急道：“那可如何是好？我爹娘未涉官场，怎地会和官府结下梁子？”
“现今飞斧帮商未明确立场，属于朝廷哪股势力，我们也不得而知，只能走一步算一步了。”
“怎么办？”凌叶子一脸凄惶，转而向邵天冲，无助之极。邵天冲立起身，行了一礼，说道：“以韦掌门之见，该当如何？”
韦不平沉吟片刻，道：“至少不能正面与之为敌，我先去飞斧帮一探究竟，旁敲侧击。诸位即远道而来，不如先在此安歇，等我回转，再作打算。”
“可是……”邵天冲犹豫一下，道：“韦掌门，你只身一人前去么？”
“我一人前去进退均易，倘若带了门人弟子，明去未免有兴师问罪之闲，引起飞斧帮猜度；暗探的话带人亦极不方便。”
“我们是当事之人，怎能由韦掌门一人前去涉险？即使无险，我们又焉能坐视，让韦掌门替我们奔波？不如我与韦掌门同去，周兄在此照顾凌姑娘。”邵天冲道。
周超怔了一怔，一时难以作答。韦不平打量邵天冲良久，点头道：“也罢，不过小兄弟若与我同去，可莫怪我僭越，你得听我吩咐行事了。”
“那是自然。”
凌叶子目光楚楚，盈满担忧之色。邵天冲向她微笑以示放心。张一啸则领了周超等人前去客舍歇息。
凌叶子独自在不平门后园闲步，满怀心事难以排遣。忽地脚下不慎一绊，身子向前俯冲。她不待身子着地，立即一个翻跃，满拟站稳脚步，谁知踏足处一空，身子下坠。她吃惊之下无处借足，一手推出，撑到一方土壁，借此提气向上，抬头时却发现一面细眼网由天而降，将她罩在其内，跌落陷坑。那陷坑倒是不深，堪堪一人之高，只是形状颇为狼狈。凌叶子第一个念头便想：“在这不平门中尚遭人偷袭，难不成韦掌门意怀不轨？”随即否认此念：“我不过是个无名小辈，韦掌门若需对付我，何必如此伎俩，但左张二人，我便无法抵敌。”抬头看去，见一个十岁左右的小童在不远处笑嘻嘻地看着她，双手抱胸而立，神情淘气。那孩子生得玉雪可爱，却一脸狡狯之色。
凌叶子啼笑皆非，道：“小弟弟，你做什么呢？这陷阱是你设的？”
“是啊，我无聊得紧，找人陪我玩儿。”那孩子笑着走上前来，弯下腰道：“姐姐你若是陪我玩，我便放了你，若是不陪我玩，我便走了。这网是金丝织成，你逃不脱的。”
“乖，那你放了我，我便陪你玩儿。”凌叶子见他生得可爱，心生欢喜之意，语调便十分柔和。那孩子咯咯一笑，伸手去解网索。凌叶子跳出坑来，蹲下身，牵着他手问道：“孩子，你叫什么名字？多大了？”
“我叫韦海颜，快十岁了。”那孩子吐了吐舌头，接着道：“韦不平是我爹爹。”
“哦？”凌叶子不由一怔，心想：“韦掌门看来年纪非小，估摸也有五十左右，怎么儿子这么小？”旋即想起左一鸣所言，立时明白这孩子乃是庶出。看情形这孩子十分机伶可爱，却孤单得紧。她心下怜惜，伸手摸了摸韦海颜的头发，忽然惊声尖叫了一下。原来那孩子头上竟不知何物，刺中她掌心，微微生疼。她伸手看时，掌心只有几个红点，并无大碍。她又惊又怒：“这孩子好生狡猾，总爱捉弄人。”再抬眼看韦海颜，却见他哈哈大笑，从头上取下几枚苍耳。苍耳子是一味中药，果实却有毒。表面生有倒钩，经常成为孩童手中玩物，没料到这孩子拿来戏弄她。
韦海颜见她脸现怒色，腆着笑，小心翼翼道：“姐姐你生气了？我不是有心惹你生气。”凌叶子见了他一脸讨人喜欢的笑，怒气终于发不出来，微嗔道：“你这孩子怎么总是捉弄人呢？”
韦海颜撅一下嘴，说道：“没有人陪我玩，我无聊得紧嘛。”
凌叶子因有前车之鉴，有点紧张地轻抚一下他冰雕玉琢般粉嫩的脸，微笑道：“你这么可爱，为什么没有人陪你玩儿呢？是不是你捉弄人捉弄得狠了，所以大家怕了你？”
