”
留宿做客
女人的事情，唐文清不好插嘴，除非仝芳有事问他，他基本不张口。因为仝芳是大家族的少奶奶，他知道人家规矩多，虽然仝芳不介意，他还是能避就避开。听仝芳这样说，他便去看孩子，带着孩子去了西间炕。
仝芳笑着对高氏道，“你家大哥，可真是个体贴的人！”
高氏毫不掩饰对丈夫的满意，“嗯，知冷知热，这些年没红过一次脸。”
仝芳羡慕道：“阿秀，你看其实人幸不幸福，跟有没有钱真没关系，如果有个好男人，孩子乖巧，就算穷，也穷得舒心啊！”
高氏知道仝氏婆家的情况，有钱人的大家族，妯娌众多，丈夫还有妾室，多金俊美的男人向来受人青睐，以后说不得如何。
她虽然想安慰仝芳，也知道单说几句话也没什么用，自己无力改变什么，而仝芳是个聪明人，也知道如何处理。如此说，不过就是为了找个人说说心里话，发发牢骚。
所以高氏只是静静地听着。
仝芳无意识地从捏着一枚带皮的炒花生，却又不是想吃，心事重重道，“省里薛知府夫人生了个儿子，他去送汤米，谁知道就能跟……算了，说出来你不笑话，我都丢人。”
随即又道，“当初还是你会挑，宁愿嫁给唐家大哥，也不肯去给前西旺老陈家续弦。要是跟了老陈家，如今前窝的孩子一大，还不定受什么委屈呢。”
高氏点了点头，“这倒是，也是你当初跟我说的话，我觉得在理，宁愿嫁个穷人，别给人做后娘，里外不是人。”
两人又说了一会话，仝芳诉了诉苦，又说了些镇上各家的趣事，谁家定亲了，谁家纳妾，谁家做生意亏了钱之类。然后又问起景枫。
仝芳笑道，“景枫真是个好孩子，老师们都夸他书得好，比起柳家的几个少爷不遑多让，除了无暇甚至要超过其他几个。无暇来年要考秀才，景枫自然也会跟着去，这样一来，你们家就多了一份希望。”
高氏欢喜不尽，离县城远，虽然景枫有信回来可是路上慢，且自己不识字要找人念，又因为儿子住在雇主家里，书信来往多了，也不太好。所以她现在对儿子的事情知之甚少，听仝芳一说，心里很是顺气。
儿子读书成绩好，以后也有盼头，就算不能全家跟着享福，这也是光宗耀祖的大事。唐家堡至今也只有陈老师一个举人，另外有两个秀才，已经去县里任职，如果景枫能考中秀才，他便是唐家堡年纪最小中秀才的人，学的好兴许弱冠之年再中举人，那是极好的。
仝芳也替她高兴，“如今农活也差不多了，有时间，不如去我那里住两天。萧朗不喜欢家里那些兄弟姊妹，只念叨着妙妙，一任性起来不肯吃饭。老太太又特别疼他，不许我们管，心肝似地哄，现在惯得不成样子，我还不敢说句话。真是……哎！”
高氏盘算了下，玉米种上了，地里也基本没什么，只是现在刚分家，为了照顾他们公公和小叔叔们还要帮着干活，自己若是走了，只怕那头有意见。
仝芳见她面有难色，便说不勉强的，她也知道高氏家里难过，妯娌事情多。
高氏寻思仝芳一定是有什么心事，平日可能没什么说话人，便道，“要不你在我这里住两天，等把棒子间间苗，锄一遍，过些日子，我在带孩子过去。”
仝芳想了想，笑道，“这倒是不错，那我就住两天。”
高氏心中暗自庆幸是夏日，不需要什么铺盖，要是凉的时候，哪里找干净的新被子去？仝芳便吩咐守在外头的车夫先回去，告诉婆婆她要在这里住两天，让他过几日来接她。车夫便告退，驾车回去。
