子江心水”，真可谓名水伴名茶，相得益彰。而从太极茶道流派的历来经验证明，雨水泡茶活性最佳、渗透性最佳，可以发挥茶性，使得色香味形俱美。因此，太极茶道历代郑家茶人都是秉持天泉水泡茶的观点，赢得宾客、茶友持久地赞誉。
科学的泡茶技术还包括三个要素，即茶用量、泡茶水温、冲泡时间。古人饮茶喜欢自己涉水，自己煮茶，在涉引、制作、煎煮、品饮过程中，使自己的身心得以放松和满足，整个过程中的每一环节都是不可缺少的，它们共同组成了整个品茶艺术。
就拿煎水来说，水煮到何种程度称作“汤候”。鉴别“汤候”的标准，一是看水面沸泡的大小，二是听水沸时声音的大小。明代张源的《茶录》对煎水的过程做了绘形绘声、惟妙惟肖地描写：“汤有三大辨、十五小辨。一曰形辨，二曰声辨，三曰气辨，形为内辨，声为外辨，气为捷辨。如虾眼、蟹眼、鱼眼、连珠皆为萌汤，直至涌沸如腾波鼓浪，水气全消，方是纯熟。如气浮一缕、二缕、三缕、四缕、缕乱不分，氤氲乱绕，皆为萌汤。至气直冲贯，方是纯熟。”古人对于“汤候”的要求是有科学道理的，水的温度不同，茶的色、香、味也就不同，泡出的茶叶中的化学成分也就不同。温度过高，会破坏所含的营养成分，茶所具有的有益物质遭受破坏，茶汤的颜色不鲜明，味道也不醇厚；温度过低，不能使茶叶中的有效成分充分浸出，称为不完全茶汤，其滋味淡薄，色泽不美。这些煎煮法成为我国品茶艺术的重要组成部分，与今天的科学冲泡有异曲同工之妙。看来古人对泡茶水温是十分重视的，泡茶烧水要武火急沸，不要文火慢煮，以刚煮沸起泡为宜，用这样的水泡茶，茶汤、香味皆佳。沸腾过久，二氧化碳挥发殆尽，泡茶鲜爽味便大为逊色；未沸滚的水，水温低，茶中有效成分不易泡出，香味轻淡。一般说来，泡茶水温的高低与茶叶种类及制茶原料密切相关，较粗老原料加工而成的茶叶宜用沸水直接冲泡，用细嫩原料加工而成的茶叶宜用降温以后的沸水冲泡。具体而论，高档细嫩名茶，一般不用刚烧沸的开水，而是以温度降至80度的开水冲泡，这样可使茶汤清澈明亮，香气纯而不钝，滋味鲜而不熟，叶底明而不暗，饮之可口，茶中有益于人体的营养成分也不会遭到破坏。而像乌龙茶，则常将茶具烫热后再泡；砖茶用100度的沸水冲泡还嫌不够，还得煎煮方能饮用。泡茶水温与茶叶有效物质在水中的溶解度成正比，水温愈高，溶解度愈大，茶汤也就愈浓；相反，水温愈低，溶解度愈小，茶汤就愈淡。古往今来，人们都知道用未沸的水泡茶固然不行，但若用多次回烧以及加热时间过久的开水泡茶也都会使茶叶产生“熟汤味”，至使口感变差，那是因为水蒸气大量蒸发所留剩下的水含有较多的盐类及其它物质、以致茶汤变得灰暗，茶味变得苦涩。
要泡好茶，还要掌握茶叶用量，关键是掌握茶与水的比列，茶多水少则味浓，茶少水多则味淡。用茶量的多少，因人而异，因地而异。饮茶者是茶人或劳动者，可适当加大茶量，泡上一杯浓香的茶汤；如是脑力劳动者或初学饮茶、无嗜茶习惯的人，可适当少放一些茶，泡上一杯清香醇和的茶汤。家庭泡茶通常是凭经验行事，一般来说，每克茶叶可泡水50至60毫升，沸水为好，但茶类不同，用量不一。倘用乌龙茶，茶叶用量要比一般红、绿茶增加一倍以上，而水的冲泡量却要减少一半。