见到了苏子曾和林樱时，吉姆总监的怒火更加明显了。
而苏子曾也感觉到了和林樱一样的感受，眼前这个四十不到的男人，不仅不喜欢她们，更甚至是该说是讨厌他们。
尽管如此，吉姆还是硬着头皮听完了苏子曾关于和艾普斯合作的想法，其他书友正在看：。
“不好意思，我不打算出卖艾普斯，”吉姆总监还在嘴硬：“艾普斯的业绩已经有了复苏的迹象。”
“那是虚假的复苏，至于为什么会复苏，我觉得吉姆总监应该比我更清楚，”苏子曾只差指出，吉姆总监所谓的复苏，其实就发生在她将“普旺达大师的死讯”放出去后的这几天里。
“我当然清楚，那是因为我们的衣服还有员工的努力，”吉姆总监还是自说自划着。
“不用几天，大伙儿就会知道普旺达大师没有死，这笔销售热潮很快就会过去，”苏子曾的语气让吉姆当场就变了脸。
“你们不用再说了，我是不会和东方人合作的，就算是我想出卖艾普斯，也绝不会卖到了东方人的手里，”吉姆的怒火让说出了真话。
“这是为什么？”林樱惶恐地说着，“连普旺达大师都已经答应了让我们接手艾普斯，据我们所知，普旺达大师享有艾普斯百分之五十的股份，”当年吉姆邀请普旺达出任艾普斯的设计总监时，允许他技术入股。
“你们错了，他占有的是百分之四十九的股份，”吉姆否定着，“所以艾普斯的事情，最终还是要有我一人说了算。”原来这些狡猾的东方人，想通过说服普旺达大师，再来说服他。
“吉姆总监？”苏子曾看着他的神色，他似乎不仅仅是讨厌林樱，他似乎连才是第一次见面的苏子曾也很讨厌，说话时，根本就没有正眼看她们，“你是不是有。。。种族歧视。”
苏子曾话音才落，吉姆总监的眼珠都差点掉了出来，在西方说种族歧视，是个很严重的问题，“谁说我有种族歧视，”吉姆总监险些被苏子曾气死，“我就是讨厌东方人。”
尤其是像眼前这样的纤细的，生了双灵活眸子的东方人，其他书友正在看：。
“为什么？”林樱还不识好歹地问着。
“我讨厌东方人的。。。黑发，黑眼睛，还有追根究底，还有贪婪，还有所有的一切，”吉姆总监用了一句很笼统的说辞。
“您是不是被东方女人甩过，”林樱的话，让苏子曾笑了出来，可是吉姆总监却笑不出来了。
这两个东方女人，真是没有大脑。吉姆总监气鼓鼓着，可是他好歹还是个礼貌的美国男人。
“我没有被东方女人甩过，我只是 。。。被一个东方男人欺骗过，”说到了欺骗时，吉姆总监明显不淡定了。
“。。。”苏子曾和林樱看着眼前用着好闻的香水，穿着一身范思哲的吉姆总监。
“再或者说，那个东方男人，是因为一个东方女人，才。。。”苏子曾超前的大脑告诉她，GAY并没有错，而且是在时尚界，GAY比比皆是。
“这些都不是理由，”吉姆想着如果要他和眼前这两个喜欢打破沙锅问到底的东方女人合作，他就有种无力感，“东方人的审美观落后，我们的衣服给他们穿，简直就是浪费了。”
“您觉得，艾普斯的衣服穿在了她的身上是一种浪费，”苏子曾搬出了身旁这个标准的衣架子，要知道，林樱可是这几年最红火的衣架子。
“她是这几年最红的东方模特，算是个特例，”吉姆进门时，就留意到了林樱身上的那件波西米亚的长裙，笔直的黑发，红霞似的纱裙。
“或者说，我穿着艾普斯的衣服，让您感觉很丢脸，”苏子曾比了比身上的衣物。
吉姆看着苏子曾，也实在挑剔不出什么毛病来，“我不是诋毁东方人，艾普斯曾在亚洲开过一段时间，不过那家店最后没有开下去，好看的小说：。”吉姆总监觉得自己真得是被这两名东方女人生生客着了，他几乎要将他所有丢脸的事情都要说出来了。
“是什么时候的事了？”苏子曾印象中，她没有在Z国的大小城市里看过艾普斯的店。
“五六年前的事情了，艾普斯不仅没有在亚洲站住脚，而且是血本无归，”吉姆总监也因为这样，不敢再在亚洲试水，一直缩在了北美。可是这几年，美国市场也是乏善可陈，艾普斯的业绩也是一年差过一年。
“和你们说这么多也没用，”吉姆也觉得他将话说得过头了，对着这两个年龄都比他小一截的女人，他居然说了那么多。
“吉姆总监，或许你该和我们去一趟Z国，重新了解下Z国还有那里的人，我们一起好好地寻找下，艾普斯在Z国生存不下去的原因，我相信，设计并不是主要的原因，”和北美的市场不同，Z国的服装比北美落后了好几年，艾普斯的衣服不可能会不受欢迎，一定是有其他的原因。
