萧强自然满口应承，又不是摘星星摘月亮那么难，他可真是家里的霸王。也不跟家人说，只找了庄户大把式，逼着他悄悄把外头庄子的人调四十个来，夜里去给唐文清家把剩下的地收拾利索。他是未来当家的，跟大把式关系也好，自然说话好使，趁夜就吩咐了人，去给他们干了活。薛维知道了想去凑热闹，萧朗便和萧强领着他去地里灌田鼠。
唐妙听了他的话，便让他去给老太太认错，磕头。萧朗笑嘻嘻地跟她去了。屋里聚集了很多大人，还有萧强家的，大家都说这几个孩子可了不得，幸亏不是做坏事，否则要捅破天了。
虽然都很受宠，萧强和萧朗也各被自己家的奶奶责罚。萧强被禁足，两个月不许骑马，萧朗被关在自己的院子里读书。有唐妙在，他乐不得，替他挡了萧强那个烦人精儿！
唐妙虽然嘴上凶巴巴地训斥他，心里却又无比的感动。
禁足萧朗全不当回事，乐呵呵地请唐妙多住几日，唐妙说家里还有事情，二哥要忙活，不能多住，明日一早就走。萧朗有些失落，又道：“你让二哥先回去，过两天我送你回家好吗？”
唐妙听他放软了声音，那双水亮的眼里漾满了请求，她就觉得自己抵挡不住了。平日里他略显清冷的声音在求她的时候格外软，会让人自然地产生一种内疚的感觉，似乎让他难过自己多十恶不赦一样。
唐妙便说好，那就住两天，然后跟景椿说了，他也同意。
第二日一大早，仝芳收拾了礼物，唐妙和萧朗送景椿离开。
萧朗示意唐妙跟他悄悄地离开，“我们去划船，南河那里有一大片荷花，还有菱角，蒲子！别让薛维知道，那家伙太烦人！”
唐妙立刻说好，为了方便让萧朗找了他从前的衣服给她穿，扮成个俊俏的小男孩。
虽然萧朗被老太太禁足读书，也不过是做样子，两人从后花园偷偷溜出去，出了门听得薛维霸气十足的声音再在喊：“你们都在哪里，给我出来！快点，否则本公子要发火了！”
怕引人注目，萧朗也没骑马，领着唐妙悄悄去了镇子南边的河岸。小时候他经常领她来，夏天划船，冬天滑冰。那里停了许多小船，他找相熟的人悄悄一说，便领着唐妙上了船，自己摇船出发。
这个季节，荷花大半残了，未采摘的莲蓬也无精打采的垂在水面，顾影自怜。年轻的孩子热情洋溢，断然不会觉得残荷有什么好悲伤的，反而欢喜地能摘很多。唐妙趴在船边捞河里的水草，还有些漏掉晚熟的菱角，水面上晚开的白花，靡靡漫漫地很是好看。
小小的青荇在一片水域中连成一片，气势万千，像是铺了锦绣水毯一样。
清凉澄澈的河水被小船破开，哗哗有声，水光融合着天光，照着她花瓣一样柔嫩的脸颊，浅笑吟吟，岁月静好。萧朗看得心头发热，想起了那些才子佳人的书，心便跟被搅乱的河水一样，榖纹层层，荡漾着靠不到岸。
从小和她在一起，他觉得有些东西是顺其自然，天生注定的。他和她最好，她自然和他也是最好的。中间不会再有人跟她的关系比自己好，让人来分享她那般体贴温柔、关切地训斥、娇俏的慧黠……他都觉得是极其不愿意的，她若是对别人像对他一样好，他都觉得不能接受……他也不允许。可是杏儿的话，常叔的话，让他想了很多，突然觉得再好的关系，可能会被另一种关系破坏取代，书上说男女到了年纪就要成家，一旦成了家，就有了另外一个朝夕相伴的人，他们有一种亲密到极致的关系。
那就是成亲！
