同一层薄冰一齐撕下。
这年头，脸皮还是要的。
冬天的风，呼呼地吹，像有很多话，继续要以不客气的方式来说。鸟尸散落在地上，迅速为正飘下来的白雪掩盖。它们命运里逃不过这个冬天的。大地静寂，才不过是几十丈远的孩子们在嘻戏，听来好像隔了一世才传了过来。雪地上有孩子们尖尖细细足印，但却很深，像一只只粗心的狐狸步过。现在还有阳光，但天会黑得很快，晚上会更冷：冬天的日子还长。
叶红还在等待答案。
简单说：“我先说？”
单简说：“你先说。”
简单说：“好，我先说。我很失望。”
“哦？”叶红一向喜欢先“哦”了一声，然后再去说他要说的话。这次他先问：“为什么？”
“我一向很崇拜龚大侠的。我把他当作是日杀强仇、夜读春秋、大义凛然、生死不屈的英雄好汉，没想到他一意孤行，把他的朋友推进了深渊。”简单简简单单地道：“他暴戾、好色、莽动、且无识人之能，令我好生失望。”
“等一等，”单简说：“你这样说，何以见得？”
“他要不暴戾，为何在他仍掌门中大权时，他的兄弟们会不敢对他说出反对的话？他若不好色，怎么跟路娇迷这种女子发生不清不楚的关系？”简单说，“如果他不莽动，天下那么多人不抓，却偏要逮他？只要他有一点识人之能，他怎么跟那一群只能共富贵不能同患难，稍见风吹草动即乱作一团，再痛斥自己老大种种不是的人结义？”
单简想说些什么，忽又只剩下了一句：”这些话让人伤心。”
简单坚定他说：“真话都是令人不安的。”
单简冷笑说：“真话往往只对一些人而言是真实，一些人却认为是谎言。”
简单有些狐疑地道：“你的意思？”
“龚大侠只不过是一个人，他没有必要是神。你当他是神，那是你的错。我不知道他的兄弟们为他做过什么，但我却知道他带他的兄弟们做过什么。那些事都是我们梦想要做的，做汉子总是要放弃一些应得的。既然已一起做了，不想做的可以不要再做，何必后悔而反噬一口？
我没有看过龚大侠在诡丽八尺门全盛时大家的样子，可是今天他落难了，大家就忙不迭地告诉我们这几个外人，他如何该死、该打、该杀……也没想想如何营救他，这是做兄弟该做的事吗？要我是龚侠怀，我可用不着人杀，早就伤心而死了。”
单简说：“也许他是重情念旧，舍不得跟一些他明知是居心不良的旧友决绝，所以一直留他们在身边共享荣华，共创大业，以致于今天一旦落难，便为众矢之的一一你怎知道他无识人之能？也许他太信朋友，以致在他得势时大家都对他说阿谀奉承的话，推波助澜，一俟他身系囹圄，就全变了模样——你怎么知道当日没人向他说出今天的话就是因为他暴戾？如果说好色，谁知道这是怎么一回事？他现在在牢里，人要怎么说他都可以了！好色又不是向女人施暴，有什么见不得人的！至于莽动……我只知道他流血流汗、出钱出力、上阵杀敌、下马扶弱，我们不能因为他被抓了就说他活该，况且，天知道他是为什么被抓进去的。”
“我没有幸灾乐祸，”简单见单简这样说，似乎有些激动，便郑重地澄清道：“我只是认为一个人失败不一定是只因为他不幸，而是应该去省思他自身也必有致败的原因。”
“我却认为若要他去反省过去的种种不是，也得要等他活得像一个人的时候再说。”单简说：“他现在正生死未卜，甚或是沉冤未雪，大家就急着显示自己的真知灼识，后见之明，未免太言之过早，于事无补吧？”
“也许你对。一个好将军不一定就是个好杀手，一个好杀手也不一定是好将军。同样的，一个美人并不需要也是个侠女。”简单磊落他说：“我可能是太敬爱龚侠怀了，总是觉得他们的传说像是我一个焚烧着的真实。没想到，却仍只像我们手里的这幅画：画里真真，只是梦里真真。”他手里的是：“诡丽八尺门”的八位兄弟在一起乐也融融的画。
“或许你是对的，”单简坦荡地说，“要了解一个人只要看他身边的是什么样的朋友——龚侠怀有这些朋友，这一生就难免有这一败，这是怨不得人的。”
然后，他们都不再说话，望向叶红。
他们已说了该说的活。
他们要听叶红的意见。
叶红很喜欢听他们说话。
一一只有从年轻人和老前辈的对话里，他才可以得到新的激发和启示。
当然他也有自己的见解。
在他说出自己的见解之前，先问他们一句话：“你们这次往八尺门一行里，对谁的印象最为深刻？”
