“爹地，你怎么啦？”一个清脆的声音从背后传来，龟元寿不敢相信自己的耳朵，他擦了擦了泪眼，扭头望去，一个纤纤的紫衣少女一阵风似的飞过来，正是自己的宝贝女儿，后面还跟着一个体形健美、大步流星的少年。少年的脚边是一只凶悍的猎犬，快捷像黑色的闪电。
“爹地，你跑到这儿来做么子嘛？”贝儿把龟元寿扶起来，帮爹地拂去沾到衣服上的沙尘。
龟元寿沉着脸，怒不可遏：“臭丫头，你死到哪儿去啦？还知道回来呀？”
贝儿从没见过爹地这么发这么大火，看来爹地是真生气了，低低道：“女儿到山里采点野菜，让爹地担心了。”
龟元寿怒道：“谁让你去的，山上到处都是野兽，你去找死呀？”
贝儿嗫嚅道：“女儿看爹地实在饿得够呛，又不给捕鱼，就……”
龟元寿挥着烟袋锅子道：“得亏你孝心，爹没被你急死，也被你气死！”
贝儿眼泪涌出了来：“女儿错了，……女儿再也不敢了。”
龟元寿叹了口气：“好啦，知错就改就好，走，跟爹回去！”
贝儿没有挪步。
龟元寿停住脚步：“怎么啦？”
“爹地，”贝儿指着远远站着一直没开口的英俊少年介绍道，“这是护送我回来的阿托。”
少年解下山鸡和野兔，双手一抱拳，躬身施礼：“晚辈巴托拜见前辈！”
龟元寿冷哼一声，伸手便抓向少年的肩井**，不想却被少年以极快的身法轻易地躲过，施展的居然是江湖上顶尖的轻功“枫叶飘飘”，不禁一怔：“娃儿，你叫什么？”
少年立住身形，朗声道：“晚辈叫巴托。”
龟元寿轻轻拍出一掌，这一掌无声无息，却是积聚了老人的七层内力，蕴含九种变化，一旦击中，非死即伤。少年一见，不禁大骇，失声叫道：“海枯石烂！”当下顿足一点，身躯一晃，已拔地而起，从龟元寿头顶掠过，轻飘飘地落在老人的身后。居然是武林中罕见的绝学“鹰掠紫枫”。
龟元寿心生警觉，厉声道：“你是紫枫山枫树坪人？”
“不错。”
“那么，”龟元寿紧盯住少年的脸，沉声道：“枫树坪巴竹石是你什么人？”
少年神情一黯，哑声道：“那是晚辈的先严。前辈认识先父？”
龟元寿目光中陡现杀机，正要开口，无意中一瞥目不转睛盯着少年的女儿，不禁轻叹了一口气，道：“老夫并不认识，不过令尊系二十年前江湖上有名的……”他压下“魔头”两字，接道，“人物，老夫岂能不知。传说当年四大剑客千人石论剑过后不久，令尊就下落不明。难道令尊西山……”他压下“秃鹫”两字，接道，“雄鹰他……真像江湖传言那样早已……故去了？”
幸而少年沉浸在悲痛之中，没有注意到龟元寿欲言又止、极度复杂的表情，低着头小声道：“不错，晚辈打记事起就没见过先父，据家母说晚辈两岁生日时，也就是春分那天，先父忽染无名怪病，捱到清明节前一天就撒手人寰，驾鹤西去了。”
龟元寿冷哼一声，心道：恶有恶报，罪有应得！但他有更为关心的事情：“令堂……还好吗！”
少年黯然道：“家母含辛茹苦，把晚辈拉扯**，前年上天柱子峰采药，回来天已黑透，可能是半道上碰到山魈，受了惊吓，手足乱舞，尽说疯话，一会儿拿刀抹脖子，一会儿拿绳要上吊，都被晚辈及时制止了。谁知她又跑到梨花渡投河自尽，幸而被一老尼救下，已然在梨花庵出家了。”
龟元寿握着烟袋的手微微抖动了一下，良久没有说话。
