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他始终没有把刀拔出来，只无限惋惜的说下去：“这条路愈行下去，渐走渐远，愈行愈寂寞。”
朱里五忽然用一种类近是病人般的声调接了下去：“这使我们愈来愈清楚和了解：刀丛里，不一定有诗；纵有，去拾取的代价也太大了；但在诗丛里，却隐隐夹杂着剑影刀光。人生一切，都是用实力去挣得的，而不是用欲望去换得的。龙头一个人持刀行道的抱负，对我们而言，只是死路一条。”
叶红和严笑花静静的听着，要不是他们眼里流露出悲悯与不屑，简直令人以为他们是充耳不闻，或是根本失去了表情。等他们的话告一段落，叶红终于开口说话了，他说得很吃力，所以也说得尽量简洁，虽然只几个字，他已换了几回气，每一个字都用那个字的口型才能勉强将之模糊的吐出来：“所以，你们因为梦碎，就要把使大家能有梦想的人铲除？”
夏吓叫那一张一如一粒大蛋似的头又凑了近来，张开血盆大口，狞恶的说：“你可知道你已饮下我们老七的‘黄泉水’？”
叶红点点头。
夏吓叫以一种骇人的声势又说：“你知道你是因何而死？”
叶红没有说话，甚至也没有点头或摇头。
“你现在连移动一下也没办法，还逞什么能？！”夏吓叫咧开了嘴，上下两排牙齿森然如铜锉，直磨得登格作响，“你就是太多管闲事，所以才自寻死路！”
“他是多管闲事，”严笑花的语音像刚吞下了一碗苦药，每一个字都说得踢掉一块大石一般吃力，“我不是。龚侠怀的事就是我的事。”
“你有他那样的朋友，而你又喜欢上他那样的人，”夏吓叫用他那一张只缺了长鼻子就是十足一张象脸的头趋近严笑花，“所以你该死。”
“我真奇怪，”严笑花倦乏地闭上了眼睛，不屑再看这种人一眼，”你们嘴里这般，鄙薄你们的老大，可是，要是没有他，你们就如一盘散砂，你们就烂泥扶不上壁，你们根本不能扬名立万，你们根本就是一堆垃圾。”
夏吓叫虎吼一声，反手抄起镔铁禅杖，就要向严笑花顶上劈落。
高赞魁突然出手一拦。
也没看他怎么动，夏吓叫那一枕已给他化解于无形。
夏吓叫顿时为杀意所激睬，碌着一双要噬人的眼，向高赞魁吼道：“你干什么？！”
高赞魁一团和祥的道：“别急。”
夏吓叫咆哮道：“你没听说过吗：杀一个人要杀死了才是杀了。在未杀之前，切勿给他有反击的机会，废话尤其不要多说！”
高赞魁气定神闲的道：“这两人，杀是要杀的，可是，为免后患，却不是由我们来杀……”
互吓叫愣了愣，道：“什么意思？”
“杀人偿命，欠债还钱：”高费魁微笑道，“不过，就算是杀该杀的人，也该由该杀的人来杀才是。”
夏吓叫迷惑起来，而述惑也引起了他的防卫。
朱星五忽然说话了：
“来了。”
然后他补充：
“杀人的人来了。”
杀人的人是来杀该杀的人的。
今天，八尺门里，“被杀的人”是叶红和严笑花——不管他俩是不是该杀，但只在场的人人人都认为他们该杀，他们就给杀定了。
只是，杀人的人又是谁？
杀人的人走进来了。
走得很慢。
杀人的人很苍白，好像他杀的是别人，流的是自己的血一样。想必是他杀人太多了，才会苍白到这个地步。他也满脸胡碴子，眼神很忧伤，但整个看去，却是一个很幽艳的男人。
一个很惊心动魂的幽艳男子。
“惊心动魄”四字，不仅是形容他的杀气，还有他带着的事物。
他“抱”着的“事物”：
棺材！
一副沾满泥泞的棺材！
他肩上搭着绳子，拖着那口斑剥的、古老的，但相当“宽阔的”棺材，就当是拖着他的宝贝儿子一样：他是那么的用力，以致白皙而修长露节的手背，全浮凸上了青筋。
叶红见过这个人。
——那天、下雨、二嫂亭旁，他和严笑花，遇上小李三天和“双面人”的伏袭，这身着江披风，赐佩钝短刀的汉子，曾经走过。
严笑花认得这个汉子。
龙头近年来最心爱、显得力、最倚重的一名兄弟，排行最末的八当家赵伤。
一向都留在前线作战，向来都最孤独、最寂寞、最傲岸的“孤山派”赵伤！
赵伤来了。
赵伤回来了。
（他回来做什么？）
（——要救龚侠怀？）
（——要为龙头报仇？）
（——还是跟这干八尺门的叛徒同流合污，为诡丽八尺门再添一名不长进的当家？）