“高赞魁。”单简这次先说，“因为他的话较为中肯、持平。”
“慕容星霜和赵伤。”简单紧接着说：“因为他们还没有出现，我的梦还没有完全破碎。”
“不过，我听到一个消息，诡丽八尺门的六当家慕容星窗，在上月消灭金兵残余势力，中伏身亡了。”叶红说，“这消息恐怕连龚侠怀也不知道。”
简单和单简都“啊”了一声。
好一会，简单才涩声说：“现在的情形，他还是知道好一些。”
“我只有几句话；”叶红看着那棵高耸入天、枯枝无叶的老树，“我想，也许人们必须要这样互相捏着、扭着、打着、扳着、争斗着、咬啮着，才能保有他们存身的一席之地。有时候，自私、无知和自大、狡诈常在一起互相奥援。有些事，可以在一瞬间改变了一生。在命运里，我们都只不过是缸里的鱼。”
“不管龚侠怀是个好人还是坏人，他替大宋杀过金兵，战过蒙古大军；他没有死在敌人的剑下、仇人的箭下，除非他真的通敌卖国，否则我们这些武林同道，说什么也不能眼见他反而屈死在大宋的黑狱里。”叶红冷得唇都白了，样子虽然有点苍茫，但跟睛十分年轻明亮，闪动着不屈之斗志，“朱星五软弱无奈，但对权位紧抓不放，他在这个当口儿出卖龚侠怀，龚侠怀是没有再翻身的机会了。其余夏吓叫、路氏兄妹，只是鲁莽灭烈之辈，反不成大害。最可怕的是高赞魁，他仿佛比较讲理持正，“故此，龚侠怀是不会有人去救他的。没有人希望他出来，没有人关心他死活。就算他能出来，他也失去了他的威信，失去了他的兄弟。天涯茫茫，有时真是禁不起一次失足，容不下一人立足的。”叶红看着这冰封万里的大地，确知他所眼见的每一人都陷在风雪里，到处都是大小的雪堆。“也许他是真的错了。他练的是斩龙的剑，可惜面对的是群虫。他要是被囚，大家就会很快的忘掉他，让他在幽暗的角落发霉生蛆。他就算能再出来，过去以他为荣的人都怕沾着了他。天下最可怕的事，不是要你死，而是要你摆脱不了的活着。你们说，像这种时候，我们应该……”他说到这里，顿了一顿。
简单和单简都望着他，眼神里充满热烈的期待。
叶红笑了：“龚侠怀好像说过这么一句话‘有本事就待一个落难的汉子是英雄。’让我们来实践他这句话吧。不管他是什么人，都得给他一个为自己申辩的机会，也许，我们不救他，也自会有人救他；或者，我们不救他，天下就没有人救他。管他的。天下宁有几许不平事，只要以英雄志做事，以平常心待人，为所当为，能赌能输，咱们还怕什么？就当是撷一朵长在刀丛里的花吧。千古功过唯一笑，纵是流萤也点灯。咱们就来试试看办办这件不讨好的事！”
简单和单简笑出了声。
天气冷得快把人冰封，每说一句话呵出来的气都带点诡异。太阳还没下山，月亮竟奇异的出现在苍茫的天外，在阳光映照来居然晶莹剔透，一种失去了时序的美丽。
简单和单简都觉得很温暖。
他们多么希望把这种温暖传达给龚侠怀知道，也许，他已在阴影里孤寂了相当漫长的岁月了。不过，他们知道，能有那么一天，需要许许多多的努力，许许多多的挣扎，许许多多的挫折——他们由是坚信：挫折对勇敢的人而言是激励。
好一会，单简才试着抑制他心中对那个单薄的人的崇敬，调整声调地问：“那么，这一趟八尺门之行，公子对谁的印象最是深刻呢？”
“我最感慨的是，诡丽八尺门的人，都在骂一个失去辩护能力的人，可是忘了问问自己一句话：生死不知，枉为兄弟！”叶红发现自己的视力可能因风势太厉还是雪光太盛之故，又有点迷朦了，而且还微痛着，使他觉得很不舒服，而他又必须在这一刻里要看清楚一些事物，“我对那门前的佩刀汉子，很感好奇。”
单简说道：“——他？”
叶红问：“他是谁呢？”
简单即道：“好，我们会去查一查。”
叶红“哦”了一声，“应该去查一查。”他的目光落在简单手里的画卷上。
简单又问：“那公子的意思……下一步是——”
“我再去衙里狱里试试，要再不行，至多诉禀大理寺，往请刑部复审……另外，”叶红看着一堆雪，一面自忖地说：“我们还得先找一个人，也许从她口中，我们会知道一些蛛丝马迹，来龙去脉。”
简单和单简一起问：“谁？”
叶红本来想说。
但他没有说。
他陡然大喝一声：“滚出来！”纤秀的五指一握一伸间，一股大力挟着锐劲，厉击在那一堆白雪上。