贝儿叫道：“爹地，夜深露重，回去再问好吗？”
龟元寿蓦然警觉，他没有理女儿，而是盯着少年，沉声道：“莫非最近江湖上声名鹊起的西山猎神，就是阁下？”
“不敢，那是江湖上对晚辈的抬爱。”少年谦恭地答道，“有些言过其实，晚辈愧不敢当。”
“这么说，阁下是得到乃父西山……雄鹰的全部真传了。”
“没有，先父去世的早，全是家母传授的打猎技术，并非什么真正的武林功夫。”
“哼！”龟元寿冷笑道，“刚才那两招难道不是令尊的吗？”
少年摇头道：“晚辈不知道是不是，不过家母没有教过武功，这两招是晚辈从一本破书中偷学来的。”
龟元寿两眼放光：“是不是《枫叶剑谱》？”
少年点点头：“不错。”
龟元寿道：“那就是了。这世上有四大剑谱：柳叶剑谱、枫叶剑谱、霹雳剑谱、灵龟剑谱。得一就可以纵横天下。二十年前，四大剑客在钟乳山顶铜雀台上的千人石论剑，弱柳扶风柳叶剑柳如是、西山秃……雄鹰枫叶剑巴竹石、翻江倒海霹雳剑龙啸天、梨花钓叟灵龟剑白无忧直打了三天三夜，不分胜负。四人打累了，以口代剑，即以口述剑招代替动手，输赢结果不得而知。但后来柳如是做了国王，巴竹石传言得怪病死了，龙啸天出走，漂流到海外去了，白无忧归隐。”
少年跌足懊悔道：“可惜晚辈只学了两招，”
龟元寿道：“怎么？”
少年道：“母亲……疯了后，晚辈发现那破剑谱已然不见了。”
龟元寿失声道：“糟糕！”
见少年愕然，龟元寿解释道：“这四大剑谱乃是一代剑宗龟山老祖所创，他老人家担心全套剑谱落到一个人手里，万一这人心术不正，岂非无人克制？便将其分编成四大剑谱，分传四大武林高手，可以互相制衡。一开始倒也相安无事，但几代传下来，就有人起了贪心。”
少年道：“难道说有人想将四大剑谱都归为已有？”
龟元寿道：“不错！据江湖传言，有野心的魔头就在四大剑客之中，只不知道是谁，令尊西山……雄鹰、当今国王弱柳扶风都有重大嫌疑，可他们居然……都死了，这就奇怪了！”
“哼！”龟元寿暗想：这少年是那魔头的儿子，只怕心机之深不在那老魔之下。他说紫枫剑谱失踪，未必是真，如若是欺骗老夫，也不奇怪。现在若不把他拿下，只怕将来自己更不是对手，不如……，沉声道：“老夫学得几手粗浅的拳脚功夫，不登大雅之堂，可否再赐教几招。”
不等少年答话，烟袋锅闪电般地点向阿托的死**。
少年一愕，他没想到老头子一出手就如此狠着，身子本能一侧，堪堪闪过烟袋锅，道：“前辈，可是考量晚辈吗？小心，请恕晚辈无礼了！”双手轻轻推出。
一股白色的暗流涌了过去，在月光下如一条匹练，直逼龟元寿。
龟元寿根本没放在心上，仍是欺身而上，但少年的双掌不但逼得他无法前进，反而“蹬蹬蹬”后退了五步。
小小年纪，居然有如此强大的内力，使得龟元寿大感惊讶，不禁“咦”了一声，招式一变，右手烟杆疾挥，但见三丈之内都是铜烟锅的影子。
少年没有还手，如风中飘絮，忽左忽右，轻捷地避开了龟元寿的一连串凌厉的攻击。
龟元寿久攻不下，不禁焦躁起来，右手暴长，铜烟锅疾点少年的膻中**。此**是人体108要**之一，是足太阴、少阴，手太阳、少阳及任脉之会。一旦被击中，内气漫散，心慌意乱，神志也会不清。
