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琴声嘎然而止，那女子也不答话，良久，才极轻极轻地叹了口气，道：“也没什么忧愁，只是一时心有所感，乱弹一曲聊以自慰罢了。”她顿了顿，又道：“你是如何找到这里的？”
萧峰道：“是庆余堂的老先生告诉我的，这个地方倒是不好找。”
那女子道：“我想也是他，别人是不知道这个地方的。”她仿佛在无心地拔弄着琴弦，琴音凌散而断续，只听得她问道：“你从哪里来？要到哪里去？”
萧峰道：“我从北方的蒙古来，要到河南信阳去。”
“信阳？”那女子似乎微微一惊，说道：“你到信阳去干什么？”
萧峰道：“在下的亡妻就葬在信阳，此行是为了到她坟前看看。”
“亡妻？”那女子失声说道，“你……你说你的亡妻也葬在信阳？”
“是的，我已经很多年没有去看她了。”萧峰答道，他听那女子用了个“也”字，而且语气大为惊奇，心想她应该也有亲人或朋友葬在信阳，所以她因巧合而觉得有些诧异。
那女子不再说话，沉默半晌，忽然琴声再次响起，此次激昂高越，仿佛将军征战沙场，金戈铁马，气吞万里。直听得萧峰心潮澎湃，不能自己。
阿紫此时也被吵醒了，她慢慢爬起来道：“什么人嘛！一大早就乱弹琴，扰人清梦！”
萧峰向她摆摆手，示意让她别说话，阿紫见萧峰对那女子如此敬重，不由心里不快，一扭腰就往房里掠去，嘴里说道：“我倒要看看她是什么样子，神秘兮兮的！”话音未落，只见人影一晃，她已撞在一个人身上，她抬头一看，见萧峰正站在她面前，挡在了房门的珠帘前，只听得他道：“阿紫，不得无礼！”阿紫知道在萧峰眼前是无法进得房里去，当下嘴巴一翘，赌气回到竹榻上坐下，道：“姐夫，你不想看看她是什么样子么？”
萧峰也坐回竹几旁道：“客随主便，她这种世外高人，不喜见客也是有的，她待咱们不薄，咱们不可无礼。”
阿紫眼睛一转道：“我猜她一定是个丑八怪，所以才不敢见人。”
萧峰低声喝道：“阿紫，休得胡说！”
此时琴声渐渐止了，只听得那女子又轻轻地叹了口气，道：“其实这位姑娘说得没错，我确是天生丑陋，所以才躲在这个没有人烟的地方，不见世人，免得被人耻笑。”
萧峰听她语气甚是凄凉，不禁出言安慰道：“姑娘妙手仁心，救人于危难之中，在世人眼里，比世间任何的女子都要美千百倍，姑娘不必自怨自艾。”
那女子道：“你说是这般说，只怕见了我，会把你吓坏。”
萧峰哈哈一笑，道：“萧某一生经历过无数惊心动魄之事，从未被吓倒过，姑娘要是不信，不妨出来试试。”
阿紫拍手道：“不错，我见过的丑人也算多了，倒想见见你是什么样子的，说不定并不是太丑呢。”她听那女子自认是丑八怪，敌意立即减少了不少。
忽听得那女子幽幽地叹了口气，道：“萧大侠的夫人，生前必是个举世无双的美人吧？”
萧峰道：“不，她并不是举世无双的美人，但在我心中，无论世间如何变幻，她始终是她，无人能及。”他顿了顿道：“其实相貌的美丑无关紧要，人心的美，才是世间最大的美，所以姑娘在我看来是美的，不管你长相如何，他日若有用得着在下的地方，尽管吩咐就是，萧某赴汤蹈火在所不辞。”
“好！”那女子道，“今日有你这一言，我也不枉辛苦了这一场。那孩子还要养两三日，毒才能清，阁下也请在这儿休息两三日罢，你此去信阳的路途还很遥远呢。”
正说着话，忽然屋外传来一女子的声音道：“小姐，陆家庄又派人来请小姐了，让属下转告小姐，请小姐即日就到陆家庄去，那位姑娘的病情耽搁不得了。”
只见得屋里的女子朗声道：“你回复他们，就说我这儿还有病人，那位姑娘的病不耽搁也耽搁了，倒不差这一时半会儿，等我治好这个病人，自会过去。”
屋外的女子应了一声，忽然又从远处传来一阵脚步声，那脚步声来得很快，一下子到了屋前，只听得一个中年男子的声音道：“林姑娘，别来可好？”
此时屋门尚未开，萧峰看不见屋外来人的样子，但听他口音，仿佛是江南人氏。此时杏儿掀帘出来低声道：“小姐吩咐，两位不要管屋外之人，也不要出去，切记切记。”说完走进厨房做早饭去了。
只听得房里的女子淡淡地道：“是陆庄主吗？来此有何贵干？”