他无法遏制的，这些天一直在胡思乱想，这个词也在脑子里不停地转悠。若是花花桃桃跟别家小子是这样的关系，他觉得真是要……除非他死了……
想到她以后会有个人，一个男人，站在她身边，与她朝夕相伴，会……会……良宵苦短……他突然烦躁地想……
“噗通”冰凉的水花四溅。
唐妙正在戏水，吓了一跳，抬眼不见了萧朗，忙大叫。
萧朗从水面趴着船舷浮起来朝她笑道：“别怕，我在这里呢，我下去给你抓两条鱼来，晚会儿我们一会去烤鱼吃！”
说着他憋了一口气，沉下去，半晌不见他上来，唐妙又急了，叫道：“小山，小山，你上来！”她自己家没有船，对这个也不在行，因为着急弄得船转起来，歪了歪，她吓得大叫：“小山！”
踢水浮起来的萧朗听得她慌乱的叫声，忙探出头，便见小船打着转晃悠着，吓得他忙游过去，恰好接住歪倒下来的唐妙。
唐妙曾经想过学游泳，可是六岁之前没机会，七八岁又大了，也不被允许出去那么野，所以至今还是旱鸭子。她扑通了两下忙紧紧地抱住能救自己的人，萧朗被她勒得几乎透不过气，却又舍不得打昏她，揽着她的腰，费力地将她送上小船。一脱离水，唐妙便清醒过来，忙把他也拉上来。萧朗还不忘系在腰上的几条藕，一并扔上船。
艳阳秋风，却萧瑟得很，被冰凉的河水浸泡过，唐妙打了个寒战，起眼见萧朗却无事人一样，不禁佩服他的强健。
萧朗心疼地看着她，“我们去借个地方把衣服烤干吧！”
唐妙点了点头，牙齿咯咯地打颤。
别扭的人
萧朗找了熟识的船家，借他们的地方给唐妙烤衣服。船家是附近的农户，紫红的脸膛，很是和气，知道唐妙是个小姑娘也不多言，带萧朗和唐妙去家里烤衣服，还拿了干净的衣衫先给他们替换，又冲了热茶放了几个烤红薯。
唐妙一边喝热茶一边啃烤红薯，郁闷地看着离火炉稍微远一点的萧朗，“你好端端跳什么河！要是想吃鱼，也不要自己跳下去啊，现在可好，都湿了！”
萧朗从河里将她抱起来的时候没有留意，到现在看着她露出的半截雪白脖颈，虽然从小一起长大，可那时候没有这一刻的悸动遐想，只觉得心头烧了一把火，喉咙都是热辣辣的，又怕被她看出来忙低头喝茶。
唐妙不知道小屁孩已经长大到能够意淫她的地步，只以为他不好意思，哼哼了两声，见他低着头便拿手巾帮他擦头发。她温暖的手指插在他湿漉漉的发丝里，感觉冰凉一片，生怕他着凉，让他靠近火炉一点。
萧朗抬头，见她一副既想训人又满是关切的神情，娇嫩如花的脸蛋被火烘烤的越发艳丽，只是那神情却……从小看惯了她这表情，小时候不曾想，这段日子想得太多，觉得她这样的表情里有一种不同于一般女孩子的美丽，像是青涩的樱桃却闪烁着诱人的光泽。
他咽了口唾沫，不知道心里那把火是怎么回事，视线触及她白皙又带着玫瑰色泽的颈下肌肤，忙移开视线，不明白看过无数次的东西怎么突然就变了味道。从前只觉得她粉粉嫩嫩的，很好玩，不会……
他忙退后一步，明显得惊慌失措，“不，不用了，你擦擦自己的头发吧！”说着低头咕咚咕咚喝热茶，喝得急忘记了又被烫得龇牙咧嘴。
唐妙本来因为他突然的疏远有些不喜，又看他瞪眼龇牙的样子不禁笑起来，“笨蛋，热茶当然烫啦，你以为是河水啊，想喝就喝！”
萧朗红了脸，嘶着风，咬着舌尖，这才觉得舒服了一点。