“砰”的一声，雪花四溅，在阳光下飞过耀目幻彩，美得像无数散开的旧梦，每一个梦都是一个奇迹。
雪堆里果然“滚”出了一个人。
其实这个人是掠出来的，不过他的身材无论怎么“掠”看去都像是“滚”，所以说他“滚”出来也无不可。
他一面“滚”出来一面哇哇大叫：“我不干了！我早说过不干了！”说着打了一个雪花四溅的哈啾，“冷死了，在雪堆里藏着一点都不好玩！”
叶红看到是他，只觉一阵失望。
他知道这些天来一直跟着自己的人，肯定不是眼前这位又矮又胖、但刀法却是决不可小觑的人。
第四章带怒拔箭
1雪地伤狐
路雄飞疾掠出院子的时候，迎面遇上气定神闲的高赞魁。
高赞魁有点不喜欢遇上他，不过脸上可一点也没有显露出来。
雪那么寒，阳光又竟是那么好……这样一个美好时分，遇上的都不是些什么美丽女子，反而尽是麻烦人物。……不知怎的，雪总是让他想起了严笑花，也许她让人的感觉就是白的、寒的，但她明明又是艳的、热的，像暗红的炭，火焰上的星子一样。这女子可以生出火来，但她本身并不是火。
够了，今天，先是在监司文案处已经遇上好一些够烦的事，后来又遇上幸灾乐祸的同僚装得一脸同情的来打探：龚侠怀落案的事可会不会影响他的大好前程？待应付过去，回到八尺门，好不容易才把叶红这几个纨挎子弟恭送出去，然后又给那阴魂不散的杜小星缠上。现在总算过去了，嘿，路老五却又窜了过来，看来，准又要闹事了。今天真是个倒霉的日子。
“三哥”
路雄飞也不喜欢遇上高赞魁。因为他自知就算这人把心里想的东西讲给他听，他也听不明白，跟他在一起简直是闷得抽筋。幸好，武林中恃的是腕力，而不是脑力。他打从老远望见高赞魁那一头服服贴贴稀稀疏疏的头发，他就讨厌得连头发都竖了起来。
高赞魁含笑望着他的头发，好像已先跟他的戟发交谈了几句腹语。
“怎么？这么匆忙的？”
路雄飞很不高兴他的头发总是透露了他的心事，所以特别神神秘秘地说：“杜小星……他仍在外面？”
高赞魁心中一凛：这家伙果然不干好事！这阵子事情已够多的了，还要来生事！“你要干什么？”
路雄飞连忙说：“我也是奉命而为的。”
“老二？”
路雄飞点点头。
算了吧。高赞魁倒吸了一口气。这可不干他的事，他已一再好意忠告那姓杜的小子，滚到远远的地方去得了。龙头给逮了，天刚翻了过来，一朝天子一朝臣，这都不懂，杜小星死了也是白活了。自己要是出手拦阻，万一杜小星惹了祸，八尺门剩下来的兄弟可要冲着他怪罪呢，他可不想现在就和夏吓叫硬对硬干。要一一个人死无葬身之地，死了还当他是大恩人，这才叫做人物。高赞魁很快地盘算了一下，知道这件事他不宜阻拦，但也不必插手，反正免冒这趟浑水就是了。
不过这时节谣言满天飞，总要利落些儿以免后患。“他大概还在楞子巷那儿徘徊。”“是。”
路雄飞巴不得立刻就去。“最近，风声紧着呢。你要跟他……要说些什么，最好，”高赞魁像对着一副奕盘上的残局在哺哺自语，“最好，走得远一些，而且，大丈夫做事光明磊落，万一干上些什么，也要干净利落……何必教人误会生疑嘛！其实龚侠怀和杜小星都是雪地里的伤狐，也不必劳师动众，大动干戈了，任由他们自生自灭，他们也活不久了。”
说罢，他兀自负手，走回院落里去了。
神态依然悠闲。
就像画里的古人。
那几句却教路雄飞咀嚼了老半天。
直至他的头发都疼了起来，他才想通了：大概三当家是“不反对”二当家叫他去杀杜小星，可是要动手就去远一点，并且不许叫人生疑。
他连头发部在诅咒：
这些文人，怎么说一两句简简单单的话都要扭扭曲曲的说得如此复复杂杂！
天杀的！
一一想欺负我路老五脑筋拧不过来是不是？！
一一幸亏我听得明白！
一一老子才不笨！
他果然在街角找到了杜小星，就像“拾”垃圾一般地用目光“拾”着了那个瘦小伶仃的他。
怎么竞会瘦得如许之快？！路雄飞倒是一楞神，疑真疑幻：两三个月前还是条神俊大汉哩！现下可瘦得令人生起“不自量力”之感。
杜小星看见路雄飞，以为他又要来赶他、殴他、羞辱他。
他大概是想退开。但退到墙边，就退不了了。他的手一直没有搭在刀柄上。也许是从没想到过。
有些人一辈子都不对自己人动刀的，有些人正好相反。
路雄飞走过去，觉得那个讨厌的人有一句说得倒是挺贴切的：
“雪地伤