赵伤一进来，朱星五就一晃身，迎了上去。
“你回来了。”
“我回来了。”
“一路上辛苦了。”
“不苦，老大才苦。”
“你要的人，我们已经擒住了。”
“嗯。”
“一个是叶红：他跟龙头，在平江府里并称‘刀剑双绝’，他因搅‘红叶书舍’，勾结朝廷好官，妒恨老大功名显赫，武艺商强，因而告密诬陷，使龙头身隐囹圄迄今……八弟，你说，这人该不该杀？”
“该杀。”
“另一个是严笑花：她身为龙头红粉知已，但不守妇道，贪图富贵，先跟狗官陆倔武以色相示，谄媚勾结沈清濂，跟这些贪官陷害龙头……老八，你说说看，这娼妇该不该杀？！”
“该杀！”
“就是因为该杀，而你又是龙头最知心的兄弟，我们千方百计把他逮着了，由你来杀——你是老大最喜欢的弟兄，不由你来替老大报仇，还有谁人！”
“是！”
“那你还等什么？”
赵伤不等。
他拔刀。
他腰畔那把：又短、又饨、又生锈的短刀。
他的短刀一发出来，连一向凶悍的夏吓叫，眼里的神情也显现出了他名字的中间那个字：
谁也不敢置信：这样一柄毫不起眼，又笨又钝的锈刀，竟像一个绝世才子的一句绝世诗句一样，识货的人一看，只有也只能拍案叫绝。
朱星五布暑一向很绝。
如果不绝，也不会使到龚侠怀进了牢后，还放心把八尺门一切要务，交他主理，更不会安心乐静，以为朱星五会设法营救他——就算救不成，也会把门中子弟安顿好，为将来大计铺路。
现在，叶红和严笑花就算要申辩也无从。
因为他们喝了那杯“结义酒”。
“酒”里有毒。
路娇迷的“毒”。
“黄泉水”。
——喝过“黄泉水”后，武功越高，也给废得越速；叶红和严笑花纵能强提一口气说上几句话，但一旦那几口气用完之后，这两人就成了待宰的哑巴。
“诓背叛老大，”赵伤干涩的向叶红和严笑花说：“谁就得死。”
5．流汗，还没流血
“囚车到了”。
这个消息，自蒲田一休大师的一声佛号里传来。
一体大师立在十字街心，背向菜市口，面向羊棚桥，侧对二嫂亭，总比，从大牢到衙厅路上任何动静，都荡在他眼里，都逃不过他眼里。
他站在那儿好久好久了，托着钵，背着布袋，捻着楠珠，敲着木鱼，双目低垂，但始终未曾念过一声佛号。
直至现在。
“阿弥陀佛。”
意思是说：囚车来了。
“囚车来了”，即是“行动开始”了。
“行动”是“救龚行动”！
只不过在片刻之间，消息传遍了给每一个正在等待这消息的人。
他们用的方法，有的是打碎一只碗，有的是一声咳嗽，有的是忽然收起了旗竿，有的是脱掉左脚的草鞋，有的是忽然把烧红的铁棒浸在水里，有的是忽然戴起了帽子，总之，是在极迅速的情形下，他们都知道了这个消息。
囚车来了。
——要出手了。
“我一生里没别的信念；”赵伤用一种非常伤心的神色看着他的刀，“除了对国家民族、无可怨怼之外，我只知道一个法则：谁对我好，我就对他更好；谁对我坏，我就对他更坏。”
“龙头对我很好，极好，我就得用这一生一世来报答他。他曾教会了我一件事情：教我懂得看重自己。”赵伤苍白的说着，使人感觉到他不但可能受了内伤。而且必定还是个伤透了心的人，“他让我知道，当一个顶天立地的汉子，不但要懂得以身作则，还要懂得以身破则。能出能入的人，才能能立能破。”
“没想到，我们为保江山而拼死，你们却在这儿因私欲而构陷折煞了这样一位好汉；”赵伤伤心地道，“我要是放过你们，我还能算是大哥的兄弟吗？”
话一说完，他就出手。
出手一刀。
一刀砍向朱星五。
朱星五一直在等。
他在等时红死。
——等叶红死了，他再跟高赞魁联手格杀赵伤：赵伤死后，他再执行容敌亲和谈说说与他私下的定计：除去高老三，一统八尺门。
人生就是一场漫长的等待。
许多事情，不是做出来的，而是等出来的。
绝大部分的事情，都需要等待和忍耐。
对朱星五而言，他已经等到自己当上了老二，干到了副门主。又忍到了龚侠怀出了事，终于自己可以独当一面了，但仍觉得悚惧不安——
因为有高赞魁。
这人笑里藏刀，深藏不露，嘴里挂着全无野心，心里却所谋极巨。
——这么久都等过去了，难道还等不到今天吗？
朱星五一直很能等。
也很能忍耐。
