卓尔朝刘小萱点点头，又和苏醒打了声招呼，转身对方晓：“如果我没记错的话，你昨天已经为我们做过介绍了。”
方晓耸了下肩，语气中透着嘲讽的味道：“没错，昨天是为你们做过介绍，就为这个，人家今天一天都不和我说话。”方晓朝刘小萱一呶嘴，又继续说：“开始，我还不知道哪儿得罪了她，后来一问才知道，她从大学时就喜欢你的文章，有些好文章还剪下来收集。她这么崇拜你，可没想到，昨天晚上在机场，我就那么随随便便把你介绍给她，就象介绍一个普通人，她一点心理准备都没有。所以特别生我的气。没办法，我只好将功补过，让贺新把你请来，让你们正式认识一下。昨天是非正式的。怎么样，小萱，这样你满意了吧！”
刘小萱点点头，脸颊升起一丝红晕。
卓尔听了方晓一大段陈述，拿不准他是开玩笑还是真的，转过身来看看刘小萱。昨天在机场匆匆一见，没太留意，现在细细打量几眼，不觉生出几分好感。她莞尔一笑，伸手拉了下刘小萱，两个人挨着坐下。
“喂，我说，别这么傻坐着，去弄吃的。这儿是自助餐，自己照顾自己。”方晓冲大家说道。
卓尔看了他一眼：“你们先去吧。我和小萱说会儿话。”
“别，女士优先。小萱，带你的卓尔老师去点菜，有话等会儿慢慢说。”
“好。”
刘小萱高兴地答应道，拉着卓尔的手走了。
方晓看着她们走远，抽出支烟给贺新，自己也点了一支。
“我说，你小子眼光不错，现在象小萱这样单纯的女孩子不多，趁她还没被污染，赶紧抓住。”
“彼此彼此，你的眼光也不赖。卓尔是我们圈里惟一没有绯闻的女作家，一般人对她是心动不敢行动，这就是优秀女人的悲哀。”
“你别误会，我对你们圈的女人不感兴趣。”
“为什么？”
“我不跟女人玩精神，太累，还是物质女人好，省心。”
“那也不能太直接了，总得有点过程吧。”
“过程？那不是自己骗自己吗？兜一圈最后还得回到床上，何不一开始就直奔主题。”
贺新嘿嘿一笑：“这是我们男人的想法，女人可不这么想，她们都喜欢过程。”
方晓弹了下灰烟：“这就是男人和女人的不同，男人是干事业的，只能把爱情当副业，装点人生。女人恰恰相反，她们把爱情当主业，还都想要创业版，给自己弄一部象资本原始积累那样血淋淋的爱情史。所以，千万不能让她们占上峰，由着她们的性子来。一定要压住她们。”
“怎么压呀？”
“用物质压呗。”
“可要是不喜欢物质呢？”
“不喜欢物质，这样的女人有吗？反正我没－”方晓一撇嘴，抬头见卓尔和刘小萱两人一手端着托盘、一手拿着饮料向这面走来，身体向前一倾，压低声音道：“我说二位，现在你们已经到了爱情的郊区，进不进城、就看你们的了。”
贺新看了一眼旁边一直默不作声的苏醒，忽然间明白了什么，会心地一笑：“就算是坟墓，也得进去看一看吧！”
话音刚落，刘小萱走过来，见方晓和贺新两个人刚才热乎乎的说着话，随口问道：“说什么呢？”
方晓嘿嘿一笑：“说点儿男人的话。”
方晓把烟捻灭，招呼苏醒和贺新去餐台点菜。
也就两三分钟的功夫，三个人端着托盘回来了。方晓招呼服务生要了两咂黑啤，把杯子斟满。
“小萱，这第一杯酒你来。”方晓说。
“好。来，这杯酒，敬卓尔老师。”刘小萱站起身来。
“以后不要叫我老师，都把我叫老了。”卓尔拉她坐下，两个人轻轻碰了下杯。
方晓又提议道：“小萱，你应该单独和贺新喝一杯，今天要不是他，我们可请不到你的卓尔老师。”
“好。”刘小萱爽快地答应道，冲贺新举起杯。“来，我敬你。”
卓尔等着他们俩把酒喝完，赞赏道：“贺新可是我们学校有名的才子。大学就发表了几万字的作品，毕业时好几家单位抢他。”
“真的？那你也出过书吧？”刘小萱眼睛一亮，用羡慕的口气说道。
贺新摇摇头，有些不好意思地说：“没有。”
卓尔忙替他解释：“他的小说在全国获过奖，被收到一本合集里，后来进晚报工作太忙，没时间写了。”
“那太可惜了，新闻的生命力太短，很快就被人遗忘。不象小说，作者死了还有人看。”刘小萱不无婉惜地说。
