陈敬龙奇道：“那些是什么人？来军营做什么？”慕容滨滨大声笑道：“是什么人、来做什么，你近前看了便知”一边说着，一边拉着陈敬龙往辕门行去。
到了近前，陈敬龙凝神看时，只见门外那些人尽是二三十岁的青壮年，皆作普通百姓打扮；而此时，贺腾、吴旬、项拓三将，竟全在这里，且已与那些百姓混在一处，拉扯谈笑，十分亲热。
众百姓见陈敬龙与慕容滨滨走近，已纷纷打起招呼，大叫：“陈将军您老安好？”“哈哈，陈将军，好久不见”“慕容将军，您的伤不碍事了？”……
原来这些百姓，竟都是认得陈敬龙与慕容滨滨的。
陈敬龙仔细打量众人，感觉有几个恍惚似曾见过；正在纳闷之际，贺、吴、项三人挤出人群，迎前来；项拓激动叫道：“敬龙……将军，镛城百姓没忘了咱们；咱们陈家军恢复元气、东山再起，指日可待……指日可待……哈哈……”大笑声中，眼里已泛起泪光，正是喜极而泣。
陈敬龙听得“镛城”二字，心中猛震；惊喜叫道：“你们是镛城父……兄弟？”他本想说“镛城父老”，忽地觉出，来的都是青壮年，并没一个老的，便急忙改口，以“兄弟”相称。
那些百姓听他这一称呼，无不喜动颜色；纷纷欢叫：“我就说么，陈将军不会忘了我们的、不会不理我们的”“陈将军是好将军，不会枉自尊大、瞧我们不起；我早就知道”“哈哈，陈将军叫我们‘兄弟’，你听见没有？听见没有？”……
众人欢闹之时，亦有几个比较沉稳的百姓扬声应道：“陈将军，我们正是镛城百姓；我们现在安顿好了家人，投军来了”
四百二十一节、喜悲交迭
陈敬龙听得“投军”二字，不由惊喜莫名；略一扫视估算，见所来百姓足有三千多人，忙问道：“你们都是来投军的？”
众百姓纷纷欢笑点头；其中一人大声应道：“暗族人占据镛城的时候，可把我们欺负的狠了；我们与暗族人仇深似海、不共戴天，当然要投入军中，跟暗族干到底，报那血海深仇”
又一人接口说道：“我们不只这些人；还有七百多，现在到被暗族占领过的其它六城去了；估计这两天，会陆续到来。那六城的百姓，想必也都被暗族人欺负的不轻，也都恨暗族人入骨；我们去那六城的七百多人，便是去游说六城百姓，争取能拉得更多人手来投军抗敌”
陈敬龙听说还有更多人手，心中喜的如要开花一般；连声赞道：“好，好；国难当头之际，从军抗敌、保国卫族，正是好男儿应为之事你们都是好样的，像你们这样的好汉子，越多越好，越多越好……”稍一寻思，又希冀问道：“你们既要投军，可愿……可愿入我陈家军么？”
众百姓听他这一问，先是齐齐一愣，接着人人失笑、相顾而嘻；竟好似听到了极可笑的笑话一般。
陈敬龙见众人神色，不由诧异，愕道：“我问的有何不妥？”
一个瘦高青年摇头嘻笑道：“不是不妥……哈哈，陈将军，请恕小的无理；小的只是感觉，您这一问实在有些多余”旁边一个三十多岁的汉子强压笑意，接口应道：“陈将军，在镛城时，我们是跟陈家军同生共死过的；有这份情义，我们投军当然只能投陈家军；若投往别军，那还像话么？”
另一名青年抢道：“话不是这样说我们投军，是为了杀敌报仇，必要投个当真肯与暗军拼命的军队才好，并不一定要顾什么昔日情义。但话说回来，当初镛城受困时，别的军队可没有敢去救的，唯有陈家军将士不怕死，敢跟暗军硬拼、敢去解救镛城，陈家军便是最肯与暗军拼命的军队，毋庸置疑；我们投军，当然要投陈家军，绝无疑问；其它那些熊包军队，便是给我们再多好处，我们也绝不肯去的”
这青年话音刚落，又一人抢着说道：“敢不敢跟暗军拼命，固然重要，但更要紧的，是对老百姓好不好我们都是普通百姓，可不能加入个作威作福的混帐军队，跟着欺压别的百姓去。当初陈家军将士为了不让我们捱冻，都宁肯自己吃苦，把棉衣脱下给我们穿；对老百姓这样好的将军、兵士，再到哪里找去？……”
不等这人说完，又一人争着说道：“陈将军，其实我们早就打定了加入陈家军的念头；当初陈家军离开镛城时，我们便很想跟着一齐走的，只是当时家人没个安稳着落，我们不放心离去，这才没有直接随军；现在我们家人都在三星城落脚，得三星城守军给安排住处、分发了粮食，生活不再艰难；我们没了顾忌牵绊，便急急忙忙赶来投军；我们本就认定要投陈家军的，至于投入别军，我们根本连想都不曾想过”
