谝咛矗慈缤鄣蹲釉谒乜诖蛄烁龆矗环忠环值馗盍炎潘难狻�
那日，肖彦将信函揉成一团，掷到桌面上，生气地质问道：“这信哪来的？怎么是我的笔迹？”
他冷眼看向她：“你说，本王到底对你做什么了？”
她一直以为自己是个绝顶聪明的女子，孰不知，这次是大错特错了！肖彦说他会去查明此事，心里肯定已经不屑于她了。蠢的是她，她奔他而去，却在还未“看到”他的脸，自己的一切就被另一个相似于他的人夺去了！
园外传来珠璎唤她的声音：“引线，引线，溜到哪去了？娘娘叫你回去呢！”引线仿佛没有听清，只迷迷蒙蒙地定住肖沐。
那声呼唤，和着震雷，击响在肖沐的耳膜。肖沐惊骇得后退一步，指着引线：“你——”
引线扑通一声，跪在了青砖地面上：“皇上……”
肖沐脸色大变，四顾无人，抬脚就想走。引线在后面拉住他的袍角，哀号道：“皇上，奴婢就是那个引线啊！龚穿针的妹妹……”
肖彦迅速地平静下来，一把扯掉了引线的手，冷哼一声：“你是谁跟朕有什么关系？”他走得极快，脚步没有了那次的仓促，优雅而自若。
引线的眼里空洞洞的，她猛然起身追赶着，失了神智的脚步被花园外的高高门槛一绊，整个人跌倒在了门前。
她终于嘤嘤地哭了起来。
靠近仁裕街的西巷，蒙蒙地落着细雨，湿漉漉的巷子上，倒映着昏冥的灯辉。年后的京城，潮湿的空气中蕴透着料峭的寒意，穿针撑着雨伞朝巷子深处走，灯光拖起她细长纤柔的身影。
玄色的大门打烊了，门缝里依稀有零星的亮光在闪烁。不远处袅出丝竹的声音，在斜风细雨中婉转着。穿针定了定神，轻轻地叩响了门鼻子。
“哐啷”门声异样的触心，须臾，披着夹棉袄的女人闪出一道门缝儿，模样惺忪，朝穿针翻转着眼珠子，斜斜地说话：“找谁？”
穿针很有礼貌地问道：“请问大姐，崇先生是住在这儿吗？”
女人呵着手，不耐烦道：“怎么又来了？不是跟你们说过，崇先生出去个把月了，想找他算命，等他回来再说。”
穿针闻言，不知如何回答。女人挥挥手：“一天到晚敲门的，让不让人睡觉了？”说完，门又哐啷关上了。
穿针失望地回转身，想着去年夏日里崇先生的话，心里麻酸酸的苦涩。
后面的门又开了，女人从里面探出身，朝她招手：“你过来。”
穿针过去，女人歪着头问：“夫人是来算命的，还是找答案的？”
穿针微愣，想着自己的命崇先生已算过了，自己分明是来找答案的，于是老实地应了一句。
“夫人娘家贵姓？”
“姓龚。”
那女人就大惊小怪地说道：“早说不就没事了？我这里有崇先生留下的信函，说若是有姓龚的夫人想找答案，就交给她。”回身拿信函去了。
穿针吃惊地站在屋檐下，崇先生料事如神，自己难道来晚了不成？
世事如棋，琬玉的命运被崇先生一语成谶，而自己的命运是否已经落在局中，心甘情愿地等着认输？她不甘心，所以她来了。在她虚空恍惚的日子里，究竟是寻找他，还是，等待另一个他？
她要答案。
女人递了个薄薄的信函过来，皱巴巴的，漾着靡靡的草烟味。穿针拿了个银锭给女人，女人起初不要，推诿几句满面堆笑地收下了，还一直送她上了轿。
夜已深，龚母已经沉沉睡去。穿针站在琐窗旁，半夜里雨过天晴，月亮在西天又爬了上来，出奇的圆、出奇的明亮。清辉洒在她庄重而温和的脸上，她虔诚地拿出了那张信笺。
她小心地拆了，手指有微微的抖动，当整张纸展开，映在穿针眼里的只有工整的一个“肖”字，她垂下的睫毛颤颤地跳，脸颊上旋即染上了一层更深的伤感，她怔怔地看着，泪水再次潸然而下。
晚了，太晚了。
他即刻就要给引线一个名分，她还会心安理得地继续呆在王府里吗？她有她的傲骨，她知道，再也不会的。
她默默地悲伤着，睡梦中，那颗凄清的泪依然挂在眼角。她一声又一声地问着崇先生，为何答案是他？
窗外鸟儿叫得欢，阳光透过窗上的镂雕，温暖地照在床上。穿针睁开了眼，发现自己醒得晚了，娘的床榻上空荡荡的。
她霍然半坐起，抽出枕下的信笺细细地看了看那个字，又抚额沉思了半晌，将信笺重新放回原处，起了身。
梳洗完毕，出了屋子，拐过鱼池，朝着引线的侧房走。从王府回来，引线一直沉默着，谁都猜不透她的心思。唯有她这个做姐姐的知道，只要把肖彦的话告诉她，她又会开心地笑的。
