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薛先生打定了主意，立刻对唐妙笑起来，毕恭毕敬地道：“三小姐，近来都忙什么？怎么不到济州做客去？”小公子自然是喜欢人家去玩的，只不过他请不动罢了，如果自己这般说，他定然会高兴。
果然薛维神色缓了缓，瞥眼看向唐妙，眼睫扑棱扑棱地，看起来有点紧张。
唐妙帮他们冲好了茶，笑了笑，脆声道：“薛先生，谢谢您的邀请，可是我们家忙得很，只怕没时间呢。”然后又请他喝茶，说大哥和柳先生一会来。
她下去看萧朗在帮她捡之前没捡完的麦草，忙走过去，“你去屋里吧，我自己弄就好。”
萧朗将捡好的麦秸收拾好，用水中浸过的麻皮捆起来，放在一边，抬眸看了她一眼。自从那天母亲来过，她对自己就见冷淡，如今虽然好一点，可他总觉得不对劲。她对他……跟以往不同，虽然没有生疏，可是……便笑道：“我帮你弄，你帮我喂马。”
唐妙笑了笑，摇头道：“不用啦，我很快弄好，帮你喂马。”
她的笑容依然甜美，可他觉得少了些什么，多了些什么。
等他捧着麦草帮她往西屋送的时候，他终于知道哪里不对劲。以前进屋常会两人一起进去，他挤到她，她会娇嗔或者白眼翻他。如今她竟然等在一旁，让他先过。一旦有了这样的认知，他便发觉，如今她处处小心，尽量不碰他，不让他碰她。
她对他，很客气！
像客人一样，甚至比薛维客气。
她会骂薛维，甚至会拿锅铲子比划他，却不会这样对自己。
她对柳无暇体贴温柔，不见生疏客气，像家人一样随意自然，之前她也是这样对他的。
他心下刀绞一样痛，如火一样烧灼焦虑，却又不知道如何才好。
薛先生来意其实并不是为了叫薛维回家，而是针对景枫的。薛维听了两句见与自己无关，便乐滋滋地出了屋，去外面找萧朗一起喂马，刷马。
萧朗无精打采，却也不拒绝，机械地做着事情。
高氏和唐妙俩人很快炒了五个热菜，又切了两盘烧肉，盛了前两日做好的熏猪蹄、酱牛肉，将素日只给老唐头一辈儿或者很尊重的客人吃的菜肴拿出来招待薛先生。酒也是集市上买来的上好杏花村。又叫了老唐头和老四来喝酒，两人却因为薛先生不是普通客人，只打了招呼，说了几句话，便说家里忙先去了。
薛先生说明来意之后，高氏无限欢喜，不敢相信似地又问了两遍，得到确认之后才欢喜道：“是南边密水县曹家？”
薛先生点了点头，笑道：“我大舅子因为经营玉器行，认识了博仁。他也算跟皇商沾点边，偶然的机会认识了周家，跟周家大公子很是谈得来，又认识了他们的亲家曹家，这样一来二去，都熟了。这次他跟我提承了博仁的情儿，一直没机会还，心里记挂得很。事儿也赶巧儿，前些日子他去曹家做客，说起曹家大爷的三姑娘来。那位小姐年方十七，据说模样标致，贞静柔顺。当然，老朽未曾见过，不过想来不会差到哪里去。看曹家几位爷和夫人的相貌也可知不会一般人的。”
高氏疑惑地看着他，“薛先生，你看咱们这么熟了，我们一直不把你当外人。你说曹家可是世代大家族，跟我们县的柳家不差一点。我们景枫是中了举人，可说起来那也高攀不止一点呀，人家能看上我们吗？我们家里虽然不缺吃穿，可也不富裕，没有大宅子，没有农庄，说起来可真是一穷二白。”
