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“师兄的义兄就是天下第一庄的庄主江莫回”杨婉清红着脸温婉地向我解释“我师兄和江大哥情同手足，又怎么会做出这种对不起他的事情呢？这不过是欲加之罪罢了，叶大哥切莫听信谣言！”
“江莫回？”我喃喃低语，心中突然一动，好象一地散落的珍珠突然找到了能将它们穿连在一起的一条丝线——江莫回的失踪；季怀远的山中隐居；陆如眉的“逃婚”；柳无风的巫山之行；我和怀远的离开；怀远的管家周伯；周伯无法说清去向的衣服；柳无风手里拿着的我的鞋子……这一切从表面看来仿佛毫不相干，现在却被一根无形的线——江莫回！全都串联到了一起。如果说一切都是巧合，也未免太牵强了吧？我抬眼向周天遥看去，他却不自在的避开了我的视线。
所有的迷雾在这一瞬间突然好象消失了——怀远为什么不肯叫我姐姐，及他怎么会拥有一身神鬼莫测的功夫，他那仿佛与生俱来的威严，还有那与他年龄及不相称的慎密的心思，他的聪明，博学、镇定、冷漠的气质……这些都一一汇聚成了压在我胸口的一块巨大的石头，答案——已经呼之欲出了。
好象突然之间全身的力气被人抽走了。我颓然跌坐在椅子上。各种念头如走马灯似的纷至沓来——叶晴啊，叶晴！亏你还自诩为名牌大学的高材生！居然被一个比自己落后了一千年文化的野蛮人屡屡欺骗？实在是太可笑了！你一片真心对人，可他是怎么对你的？到现在为止，除了欺骗、利用和戏弄，你得到的还有什么？也不对，你也有所收获——至少，你得到了一个假名！
真是越想越觉得荒谬——原来这半年，我所经历的不过是南柯一梦！这一切都只不过是别人精心设计的一个骗局——谁能想到？众人遍寻不获的江莫回会摇身一变成了一个小小帐房先生的儿子？还隐身于自家未婚妻的家中——不必问，其目的当然是想亲自证实柳、陆之间是否真如传言所说的有染了！而我，自始至终都不过是他江某人手中的一颗棋子，被利用得还真彻底啊！
“给我时间，让我长大？！”这么恶心的台词亏他也说得出来——以他冷漠的个性还真是难为他了。为了陆如眉，他江莫回还真是用心良苦啊！想必跟我说这翻话时，他心里想着的正是陆大美人吧？而我叶晴又显得多么幼稚可笑？姓江的，你真行！你用最特别的方式给我上了终身难忘的一课！我还有何话好说？！终于，我忍不住昂头大笑起来。
“叶兄！你怎么了？”柳无风错愕地看着我。
“不是，难道你们不觉得好笑吗？真是太好笑了！”我擦拭了一下笑出的泪水，“几个大男人拿着一双女子的绣鞋在大庭广众之中研究它是否与天下第一庄庄主的生死有关？你们不觉得荒谬之极吗？”
“对不起，我虽然对江莫回一点也不了解，不过，我可以肯定的告诉你，你搞错了。这鞋子是鞋子，江莫回是江莫回。二者之间毫无瓜葛。还有一件事就是，我于你们毕竟是个外人，留在此地多有不便”对着柳无风，我淡淡地一笑“柳兄，你不介意先借我一点银两吧？我出来的匆忙，没有带。”
柳无风显然没有料到我会突然开口跟他借钱，一时间反应不及，下意识地掏出几张银票呆呆的递到我的手中“叶兄，你……”——看来，他还真不是普通的有钱人哪，对于别人借钱，居然不知道拒绝？！
“我到江陵日久，尚没有机会一览此地盛景，不如你们慢慢讨论，我先去逛逛。各位，后会有期！”——有期才怪，是永无后会才对！我心下暗忖：对不起了柳无风，谁让你是江莫回的兄弟呢？他欠我的人情，说不得只能先算一点到你的头上了。
说完，不给他们开口的机会，我推开坐椅，站起身来，径直走出了酒楼，也从此走出季怀远的生命——而这次我绝不会再回头了……
第二卷 离别篇 第一章 轻舸夜渡江
江陵，又称荆州。地处长江中游，江汉平原西部，南临长江，北依汉水，西控巴蜀，南通湘粤，古称“七省通衢”。是历代兵家必争之地。这里历代繁华，客商云集，可谓“北客随南贾，吴樯间蜀船”，每天由水陆两路进出城门的又何止千万！
我骑着新买的一匹小马，随着进出城门的人流，渐行渐远，慢慢地将这座历史名城抛在了身后。虽然今后要何去何从，我还没有时间考虑，不过离开却已成了定局。时间虽是初夏，正午的阳光却也照得人眼花，我从早上出门到现在还没有吃饭——这也是拜江某人所赐。