正说话间李氏和王氏来看仝芳，进了屋几个女人一起说话，听说仝芳要住下，王氏喜道，“少奶奶可给我们增光了，一直想你住下大家亲近亲近，就是不敢开口。你等着，大嫂，我那里有新铺盖，前些日子他舅家给的，我们去抱来吧给少奶奶用。”
仝芳忙道，“不用，不用，大热天，盖不了被子，不麻烦了！”
高氏让妯娌不要麻烦。李氏跟王氏说去菜园子摘新鲜的扁豆，一家人包扁豆饺子吃，王氏在屋子里看了一圈答应了，说着去菜园转身走到西间看了看。
大梅正在绣花，景森嘴里嚼着仝芳给的糖，手里还抓了两把，眼睛一直盯着萧朗看。萧朗穿了一身红色的薄纱夏衫，脖子上戴着金灿灿的长命锁，坐在唐妙旁边跟她不知道嘟囔什么，唐妙一副打瞌睡的样子。景椿趴在大梅的绣架上帮她穿针，挑线。
北边的炕上堆满了仝芳送的东西，王氏便走了进去。大梅问了安，继续绣花。王氏走去看了看，东西真不少，有给唐妙的小绸子被，大梅的绣花鞋，杏儿的小花裙……除了孩子的衣服还有些居家过日子的实用物件，一包绸缎的布头，钢针、彩线、几尺红布、一盒孩子用的痱子粉、一把黑铁剪刀、菜刀……
王氏撇撇嘴，想去拿那盒粉，回头见大梅盯着她看，咳嗽了一下，笑道，“少奶奶给了真多的东西。没再给架蚊帐？你这屋也可以挂上。”
大梅摇头，“都是些做饭的东西。”
王氏又看她绣花，道，“我们家他妗子，绣花可俏丽了。”
大梅知道三婶向来看自己家人会做什么东西的时候，喜欢说她娘家或者什么村谁家做这个也可好了。但是她生性安静，不好斗，也随三婶去说，只是笑了笑。
李氏出来看见，问她怎么还不去摘扁豆，王氏便去了，李氏想了想，对大梅道，“她去摘菜，唐文汕家你大娘就让媳子去拿，我得去看着！”
大梅劝道，“嬷嬷，你别管了。让她拿去吧，生那个气干什么？”
李氏笑了笑，“我也没生气，不过他们拿了去，我们一大家人呢，吃什么？”然后她从手上褪下一个戴了很多年的银戒指放在大梅手边，“这个给你，过两年手指大粗一点了，正好戴着干活。”
大梅不肯要，“嬷嬷，你先戴着吧。我现在也戴不了。要不就给小姑戴。”
恰好小姑从外面进来，她笑着道，“我有一个，你嬷嬷说唐家女儿一人一个，也不知道她哪里弄来那么多。”说着哈哈笑起来。
大梅也笑，便接了过去，细心地收进自己的针线匣子里。
李氏去菜园，文沁过去跟仝芳问好。
唐妙因为有了小玉兔，可以挂在脖子上，便把之前的玉佩拉下来，爬过去递给大梅，让她给自己收起来。
大梅笑了笑，说给她放在针线匣子里。
萧朗走到唐妙身边坐下，轻声道，“花花桃桃，我有好玩的，你要不要学？”
唐妙可想不出一个四岁孩子有什么好玩的，看了他一眼，不怎么感兴趣，萧朗开始嘴里念叨像顺口溜的东西，然后小手一拍一拍。
景森看见，嘴里咬着糖，含糊道，“我会我会，”忙把糖揣进兜里，穿着鞋子爬上炕伸出手要拍萧朗的手。
萧朗立刻沉下脸，扫了一眼他黑漆漆粘糊糊的小手，皱起眉头，没理睬又看向唐妙，“花花桃桃，你能请我吃杏子吗？你们家有杏子，我娘娘说你家的杏子可甜了，我还没吃过呢！”