等衣服烤干，也没了其他的兴趣，两人偷偷回家，在小院门口被薛维堵住。
他嘟着嘴冷冷地看着他们，见唐妙一身男孩子打扮，头发湿漉漉的，一张小脸泛着潮红很是娇艳，不禁哼道：“你们小心我去跟奶奶说，给你们关柴房！”
唐妙瞥了他一眼，“喂，你多大了！”
薛维一直郁闷比唐妙小半岁，每次都要多说一岁，哼道：“十四了！”
唐妙撇撇嘴，“那就不是四岁了，不要那么孩子气。”
薛维哼道：“你们贿赂我！”
萧朗瞪了他一眼，淡淡地道：“要不要拿鞭子抽你啊！”
薛维噘嘴，狠狠地瞪了唐妙一眼，背了手，不屑地进了屋。
后面两日大家都没有出去玩，除了给老太太请安便呆在书房里看书，薛维又安静不住，想尽办法欺负唐妙，只是唐妙本身伶俐，加上有萧朗，反把他气得嗷嗷叫唤。
明日就要回家，唐妙给老太太请了安，说第二日一早就让常叔送她，不来告辞了。老太太把给唐家的礼物让丫头送过去，又嘱咐了她两句，让她有空常到家里来玩。唐妙谢了。老太太如今不说什么丫头之类的话了，但是也没提过让唐妙给小山做媳妇的玩笑话，仝芳偶尔试探一二，老太太也是讳莫如深。
唐妙对这个更没什么想法，对于自己的终身大事就不曾想过，总觉得人死如灯灭。再世为人，怎么都要认认真真地活着才够本，可不能浪费时间去胡思乱想。她觉得不管自己人生的轨迹如何，能自我掌控的就要掌控好，不能掌控的就要尽量适应加以改善。
其实人生就这一个机会，决不能将时间花在抱怨上，如果她抱怨家里穷，没有好的卫生巾，没有空调电视电脑，没有前世父母朋友……那么她就不能体味这一世的绿色食物，甘甜泉水，不能拥有这样善良宽厚体贴温柔的父母，还有性情各异却团结一致的兄弟姐妹，没有这样一个自由广阔的发展空间……
当然还有那个小屁孩，更抱怨不来。
萧朗被老太太叫去说什么，唐妙自己在书房里看了一会书，觉有点累，便仰在椅子上睡着了。睡梦中觉得有人靠近自己，然后似乎有手摸自己的眉头，吓得她忙睁开眼，便见薛维也受了惊吓般站在旁边，一只手悬空着，似是不好意思立刻缩到背后去。他咳嗽了两声，“干嘛呢，吓死人了！”
唐妙看着自己身上的薄毯子，嘴角勾了勾，这小屁孩看来还是挺有良心的，怕自己着凉给她盖了毯子，“谢谢小公子的毯子！”
薛维脸上立刻不自在，忙一把扯了过去，“胡说，谁给你盖毯子了，我是看毯子在地上，随手放了放！”说完脸颊却红了红，转身把毯子扔在书案上。
唐妙扬了扬眉，冲着他做了个鬼脸，薛维瞥了她一眼，哼道：“你们那日瞒着我自己出去玩，胆子挺肥呀！”
唐妙低下头，假装看书。薛维生气了，靠近她，依然背着手，居高临下地傲然道：“喂，丫头，本公子跟你说话呢！”
唐妙抬头，笑眯眯地道：“小公子，我大哥如今可不在济州府，而且我也认识薛大人和薛夫人，什么大牢鞭子的一点不管用！”
薛维气得额头上的筋跳了跳，哼了一声，背着手蹭得转身走出去，“本公子赏月的雅兴都被你破坏了！”
唐妙撇撇嘴，过两天才是中秋，现在赏什么月亮！
常叔和萧朗送唐妙回家，薛维说要去欣赏田园风光。唐妙说如果想去她家玩，她很欢迎的。结果薛维眼睛一瞪，那双斜挑的桃花眼越发傲慢，“谁要去你家了？我就是闲得慌，出去走走。”