那屋外的男子道：“陆某冒昧打扰，还望林姑娘见谅，若不是十分紧急的事，陆某也不敢打扰，只是十几天前去信与姑娘讲的那位病人病情又已恶化，再耽搁不起，陆某特来请姑娘芳驾，陆家庄上下日夜盼着姑娘大驾光临，请姑娘看在先人的交情上，立时起程前往陆家庄。”
那房里的女子冷冷地道：“适才我已说过，想必阁下也已听见，我这里还有一个病人，是个孩子，也是命在旦夕，你请我立时起程，那这个孩子怎么办？那郭大小姐的命是命，难道这个孩子的命就不是命吗？”她仿佛有些微怒，冷然道：“你请回吧，等过两日，我治好这孩子后，自会到贵府去。”
第三节 琴音寄相思
那陆庄主沉吟半晌，仿佛进退两难，过了好一会儿才道：“那在下就在寒舍恭候姑娘，盼望姑娘早日光临。”
房里被称为林姑娘的女子淡淡地道：“陆庄主走好。”
“告辞了。”屋外响起一阵脚步声，转眼间已经去远。
屋外先前那女子又道：“小姐，属下还有一件事要回禀小姐。”
那林姑娘道：“什么事？”
“宫主来信说，小姐到陆家庄看了病人后，请小姐到江南柳庄去，向柳公子要一件十分要紧的东西。”
“是什么东西？倒要问他要！”听那林姑娘的语气，仿佛十分不情愿去要这件东西。
“宫主说到时自会告知小姐。”
那林姑娘沉默不语，隔了良久才轻轻地道：“你去吧，我知道了。”
“是，小姐，属下告辞。”
等屋外的脚步声去远了，杏儿才从厨房里出来，把门打开。萧峰和阿紫走出门外，如雪片般纷飞的花瓣扑面而来，清风里花香暗送，枝头上，杏花在晨曦里轻轻摇曳，谷外冰天雪地，谷内却一派春光。杏儿拎着一把小锄头走出来，说是要给杏树林后的菜除除草，阿紫一时兴起，也跟着去了。
萧峰在门前的石桌旁坐下，想起刚才那林姑娘听说要去要一件东西时的不情愿的语气，寻思道：“不知道那宫主要的是一件什么东西，如此神秘，这林姑娘看来倒不太情愿去要，只是又不能违拗那宫主的命令，想来要讨此物必定是困难重重，我拜祭完阿朱后，当赶到江南，帮她将此物拿到手。”心念于此，当下朗声问道：“请问林姑娘，柳庄在江南何处？”
那房里良久无语，隔了半晌，那林姑娘才冷冷地道：“你问柳庄作什么？”仿佛一提起柳庄，她就不高兴。
萧峰想到时赶到那里帮她讨了那件东西就是了，如今倒也不必先告知，当下道：“没什么，只是我从前也在江南呆过一段时间，竟不知有个柳庄，好奇而已。”
“这个地方就在杭州西湖旁，好找得很，在西湖边一问便知。”她语气冷淡，仿佛对那个地方甚是不喜。
萧峰也已听出来，忙转开话题道：“姑娘所奏之曲，优美动听，可否再为在下弹奏一曲？”
那林姑娘道：“好，世上知音难觅，昨日我刚作了一首新曲，正好弹与阁下听听。”说罢琴声缓缓响起，清越宛转，那一声声仿佛击在人的心坎上，让人不由自主地心醉神迷。只听得那林姑娘唱道：“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋，二十四桥明月夜，玉人何处教吹萧？”声音清脆娇柔，与那琴声配合得天衣无缝。
萧峰直听得出了神，他一生戎马江湖，何曾听过如此超凡脱俗的乐曲？他本不解音律，只是身处仙境般的地方，那林姑娘的琴技又出神入化，即使再不懂音律之人也不得不为其琴声所吸引。曲终良久，萧峰犹自觉得琴声还在耳边回响，不禁抚掌叹道：“此曲只应天上有，人间哪得几回闻！不知这曲子叫什么名字？”
那林姑娘沉吟半晌道：“此曲名就一个字，叫思。”
“思？”萧峰觉得这曲子甚是好听，只是一时不解为何叫思，他想起她刚才说这曲子是昨日新作，于是说道：“姑娘作此曲是怀念远方的朋友罢？姑娘的朋友在江南？”
那林姑娘半日不吭声，忽然怒气冲冲地道：“我累了，萧大侠请自便罢！”说完，房里再无声息。
萧峰不知道她为何忽然发起了脾气，想了半日，也没想出自己什么言语冲撞了她，当下唯有微微一笑，暗想：“这姑娘家的心事真是奇怪，好好地就发起了脾气。”当下站起来，到四处走了走，只见除了杏花之外，这屋的周围种的最多的竟是药材，一畦一畦地连成一片，萧峰所识之药材十分有限，大多不知道叫什么名字，寻思道：“怪道她要住在这个地方，在外面冰天雪地里，这些药材多半是活不成的。”