茶叶冲泡时间的长短，对茶叶内含的有效成分的利用也有很大的关系。一般红、绿茶经冲泡三至四分钟后饮用，获得的味感最佳，时间少则缺少茶汤应有的刺激味；时间长，喝起来鲜爽味减弱，苦涩味增加；只有当茶叶中的维生素、氨基酸、咖啡碱等有效物质被沸水冲泡浸提出来后，茶汤喝起来才能有鲜爽醇和之感。细嫩茶叶比粗老茶叶冲泡时间要短些，反之则要长些；松散的茶叶、碎末的茶叶比紧压的茶叶，完整的茶叶冲泡时间要短，反之则长。对于注重香气的茶叶如乌龙茶、花茶，则冲泡时间不宜长；而白茶加工时未经揉捻，细胞未遭破坏，茶汁较难浸出，因此其冲泡的时间相对延长。通常茶叶冲泡的一次，可溶性物质能浸出55％左右，第二次为30％。第三次为10％，第四次就只有1…3％了。茶叶中的营养成分，如维生素ｃ、氨基酸、茶多酚、咖啡碱等，第一次冲泡80％左右被浸出，第二次95％被浸出，第三次就所剩无几了。香气滋味也是头泡香味鲜醇，二泡茶浓而不鲜，三泡茶香尽味淡，四泡少滋味，五泡六泡则近似于白开水。所以说茶叶还是以冲泡二三次为好，乌龙茶则可五次，白茶只能泡二次。其实，任何品种的茶叶都不宜浸泡过久或冲泡次数过多，最好是即泡即饮，否则有益成分被氧化，不但减低营养价值，还会泡出有害物质。茶也不可太浓，浓茶有损胃气。
各类茶叶的特点不同，或重香、或重味、或重形、或重点，泡茶就要有不同的侧重点，以发挥茶的特性。各种名茶本身就是一种特殊的工艺品，色、香、味、形各有千秋，细细品味却是一种艺术享受。要真正品出各种茶的味道来，最好遵循茶艺的程序，净具、置茶、冲泡、敬茶、赏茶、续水这些步骤都是不可少的。置茶应当用茶匙；冲泡水七分满为好；水壶下倾上提三次为宜，一是表敬意，二是可是茶水上下翻动，浓度均匀。俗称“凤凰三点头”。敬茶时应避免手指接触杯口。鉴赏名贵茶叶，冲泡后应先观色，后尝味、察形，当茶水饮去三分之二，就应续水，不然等到茶水全部饮尽，在续水时茶汤就会淡而无味。品茶程序最典型的还是乌龙茶，一招一式都有着美的意蕴。
泡茶时用开水冲泡茶叶，是茶叶中可溶物质溶解于水成为茶汤的过程。泡茶这一过程需要较高的文化修养，不仅要有广博的茶文化知识及对茶道内涵的深刻理解，而且要具有高雅的举止，否则纵有佳茗在手也无缘领略其真味。初学泡茶者在模仿他人动作的基础上，不断学习、加深思索，由形似到神似，最终会形成自己的风格。要想成为一名茶人，不应仅拘泥于泡茶的过程是否完整、动作是否准确到位，同时要增加文化修养，提高领悟能力。泡茶者的姿容、风度以及泡茶者的内心世界都会在泡茶过程中表现出来，到达以茶修身养性、陶冶情操，做到能以茶配境、以茶配具、以茶配水、以茶配艺，融会贯通。茶汤的浓度均匀也体现了泡茶的功力所在，要想茶汤的浓度均匀一致，就必须练就眼力能准确控制茶与水的比列。茶人总结出的“浸润泡”和人们常说的“关公巡城”、“韩信点兵”都很好地体现了自然知识和人文知识的结合。中国茶人崇尚一种妙合自然、超凡脱俗的生活方式，饮茶、泡茶也是如此。茶生于山野峰谷之间，泉出露在深壑岩罅之中，两者皆孕育于青山秀谷，成为一种远离尘嚣、亲近自然的象征。茶重洁性，泉贵清纯，都是人们所追求的品位。