少年深知厉害，右手金钢护腕向上一抬，黄色的铜烟锅当的一声，被震开数寸。
龟元寿“咦”了一声，说道：“好小子！”收起烟袋锅，左手故伎重施，轻飘飘的向少年拍出一掌，眼看着少年只是防守，自己竟然无法取胜，实在大丢脸面，是以这一掌竟然用足了八成功力。
少年一见脸色骤变，不敢硬接，急忙暴退三丈。
龟元寿一掌落空，举起烟锅还待攻击，一个黑影猛地蹿过来，叼住了烟袋杆。正是那条凶悍的猎犬。
少年急道：“黑子，不得无礼！”
猎犬悻悻地松开。
贝儿一个飞蝶穿花，及时拦挡在少年和龟元寿的中间，急道：“爹地，阿托可是女儿的救命恩人！”
“哦，老子也只是与他切磋切磋武艺。”龟元寿冷冷地看了阿托一眼，大步地朝回走。
月色如银。贝儿拉着阿托的手，一起回到村西头的家中。猎犬紧随其后。阿托知趣，放下带来的几只山鸡和野兔，双手一抱拳：“晚辈告辞！”
掉头就要走。
半夜三更，人家远道护送女儿回来，龟元寿却没有留客的意思：“恕不远送！”
贝儿急了：“爹”
女儿一把拉住了正要走的少年，把进山遇到药锄帮四象堂副堂主四眼蛇冯三镜二欲强行非礼，被阿托救了的事情简略地说了一遍，阿托在与四眼蛇冯三镜二搏斗时肩头还负了伤。龟元寿眯起鹰眼一看，果然左肩衣服上染有血迹。难怪刚才动手时，这小子左侧身形略显滞涩，自己居然与一个负伤的少年动武，不觉有点惭愧。
“不过，”龟元寿转而一想，“天下能有这么巧的事吗？不！他老子是个就是惯会使奸的恶棍，这小子也好不到哪儿去。”
龟元寿打心眼里不赞成女儿与山里人交往，更何况巴托还是那老骗子的儿子。唉！女儿这次不知中了什么邪，进了一趟山，似乎就被这小子迷上了。女孩子家懂什么？进山就遇到了黑道人物，这么巧？又赶巧被这小子碰上了，救了，还护送回来。英雄救美？哼！这老掉牙的故事骗得了涉世未深的女孩子，却骗不了我老头子。还送东西来糊弄我老头子？对了，这东西万万不能收。
“小子，把你的东西拿走！哼！”龟元寿黑着脸，捡起山鸡和野兔递给少年。
贝儿劈手夺了下来，小脸一板：“爹地，你怎么啦，平时你不是这样的呀。求你给女儿一点面子吧，您对紫枫山的人总是耿耿于怀，紫枫山的人怎么啦，人家像石头一样实在，人家通情达理，人家见义勇为，人家扶贫济困……”说着说着女儿眼圈红了。
“住口！”龟元寿喝道，“你一个不更事的臭丫头懂什么？山里人貌似忠厚，其实都是骗子！紫枫山更是没有一个好人！当年你娘她……”猛觉得失言，当年杏子失踪，他一直怀疑系西山秃鹫所为，只是苦于没有证据。西山秃鹫的妻子谷天香与杏子长得太像了，但谷天香却信誓旦旦坚持说他认错人了，她绝不是什么杏子。这些连自己也拿不准的话岂能跟这些孩子说？龟元寿生生把话刹住，冷冷地望向那个一直低着头的少年。龟元寿也不是一点不喜欢巴托，打他第一眼看到这小子就刮目相看：身高九尺，虎背熊腰，目光如炬，力大无穷，据说曾经徒手搏杀四只饿狼，年纪轻轻就被人誉为“西山猎神”。但那又能说明什么？空有一身蛮力武功，未必能持家立业，未必就是好人。他那混涨老子就是恶人一个，明里被人称为雄鹰，其实是一个凶悍的秃鹫，一个十恶不赦的骗子。