“不好意思，我不打算费这番力气，经营艾普斯需要的是一种商业手段，而不是那么细碎的像是培养感情的过程，”吉姆拒绝了苏子曾的邀请。
“吉姆总监，你说错了，经营艾普斯，某种程度上，就像是男女间的恋爱关系。您当年之所以在Z国经营失败，也是因为你没有好好地了解Z国，这个具有几千年历史的风韵十足的女人。”苏子曾笑着，林樱被苏子曾的比喻逗乐了。
吉姆不以为然着，苏子曾再往下说去，“我忘记了您对女人并不感冒，那么我们再换一个角度来说，Z国拥有着全世界最丰富的男人资源，几亿的男人，难道您不想去见识下。”
几亿的人口，这样的数字，对于任何一个经商的人来说，都是一个极具有诱惑的数字，吉姆最终还是没能开口拒绝。（未完待续）
234 乔初的手札
即将离开纽约之前，苏子曾和林樱还分头行动了一会儿，好看的小说：。林樱说是去探访下老朋友，而苏子曾则是借此机会想去埃斯普的几家专卖店转转。
吉姆总监答应了去Z国的邀请，可他对苏子曾两人还是明显不信任的，所以并没有将埃斯普的具体经营情况透露出来。苏子曾心里也没个底，就找到了位于纽约皇后区热闹地带的埃斯普专卖店。从位置还有店的内部装潢来看，比ZARA要高档许多，可是店内的员工大多数是中年人，和ZARA放着轻快的音乐不同，埃斯普的店内死气沉沉，摆放在架子上的款式也大多是老掉牙的，其他书友正在看：。
和店内的一个看着面目和善的华裔导购员聊了会天，苏子曾发现他们的薪水比ZARA的薪金差了一半多，而且薪金也不是和销售挂钩的。埃斯普店内的员工流动性很大，很少有年轻人留得住，一半每隔一个月，店里面的员工就要跟着换上一批。大伙儿对于埃斯普的服装历史还有特色，也全都是一无所知。位于黄金地段的房租，再加上这么一群员工，衣架上老旧的款式，也难怪衣服要卖不动了。
苏子曾了解了大致情况后，刚想离开，又被那名华裔导购员拉住了，“你是。。。子曾吧。”在异国他乡听到了陌生人叫自己的名字，苏子曾也是一愣。这个先前被她随意拉住攀谈着的导购员四十多岁，有着一副典型的东方人的面孔，棕色的眼，略显扁塌的鼻梁。苏子曾对着张脸并没有多少印象。
“我是乔之芝。算辈分你还得叫我一声姨，”乔之芝是苏子曾的表阿姨，乔初的表妹，“真想不到，你已经这么大了。”
苏子曾和乔初长得很相似。尤其是笑容，先前乔之芝被苏子曾拉住攀谈时，就觉得她的言行举止还有轮廓都和乔初很相似。在她要离开时，友好地答谢道别，笑起来的神情。更让乔之芝确信她就是苏子曾。
“姨？”苏子曾想不到她在纽约街头随便进了一家埃斯普的店。就碰到了举家移民北美的乔家人。握着她的手，激动不已的乔之芝让苏子曾生出了种说不出的滋味。将红之恋送走之后，她以为自己此生都不会再有机会接触和乔初有关的人和事了。
乔之芝连忙请了假，带着苏子曾往了位于皇后区的她的住所走去，一路上她都絮叨着，说着儿时她和乔初相处的那些趣事，“我能给你些乔表姐的照片，还有她留下来的一些东西。”乔之芝在十六岁之前都是和乔初生活在一起的。两人年龄只差了两三岁，所以交情很好。十六岁时，乔之芝一家就移民国外。但和乔初一直还有书信往来。
“表姨，那你知道之安舅舅人在了哪里吗？”上次乔之安无缘无故就离开了莫城，其他书友正在看：。说是移民到了北美，如果有机会的话，苏子曾也想再去看看他。
“大哥他。。。已经去世了，”乔之芝苦笑着，和苏子曾的相遇让她很是欢喜，可是乔家这些年的没落和多年不见的长兄的离世，却让这个饱受了人情世故的女人过早地染灰了双鬓。
乔家移民时是靠着乔之芝的父亲的那笔为数不多的存款，到了美国后，乔家的人还是好逸恶劳保持着读书人的那股子迂腐作风，又不事劳作，等到乔之芝的父亲去世后，存款也所剩不多了。身为乔家长子的乔之安又一直不肯到美国来，家里的几名子女就胡乱分了最后一点家产。
十余年过去了，等到了乔之安被迫到了美国后，乔家的人早就是弹尽粮绝了。
光是听着口述，苏子曾还不能体会乔家人这些年经历的落差式的生活，当苏子曾到了乔之芝位于唐人街的住处时，看着破旧的平房，还有一月里，因为交不出电费，而被切断供暖的寒冷房屋时，她就已经知道了乔家人现在美国的窘迫生活了。
