《程小青霍桑探案》

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程小青霍桑探案- 第102部分


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    我感觉到有一种左右为难的局势。我的任务在重新会见霍桑以前,至少不能让余甘棠脱离我的视线。可是我一走到甬道的西口,就有些进退维谷。我看见余甘棠站在电梯间门口,他的左手按在电铃钮上。我可能走近去跟他一起。乘电梯下去吗?会不会引起他的疑奇?因为上楼时我明明站在他的面前,他势不至不留一丝印象。万一被他疑心,会有什么后果?可是情势上又不容我不跟他一起下去。
    电梯间的钢门拉开了,余甘棠便跨步进去,我也加紧一步。那司机看见了我,停着等我,我仍装做泰然无事的样子,低垂了目光走进去。
    电梯中除了余甘棠和我,只有一个女子。这时忽产生一种又紧张又滑稽的局势。我一进电梯,我的视线绝不接触余甘棠,只瞧着那个女子。伊的年龄至少已冲出了三十大关,但衣饰上花花绿绿惹目的色彩,还像十六七岁的小姑娘。我见这女子的眼光在斜倪着余甘棠;余甘棠却明明在瞧我。三个人的目光,形成了一种滑稽的循环。我本能地感觉到他的视线不曾移动过。我心中暗暗地有些吃惊。我只恨我身上不曾带一支枪。
    电梯降到第三层楼,我才得到了解救。钢门拉开以后,有两个男客进来。我让开了一些,便利用这两个人做我对于余甘棠的防御。可是他的视线却透过了我的防御物,仍在向我细细打量。奇怪!他当真已在怀疑我吗?我如果再不回他一眼,情势也许会更加恶化。我转过目光,不随意地和他的视线交接了一下。唉,他的眼睛很可怕。他竟目不转瞬地注视着我啊!
    电梯到了最下一层时,我故意落后,余甘棠却也让在一边,让那女子先走出去。我不知道他是否遵守着欧化的“女子第一”的规矩,还是他要反累司监视我的行动。可是他终于第三个人走出去。我落在最后一个,走出了电梯,又站住了摸出纸烟来烧着。我在烧烟的时候,乘机运目四瞧,霍桑已不在电话间里了。
    电话间前却站了四五个人,在那里喃喃地谈话,内中还像有一个旅馆的职员。我再向东面通侧门的方向瞧瞧,也不见霍桑的影踪。余甘棠却已从向南的大门里匆匆出去。我除了迫踪上去,当然没有别法。
    我暗自忖度过:“我可能把他拘住了交给警察?这举动会不会坏事?霍桑也会赞成吗?”
    可恨的,我走到了门口,依旧不见霍桑。我向转角的停车处一看,他的汽车也不见了。奇怪,他怎么放我一个人在这里?
    我看见余甘棠跳上一部黄包车,把手向西面挥一挥,我才安心了些。如果他有汽车的话,我也许会被迫而采取紧急处置,把他拘住了再说。这是我的最合理的行动,当然也如法泡制地跳上一部黄包车,叫车夫向西进行。我与余甘棠之间还隔着两辆其他的黄包车,那是我最好的烟幕。
    车子向静安路进行的时候,我仍向街的左右了望,希望霍桑会突然出现。但效果当然是零。我一边吸着纸烟,一边推想霍桑突然失踪的理由。莫非他是在无意中碰见了赵伯雄,故而尾随着他去了吗?或是倪金寿还有什么其他重要的报告,霍桑才来不及等我,已赶到警察署里去了吗?或是我的推想又到处碰壁。
    黄包车进行了五六分钟,便渐渐离开闹市。等到走到河阳路时,那两辆隔在中间的烟幕车,都不别而行地岔开了。我和余甘棠的车子便发生了直接的联系。可是我仍叫车夫保持着若干距离。车子又向南转弯,进入昌明路。余甘棠曾在车上回头来瞧过一瞧,我急忙丢了烟尾,把头一低,料想他不会瞧清楚我,不过情势上却很危险。又经过了三四分钟光景,昌明路将要走尽,余甘棠的车子忽而停下来了。
    我也急叫车夫停住,又叫他先掉一个方向,方才停车。我在付车钱的时候,瞧见余甘棠头也不回,一直走进一条弄里去,分明他并不曾觉察我的尾随。我走到那弄口一瞧,那是昌明里一弄,里面都是一上一下的石库门住宅。这弄有相当宽度,也很清静,没有那些一宅屋子住上五六家人家的小里弄的嘈杂现象。
    我瞧见余甘棠走到第三个石库门口,并不敲门,直走进去,好像那门本来开着。我急急赶到那门口,果然是三号,那黑油的门,一扇关着,一扇开着一半。我把身子掩护在关着的一扇门外,略略探头瞧到里面。里面是个客堂,布置也相当整齐。有一个瘦长的少年男子,正在方桌上写什么东西。这人下身穿一条浅色的西装裤,上身穿一件淡蓝白条纹的衬衫。这时他已搁了笔立起来,跟余甘棠招呼。
    “甘棠,怎么样?”