唐妙趴到窗台上往外看了看，指着树顶道，“高，你爬树！”
萧朗看了一眼，遗憾地咽了一口唾沫，“我再长大一点，就可以了！”
景森受了冷落，有些不满，突然他飞快地抓了一把萧朗的胳膊，然后哧溜滑下炕，飞奔了出去，找小孩子们显摆炫耀自己的糖去了。
萧朗一张雪白的小脸立刻黑起来，眉头紧紧地皱着，看着自己崭新衣服上的灰印子，唐妙以为他要哭，忙那小玉兔擦他的脸，“不要哭，吃杏子……”
萧朗又笑起来。
大梅看见，忙让景椿拿手巾给萧朗擦擦，景椿看了一眼，很冷静地道，“擦不掉的。景森的手比油还厉害。”
大梅只好让萧朗把洗衣服脱下来，她帮着洗洗，很快就干的。
萧朗道了谢，又犹豫道，“可是我没有衣服穿。”
大梅笑了笑，“你是小孩子，不穿衣服也没关系的。”
萧朗脸红了红，看了唐妙一眼，“花花桃桃，可以吗？”
唐妙无奈地往后一歪，仰在窗台上，萧朗忙来看她脑袋有没有磕到。
唐妙瞪了他一眼，“脱！”小孩子就是烦，明明是孩子，偏那么多问题。
萧朗见唐妙不介意，便自己解开腰带，把外袍脱下来，递给大梅，恭敬道，“谢谢大梅姐姐！”
大梅知道他的衣服贵重，也不敢用力搓，只用一点火碱轻轻搓了搓，灰印子便洗掉了，然后用抹布把晾衣绳擦了三遍，又把萧朗的衣服翻着晾上去。
李氏在那边包饺子，高氏便领着仝芳过去边说话边帮忙，仝芳虽然是少奶奶，可家里的活也是一把好手，包饺子又快又漂亮，引得李氏赞不绝口。
仝芳说他们有个菜园子，这样也挺方便，李氏点了点头，“是啊，真挺好，要不哪里有这么新鲜的菜吃。就是总有人偷，怪气人的。想留留第二天去摘，回头就没了。”
王氏笑着道，“娘也别总疑神疑鬼，都是小偷了。这两天不是大嫂去菜园摘过吗？”
高氏一边擀皮，笑道，“我摘了两回，多半送这屋来了。韭菜、黄瓜我没摘过，要是没了就是没了。”
王氏似笑非笑地出去抱草烧火下饺子。
李氏看着她的背影，非常低声地道，“少不了他们那一堆好人！”
李氏和面，因为慢工细活，包出来的水饺皮薄馅大，非常好吃。景椿捣了蒜泥，去家里掰了一块姥娘家给的酱，又倒了醋进去，给大家吃水饺的时候蘸。
仝芳一闻就说是后西旺高大娘做的酱，从小吃到大，一闻味道就是。
萧朗跟唐妙一起吃了大半碗水饺，把仝芳喜得说在家一堆人祖宗似的哄着也吃不了几口饭，来这里，连喂都不用，自己吃了大半碗。
她假装气道，“小山，你留下吧，别跟娘娘回去了。”
萧朗立刻笑了笑，朝她挥了挥手，“好吧。娘娘告诉奶奶，小山过年再回去看她！”
仝芳气道，“哟，你还真当自己是个上门小女婿。”
萧朗嘿嘿笑着，问唐妙，“上门女婿是什么？”
唐妙坐在高氏的腿上吃饭，小脚踩着萧朗的膝盖，瞅了他一眼，“当牛做马！”
满屋子女人忍不住大笑起来，王氏一口饺子水喷在胸前，“哎呀娘啊，这是哪里来的小人精儿啊！真是个小妙人儿！”
萧朗看大家都笑，知道不是什么好话，却也不介意，点了点头道，“嗯，我只给花花桃桃当牛做马哦！”
大家又笑，仝芳气得笑起来，“看看，都是让他奶奶给惯得，这么小就什么话都会说。”
饭后女人们聚在高氏屋里说话，男人们自跟着老唐头说话商量事情。