龚母从引线的房里出来，脸色有点慌乱，看见穿针，双手颤动着就要倒。穿针叫了声“娘”，上前一把扶住。
“线儿……线儿不见了。”龚母的声音带了哭腔。
穿针一下子就愣住了。
玉娉婷 朝如青丝暮成雪（一）
她急忙扶着龚母进屋，引线的房间整理得比平时干净，梳妆台上，她向来喜欢涂抹的胭脂粉盒不见了，穿针打开衣橱，便明白了。
引线，她离家出走了。
“这些日子老感觉她不对劲，平时爱闹的，这回换了个人似的，问问她，她这性子……”龚母坐着直啜泣，“女大不中留，越大越难猜测她的心思。”
“娘，我们分头去找。”
“上哪找去？”龚母急着问。
穿针茫然，是啊，上哪找去？唤了女仆过来问话，说是小姐吃过晚饭后就把自己关在房间里，一直没出来过。
实在没办法了，把此事告诉了龚父，龚父一听也变了脸，着上庆洛把整个京城的客店旅舍寻了个遍，一连三日，未果。
穿针也去王府打听，琬玉殓葬后，王府清寂不少。肖彦回了南营大帐，寒风萧萧，府门紧闭，外人不得进入。穿针在荔香院里呆了呆，珠璎安慰道：“引线姑娘向来机灵，娘娘不要担心，以前她独自来京城找你，不是好端端的？”
一句话提醒了穿针，她霍然起身：“珠璎，快去给我讨辆马车。”
韩岭村。
穿针从马车内慢慢起身，一手掀起车帘。一股寒气顺风蓦然扑来，混着泥土的味道。正是清晨，泥石路两旁的柳条随风乱舞，池塘上到处是残荷败叶，雾气溶溶，村里人家笼罩在苍茫的烟波之中。
沿着台阶走，老樟树依旧巍然挺立，龚家院子就在眼前。夏天的那场大水冲走了许多房屋，人们搬的搬，走的走，人烟逐渐稀少，到处是残垣破壁，满目荒寒凄凉的景色。
穿针推了推院门，吱嘎一声，门竟然开着。
她在楼下转了一番，然后轻手轻脚的朝楼上走，转过楼梯口，正好看见引线的房门大开着。晨曦透过雾霭，蒙蒙地撒进天窗，剪出引线孤寂落寞的侧影。她望窗而坐，双臂盘着双腿，那张脸依然慑人心魄，美得不见一丝瑕疵。
穿针悬起的心悄悄地放了回去，她轻柔地唤了一声：“线儿。”
引线转过头来，她的动作有点生硬，神智似乎飘荡在远处，眼里是满溢的绝望——是的，绝望。她呆呆地看着穿针，一声凄凄哀哀的抽泣，攀结了折射的光线袅在屋梁上。
“没人要我的……谁都不理我……不要我。”
穿针眼睛里酸楚难耐，但她还是走过去拥住了引线，强笑着开口：“姐不是来了吗？姐理你。好了，姐这就带你回去。”
她拉住引线的手，想扶她起来。引线挣扎着摇头哭泣：“我不回去，死在这里算了……”
穿针心里千头万絮，搅得胸口推堵的难受：“没有事了，王爷他答应给你名分。”
她以为引线闻言会破涕为笑，岂料引线初始一怔，接着哭得更凄惨，肝肠寸断。
“不会的……”
穿针只好不停的安慰她，直到引线哭声变轻细了，从包袱里掏出烙好的麦饼。引线稍微平静下来，想是饿得慌，大口大口地吃起来。穿针想像着向来娇生惯养的引线这几天是如何渡日子的，越想越悲，眼泪不停的流。
安顿完引线，她下了楼，进厨房翻找点吃的。米缸里空空如也，龚父每年藏在地窖里用来过冬的红薯还在，她开始忙碌起来。
厨房里冒着热气，红薯的清香一浪浪的扑鼻。阳光洒得院子里暖洋洋的，她唤引线下来晒晒太阳，并把换下的衣服拿到河边去洗。回来时见引线还没下来，又唤了一声，引线才无精打采的走下楼。刚走了几步，突然俯下身“哇”的呕吐起来，把刚吃进肚子里的麦饼吐了个精光。
穿针见引线面色苍白，估摸着她大概饿过头了，忙让她在院子里坐下，去厨房端了碗红薯汤给她。谁知刚咽了半碗，呕吐感又上来，弯着身子不停地干呕，把胃里黄绿色的酸水都呕了出来。
穿针脑海里仿佛有什么轰然炸开，她死盯着引线，声音都颤了：“线儿，你吐了几回了？”
引线开始后怕，哭起来：“姐……”
眼前无数个引线的影子在重重叠叠，穿针感觉自己快要倒了，她勉强撑住了椅子的把手，声音艰涩得只能吐出几个字：“姐带你看大夫。”
“我不去，姐，我怕……”引线惶恐的脸上已经没了血色。
“没有事的，万事有姐……线儿，以后别做蠢事了，好好过日子，姐不怪你，不怪你。”穿针颤抖着抬起手，含泪抚住了引线的头发。