薛先生笑道：“大妹子，别担心，我这不正为这个来的吗？人家曹家要钱有钱，要人有人。大爷的夫人还是京里嫁过来的。大爷家的大小姐和二小姐都已经出了阁，大小姐许给周家的大公子，二小姐嫁去了丰德县。这位三小姐自来见识不凡。”说完薛先生便给大家学那位三小姐的事情。
之前密州县柳家有位公子托人上门去提，曹家夫人问三小姐，三小姐自己说了，她不稀罕一定嫁个锦衣玉食之家，更不必多高的门第荣耀，要的是像他们曹家那般温馨。夫妇琴瑟和谐，儿女相亲相爱，婆媳情若一家，这才是极好的。她还说了，如今曹家虽不是什么名门望族，可也钟鸣鼎食之家，不必靠她来联姻换福的，就给她找个人品好的，肯上进的，对人和气体贴地，家里条件只要不是穷到卖儿卖女，一家人踏实肯干就够了。若不知道人品，且看他家里，父母关系如何，兄弟姊妹相处如何。
薛先生轻轻地顿了一下酒盅，跟高氏等人道：“咱不说别的，这几样你且看看，咱家是不是完全契合？”
柳无暇点头轻笑，对高氏等道：“薛先生所言甚是，这事情我倒也听过，周诺也说曹家几位小姐个个性子和顺，模样端庄，如能与三小姐结亲，倒是博仁的造化。”
高氏一听很是高兴，立刻招呼唐妙，“去叫你奶奶过来。”
唐妙一直躲在当门锅台那里偷听，高氏一吩咐她立刻去喊。
柳无暇吃了几杯酒，见大家商量景枫的亲事，自己也没必要凑热闹，便下去解手，洗了手去西屋看书。书案上摆着唐妙自制的，他忍不住笑了笑。她并非不会用毛笔，可总抱怨要现墨墨，想写字的时候不方便，等磨好了又没了写字的**，便拿柳枝烧焦了，用小刀刮尖一头，又拿布条缠紧，就那样握在手里写。
她用毛笔写的字尚可入目，虽称不上娟秀可也过得去，用柳枝写的便生硬得很，细细弱弱，却有一股子支棱八翘的味道，看得久了，倒是有几分可爱。
他看得会心浅笑，目光一转看到薛维一脸高傲地踏进来，立刻戒备起来。
外头喊奶奶来的唐妙见薛维鬼鬼祟祟地去了西屋，便跟上去，刚到门口就听见薛维挑衅的声音，“你怎么赖在唐妙家不走！”
柳无暇见是他，知道跟一个刁蛮不讲理的少爷没什么好讲的，淡淡地道：“过些日子自然会走的！”
薛维抱着胳膊，冷眼打量着他，看他眉眼不抬唇角平直便不爽，哼道：“你现在就走吧！”
柳无暇眉梢挑了挑，淡淡道：“薛少爷，就算不讲道理，也请你现实一点！”
薛维手掌轻轻拍打着自己的手臂，一脸傲然，“这里是我们的地盘，你还是少来的好，否则可不要怪我们不客气！”
柳无暇了一声，对孩子的把戏厌烦至极，却并不显露，只是随手拿起一本书，打算把唐妙问过的几个问题好好研究一下，薛维却不依不饶，“喂，你聋吗？”
柳无暇手执书卷，回眸淡淡地看着他，目光清冽黑幽幽似不见底的两汪深潭，薛维心下犯嘀咕，却不肯示弱。
柳无暇缓缓道：“这里不是济州府。”
他的悲伤
这时候萧朗从外面进来，悄悄地拽了拽她，“妙妙，跟我们下棋吧，小玉找你呢。”萧朗抬眼看柳无暇，他和唐妙中间隔着睡着的小蔷薇，可他微微前倾的身体脸上温柔的笑容都如刺一样让人不舒服。
唐妙心里有点乱，又看向柳无暇，却见他只温柔地笑着，目光清润柔和，没有半丝黯淡，不禁有些迷茫，眼前的柳无暇似乎不是自己认识的那个清雅俊逸文采斐然如流光一样清透的少年了。