“你说的对。不过，大多数人在谋生和志趣之间，都有差异。再说，写作需要丰厚的生活底蕴，做记者接触社会面广，对我也是一种积累。等过一段时间，我肯定还会回到写作上来。”贺新微笑着、语气坚定地说。
“不用急，写作就象老中医，越老越值钱。先把钱赚足了再说。”方晓在一旁插嘴道。
“可是有些人年轻时为钱写作，等到老了热情耗尽了，写不出好东西来了。”刘小萱不服气地反驳道。
方晓颇有几分意外，没想到这个有点傻乎乎的刘小萱说出如此有份量的话来，用戏谑地口气说道：“小萱，你平时挺单纯的，怎么一谈到文学就深刻了？”
刘小萱瞪了他一眼：“你就直说我傻得了呗！”
“我可没说。”
“可你就那意思。”
“其实，人有时傻点更好。这个世界聪明人太多了。”
刘小萱一呶嘴：“我还第一次听说，傻有什么好处？”
“嗯－”方晓想说什么，又顿住了。
“可以让聪明人得到好处。”卓尔轻声说。
这句话方晓刚才本想说，觉得不妥，按捺住没说。现在被卓尔说穿，有几分不自在。他举起杯，招呼大家喝酒。
“来，别光说话，喝酒。”
大家都举起酒杯，只有刘小萱坐着不动，她若有所思地看着方晓，方晓已经猜出她想说什么，忙说：“对了，小萱，你知道当初为什么录用你？”
“我也一直想问你，那些和我一起招聘的人条件都比我好，为什么用我？不会是因为我傻吧？”
方晓本想把话题叉开，没想到刘小萱却抓住不放，只好硬着头皮说：“当然不是。我只所以决定用你，是因为你爱好文学。”
“为什么？我们又不是报社，爱好文学和工作有什么关系？”
“和工作没关系。但是和人有关系呀。工作不还是人来做吗！”
“我不明白。”
“好，我先问你，什么是文学？”
“……”刘小萱一时答不上来。这个题目太大，无法用一两句话概括。
方晓抬手做了个武断的手势，说：“文学，我用一句话就可以概括，就是公开的谎言，这也是文学最迷人的地方，说谎不仅不受惩罚，还可以抽版税。”
刘小萱瞪大眼睛，看着方晓，觉得十分荒谬，但又一时找不出话来反驳。坐在她旁边的贺新却大加赞同：“好！这是我见过的最精僻的解释。”
“运用反向思维，喜欢文学的人本质上都是很真诚的人。他们自己不说谎，所以看别人说谎。”方晓又继续说道。
“那你说，为什么现在喜欢文学的越来越少了？以前一份文学期刊可以发行几十万，现在别说十万，连一万都难保。”刘小萱终于找到一个反驳的理由，反唇相讥。
“很简单，因为现代人开始自己说谎了，所以新闻业才发达，它取代了文学，人们要看真事。”
刘小萱转身问卓尔：“卓尔老师，你怎么看？”
“文学是建立在虚构的基础上，但要符合逻辑，不仅符合艺术逻辑，也要符合生活逻辑，从这个角度说，又是真实的。”
刘小萱似懂非懂地点点头：“这么说，我们是同一类人。”
“不，喜欢文学和从事文学不是一个概念，语言有赝品，它和音乐不同，应该说，音乐家都是真诚的，这一点毫无疑义，至于作家嘛，就要商榷了。”说到这，方晓停下来，扫了大家一眼，为自己发表的见解有几分得意，目光和卓尔相遇，忽地意识到自己对面就坐着一位作家。
“我这是就事论事，并不是对作家有偏见。你别有什么想法。”
“不，你说的挺好，如果说话也可以抽版税，我相信这一会儿你已经赚够这顿饭的钱了。”卓尔幽幽地说道。
大家都笑了。
方晓也笑了。端起酒杯：“诸位别光说话，来，喝酒。二位女士，要不要再来点果汁？”
刘小萱看看卓尔，卓尔点点头，拿起杯子，起身往外走，这时，电话铃响了。两个人不约而同看看各自的包。刘小萱耳朵尖，听了一会儿对卓尔道：“是你的。”
卓尔把手中的杯子放下，这时，一直坐在旁边默不作声的苏醒站起身，拿过杯子：“你接电话，我来吧。”
卓尔说了声“谢谢”，从包里拿出手机。
“喂，卓尔，你什么时候回来的？怎么不给我打电话？”
电话里传来清脆的声音，卓尔听出是自己的好友叶子。
“昨天晚上才回来，今天忙了一天，本来想晚上回去给你电话。”
“我刚刚听说你辞职了？是真的吗？为什么？”
“是真的，主要是想写点东西。我现在在外面，等会儿回家给你打电话。”