“才不是，是没有人喜欢我。”
凌叶子一怔，不明这么丁点大的孩子怎么说出这样的话来，问道：“谁不喜欢你了？你爹，你娘还是你师兄他们？”
“都不喜欢我。我爹成日里说我是小孩子，没空陪我，叫我找姐姐玩。可是我姐姐讨厌我，从来不理我。我娘就总在她的绣楼里刺绣，极少下楼。她那绣楼里阴阴暗暗的，成年不见阳光，我不喜欢呆在那儿。师兄们就只知道敷衍我，况且我也不喜欢他们。”韦海颜仰面道：“姐姐你长的好看，你陪我玩儿。”
少女总是喜欢有人称赞自己，尤其这称赞之语自一个天真无邪的孩子口中说来，更显至诚。凌叶子不由得心中欢喜，微笑道：“好啊。”她却不知那孩子自幼在武林世家长大，对于江湖中吹捧欺诈那一套并不陌生，奉承话随口拈来，十分容易。那孩子拍掌欢呼，拉着她的手疾奔。两人在后园之中兜兜转转，玩耍半日，转到一处小阁楼前。那小楼位于竹林松风之间，清雅宜人，门前除了两株龙女花，尚用花盆栽了几株文珠兰。那花叶如剑形，花瓣如线，幽幽清香。凌叶子禁不住上前轻抚一下，说道：“这兰花据闻素喜潮湿温暖，不知如何在此栽植成活的？”
“我不知道，我娘喜欢种这些花花草草，尤其是那龙女花，我娘从不许人碰的。”韦海颜伸手指阁楼，“我娘住在上面，这二天，我姐姐也被关在那里。”
“什么？”凌叶子吃了一惊。“你姐姐？韦明月么？”
“是啊，不知为何，我爹走前吩咐左师兄，把我姐姐关在我娘绣楼之上，叫我娘好生看着她，不许她出去闯祸生事。”瞧他眉宇间喜动颜色，似乎是对韦明月被父亲关押之事兴灾乐祸。
凌叶子呆了一呆，心想：“韦姑娘上回去陈府救我们，怎称得上闯祸生事？当真奇怪。”呆怔间，楼上专来人声：“颜儿，你这孩子又去哪淘气了？”语声低而极柔，如一股清清细流舒缓地滑过人心田。凌叶子抬头一看，见一黑衣女子端立于阁楼之上，黑纱覆面，手扶栏杆，柔软黑缎之下，身姿曼妙，隐隐绰绰。虽面容不得而见，光闻其声，见其姿，已觉得千般风情尽集于一身。
端视间，韦海颜拉着凌叶子的手，直奔上那绣楼。凌叶子不由自主跟着他飞奔，无暇言语。到了二楼，他松开凌叶子，扑上前搂着那女子，脆生生叫道：“娘！”凌叶子这才明白，那黑衣蒙面女子原来是韦夫人。只是青天白日之下，在自己家中尚以纱遮面，未免不合情理，端的怪异。她衽裣一礼：“韦夫人，小女姑苏凌叶子，日前因有事相求于韦掌门，故暂寄居于不平门，无意相扰，尚请宽宥。”
韦夫人“哦”了一声，反应冷淡。韦海颜道：“娘，这位姐姐陪我玩了半日了。”韦夫人柔声道：“乖，没捉弄姐姐吧？”
韦海颜握着她的手摇晃道：“娘，你总是当我只会捉弄人。”那女子不言语，从眉眼间看，似乎轻颦浅笑，宛若春风。她那张脸唯一露在外的就是眉目，双眉如青山之黛，双目如浅水之清，盈盈间令人沉醉其中，难以自拔。她款款上前几步，说道：“难为姑娘了，小儿向来顽劣，甚少玩伴，倘有令姑娘不愉之处，但请直言，不必相护。”她一双手白得刺目，与黑衣相映衬间，更显分明，近于剔透的肤色，令人有种不禁风吹的感觉。凌叶子不由自主地想：“这女子天生有一股勾魂摄魄之处，让人不由得心生怜惜，我身为女儿家尚有此感，无怪乎韦掌门一代宗师，也要为她所惑。”她微笑回应了几句客套话，二人之间近于冷淡，凌叶子颇觉尴尬，便想告辞。
正欲离去时，凌叶子听得屋内有人烦躁地叫：“我要出去！我要出去！”声音虽不复明快爽朗，但仍听得出是韦明月，只是大约叫得久了，有几分嘶哑之音。她微一惊，回首朝屋内凝望。
韦夫人