人与大自然有割舍不断的缘分。茗家煮泉品茶所追求的是在宁静淡泊、淳朴率直中寻求高远的意境和“壶中真趣”，在淡中有浓、抱朴含真的泡茶过程中，无论对于茶与水，还是对于人和艺都是一种超凡的精神，是一种高层次的审美探求。对今天的人们来说，喝杯茶如此的讲究，大都难以理解。那是因为中国古老的茶道形式和内容多已失传，许多人甚至不知有中国茶道。赏茶有所谓“雀舌、旗枪”、“明前、雨前”之分，泡茶有惠山泉水、扬子江心水、初次雪水、梅上积雪之别，品茶还要讲人品和环境协调，领略清风、名曰、松涛、竹筠、梅开、雪霁等，凡此种种，尽在一具一壶、一品一饮、一举一动的微妙变化之中。
太极茶道以儒道佛三教合一的精髓，浓缩茶道精华，弘扬中华本色，属下累计流派加盟茶馆五百多家，茶道弟子六千八百多人，均按着流派教义，指导弟子规范行茶，从而体现出茶性最美一面，把茶道至善至美升华到玄妙境界。
【历史】
早在1765年（清乾隆已酉年），江南郑家一脉从江西上饶一带出发，沿着婺源、祁门一路做茶和贩运茶叶，逐渐汇聚到上海。年轻后生郑祥栋，在上海苏州河边一家小茶馆落户帮徒，诚实、勤劳、厚道，讲究水质，泡茶得法，把生意愈做愈好，颇得老板和邻里百姓夸赞。有一次，老板遗失了巨额当票，郑祥栋拾金不昧，完璧归赵。老板当即承诺，日后将把茶馆赠送与他。1785年，老板去别处开大茶馆，将小茶馆送给郑祥栋，郑家就此立“太极”字号，邀亲戚帮忙打理，又得到英记怡和洋行委托采购外贸茶叶货源，使茶馆得以长期生存发展。
郑家太极茶道历史始于1765年，得字号于1785年。1938年前后，由于战乱频仍，家族茶人南迁杭州河坊街一带。如今在河坊街太极茶道（总部所在地），附设有博物馆，陈列着中国唯一部茶人家族族谱《郑姓家谱》，陈列着当年所用茶罐、招贴、茶器、家具，清晰再现郑姓茶人家族一个个历史片断，也记载着前辈茶人以身许茶无数传奇经历。
当历史翻到二十世纪七十、八十年代，随着郑家茶人第四代、第五代慢慢淡出茶界，郑家茶人第六代开始踏上社会，他们知识层面较高、年轻好学，仰赖前辈茶人提携和庇荫，较快形成一批优秀茶学人才群体，成为各茶叶公司、茶行、茶厂、茶场技术骨干。许多年来，第六代茶人对于太极字号和家族流派虽情感尤深，却对恢复字号和流派有无力回天之憾。
一九八五年春，第六代传人郑纯辉，作为国营杭州茶厂主要青年领导人，在杭州组织开办第一家茶文化休闲场所——青春茶乐厅，获得极大成功，曾经创下连续十八个月“满座”奇迹。初露锋芒以后，郑纯辉代表中茶公司浙江公司在“望湖楼”开办更高层面茶艺馆，首次尝试推出茶艺套餐化服务，也获得成功。一九九四年六月，在中国茶叶公司总经理李嘉志先生倡导和支持下，郑纯辉为恢复太极字号和家族茶道流派迈出关键一步，他以百分之百个人资产独立开办第一家私立茶艺馆——太极茶道苑，独立开设茶道流派培训和推广，实现了太极字号和家族流派全面恢复。
四大茶道
四大茶道
文化背景不同便形成中国四大茶道流派。贵族茶道生发于‘茶之品‘，旨在夸示富贵；雅士茶道生发于‘茶之韵‘，旨在艺术欣赏；禅宗茶道生发于‘茶之德‘，旨在参禅悟道；世俗茶道生发于‘茶之味‘，旨在享乐人生。