又一人大声说道：“陈将军，其实在暗军占领镛城之前，我们便都听说过您的大名了你在半兽族截断血暗两族互通之路、救我轩辕同胞，着实是个了不起的英雄好汉；能投入您这大英雄麾下，随您干些大事，正是我们心中所盼……”
陈敬龙见许多人都口张舌动，想要说话；这样一个个说下去，真不知要说到何时方止；忙摆手笑道：“众位兄弟的心意，我已经明白了；有什么话，尽可以等安顿下来，慢慢再说现在先请大家入营……”说到这里，忽地顿住，急的直眨眼，却再说不下去。他以往并没有接收新兵的经验，说到“入营”，便不知下面还须做些什么。
慕容滨滨在旁见了他手足无措的模样，不禁哑然失笑；忙往他身边凑凑，低声教道：“安排营帐、登名造册、请领军备”
陈敬龙忙大声吩咐道：“贺副将，速引新军入营，安排宿处；吴副将，查点人数、登名造册；项副将，待人数点清后，去通知大帅，请他速速派送军备，并通知军需官准备整理分发”
贺腾、吴旬、顶拓三人齐声应令；当即招呼众百姓，引领往陈家军营地行去。
陈敬龙眼见百姓从身边络绎行过，乐的合不拢口；喃喃叹道：“苍天有眼；我陈家军兵力得以补充，定有东山再起之时……”
慕容滨滨摇头笑道：“你不要高兴的太早；这些百姓要成为真正的军人，须训练一段时间才行，短时间内可不得战场”
陈敬龙含笑应道：“这我明白。只不过是时间问题而已；陈家军得了这些人手，不无小补，这可是实实在在的，绝无疑问”
慕容滨滨轻轻点头，望着众百姓背影，喃喃叹道：“不无小补，可还远远不够；但愿以后会有更多人来，越多越好……”
接下来的四天里，果然又有许多青壮百姓来投军。
这些百姓，正是先前被暗军所占六城中的，由镛城百姓引领而来。他们都曾苦受暗军欺压，恨暗军入骨；镛城百姓去稍一鼓动，不费多大力气，立即便有许多人下定投军抗敌的决心；镛城百姓又大力宣扬陈家军在镛城苦战抗敌、爱护百姓之事，兼有陈敬龙先前在半兽族立下大功的英雄名声打底，所以这六城百姓来投军，也都认定非陈家军不投。
陈家军新兵迅速增加；众将领接待安顿新兵，都忙的焦头烂额，但却人人心中喜悦。陈敬龙拥有自主扩军之权，袁石虽不喜陈家军实力增长，却也无可奈何，对军需物资，也只能有求必应，以免落下“阻碍陈家军扩军、有意违逆王爷”的话柄。
到了第五天，六城肯投军之人皆已到达；暂时再没百姓来投，陈家军诸将才终于得出空来略歇一歇。查点计算，这短短几天时间里，来投军的百姓竟足有三万余人，比正常三个营的兵力还要多些。
第六日清晨，大帅例行聚将，说谈些无关紧要的军务小事略一应景，便即散了。
陈敬龙回归本营，见营中人来人往，比前些日子热闹许多，依稀又恢复了些陈家军未曾大损时的光景；不禁悲喜交集、感慨无限；呆呆立在帐前，看着军兵往来纷杂、听着军兵说谈笑闹，只觉无比充实；怎么也看不够、听不够，竟舍不得进入帐中。
正在他呆立观听之时，忽见严奇领着一个身披连帽斗篷的人匆匆走来。
陈敬龙忙迎前，诧异问道：“严将军，您怎会到我军营中来？有什么要紧事……”
严奇脸色异常凝重；不等他问完，便急急吩咐道：“事关重大；我们进帐再说把这帐篷周围军士都驱散了，不能让任何人靠近偷听”话说出口，不等陈敬龙回应，已带着那斗篷人快步走入帐篷中去了。
陈敬龙见他行事如此诡密，也不由紧张起来；忙命亲兵到稍远处把守，不许放任何人接近帐篷；安排完毕，方才入帐，问道：“严将军，究竟什么事？”
严奇立在当地，默然不语。那斗篷人将头罩掀开，施礼叹道：“陈将军，久违了”
陈敬龙一看那人面容，登时一愣，愕道：“凌队长？……你怎会来到这里？”
这斗篷人，面容瘦削苍白、眉宇间隐现一丝狠厉，正是白虎城主府护卫小队长凌羽。
凌羽神色黯然，轻声应道：“陈将军遭受惨败、陈家军折损大半之事，王爷已经知道了，所以才命小的来此”
陈敬龙稍一寻思，苦笑道：“王爷让你带来责罚之令么？”
凌羽缓缓摇头，叹道：“王爷没有责罚之意；王爷命小的来，给陈将军送件东西”言毕，在怀里掏摸半天，方掏出个小小锦囊，递向陈敬龙，轻声说道：“王爷说，这里的东西，只能陈将军一个人看，万万不可给别人见到王爷还说……王爷还说，这是他能为陈将军做的，最后一件……最后一件事情了……”话未说完，已眼中含泪、声音哽咽，再说不下去。