正想着，只见阿紫和杏儿从菜园那边走过来，阿紫怀里抱着几棵青菜，只听得她道：“哎！你倒是说呀，你家小姐是不是真的很丑？”杏儿笑了笑，道：“丑不丑日后你见了便知。”
阿紫道：“日后？日后恐怕咱们再见不着了，而且就算再碰上，她也是这般躲着，我还是见她不着。”她伸手拉了拉杏儿的手，道：“好妹妹，你跟我说了罢。”
杏儿抿嘴笑道：“我说你从前是见过她的，你信也不信？”
“什么？我见过她？我什么时候见过她？”阿紫一脸的茫然。
杏儿格格一笑，道：“我信口胡说，你也信么？”边说边一溜烟似地往屋里跑，冷不防见萧峰站在面前，不禁吓了一跳，笑道：“萧大侠，你不和小姐说话，跑到这儿来干什么？你神高神大的，吓死我了。”
萧峰笑道：“不好意思，吓着杏儿姑娘了，你们小姐和我说了一会儿话，弹了一支曲子，说累了，我就四处走走。”他有意无意地拦着杏儿的去路，问道：“杏儿姑娘，可知道醉仙阁在什么地方？”
“醉仙阁？”杏儿笑着摇摇头道：“不知道，萧大侠要去那儿吗？”
萧峰见她笑靥如花，一时猜不透她所言是真是假。
杏儿又看着他笑道：“萧大侠，你这么拦在路中间，是存心要为难杏儿么？”
此时阿紫从后面赶上来，恨声道：“好你个小丫头，竟敢作弄本姑娘，看我不撕烂你的嘴！”她赶上来，抓着杏儿，伸手到她腋窝下连连呵痒，杏儿笑成一团，一边躲闪一边求饶道：“好姑娘，饶了我罢，我再也不敢了。”
阿紫问道：“你刚才说的话是真的还是假的？”
杏儿笑得喘不过气来，道：“假……假的，饶了我罢。”
阿紫停了手，道：“我就知道是你这丫头骗我的！我可从来不认识什么女神医。”
萧峰心知再问也问不出什么来，当下闪过一边，笑道：“杏儿姑娘，您先请，萧峰可不敢拦您去路。”
等杏儿和阿紫走过去以后，萧峰心里想着杏儿的话，暗道：“这位林姑娘很有可能就是醉仙阁那位出言指点的女子，可是在醉仙阁之时，我就觉得在哪里听过她的声音，也就是说在这之前，我是见过她的，但究竟在哪里见过呢？”他用力地拍了拍脑袋，却总是想不起来。
当天晚上吃晚饭的时候，萧峰喝着喝着酒，忽然吟道：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！”
那屋里的林姑娘一声轻笑，道：“怎么？萧大侠诗兴大发，也要学那李白痴狂一回么？”
萧峰笑道：“倒不是，萧峰乃一介粗人，怎能学得那李大诗人半分，只是喝着酒，忆起前几天无缘相见的一位故人而已。”
“哦？”那林姑娘的语气甚是奇怪，“既是故人，为何无缘相见？”
萧峰叹了口气道：“说是故人，只是神交，她是世外高人，我等凡夫俗子连她的面都见不着。”
那林姑娘也叹了口气，幽幽地道：“见不见面，又打什么紧？人世间聚散无常，身不由己之事比比皆是，见了反而徒增悲伤。”
萧峰心里一凛，暗想：“听她这话，倒像承认自己是醉仙阁中那女子了，但她不挑破，我也不能唐突了人家。”
忽又听那林姑娘顿了顿，道：“就像我一样，我躲着不见人，一则是因为我相貌丑陋，不想成为别人的笑柄，二则也是因为我不想与任何人有瓜葛，免得日后分别后，留有牵挂，终日心有戚戚焉。”
萧峰听她缓缓说来，倒又不似说谎，一时间竟无从分辩她是不是那醉仙阁的女子。
如此过了三日，那孩子的毒已完全清尽，第四日早晨，萧峰携了那孩子和阿紫向那房里的林姑娘和杏儿告别，萧峰道：“姑娘仗义出手相救之恩，萧峰实在无以为报，他日若有差遣，无论我在哪里，都会赶来听候姑娘的吩咐。”
那林姑娘道：“当真是我说什么，你都听从？”
萧峰朗声道：“没错！但凭姑娘一句话。”
“好！”那林姑娘道，“但愿你记着你今日之话，他日我无论我要你办什么事，你可不许不答应。”
萧峰道：“一言既出，驷马难追！”他向房里深深一揖道：“林姑娘，咱们就此别过，后会有期！”说完，又向杏儿作了揖，道：“多谢杏儿姑娘这几日来的盛情款待，萧峰没齿难忘，咱们后会有期了。”
杏儿回礼道：“不敢当，这是奴婢应该做的，萧大侠和阿紫姑娘，他日有空，记得常来此看看杏儿。”说话间，依依不舍之色溢于言表。阿紫拍拍她