乔之芝找出了家中唯一的一个暖水袋，烧了壶水，递给了苏子曾要她捂着暖，自己则是在屋子里翻找起了东西来。二十多平米的房子里，有股干霉味，除了两张供乔之芝和她十八岁大的那儿休息时用的折叠床外，就只凌乱摊放着些两母女的生活用品。
苏子曾喉咙里升腾起的那股苦涩，让她觉得开口都有些艰难了，“姨，之安舅舅是怎么死的，他为什么又突然改变了主意到了美国？”
“大哥那样的性子，哪能改变了主意，他守了莫城几十年，也就是为了守住他和表姐那段完全没可能性的爱情。他活着时，想等着你父亲和你母亲的感情变质掉，他死了的时候，还指望着能够赶得急追上你的母亲，”乔之芝翻出了几本相册，上头贴着大小尺寸的黑白照片，相册的最后，则是几张在当年还算是很稀罕的彩色照片。
“您的意思是说，之安舅舅不是自愿来的美国？”苏子曾看着照片上的乔家的男男女女们，眼神在了乔初的脸上驻足着，好看的小说：。十几岁时的乔初应该是幸福的，她的身旁有一群那么爱她的人，一个个都没有心计，只是单纯地爱着她。
“说是在山上呆得好好的，被人打晕了，醒来的时候，就发现已经上了艘到美国的船，我也是突然间收到了讯息，赶到了移民办，将他接了过来。大哥刚来时，我还感谢那些将他送了过来的人，可是等他到了美国后，就不吃不喝，每天都说着些胡话，说起了表姐，又说了你，说你和表姐长得很相像，说你去找温家的人，也不知有没有要回乔家的东西。”在照看乔之安的那段日子里，乔之芝也知道了苏子曾大概的模样。
乔之安可以说是被思乡病活活折磨死的。他想回Z国，想回莫城，可是却已经是有心无力了。
“我现在的情况，你也看到了，一时半会儿也回不到莫城去。这回遇到了子曾，也算是天意。我呆会就去将大哥的骨灰领回来，你到时候，将大哥的骨灰带回莫城去，如果你父亲同意的话，我希望能在表姐的墓旁找个位置，让大哥能一偿夙愿。”生不能同室而居，死若能共土，这样子的安排乔之安应该是会满意的。
乔之芝到了美国后，从读书到结婚那阵子的日子还是过得不错的，可是前几年她的美籍丈夫经营不善，独自潜逃了后，她的日子就难过了。从没有外出过的她为了女儿和生计，只能是干起了服装导购员的工作，只不过她的口才和经验都不行，才找了埃斯普这样的一家工资薪金都不高的老店。
“我一定会照着做的，”苏子曾还有些疑问，是什么人将乔之安带离了Z国，或者说是为什么一定要乔之安离开Z国。这个人不会是苏庆长，如果是苏庆长要乔之安离开Z国，那么他早在十几年前或者是更早的时候，就可以这么做了。一个安静地仰慕着他的妻子的男人，对苏庆长而言，应该不是什么大的威胁。
也不会是常玫，如果常玫痛恨乔初的话，她可能会让乔家的人早些离开莫城，可是常玫对于乔初的那股愧疚又爱慕的感情，不会让她做出任何伤害乔家人的事情来，好看的小说：。
那么，究竟是谁？是谁间接地害死了乔之安。苏子曾回想着，乔之安在离开前，一度让她去温家找回当年寄放在温家的乔家的财产。如果说乔之安知道这件事，那么是不是代表乔之芝也会知道这件事。
对于乔家寄放在温家的那批财物，乔之芝竟然是毫不知情。原来乔之芝离开莫城早一些，到了美国后，又没过多的和乔之安联系。“不过，没准那上面会有记载，”乔之芝连忙在床底又找了起来，翻找了半天后，却没有找到她想要的东西。
“那本手札去了哪里？”乔之芝又满房子找了起来，前后左右，大小柜子里，全都找了一遍。房子里没有多少可以容纳物品的空间，全部都找遍了，也没有找到乔之芝口中的手札。
“手札？”苏子曾感到奇怪，怎么乔之芝也有一本手札，那不成她也是凯利女学的学生。
“我离开Z国时才只有十六岁，照着年龄还没到能够进凯利的年纪，可是我对凯利女学一直很有好感。后来知道表姐进了凯利后，就一直磨着她想要些凯利的东西，”乔之芝如数家珍似的，拿出了件凯利的制服，“我最想要的，就是凯利的能够用来记事的玫瑰手札。”
“玫瑰手札？”苏子曾的胸口一热，脑中轰鸣作响，乔初的玫手札，她见过常玫的手札，还有叶缇娜的手札，独独就没有见过乔初的手札。
她的手札竟然在乔之芝的手里。“我一直索要，可是表姐说手札每个人都只有一本，她是不能送给我的。我一直反复地说，连书信里都要提上一遍，后来那本手札就寄了过来，只是上�
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