    “白走了一趟。跑了。”
    “那也好,这倒是你的造化。你把那家伙还我罢。”
    “不,我总要找着他。……元麒,你怎么这样小器?我用一粒算一粒钱好了。”
    我只把耳朵凑在门边,为谨慎起见,不敢向里面瞧。不过从他们的谈话上,我已经很明白,所谓“家伙”,所谓“一粒”,分明是手枪和子弹。这手枪大概是余甘棠向这个叫做元麒的借用的。这时那叫做元麒的,发出一阵笑声,又接着说话。
    “甘棠,你误会了。这不是钱的问题。我始终反对你的计划。我觉得太不值得。”
    里面静了一静,我又偷偷把一只眼睛露出门边。余甘棠正在卸他的短褂,背向着门。他又说话了。
    “元麒,你还不晓得我所受的刺激。我决不能就这样干休!”
    “我懂得啦。不过这件事究竟没有意思,你犯不着,而且也太危险”
    “危险?我什么都不怕,我一定要这样干!”
    “好,好,那么,你现在先应当到我楼上去躺一躺。你说你昨夜没有好睡啊。”
    我忽听得里面地板上顿足的声音。接着又是一声怒喝。
    “我非打死他不可!”
    “喂,轻声些怎么。大门也开着!”
    我觉得我的地位危险了,事实上不能不走。我忙把身子离开门口,放开脚步,向弄口走去,我还走不到三步,听得背后关门的声音,我才坦坦地走出弄口,在人行道边站了一站,计划我进行的步骤。我可要找一个警察立即把余甘棠拘住?这似乎用不着着急。他既有了着落之所,又绝不防人家怀疑他刚才我觉得他在电梯上向我注视,完全是我自己情虚眼前决不会逃走,以后如何处置,反可让霍桑来作主。这时我最关切的,还在霍桑身上。他究竟到哪里去了?先回去了吗?在情势上也决不致如此。可是他也另有意外的机遇,碰见了赵伯雄,故而跟着他去吗?我经过一分钟的考虑,定意先回爱文路寓所里去一趟。霍桑就是不曾回去,也许有信息留在寓里。
    我回到他的寓所的时候,已是十一点钟,问问施桂,霍桑竟毫无音信。倪金寿却来过一个电话,也是问霍桑有没有回寓。
    我自言自语说:“奇怪,他刚才和霍桑接过电话,怎么又来问他?”我又问施桂说:“倪探长的电话什么时候打来的?”
    施桂答道:“大概有一刻钟了。”他似乎因着我脸上的表示,也有些儿着急。
    我又问道:“他可曾说什么话?”
    施桂摇头道:“没有,他听得我说霍先生没有回来,马上把电话搁断、好像很着急。包先生,你跟他在什么地方分手的?可会有什么事?”
    我来不及把经过的情形告诉施桂,忙赶到电话机旁,打到警署里去,找倪金寿谈话。我得到的回音,顿时使我的神经紧张起来。
    那警署中的接线员答道:“倪探长出去了,大概还不到半个钟点。”
    我又问:“他可曾说往哪里去?”
    “没有,他出去时很匆促,并且有些儿奇怪。
    “奇怪?怎样奇怪?”
    “他好像在跟霍先生接谈,谈的时间倒不少。可是那谈话没有结局,倪探长就匆匆拿了手枪出去。”
    我自己觉得我的心头跳动得很快,呼吸也加增了速度,但我仍维持着我的谈话。
    “你说得明白些。怎么说没有结局?”
    “倪探长向听筒中连连喂了几声,仿佛霍先生那边的电话突然中断。倪探长脸色很紧张,便搁好电话筒,急忙忙拿了一支手枪放在袋里,就赶出去。”
    “以后他可曾打过电话到署里?”
    “还没有,我们正等他的消息呢。”
    我搁好了电话筒回到办公室中时,心里着实有些慌。难道霍桑会遭遇什么意外?施桂站在我的旁边,他的嘴里虽不说话,眼睛里却明明充满了关切的疑问。
    我因作简语向他解释:“我跟霍先生在亚东旅馆里分手。我到楼上监视一个人,他在电话间中跟倪探长接谈。现在据警察署里的报告,那电话好像是突然中断的。”
    施桂颤声道:“包先生,你想霍先生会不会遭到什么意外?”
    我简直不能回答,但瞧了施桂那副神态,又不能不答。
    “也许不会,施桂,你别慌”
    电话的铃声突然响了。我接应以后,才知是倪金寿。
    他急促地说道:“包先生,霍先生还没有消息吗?”
    我答道:“没有,我正要问你啊。”
    他又急促地说:“消息很不好,他已中了枪!……好,你等一等,我马上就来。”
    霍桑中了枪!这消息怎么不使我吃惊?他在哪里中枪?在亚东的电话间里吗?可是我下电梯时,在电梯间门前站过一站,也曾向电话间方面瞧过一瞧,并不曾瞧见霍桑。
    我记得电话间面前有几个人在那里谈话,现在想来,的确有些儿异样。但地上并没有受伤的人。谁打他的呢?倪金寿既然知道了这个消息,怎么反来问我?太矛盾了!
