椰丝，香气扑鼻。
出于礼貌，自然是等上首教主先尝用，谁知圣女从面具的口处才送入半勺，便放下来，淡淡道，“今儿厨子是新来的吧？”
一旁左右使都是一愣，然后又齐道，“教主，可有什么不对？”
“不是大事，只是甜了。”
天翔云舒对看一眼，甜羹不该是甜的么？
后来他们知道，韦昭圣女有消渴症，不能食糖，每次宴会，她的饭后羹汤都是单独做的。
“教主常常教导我们节俭为本，凡泼米洒面，皆为身后积罪孽，何况这是名贵的上品燕窝，弟子愿为教主饮此羹，不使其为奢费之罪源。”右使苗依借这机会，忙近前一步进言道。
“还是右丫头为本座想。”内容是赞许，声音却依旧淡淡地。
苗依不无得意地向苗娜看去一眼，后者却并无反应。
于是苗依将面纱掀起一条小缝，很优雅地喝完了一小碗汤，不发出任何声音，也没有弄脏任何地方，大约是习惯了的缘故。
众人稍加客套，也纷纷让美味落肚，少不得还要说些赞美的场面话。
正热闹间，却看苗依突然双手拼命卡着脖子倒下去，脸色变得惨白，喉咙里发出咯咯的声响，然而终于什么也没说出来，在地上滚了片刻，喷出一口鲜血。
“她死了。”左使苗娜上来探了下鼻息，不无惊慌地说道。
一时众人面面相觑。
八十四章 不插手
嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心
——＇唐＇李商隐《嫦娥》
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席上诸人慌乱一阵，毕竟都还是见过世面的人物，很快镇定有序下来，细检尸首。
不必去请什么仵作前来，教中本来就有不少用毒高手。检验结果，苗依面白唇青，口吐鲜血，中的正是一种“甘如饴”之毒，这毒取自一种植物汁液，顾名思义，有浓厚的甜味。
不出意料地，在刚才右使替教主饮下的汤碗中，检出残毒。
西护法禀告了他的发现，并不无蛇足地说明了一句，毒药以无色无味为最上，因为不容易被发现，而这种“甘如饴”因其甜味浓郁，并不被经常使用，但若下在甜羹里，却是很好的掩饰。
“这么说，是有人想加害本座？可怜右丫头是替本座死的？”圣女的声音也略略激动起来，道。
还未曾有人答话，一个圆头圆脑的厨子已经被从外头扭进来，嘴里却不住大喊着，“教主，冤枉啊，小人一家全仗教主活命，怎敢做这天打雷劈的事！”
“你们押他来做什么？”韦昭圣女环视一下，正坐如钟，道，“他是多少年的老厨子了，忠心暂且不说，起码也该知道，放了甜的，本座不会吃。”
厨子叩头如捣蒜，连称“教主圣明”，四周人等也有赞同之色。
然后青离发现，目光突然都落在自己三人身上，因为这里不知圣女不能食糖的人，应该只有是他们这些外来者了。
好在大家毕竟并不确认，因为他们初来乍到，无怨无仇，没有动机，而圣女似乎也没注意到这点，反向他们致歉，说第一次宴会就让贵客遭逢如此凶险不吉之事，过意不去，必将严查凶手，严惩不贷云云。
青离表面哼哼哈哈，心里暗暗埋怨，小沐做事不能机灵点么，听说到这里至少半个月了，连圣女的饮食习惯也搞不清楚？——
“教主平日可有什么仇怨？”南护法的别居里，云舒向他们的委托人问道。
“教主在位二十年，广施德政，四周苗民，都当作神明一样敬拜，哪里会有什么仇人。”郑忠一张红脸涨得更红了，道。
“世伯说左使意图谋篡，难道不是说她想杀教主？”天翔道。
“那倒不是，老夫是听说她想对右使下手，这也是谋篡哪！”郑忠叹道，“三年前那事，举教哗然，教主已经大病了一场，曾想退位，我等苦劝，才勉强留住了，老夫实在是怕那一幕重演，伤了教本，动荡了人心！”
“三年前，对了，不是说一个左使失踪么？世伯请细说一下，那会不会就是教主的仇人？”，云舒道。
郑忠沉吟一下，有些隐讳，可想到云舒所言有理，终于还是大致说了出来，“三年前，左右使分别叫斯容、斯梦，二人是韦昭圣女登位之日，从民间千挑万选出来的，入教之时，只有八九岁，经教主精心栽培，不出十年，文治武功，已是名满江湖。尤其是斯梦，不止武功略胜一筹，其性情沉稳果决，颇有大将之风，我等下臣看在眼里，喜在心上，皆说我教振兴有望。”
“不想，天有不测风云。老夫还记得，那是个行晨参的日子，我等几名护法于早上到近月峰下参祭，却只见教主满身是血，抱住当时的右使斯梦，蹒跚着走下来。”