在江湖上，朱星五不是个传奇人物，但却是个足以改写传奇的人物。
很多人都认为：如果没有朱星五的助力，龚侠怀才份再高，魄力再大，也不可能在这么短的时间内创立“诡丽八尺门”在江湖上这样举足轻重的门派。
朱星五是个很能握苦的人。
他的特点是的熬。
他相信熬得过黑夜就是天明。他主张吃得苦中苦，方为人上人。他本身就是个“熄妇熬成婆”的人物。
他的“大泻神通”，可以说不是练出来的，而是“熬”出来的：一齐修习的六十九名高手，全部“捱”不住了，或中途放弃，或走火入魔，就只有他一人“炼”成。
他的“八步赶蝉”，原就不是什么绝顶轻功，但他却能把这种并非绝顶的轻功“熬”成了绝对绝顶的轻功。
他很能捱。
不过就算他再能捱，也绝对捱不住这一刀。
赵伤的刀。
这一刀原来是要砍向叶红的。
就在这一刹间，朱星五忽然、突然、蓦然的觉得：叶红的神容，竟很象是龚侠怀！
——那种视死生作等闲、纵九殁亦无悔的神情……
这两个原本性情完全不相近的人，这一刻，怎么会如许地神似？！
这个发现无疑相当地使朱星五内心震动。
这一刹间，赵伤的刀就改向他砍来。
刀极短。
刀锋却有一丈三尺七长。
不多不少，一丈三尺七寸。
那是无形的刀锋。
以刀风为刀。
刀风就是刀锋！
朱星五警觉的那一刹间已然中刀。
他其实并未中刀，只是给刀风扫中，但刀风竟比刀更利。
他中刀的刹间已倒滑步、急跌步，八步赶蝉，刀锋连闪八次，他的身形也连闪八次。
身影里探起八道血光。
在这八次翻腾里，朱星五已跃过横匾、撞跌檀木椅、踢起茶几、闪于柱后、碰着花盆、越上花架、蹴开屏风、拨去画轴……他闪得极快，极奇，也极狼狈。
但无论他怎么闪，仍是中刀。
他一面中刀，一面大喊：“制住他，这叛徒！”
也许是因为中刀的痛楚，使他喊“叛徒”的时候，样子看去甚为奇诡。
赵伤八刀皆命中。
他的刀是要命的刀。
要是要不了别人的命，他一向不轻易出刀。
但要命的刀并未立刻要了朱星五的命。
他自己也不好过。
那些横匾、槽椅、茶几、木柱、花盆、花架、屏风、画轴……经过朱星五（不管是头上、肩上、臂上、腰上还是背上、腿上）的碰触后，全砸在他身上。
那就是朱星五的“大泻神通”。
凡是给他碰过的事物，全注入了极强的内劲，飞砸向敌人。
赵伤没有避。
原因是：一，避，也不一定避得了；二，要避就杀不了朱星五，三，他对敌一向不喜欢闪迦，只喜欢追击。
那些事物全重击在他身上。
他负伤不比朱星五轻。
他猝然出刀在先。
朱星五是负伤在先，在受追击的同时作出还击。
凡是碰触到他身体的事物都成了他反击的武器。
——他根本不必抄起那事物作为武器，只要他的身子稍接触到那事物，立刻便注入“大泻神通”，以最出奇不意的角度反击对方。
如果不是一出刀就先伤了朱星五，赵伤实在没有把握能杀得了他。
如果再打下去，赵伤也难保自己会不会反而死在一向能在敌手的死角中出击的“大泻神通”下。
赵伤这样省惕的时候，朱星五当然已经死了。
死在他的结义兄弟夏吓叫路雄飞路娇迷的手上。
夏吓叫未加入“诡丽八尺门”之前，外号“杀人和尚”，他光头、好杀、性烈。
他擅使九十三斤重镔铁禅杖。
他一杖砸在朱星五背上。
朱星五本来就是向他疾退过来，希望他能挡一挡赵伤的攻势。
可是夏吓叫没有挡。
只暗算。
攻向朱星五。
杖劈在朱星五的背上。
朱星五大叫一声，张口喷出一蓬血箭，遮掩了赵伤的视线，阻了一阻他的攻势。
同时间，夏吓叫也吃了自己一杖。
他手上的禅杖，突然完全不受自己所控，像面条似的弯了过来，蓬地在胸膛上一击。
夏吓叫仰天而倒。
一倒即起，但胸骨已断了两根。
这时候路雄飞的火流星和路娇迷的水流星，分左右砸在朱星五太阳穴上。
几乎也在同一时间里，路氏兄妹各吃了一记流星：一个给打得嘴角溢血，一个给砸得鼻下淌血。
然后朱里五顿住。
他已成了一个血人。
他惨笑，脸上又出现了那一股刻苦耐劳、抑郁难平的神色。
“好，好，好，”他说了三声“好”之后，才说了这样一句话：“我们真是好兄弟。”
一直没有任何行动只袖手旁观的高赞魁，忽然把手中刀扔向赵伤：“杀！”
赵伤拔出天涯刀。
那是一把水色的