    这案子突然间有这样的剧变,不但出我的意外,委实使我失却了应付的能力。
    “哎哟!霍先生会有危险吗?包先生,你得想想法子。”
    我承认这时候我委实没有法子,又答不出话,只向施桂摇了摇手。我记得霍桑常说的一句话:“慌乱解决不了问题,反而会增加危难的程度,而使你一误再误。”我自己忖度着:“对,我得镇静下来,找一条解救的出路。”我抽了一支纸烟,坐在沙发上,慢慢地擦着火柴,将纸烟烧着了。可是施桂仍在我面前发怔。
    我又安慰他说:“施桂,你不用这样。我相信霍先生的机智,即使有什么意外,决不致有严重的危险。你到外面去,倪探长也许立刻会到。他来了,我们自然有进行的方法。”
    我并不是空言安慰施桂,我的确有真切的信心。霍桑所遭遇的大敌,像毛狮子,江南燕一类的人物,一时间也算不清楚;弹丸的滋味,不但他尝得不少,连我身上也找得出好几个疤痕。所以我相信他一定不会有性命的危险。
    倪金寿搁好了跟我接谈的电话以后,直到赶到爱文路来,相隔不过六七分钟。这六七分钟之间,我的脑细胞的消耗量,其数一定可惊。不过我的结论,到底是乐观的。在我遣出施桂以后,我的纸烟还没有烧完,呜呜的汽车声已在门口停住了。我忙丢了烟尾立起来。倪金寿便也匆匆地走进来,施桂反跟在他后面。我瞧见倪金寿的神气十二分紧张,眼睛向办公室中乱转,好像还在希望霍桑已经回来。
    他问道:“还没有消息吗?”
    我摇摇头。“还没有。你坐下来,别慌,到底怎么一回事?我还不清楚。”
    倪金寿勉强在书桌旁边的沙发下坐下,自动地报告他的经过。那忠实的老仆施桂,也十二分关怀地在门口边旁听。
    他说:“刚才霍先生打电话给我,我恰巧回署,便将我调查余甘棠和陆健笙昨夜里的行踪的情形告诉他。接着我问他的经过情形,他也告诉我赵伯雄住在亚东七楼七七四号,不过已经搬走。他又告诉我,就在那时,无意中瞧见了余甘棠,你包先生已经跟他到楼上去。我正待要跟他商量一个会面的地点,预备怎样进行,又想叫他把余甘棠立刻捉住,忽然电话筒中砰的一声,好像打碎一块玻璃的样子,以后便没有他的声音了。接着嗡嗡地一阵,好像是一种纷扰,我知道一定出了什么岔子。”
    我等倪金寿略停一停的机会,接续发问:“以后你便赶到亚东去。是不是?”
    倪金寿点头道:“是的,可是不巧得很,我的汽车一路碰到红灯,耽搁了不少时候。我到旅馆时,除了电话间的玻璃门打碎了一块,此外竟并无异状,连地上的碎玻璃也都已扫去了。”
    “你没有瞧见霍桑吗?”
    “没有,电话间空着,门外又没有人。”
    我暗忖我下电梯时电话间门口还有四五个人,大概倪金寿到亚东的时候,还在我离开以后。我当时绝对不曾想到有这一回事,所以连电话间门上的玻璃碎掉,也不曾瞧见。
    我又道:“你当然要向旅馆的职员们查问。”
    倪金寿答道:“是的,那旅馆的职员不认识霍桑,只说有一个人,手里拿着一件鼠色薄呢外衣,身上穿着藏青西装,在打电话时被什么人开了一枪。那凶手当场逃走,他们也没有瞧见是个什么样人。那中枪的人马上倒地,但一会儿就爬起来,用白手巾按着面颊走出去。他们要把他送医院去,那人不答应,便自己走出去。他们自然抱着‘多一事不如少一事’的宗旨,连警署都不曾报告。我料想这中枪的人,一定是霍先生无疑。”
    我点头道:“当然,时间跟衣服都是铁证。他伤在面颊上吗?”
    “大概如此,旅馆里的人也不很清楚。”
    “以后你怎样?”
    “我知道霍先生能够自己走出去,也许已经回来,便打电话到这里来问,施桂回答我不曾回来。我又料想他到邻近的医院里去,就连续跑了四个医院,都没有结果。我不知道他到哪里去了,我很着急。”
    我想了一想,心理上安定了些,反而安慰倪金寿道:“照这情势看,他不但没有危险,连伤也一定不十分重。你不用着急,着急也没有用。”
    倪金寿道:“我总觉得对他不住。…那么,包先生,你想他此刻到哪里去了呢?”
    “我想我们不久就可以得到他的消息。”
    倪金寿沉吟了一下,又说:“包先生,你想打他的人是谁?会不会就是余甘棠?”

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