路边有一间茶寮，简单地摆了些茶水和小吃供过往的行人饮用、充饥。此时茶寮已座无虚席，许多带刀佩剑身材魁梧的男子正围在那里畅饮。我皱了皱眉，本不欲去凑那个热闹，无奈肚子不听话，只得硬着头皮举步前行。只希望他们不要为难我才好。
“站住，干什么的？”果然，其中一名一脸横肉的中年男子马上便喝住了我。
我暗叹倒霉，只得挤出笑脸“这位大爷，在下是一介书生，正欲往京城准备秋试。现在肚中饥饿，只想吃点东西，不知道能不能行个方便？”
“你没长眼睛吗？看不到我威远镖局的旗号？还不快给老子滚远点？”那人却不肯卖帐，张口便骂人。
我一气，便不管三七二十一，顶了过去“威远镖局了不起吗？这条路是你们家的吗？君不闻”普天之下，莫非王土，率土之宾，莫非王臣“乎？”
“好你个酸秀才？跟爷爷面前讲什么之乎者也？找死啊？”那人捋袖挥拳便要打将过来。
“李虎，你做什么呢？”我们的争吵惊动了其他的人，由座中站起了一个身穿黑色紧身衣的年轻男人，喝住了他。
“三当家的，这个酸儒不听我劝，硬要和我们挤在一起。行踪很是可疑，属下怕他是打我们这只镖的主意。这才想赶他走的。”李虎倒是来了个恶人先告状。
“你是管事的吗？那好，你来评评这个理？我只不过腹中饥饿，想要在这里吃点东西。我是个书生，手无缚鸡之力，哪里会心存什么歹念？他不听我解释，硬要赶我走，还想打人。天下哪有这个道理？”
那年青人上下打量了我一翻，“李虎，不要惹事。别忘了咱们这次的镖事关重大，切忌惹人注意。凡事小心虽好，但也不必逞强好胜！”
“还是你明白事理。”我松了一口气，向他拱手问好“请问少侠高姓大名啊？”
“在下叶孤城。”他淡淡地回我一礼，便不欲理我，重又坐回了椅中
“你也姓叶？真是太巧了。我叫叶青阳。一笔写不出两个叶字，咱们还真是有缘呢。”我开心地向他展颜一笑。
“是吗？不知叶公子要到何处去？”
“咳，我一个读书人，还能到哪去？当然是进京准备今年的秋试啊！”望了他一眼，假意做忧虑状“可惜如今天下大乱，我又没有叶少侠如此出类拔萃的武艺傍身，出行多有不便啊！”
“我们正好前去汴梁，如果叶公子不嫌弃的话，不妨与我们结伴同行，也好有个照应。不知叶公子意下如何？”他果然眉开眼笑，目露得意之色，慷慨地邀我同行。
“我当然是求之不得了！多谢叶少侠关照！”我大喜过望，不住道谢——呵呵，果然是天无绝人之路啊！
就这样，我跟着镖局晓行夜宿，马不停蹄地向北前行。原来他们此行接了江陵府台大人的镖，是前往汴京给当今太师蔡京进献生辰冈的。对此，我唯有摇头叹息。
约莫行了十余日，这日傍晚时分，到了汉水边上的一个小镇，名叫孙家湾。天色灰暗，下起了大雨。路变得十分地泥泞。叶孤城看了看周围的情形，便指挥众人在镇上唯一的一家客栈落脚，准备天亮渡河。
跟往常一样，分派好了守夜的人手，各人用过晚餐便分头休息。我虽然以前因为兴趣也学过骑马，但象这样不分昼夜地奔驰，却已感颇为吃力，体力消耗巨大，是以一进房，倒头就睡了个天昏地暗。
“叶公子，你快醒醒啊！”睡梦中，有人在用力摇晃我的身体。
“谁啊？”我揉了揉惺忪地睡眼，吃惊地发现李虎正站在我的床头“发生什么事了？”
“有人劫镖。点子太硬，叶公子你快逃，我们怕是护你不了了！”借着窗外一点微光，我才惊讶地发现李虎一脸的悲愤，满身的鲜血。
我连忙跳下了床，“叶三哥呢？”
李虎将刀握在手中，指节已泛出白色，脸色惨淡“三当家带了东西已渡江而去了！别多说了，快点从后门逃走吧！记住不要回头！”说完，他将我连拖带拉地推出门，扭头又向前冲去。
院中横七竖八地倒着众多的尸体，看着那些早几个小时还与我一同饮酒畅谈的人，现在却已卧在血泊之中，我不由泪如雨下——这些人虽然外表粗鲁，胸无点墨，可是对我这个陌生人却肯肝胆相照，毫无心机！
“一个也别想走！”一个森冷地声音响起，黑夜中，一条人影如鬼魅一般闪电而至，手起刀落，李虎连吭都没吭一声便倒在了地上。那人狞笑着向我扑来，扬起的钢刀上还滴着李虎的鲜血。我知道已无法逃过此劫，反而安下心来闭目等死——刀锋从我前胸一直划到我的右臂，鲜血狂涌而出，我应声倒下陷入了无边的黑暗之中……