“圣女说，她年纪大了，那晚，她召集容梦二人，在近月峰上，准备宣布继承人选。没想到，当宣布出是右使继位时，斯容突然发了狂，大叫什么斯梦不配，竟然出了手，斯梦猝不及防，被一剑穿心而死。教主盛怒，打落斯容于崖下。”
“然而，随后检视，崖下虽有血迹，却无尸首，教众在方圆几里内寻找，也没找到叛贼的下落。”
“圣女因此事闭关半月，痛悔自己教诲无方，听说连退位书都写了，是我等苦劝，教中逢此大变，教主更要振作精神，栽培出两位足以托付的弟子来，不负教众所望。”
“因此，才选出苗娜苗依来，可惜这两个，别说武功行事……”郑忠叹口气，“十四五岁选上来，心思活泛……那侍奉神君的心……”
护法说到这里，有些欲言又止的神色，还好云舒及时补上冷场，皱眉问道，“那如今会不会是斯容回来报复？”
“不会的。”郑忠摇头道，“圣女功力极深，挨她盛怒一掌，经络断者十之七八，能保住小命已是万分侥幸，别想保住武功，斯容那叛贼就算没死，谅她也不敢回来报仇。”
“所以，会不会是她雇用刺客？刺客是外来的，因此才不知道教主不能食甜？”
“这么说……”郑忠方才的坚定态度有所动摇，想了想，道，“这倒不无可能，江湖上这两年不是传一个‘不恕’传得甚凶么？”
“小侄却有个想法。”天翔一旁插话，眉头挑了挑，笑道，“这事会不会是苗娜干的？她明知圣女不能吃甜，又料定苗依会见缝插针地巴结，故意下了甜味毒药？”
“果然是虎父无犬子！”郑忠红脸放出光来，“贤侄这想法出众得很。若是这般，不用说苗娜那丫头是早有这个心的！”
青离听了，心下思量一番，先前她确信事情是小沐做的，而现在这解释似乎也可以说通。
不过，转念一想，她又多半否定了这想法，第一，苗娜中途不曾离席，在席上也没碰到汤碗，好像并没有合适机会下毒；第二，如果是苗娜所为，吕小沐出现在这里难道是来吃干饭的？
“青……”
“我肚子疼，去去就来。”青离看见云舒望向她，打算开口，忙抢先说了这一句，打帘子出去了。
因为她答应小沐决不插手此事，不管“主顾”是谁，“客人”是谁，她自然不方便说任何一句话了。
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八十五章 各怀鬼胎的护法
嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心
——＇唐＇李商隐《嫦娥》
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可能是由于天黑，岔路又多，青离转一转，想回南护法安排的住处去的时候，居然找不到了，走了一段，两边都是越来越陌生的景色。
她以往的经验，在山里遇到这种情况，一个方法就是找一座最高的山峰爬上去，俯瞰全局，就知道方向了，所以她这次也是这样做的。
这是一座鬼斧神工的孤峰，仿佛宝剑般直直插在地上，盘着石壁修凿了简陋而陡峭的梯级，青离也不知道这是什么地方，上来是因为它够高够近。
这峰顶上大概数丈方圆，月光出奇地好，青离看清，面前是一座小庙，庙里没有神像，供着的是个盛满清水的天然石盆，无论人怎么移动，看到的都是月亮恰好落在水中。旁边有一块青石板，一个香炉，还有青烟在袅袅升腾，香味极正，当是上好的紫檀。不过青离没想太多，而是往远处看，四周一箭之地内高低起伏的有九座山峰，大约就是这山得名九圣山的原因。下面众多山峰包围的谷地中是圣女的大殿与护法们的居所，看上去变得很小，好像玩具的房子一样。而再往后，有一间石头砌的大屋，耸起高高的烟囱，坐落在山坳背阴处，早听说拜月教教徒实行火葬，看来那就是往生之所了。
青离看好路线，便从山上下去。下到最低，却不由小小吃了一惊：
刚才上去时一来因为心急，二来大概月亮没转过来，这下一看，发现孤峰底部周围是一圈墓碑。
青离细看那些墓碑，发现是历代教主、左右使以及护法的灵位。每块碑上除了名字职务，都还有一首诗或是一句文。最古旧而居中的是拜月教之创教圣女苍月的墓，碑下的诗已经看不清楚了，而最新最显眼的墓是斯梦的，下面只刻了一句话：天纵其才何又妒？
正看着，突然有人语声，青离想跑也来不及了，连忙俯身躲在一块碑石后，一听之下，却是吓了一跳。