卓尔接电话的功夫，苏醒为她接了一杯果汁，又拣了一盘水果，卓尔感觉有些过意不去，解释道：“刚才打电话是我一位好朋友，在大学教欧美文学，我们没事常在一起聊天。”
“是叶子吧。我一猜就是她。你们俩，一个说生活，一个写生活。我忘了，今天也一起把她叫来好了。”贺新插嘴道。
方晓接过话头，说：“是啊，让我们也认识一下，我比较佩服一种人，一见面就能谈生活。”
苏醒感觉方晓的话有些不是味道，小心翼翼地看看卓尔。
卓尔嘴角露出一抹自嘲的笑：“很不幸，我就是这种人，一见面就谈生活，有时候，还谈爱情呢。”
“关于爱情，我记的有一句话：在100个人心中，就有100种爱情。”
方晓有板有眼地说道。
苏醒恍忽觉得自己也在哪儿看过，又一时想不起来。他端起杯，准备敬酒。方晓又开口道：“我认为，这句话比较经典。”
话音刚落，苏醒倏忽想起，这是他从北京买的卓尔小说中女主人公说的，忙把目光移向卓尔。
卓尔脸颊浮起一丝红晕。
这时，同一个声音又从方晓口中传来：“是一句经典废话。”
“砰”的一声，苏醒手肘把杯子碰倒了，满满一杯果汁都洒在卓尔裙子上。
第3章
卓尔一到家，赶紧把裙子脱下来。
这件格子呢裙是这次去欧洲买的，正宗英格兰格呢，质感很好，颜色纯正，卓尔看到第一眼就喜欢上了。可现在，上面酒了一块象地图一样的污渍，把那种纯正和谐的色调破坏了。卓尔越看越气。
这时，电话响了。
“对不起，刚才把你的裙子弄脏了。明天我拿去干洗吧？”苏醒十分歉意地说。
“不用了，我自己去就行。”卓尔尽量不让语气中流露出不快。
“方晓说他知道一家干洗店清洗效果好，这样，让他跟你说。”
电话里传来一阵盲音，掉线了。
卓尔挂了电话。等了一会，又响了。她拿起话筒，眼睛盯着裙子，有些气不过的：“你看你做的好事－”
“我做什么了？我一个打工的，公司派公差我敢不去？我又比不上你这个大主任作家，一抬腿世界各地任你游。我让你等我，你怎么走了？”卓群说话象放鞭炮，点着就是一大串。
“是你？我还以为……”卓尔声音立刻降了下来。
“你以为是谁？刚才和谁打电话？又认识新朋友了？”
“你怎么知道？”
“我怎么不知道？你周围都是一堆梁朝伟似的拘谨不变的中年男人的脸，他们谁能惹你生这么大气！”
卓群一气不停地飞出这几句话，语速快得惊人，好象要追赶光速似的。卓尔一时不知说什么好，只好默不作声。心里的气已消了一半。
“你怎么不等我？这么急着回去有什么事？”卓群问。
“我本来想等你来着，可报社有好多事要处理，正好有回蓝城的航班，就直接回来了。碰巧和他们同机，就认识了。”
“哟，旅途艳遇，不错，不错，进步了！”卓群赞叹道。
“别瞎说。只是普通朋友。”
“没关系，不普通都是从普通开始，踏出第一步，总比原点接近终点。”
“别瞎说。你再说我把电话挂了。”
“好，不说了。说正经的，这次去欧洲怎么样？玩的开不开心？”
“挺好，就是有点累。”
“那好，下次再有这种累我替你去。见到杜辉了？”
“见到了。”
“决定了？”
“决定了。”
“这么说，我即将有个美国姐夫了。”
“你又瞎说。”
“怎么是瞎说？这不明摆着，他单身，你一人，你们两个在他国异乡，正好互相关照。”
“你这么说，就象是公司合并。”
“对呀，婚姻就是两个人组成的股份公司。无数鲜烈的经历证明，凡是追求爱情的婚姻都是悲剧，不是以主人公死亡而结束就是以婚姻解体而告终。反而是利益结合的婚姻更长久稳定。”
卓尔想反驳她，但转而一想，一两句话说不明白，就换了话题。问道： “你工作怎么样？”
“我正要和你说，我们公司关闭了。”
“什么？”卓尔大吃一惊，以为自己听错了。
“公司召集我们紧急回来，宣布公司关闭。”
“怎么会？”卓尔还没有转过弯来。
“开公司是为赚钱，不赚钱就关呗。有什么稀奇的。”
“可是也太快了，去年还那么红火，今年就关了！”
“现在是网络时代，网络速度。”
“那你打算怎么办？”
“我正要你商量。你如果定下去美国，我就回蓝城。找个工作先做着，再好好学学外语，等你走了，我给你看房子，不过你最好早点把我办出去。”
“我什么时候能走还不知道呢