不知过了多久，我突然觉得胸口上好象压着千斤重担一般沉重，是谁？是谁压着我？我奋力睁开眼睛，却只看到——不是吧？天上正在下泥土？！
我伸出手想要揉眼睛，触到的却是一只冰冷的手，我惊声尖叫起来，却听到比我更惨的叫声差点刺破我的耳膜。我努力挣扎着坐了起来，借着微弱的月光四下一看，却发现我正置身于一堆尸体之中——都是威远镖局里的伙计、镖师。
“你，你，你冤有头债有主，杀你的不是我，你可不要缠我啊？”一个颤抖的声音，伴着一颗银白的头颅出现在了我的上方——那是一个年近六旬的老人。他手执铁锹，目带惊恐地看着我——看来，我是被人当成尸体埋葬了。
我苦笑一下，活在世上，还真的是什么事都遇上了啊！“不要怕，我还活着。麻烦你扶我起来。”话一出口，我自己都吓一跳——这沙哑难听的声音真是出自我的口中吗？
那老人颤抖着抓住我的手——可能是有温度，令他放下了心。他长吁了一口气，连忙将我拉出土坑“小伙子，你命可真大啊！若是再晚一个时辰醒，便算你没给强盗杀死，也被我活埋了啊！”
我向老人道了谢，发现除了右臂伤及骨头不能动之外，别处却没有伤痕——奇怪，明明我记得那一刀是从胸口直劈到右臂的，为什么现在却不见伤痕？按理那一刀下来，我早已不在这个世上了。难道说？？怀远送我的那件衣服真的救了我一命？看来，我又欠他一条命了！
老人将我带回到孙家湾的那间客栈。交谈后，我才知道原来老人家姓赵名景回，是武安县令，前一阵子告老还乡，携了夫人准备回扬州叶落归根。因为夫人娘家侄子正是孙家湾客栈老板。所以返乡途中特地到这里来看看，却不料侄子一家已全数被害。
老人伤心欲绝，无奈之下只得含悲忍痛，请了几个乡人帮忙把众人葬在郊外乱葬岗。
“五十四条人命哪！那帮贼人怎么下得了手啊？！”言说到此，孙老夫人又泣不成声。原本想最后见一面亲人，却不料现在变成白发人送黑发人！
“孙奶奶，请节哀顺变。”我擦干眼泪，安慰着她“您别伤心，往后，我就是您的孙子！”
“是啊，娘子，你保重身体要紧。忠儿已经去了，伤心也是无用。不如的起精神先做好往后的打算。”赵景回轻拍老伴的背脊，温言安抚。
“是啊，就怕那帮贼人追不到三当家，又再折返这里。发现还有活口那就糟了！我们还得赶快离开这个是非之地才好。”我忧心如焚。
“若是走陆路，我们伤的伤，老的老，肯定走不远便被追上。不如，我们顺水而下，先入长江，再做打算可好？”赵老爹到底是做过县官，沉着冷静地分析着形势“就不知道叶公子你的伤势能否支持得住？”
“也只有如此了！”我咬牙摇了摇头，“我的伤不要紧的，咱们还是快走吧。”
于是，乘着月色，我们仨人相互扶持着连夜买舟从汉水往东向长江而去……
第二卷 离别篇 第二章 夜色凉如水
“青阳哥哥，你快出来看呀！”窗外传来小凤兴奋愉悦的叫声，我探出头去，看到她手持一盏精巧的绢制宫灯，红扑扑的圆脸上挂着得意的笑容。
“这灯好漂亮。”我慢慢地踱出房间，走到院中“你自己做的吗？小凤，你好聪明。”
“是啊，今年乞巧节我一定要争个第一名回来！”小凤微撅着一张小嘴，“去年小玉得了第一名，可威风了！我要比她做的还好！”
“小凤的手最巧，今年的第一名肯定是你了。”我微笑着摸了摸她的头，向她竖起了大姆指。
已经七月了啊！我心下喟叹，时间过得真快。屈指一算，从孙家湾离开后，告别了赵老爷夫妇——二老这么大的年纪了，理应安享晚年，我终是不忍见他们为我终日担惊受怕，奔波劳累，所以还是和他们分手了。之后，我几经碾转来到了江宁。
这里物富民丰，人文荟萃，交通便利，又是历史名城。我早就仰慕秦淮风光，现在又只身飘泊，本就是随遇而安，加上臂伤日沉，急需休养，这一切令我就此安顿下来——好在柳无风出手阔绰，临别这一竹杠倒是让我敲了他五百两纹银。
我素喜安静，不爱客栈人来人往的嘈杂，于是在莫愁湖伴，秦淮河边找了一户人家租了个独门小院住了下来。
小凤是隔壁沈家的女儿，长得清秀讨喜，人又活泼可爱，年只十四。因可怜我累月闭户不出，倒是常常不请自来，解了我不少烦忧。
“青阳哥哥，你说我的灯会不会太简单了一点？”