他，似乎远比她要深邃，比她以为的要深沉。
她扔下柳条回头看了一眼萧朗，见他面色沉沉地看着柳无暇，目光中满是掩饰不住的敌意，忙道：“小玉在干吗？”她起身往东间走去，见常叔站在门口看过来，招呼了一声。
常叔笑了笑，倾了倾身，见萧朗还在西间怕他做出什么冲动的事情，忙过去找他说去看看马。
直到夜里睡觉的时候，唐妙还在想着柳无暇那个深沉的目光，深邃幽静，像是浩瀚的大海，黑沉沉的无边无际。让她有一些害怕，又有一些期待，为之好奇，想知道，这样一个清雅如玉的人的深处，是不是也有另外一个灵魂，那个灵魂并不如他表面看起来那样优雅温和，甚至有点……她无法形容的感觉，如同一丝嗅过之后深深留恋的气息，却又不能一下将之辨明到底如何。
二姐不在，她不知道问谁，小玉自然比她还要懵懂。她开始发挥自己两世为人的经验，从农业科技栏目到到新闻联播，再到母亲热爱的八点档热播剧集，自己那些有对象儿的朋友，结果没有找到一个能跟柳无暇类似的人，也无法推断他这类人的感情轨迹。
从上一次去县里跟柳无暇的相处她就觉得有些……当时她不敢确定，又觉得柳无暇这样的人如何会看上她呢？再说周诺那么说完之后，柳无暇也没对她有什么表示，虽然对她比以往更好，可她总觉得是自己胡思乱想。只是今夜他的目光深沉悠远，像是蕴含着无限情意，他用眼睛告诉她，他的心声如何，让她不由自主地沉溺，心里乱糟糟的都是他深幽温润的目光挥之不去。
见她翻来覆去睡不着，小玉坐起来伸手摸她的额头，摸到发际一点浅浅的疤痕，道：“你怎么啦？又没生病。”
唐妙用力拉被子蒙住头，然后又踢下去，看着小玉茫然道：“小玉，你说柳无暇是个什么样的人？”
小玉想也不想笑道：“嗨，还以为你想什么呢，这有什么好想的。柳先生是个善良正直让人敬佩的人啊。”
唐妙爬起来，趴在小玉的膝盖上，仰头看她，问道：“你有没有发现他的眼睛会变？”
小玉疑惑地看着她，“你别吓我啊，柳先生又不是妖怪，会变啥？我看你整天胡思乱想太多了。”
没有得到答案，唐妙叹了口气，便回自己被窝，可一晚上翻来覆去也没睡好。
第二日下了炕，高氏看她眼底青黑的，惊讶道：“丫头，不舒服啊，是不是好事儿了？我给你熬姜汤。”
唐妙摇了摇头，低声道：“娘，没呢，昨天炕有点热。”赶紧洗漱想做早饭，出门抱草的时候见萧朗和薛维两人竟然遛马回来了，随口道：“哟，你们怎么这么早？”
薛维鞭子空抽了一下，讥讽道：“你以为都跟你那么懒呀。”
萧朗将马缰绳扔给薛维，看了唐妙一眼，忍不住关切道，“你气色怎么这么差，我学会搓麻绳了，今儿我帮你弄。你歇着吧。”
说着就要接她手里的簸箕，他的手握在她的手上，唐妙忙让开，“没呢。”说完顾自回家。
萧朗怔在原地看着她消失的背影，心头痛意翻涌，强吸了口气，忍了回去。
吃早饭的时候唐妙静静地，萧朗大半时间都在望着她发呆，她却浑然不觉，不经意地偷偷瞥眼去看柳无暇，却恰好对上他关切无比的眼神，她心一慌，忙随便吃了几口就离了桌。
柳无暇放下碗筷想去看她，萧朗却先他一步起身。
薛维哼了一声看着柳无暇道，“咱俩下棋！”
柳无暇淡笑道：“薛公子，抱歉，我要和博仁去陈先生家看看。”