唐妙便不理睬他，他又难受，时不时地找两句话惹唐妙生气，见她生气自己胜利了一般，一副想笑却死死地憋着又有点板不住的样子。
萧朗却见沉静，并不像以往会好奇地说这个那个，唐妙想他可能真的大了，不再跟孩子一样单纯，不过这样也好至少没人敢欺负他。虽然老太太宠着三媳妇，可就算她当家，想要欺负到萧朗的头上也是不行的，这点唐妙觉得很欣慰，他不是个软弱的人，也能保护他的母亲才是。
常叔跟高氏夫妇表达了老太太的意思，关于那些庄稼的事情，让他们不必在意，也不要声张，就这样过去就好。高氏自然懂事，万分感谢了，也不再提。
按照以往，萧朗去送唐妙，是必定要再住两天的，但是如今自己大了，也答应母亲和奶奶当天回去，加上还有薛维这么个讨厌鬼，他将唐妙送到家，略坐了坐，喝了杯茶就告辞了。
走的时候，薛维看着院子里唐妙用玉米皮编的各种小动物，撇着嘴，鄙夷地道：“真丑！”
可等他们走了之后，唐妙发现那小动物少了一大半，哭笑不得！
过两日便是中秋，家里接到景枫捎回来的信，说得了年假要回家过年，因为衙门没有那么多事情，又多请了两个月，九月底十月初左右便可到家，到时候再送信告知确切的日子。
一家人甚是欢喜。高氏开心的是，等儿子一回来，逼也要逼他成亲，她想自己多大年纪了？抱孙子是正经，他再见世面就算是做了宰相老爷，不还是她的儿子，还能飞到天上不成？说媳妇这事，自然得做父母的同意，否则以后婆媳哪里能处得好？她可不想像婆婆那样，娶个儿媳妇回家憋屈。
况且景枫如今官小，也没有带着家眷上任的道理。他乐不乐意管什么用，不管乐不乐意，都得给她乐意！毕竟这媳妇娶了是要留在家里跟她相处的。自古以来婚姻大事就是父母之命媒妁之言，刘家姑娘不错。况且儿子素来听话，懂事，只要自己求求他，没有不成的事。她打定了主意，便开始盘算着早点卖粮食，筹了钱准备老大的婚事。
高氏甚至让景椿送她去刘家串了个门，唐妙怕母亲背着大家商量什么事情便让二哥留心，加上回头旁敲侧击地问，终于理了个大概，母亲竟然想趁着在大哥回来那天让刘巧巧过来，众目睽睽之下逼着大哥把事情办了！
唐妙被震惊了，觉得母亲越来越厉害，到时候这样一弄大哥肯定没法拒绝，想一想，一屋子人，邻亲百家的众目睽睽之下，大哥要是拒绝就是忤逆不孝，要是不拒绝，就要顺从这个安排。
唐妙盘算了一下日子，然后很谄媚地对母亲道：“娘，要不要给大哥写信？我准备好了！”
高氏一副成竹在胸的模样，“不用，等你大哥的信，看他哪日到家！”
唐妙应了却还是偷偷地写了信，自己一直没攒钱，便哄着父亲从他那里抠了几个，凑了邮资给大哥送了一封信，告诉他母亲打算逼婚！
今年秋天有些干燥，雨水少，眼瞅着要种不上麦子，好不容易八月底下了场秋雨。大家忙忙活活地开始播种麦子。
唐妙家的麦种是她试验田里产出来留作种子的，因为数量尚够，除了自己家她还让四叔也换一点种，四叔跟媳妇商量了一下，换了不到一石，种两三亩地试试看。唐妙让三叔也换了种种看，王氏说自己刚去娘家换的种子不用，唐妙就算了。自己问过，也就不怕
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