贵族茶道
雅士茶道
禅宗茶道
世俗茶道
贵族茶道
由贡茶而演化为贵族茶道，达官贵人、富商大贾、一豪门乡绅于茶、水、火、器无不借权方和金钱求其极，很违情肯理，其用心在于炫耀权力和富有。源于明清的潮闽工夫茶即贵族茶道，发展至今日渐大众化。
茶虽为洁品，但当它的功能被人们所认识，被列为贡品，首先享用它的自然是皇帝、皇妃再推及皇室成员，再是达官贵人。“小家碧玉”一朝选在君王侧，还能保持质朴纯洁么？恐怕很难。这叫近朱者赤，近墨者黑。
茶列为贡品的记载最早见于晋代常据著的《华阳国志·；巴志》，周武王发联合当时居住川、陕、部一带的庸、蜀、羡、苗、微、卢、彭、消几个方国共同伐纣，凯旋而归。此后，巴蜀之地所产的茶叶便正式列为朝廷贡品。此事发生在公元前1135年，离今有3000年之久。
列为贡品从客观上讲是抬高了茶叶作为饮品的身价，推动了茶叶生产的大发展，刺激了茶叶的科学研究，形成了一大批名茶。中国社会是皇权社会，皇家的好恶最能影响全社会习俗。贡菜制度确立了茶叶的“国饮地位”，也确立了中国是世界产茶大国、饮茶大国的地位，还确立了中国茶道的地位。
但茶一旦进入宫廷，也便失去了质朴的品格和济世活人的德行。反之，贡茶坑苦了老百姓。
为了贡茶，当此时，男废耕，女废织，夜不得息，昼不得停。茶之灵魂被扭曲，陆羽所创立的茶道生出一个畸形的贵族茶道。条被装金饰银，脱尽了质朴；茶成了坑民之物，不再济世活人。达官贵人借茶显示等级秩序，夸示皇家气派。
贵族们不仅讲“条”，也讲“真水”，为此，乾隆皇帝亲自参与“孰是天下第一泉”的争论，‘称水法‘一锤定音，钦定北京玉泉水为天下第一泉。为求‘真水‘又不知耗费多少民脂民膏。相传，唐朝宰相李德裕爱用惠泉水煎茶，便令人用坛封装，从无锡到长安‘铺递‘，奔波数千里，劳民伤财。此后因一云游和尚点化，知其弊端，才“人不告劳，浮位乃洱”。
贵族茶道的茶人是达官贵人、富商大贾、豪门乡绅之流的人物，不必诗词歌赋、琴棋书画，但一要贵，有地位，二要富，有万贯家私。于茶艺四要“精茶、真水、活火、妙器”无不求其“高品位”，用“权力”和“金钱”以达到夸示富贵之目的，似乎不如此便有损“皇权至上”，有负“金钱第一”。
贵族茶道有很多违情背理的地方，但因为有深刻的文化背景，这一茶道成为重要流派香火绵延，我们不得不承认其存在价值。作为茶道应有一定仪式或程序，贵族茶道走出宫门在较为广泛的上层社会流传，其富贵气主要体现在程序上。其变种即源于明清至今仍在流传的闽潮功夫茶。
雅士茶道
古代的“士”有机会得到名茶，有条件品茗，是他们最先培养起对茶的精细感觉；茶助文思，又最先体会茶之神韵。是他们雅化茶事并创立了雅士茶道。受其影响此后相继形成茶道各流派。可以说，没有中国古代的士便无中国茶道。
中国古代的“士”和茶有不解之缘，可以说没有古代的士便无中国茶道。
此处所说的“士”是已久仕的士，即已谋取功名捞得一官半职者，或官或吏。最低也是个拿一份工资的学差，而不是指范进一类中举就患神经病的腐儒，严监生一类为多了一根灯草而咽不下最后一口气的庸儒？quot；那些笃实好学但又囊空如洗