孩子们玩累了，在西间大梅炕上东倒西歪地睡过去，唐妙枕着萧朗的胳膊，小脚踩着景椿的腿，咬着自己的衣袖，眉头纠结着。
景椿睡得四平八稳，双手交叉放在腹前，呼吸平稳。
仝芳几个进来看见，笑了笑，“妙妙这睡相真是个小子，我们小山从小睡觉跟景椿似的可安静了。”
高氏看女儿笑道，“可不是，看她睡得一脑门子官司模样，又做梦打架呢！”
大梅把唐妙小心抱起来，“她平日睡觉也挺老实的，今天可能玩累了。”
高氏和仝芳带着大梅、唐妙和萧朗睡在东间大蚊帐内，唐文清带着景椿睡西间。
睡觉之前，唐文清特意检查过屋内，没有耗子，才带上门去睡了。
夜里仝芳和高氏一直说悄悄话，让她多做点打算，又说有个亲戚，家境不错，跟大梅年纪相仿，到时候让高氏带着大梅跟她去走走亲戚。
大梅一直没说话，想起那方柔软水滑的帕子，顿觉脸颊发烧，暗暗地啐了一声薛思芳个无赖便翻身睡了。
因为萧朗就在身边，唐妙吓得一晚上没敢做梦，只要美妙的梦一开始，她便很机灵地意识自己：这是梦呀这是梦啊……
第二天睁开眼，果然－－萧朗只穿着贴身的小衣，茧白的丝绢包着他纤瘦的小身体，露出来的肌肤也是粉嫩的，他正目不转睛地瞧着她。
见她醒来，萧朗有些不好意思，低下头去摆弄自己的衣带，“咦，怎么总是不听话，我明明系好了的。”
唐妙见他逞强一般，胡乱扭着衣带不禁发笑，大热天他们有钱人里一层外一层，就连孩子也不放过，真是受罪。
萧朗在家里从没自己动手做过什么，这番扭来扭去，小衣的衣带总是弄不顺的。
盛夏清晨也热躁躁的，没有一丝风，日头还未出来便感觉热浪汹涌。清晨的蝉鸣也并不那么讨人喜欢，嘶嘶的愈加燥热。
不一会他便一头大汗，见唐妙一直瞪着黑溜溜宝石般的眼睛，心又软了，忙用自己的袖子去给她扇风。
“很热是不是？”
唐妙虽然力气不足，手脚也不利索，但是看到别人穿衣服次数多了，如今也学会如何系带子。
她一骨碌爬起来，小手抓着他的衣带，教他如何如何，不一会，萧朗把衣服穿好了。
“哦，花花桃桃真聪明，我一直都会穿衣服的，今天太热了！”萧朗笑了笑，也不向唐妙道谢，反而去找她的衣服。
唐妙往后一仰，飞快地滚去另一边，“小笨孩！”
萧朗有点受伤地望着她，但见她骨碌着一双眼睛笑嘻嘻地看着自己，心又软软的，凑过去跟她说话。
小姑亲事
老唐头开始带领儿子忙活着下地间苗，锄草保墒，高氏白日下地晚上陪仝芳说话，觉得冷落了她有些过意不去。
仝芳却无所谓，在这里住了两日，她觉得挺舒坦，虽然饭食住处不是很好，甚至周围飘荡着猪粪的难闻气息。但是心得到了暂时的平静，不必去想太多，而且萧朗吃饭说话做事都是极乖的。不像在家里每日板着个小脸，一点都不开心。
住了三日，萧家便派人来接，老太太让人传话，十分想念孙子，所以就不让他们多住了。仝芳本来也算计婆婆的极限就是三日，也没二话，收拾了带着萧朗离开，又让高氏专心忙家里的活，刚分开没那么宽裕，有困难就让人给她捎话，等冬天空闲着再去做客更好。
高氏应了，又把娘家给的大酱帮她装上，虽然萧家什么都不缺，可是母亲做的大酱仝芳自小爱吃。
萧朗临走的时候依然笑眯眯的，跟唐妙说再见，请她去家里玩，说以后再