萧朗帮唐妙从西院的当门里把泡着的蠢麻和火麻都端出来，唐妙看见道：“你放着，我自己弄吧，别把衣服弄脏了。”
萧朗从屋里找了一块包袱包在腰上，笑道，“我这样行吗？不会弄脏的。”说着便搬了板凳坐在院内帮她剥麻杆的外皮，“就在这里吧，不要去那边了。行吗？”
唐妙却不想跟他单独呆在这里，虽然他们从小一起玩，一个被窝睡过觉一个碗里吃饭喝水，可现在大了，大家自然会说闲话，如果传到他们家去，到时候还不定怎么说她呢。仝姨还好，可萧老夫人呢？到时候如果说她近水楼台，勾引萧朗，想嫁给萧家做什么少奶奶，一人富贵，全家享福之类的，父母爷爷奶奶还不得给人闲话啐死？
“我们去那边吧，剥下来就可以搓了，这边不方便。”她俯身去端大木盆，萧朗立刻按住她的手，唐妙心惊了一下，想躲开却被他紧紧地握住。
唐妙脸颊涨红，着恼地瞪着他，“放手。”
萧朗定定地看着她，“妙妙，你到底怎么啦？为什么要跟我生分？从小我们见面就形影不离，现在你怕什么？为什么一定要躲开我？”
他目光黑沉沉的，毫不掩饰自己的困惑和伤感，映着冬日温润的阳光似乎有水要流出来一样。那双原本圆溜溜的大眼已经因为情感和岁月的磨砺有了棱角，微微眯起的眼梢，睫毛浓密斜上颤着。
唐妙心有愧疚不敢看他，如果看着他那双眼，就会想起他小时候的样子，那些点点滴滴，历历在目，她就再也硬不起心肠。
可她不能因为一个童年玩伴，让她的家人蒙受那般的羞辱，一个早早就敢跟她这样说，那如果是萧家的人这样说她的父母该是怎样的羞辱？她可记得第一次去萧家时候，老夫人怎么跟母亲说话的。
“你在这里弄吧，我去帮娘干活了。”说完她转身就走。
看着她逃一样的身影，萧朗无意识地用力“啪”的一声，拗断了一阵麻杆，断枝夹破了手指也没注意到。
早饭后没多久二舅家高大宝赶着马车送杏儿回来，两人没吃饭便赶路，小半个时辰便到家。唐妙赶紧又热了饭给他们吃。
高大宝个子不是很高，宽额阔口，细长眼高鼻梁，笑得时候眼睛眯成一条缝，模样很是憨厚。他比杏儿大半岁，性子很是和顺敦厚，二妗子正准备给他张罗提亲娶媳妇。都说高大宝还小，才十六岁呢，二妗子总说他长得矮，怕人家看不中，所以想早点说亲，还让高氏也给留意着。
头午大家边干活边说话，高大宝也闲不住，帮他们剥来年留作种儿的花生。高氏娘家人儿除了来帮忙干活或者逢年过节的大事儿，平日里很少来。今儿高大宝来送杏儿高氏份外高兴，中午精心准备了几个菜留外甥吃饭喝酒。
高氏让唐妙去奶奶家喊小玉也过来吃饭，还叫了景森。
薛维对于这个客人那个客人没什么兴趣，随便招呼一声，吃两口饭便下了饭桌让萧朗一起下大梁。萧朗看向唐妙，见她正跟小玉窃窃私语，边说边笑，浓密的睫毛忽闪忽闪的，很是撩人，却自始至终不来看他。
景枫和柳无暇去陈先生坟头祭拜未归，高氏便留了饭菜在锅里。她看萧朗有点魂不守舍的样子，拿了一只大石榴塞进他手里，“小山，吃饱了就玩去吧。”
萧朗勉强笑了笑，“高姨，我还要帮妙妙搓麻绳儿呢，晚上再吃。”说着把石榴放下，去院子里拿拨锤子搓麻绳。
高氏看向唐妙，“吃完了就下去吧。”
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