陈敬龙大惊，顾不得接那锦囊；前一步，紧紧抓住凌羽手臂，惶急问道：“王爷……现在如何？”
严奇沉声喝道：“轻声敬龙，一定要小心，王爷情形，眼下还不能让别人得知”陈敬龙定定心神，略一点头，定定望着凌羽，等他回应。
凌羽深吸口气，抹去泪水，凄然叹道：“小的走时，王爷已卧床十余日，不能起身；饭食皆不能进，每天只靠喝点米汤维持；每天清醒的时候，加在一起也不足一个时辰，绝大部分时间，都是昏迷的……王爷命小的来时，着意叮嘱，让小的拼尽全力赶路，万万不能稍有耽搁，以免……以免被传达王爷死讯之人，赶在……赶在头里……”话未完，已再忍不住，泪如泉涌，痛哭失声。
陈敬龙听他这话，情知白虎城主已是必死无疑；刹时间，只觉浑身冰冷，忍不住手足轻颤，一颗心直沉下去，似欲坠出腹外，血液却全往涌，涨的头颈生疼；接连张了几次口，才勉强如叹息般唤出一声：“王爷”呼唤方出，霍地头晕目眩、胸中闷痛；猛然一跌坐倒，“哇”地一声，一大口鲜血直喷出来……
四百二十二节、王爷遗嘱
陈敬龙急火攻心，一跤坐倒，喷出血来。严奇、凌羽二人都吃了一惊，忙不迭的前给他揉按胸背。
严奇眼中含泪，强忍悲痛，劝道：“敬龙，王爷将大事托付于你；如今他老人家……他老人家……唉，你更要善自保重，以竟王爷遗志，不使他老人家失望于泉下才好；千万不能悲伤太过，毁了自己身体”
陈敬龙缓缓摇头，默不应声；想起白虎城主对自己的宽和仁爱、知遇之恩，不禁泪如雨下。
凌羽哽咽劝道：“陈将军，王爷……垂危之际，着意吩咐小的来送这锦囊，可见这里面的东西万分紧要；您……您别只顾悲伤，先看看这东西；莫要耽搁了事情，让王爷……让王爷最后一点心血……白白浪费”
陈敬龙经他一提，方想起锦囊之事；忙强抑哀伤，将凌羽手里的锦囊接过，仔细观看。
那锦囊只有茶盅大小，入手甚轻，觉不出里面有什么东西；囊口却以火漆封的严严实实，显然是为防凌羽途中打开探看。
陈敬龙只有一手可用，无法拆开那火漆封闭；看过之后，只得又递给凌羽，道：“帮我打开”
凌羽伸手接过，将火漆拆开，随即递还给陈敬龙，跟着起身退远一些，以示不敢偷看囊中之物。严奇见他如此，忙也起身退开，以避嫌疑。
陈敬龙向囊里一望，见只有折叠方正的一张薄绢；忙挣扎起身，到桌旁坐下，把锦囊放在桌，将薄绢抽出，抖开来看。
绢写着些字迹，但有大有小、间隔不等，颇不齐整；每个字都歪歪扭扭，不成方圆，甚至有的字笔划缺失，未写完全；字迹间，又有许多或大或小的黑色墨痕，似是失手垂笔而留下的；整张绢看起来，污浊纷乱，便如被无知小儿涂鸦一般。
陈敬龙看了字迹模样，情知是白虎城主于虚弱至极之时，已无执笔之力，却仍勉力强为而写成，所以才会如此凌乱不整；心里不禁又是酸楚，又是重视；忙将薄绢平铺在桌，仔细辨认绢字迹。
绢一共三行字。第一行，写的是“暗军退前，名顺朝廷，拥兵自主，不可公然白立”。
陈敬龙愕然心道：“‘白立’是什么意思？”微一寻思，猛然省悟：“是了，是‘不可公然自立’；王爷虚弱恍惚之下，少写了一笔。……王爷是叮嘱我，外患未除之前，名义要归顺朝廷，不能公然自立为王，以免与朝廷分争，自家混斗，让外敌趁虚而入”又想：“我没有称王称霸的野心，王爷早知道的；他是担心我念及过去与朝廷间的恩怨，意气用事、不肯委曲求全，所以才有此叮嘱……嗯，我当然要以大局为重，不能只顾私怨；再说，我有兵权在手，料朝廷也不敢再轻易为难于我；王爷这第一条吩咐，我照办就是”
思索过后，感觉第一行字所嘱之事并不为难；便又往下面看去。
第二行字较多，写的也更加凌乱不清；陈敬龙认真看了半晌，方才一一辩认明白，写的是“铁盔山囤粮十万担，由千名军兵看守；命贺腾引军速归，凭通行金牌接管；新城主到任之前，务必赶到；要紧，要紧”
陈敬龙诧异不已，暗自纳闷：“铁盔山？那不是以前草寇盘距之地么？在那里囤粮做什么？为什么又要我手下将士接管？”琢磨半晌，忽地明白了白虎城主的苦心；忍不住长叹一声：“王爷，多谢你如此为敬龙着想”说着，从