那声音在宴席上听过，一个是眼神阴森的西护法吴锐，一个是表情冷峻的北护法王宁。
“老夫听说，苗依前段去了趟镇上的钱庄，当时钱庄的银两都不够了，还是现去更大的庄子挪的钱。看来少说是成千上万两的银子了，这会儿，好像没赈济的事吧？”一个声音冷笑道。
“看来她果然是雇用刺客了？”另一个应道。
“平日里大伙儿都看出韦昭偏着苗娜，也难怪她下手，毕竟韦明右使的下场大家都知道，只是，她未免太急了一点，多挣两年，鹿死谁手还不知道呢。”吴锐捋着短胡子，道。
“以为自己不动手，雇刺客就神不知鬼不觉了么！”王宁冷哼一声。
“正是正是，老夫早看苗依那丫头野心大，道行浅，必自招祸端。”吴锐呵呵冷笑，又道，“先不说这个，倒是我等被她害了，一朝天子一朝臣，这坐了二十年的位子，挪了恐怕不惯呢。除非……”
“除非，左使也出了意外？”年轻一点的笑道。
“嘘，这话可不敢随便说哟！”
“怕什么，这里没第三双耳朵。”王宁道，又尖刻地笑起来，“倒是周蒙那厮，大概可以继续做他的东面首。”
“贤弟勿听那些小人胡嚼，左使与东护法不过是教友之交，何来风流韵事之说？”
“吴兄说的，自己可信？”王宁眼睛狡黠地闪动。
西护法大笑起来，半晌，道，“还真是教风日下，什么人也能做圣女了。贤弟你何不去举发此事，正本清源，也为自己博个功名？”
“吴兄真是世上少有的聪明人，若万一是空穴来风，这诬害左使的罪名横竖也落不到吴兄头上去。”王宁亦笑着回道。
吴锐脸色一变，尴尬地嘿嘿笑了两声。
二人是边走边说，不一会脚步已经渐渐远去，话音也随风飘散，听不清了。
青离心中却余波翻滚，从这些言语中可以得知许多信息，她试图把它们串成一条完整的链子。
根据他们的话，首先，小沐是右使请来的，但要杀的是左使还是韦昭还是其他什么人，并没有透露出来。
其次，鉴于圣女大概没有精力再选拔与培养弟子了，苗依死后，苗娜应该被很快宣布为继承人。那么，就像西护法所说的，一朝天子一朝臣，护法的位置大约会很快更迭。
唯有一个人例外，就是东护法周蒙，那外表儒雅的倜傥男子。
而这豁免的特权，像外头许多龌龊的交易一样，来自于肉体关系，尤其讽刺的是，跟一个即将得到圣女封号的人……
那么，难道其他三位护法会乖乖这么坐以待毙？
青离笑叹，真是有人处就有江湖，这看似冰清玉洁的教中，原来也有这些不足为外人道的东西。
正想着，身后突然一阵劲风，青离陡然一惊，来人必然武功不弱，然而她毕竟也不是白给的，一个娴蝶穿花，侧身飞起，简洁稳便地落在一丈开外，腰间长剑同时出鞘，双目炯炯怒视着偷袭者。
来人脸色稍微一变，不过马上又恢复常态，长须飘动，呵呵一笑，“姑娘好俊功夫。”
真是说曹操曹操到，那不是刚才正被谈论的周蒙，却是谁？
“不过姑娘可知道，这是什么地方？”倜傥男子眼睛眯起，声音也变得凌厉。
青离刚才是没往心里去想，这会儿回忆所见，一下明白过来，不由打了个冷战。
“这是慰灵地，上头你刚刚下来的，就是近月峰。”周蒙皮笑肉不笑，细声细气地慢悠悠说道，“近月峰上，两名左右使一辈子只能上去一次，选上那个，就永远不再是左使，落选那个，也没办法还是右使。平时，则只有本教的圣女，经沐浴焚香，满月之夜，才能上去祭祀。即使是本教护法，僭越禁地也要受雷刃劈死，你说你一个闲人，随随便便就上去了，后果会如何呢？”
青离见他一双细眼在自己身上上下打量，心下已经清楚七八分。
周蒙看她不语，道是害了怕，于是笑道，“不过么，这事儿只要我现在不声张，就过去了，这人哪，不光得漂亮，还得聪明……”
说着，他甚至伸手想来捏青离的下巴，青离一拧身闪过去了，笑道，“护法大人想声张便声张吧。”
“你不怕么？”周蒙手停在那里，眼里闪过疑惑的神色。
“有护法大人陪小女一起受雷刃之刑，小女不胜荣幸之至。”青离语气极尽讥讽。
周蒙整个一震，半晌，强笑道，“不知道姑娘在说什么。”
“只要知道自己身上有紫檀烟味就行了。”
男子再也笑不出来，本来很显气质的长须抖得跟山羊胡子一样。
“别费力气去摸暗器，让人看出来就不算暗了。”青离又笑。
男子的手又停在了腰间，上也不是下也不是，半晌，狠狠挤出一句，“今儿算你命大，不过，劝你还是赶紧离开这