见女儿瞪圆了眼等自己下文，龟元寿暗叹一口气，不着痕迹地转换了话题，“贝儿，咱甲鱼村素来与紫枫山不和，你又不是不知道，他们骂我们是海盗，我们骂他们是山匪。山上那一套，老实说，不算什么真本领，咱海上那才叫真功夫。哼！打猎谁不会，只有几分蛮力气就行，总能瞎碰到个把不长眼的畜牲，但海上那是玩的真功夫，哼，在海上，紫枫山人……绝对……不行，既撑不好篙，也掌不住舵，更不用说撒网捕鱼了。还不如那个畜牲，一个猛子扎下去，就能叼上一条大鱼……”
这简直就是骂人了！巴托并非好脾气人，他因着爱情的缘故，对龟元寿一忍再忍，但他正是血气方刚的年龄，哪能始终按捺得住，听着听着，脸涨红了，一直恭敬地听着这位老顽固教训的年轻人真的按捺不住了，老人的话太过分了，太伤人了，少年一跺脚，吼道：“前辈……晚辈敬重您！但您也不能把咱山里人说得一无是处！您这是偏见知道吗！谁说山里人就不会海上功夫！晚辈这就到海上一施身手，您等着瞧！”头也不回地走了出去，那一脚功夫可厉害了，地上坚硬的青砖居然碎如面粉。
“阿托”
痴心的贝儿要跟着跑出去，已到了门口，被龟元寿喝令回来。阿托与那只猎狗很快消失在茫茫夜色中。
贝儿哭着跑回自己的房间，蒙着被子呜呜地哭了起来，哭着哭着就睡着了。可老人睡不着，月亮沉入海底的时候，他已抽了九袋烟。龟元寿将烟锅在鞋底上敲了敲，磕掉了烟灰，披上麻衣走了出去。他悄悄地踱出村子，迎着烈烈海风，向海边走去。
正是黎明前最黑暗的时候。巴托当然没有回紫枫山，他是个不服输的人，他要用行动证明自己在海上也不是孬种。尽管是禁渔期间，他也顾不得了，巴托驾着龟贝贝家泊在鲨头礁后面的渔船，扬帆出海。海天漆黑一色，什么也看不见，只听海风呼啸，海腥味扑鼻，奇怪的是，爱犬对着海面狂吠不已，巴托以为遇到了海怪，慌忙转舵航行。谁知爱犬纵身跃入海中，转眼不见了。巴托以为爱犬又去卖弄本领，抓鱼去了，也就不加理会。今天运气出奇的好，不大功夫，他就网到二百多斤海鱼，不禁喜出望外，哈！这下子看这老倔头还有何话说？猛听得爱犬在岸上狂叫，赶紧落帆回转，待抵达岸边，天已快亮。
巴托背着鱼篓慌不择路往回赶，不防被脚下什么东西拌了一跤，摔了个嘴啃泥，鱼篓也摔出老远，白亮亮的鱼像银梭似的四处飞散。巴托骂了声“奶奶个熊，晦气！”用脚踢了踢那东西，软绵绵、肉鼓鼓，还动了一动，把巴托吓了一跳，以为遇上了海怪，慌忙跪下“叭叭叭叭”磕了七八个响头。那海怪却没有什么动静。借着晨曦，他偷眼打量那海怪，身子短小，形容猥琐，衣衫褴褛，只有出的气，没有进的气。既穿着衣服，那就不是海怪。巴托松了口气，这才发现自己的爱犬正静静地守在一旁。他才恍然大悟，这人看来是从遥远的海上漂过来的，被自己的爱犬用嘴叼着衣服，拖着救上岸来的。这人放在这低洼处可不行，海水涨潮，必死无疑。巴托把他背到海岸高处，对他进行了简单的急救处理，清空腹腔里的海水，又喂了一颗自制的九转还魂丹，注入真气内力，帮他推血过宫，足足忙活了一盏茶功夫，人虽仍旧昏迷不醒，但已恢复正常呼吸，且渐渐有了鼾声。且这鼾声越来越大，犹如暮鼓晨钟，喜得巴托赶紧