原本，她和他不会留下太多尘缘的，她知道。该去的，终归是要去，该留的，总会留下。她只有默默做些该做的事，裹住内心那份哀痛。事已至此，她无话可说，她为他留了颜面，也为自己留一个转圜的余地——她要让他知道，她是龚穿针，是轻贱不得的。
“姐……。”引线欲言又止，抱住穿针的双臂大哭特哭起来。
白日里的并州城热闹异常，刚过元宵，望铺子上依然挂着五彩灯笼，给本就喧嚣的街道增添了喜色。引线整个头用纱巾围着，只露出一双迷茫慌乱的眼睛。她傀儡似的任凭穿针牵动着，俩人不知在街面上走了多久。穿针忽然止住脚步，转眸朝引线一笑：“到了。”
引线抬眼看了看招牌，无奈地跟着穿针进去了。
过了晌午，天色又阴沉起来，浅灰色的天空就像引线的心情，低涩而沉重。她们坐在回韩岭村的马车上，引线偷眼看着一旁始终沉默的穿针，车外的光影透射在穿针的脸上，弥散着无比安定柔静的美。
那一刹那，引线的心尖处莫名的颤动了一下。
她轻轻地唤了一声：“姐。”
=奇=穿针抬眸，浅浅的笑了笑，一手轻抚在引线的小腹上：“明日姐带你见王爷去。”
=书=“王爷他真的要我？”引线问得吃力。
=网=穿针安慰她：“王爷答应的，就不会变，你别胡思乱想了。”
“姐，我想走着回去。”引线突然说。
穿针不明白引线脑子里究竟想的是什么，见她从大夫那里出来如此安静，心下宽慰，搀着她下了马车。
杨柳婆娑，道上烟一般缥缈的两个人影。穿针深吸一口气，她们俩重新一起走在家乡的泥石路上，多少日子了？真的很遥远了，那一刻，幸福的窒息感代替了先前的那段辛涩。身边的引线突然携住了她的手，她侧眸，惊讶地发现，引线含泪望着她，满心满意俱是深深的愧疚。
“线儿，怎么啦？”她奇怪地问。
引线跨前一步，朝着穿针直挺挺地跪下了。
“姐，是我错了，真的是我错了。”她呜咽了一声，继续说道，“那人不是王爷，是皇上……”
穿针的脑子刹那间空白一片，她睁大着眼睛，望着跪地的引线，久久不能言语。
玉娉婷 朝如青丝暮成雪（二）
韩岭村的夜。
素色缀了碎花的棉被，露了一角破棉絮，因为久未晒太阳，有了霉湿的味道，人就是睡得再久也感觉不到一点的温度。穿针在上面又覆盖了一层，她和引线相拥着，到了半夜开始有了暖意。
天一亮，她就带引线回去。
引线睡得深沉，乌发遮掩的脸孔依偎在穿针的胸前。穿针抬手，指尖轻轻拂开遮住引线脸孔的发丝，引线的唇微微翘着，像个酣睡的婴儿，天真得让她心痛。
她凝视这张脸，几近沉重地笑了一笑。十八年来，她与引线第一次相拥睡在一张床上，是因为引线出事了，她就是水中的一根浮木，溺水的引线紧紧抓住了她，才能有机会浮出水面。
谁能告诉她，如何帮引线？
“皇上他不承认，怎么办呢？姐。”引线哀求道。
她还是感激引线的，不管怎样她终究告诉自己，那人不是肖彦。那一瞬间，她的内心百味俱全，连她自己也说不清楚，究竟是欢喜，还是悲伤？
“别走……龚穿针。”依稀中肖彦在叫着她的名字，她痴痴地望着眼前静的夜，好像看见他清俊的眉眼惹上一层忧伤，他在后面紧紧地将她环住，仿佛怕她消失。他定是意识到，总有一天，她会离开。
她，错怪了他。
原来，他与皇上，正如她与引线，身边来回的，都是最亲的亲人。
她的心头涌起酸楚，泪水湿润了眼睛，不由得唏嘘了一下。引线微微睁开了眼睛，用困倦的声音喃喃道：“姐，你帮我。”
“好，姐帮你。”她掖了掖引线枕下的被窝。
东方渐现鱼肚白，几缕曙色带着晨风从东边天空款款而至，村子里有了鸡鸣之声，一辆带蓬马车迅速地消失在蒸腾而起的寒烟之中。
京城近郊有两个要塞，一为北营大帐，通往北邻的郅国，由肖彦最得力的诸部将把守。郅国是个小国，人口不满十万户，而这两年连续大旱，庄稼田地均颗粒无收。郅国无奈向翼国借粮赈济，肖彦即开仓放粮，一时间郅国有了不少生气，百姓饥馑之色一扫而光，加上郅国向来民风纯朴，倒开始有了起色。故此，郅国国君感念肖彦之德。
最关键的要塞便是南营大帐，一者那里地势险峻变幻莫测，翼国兵器库多隐藏于此，二者向来好战的柬国人蠢蠢欲动，境内一些蛮夷和盗贼多有反叛，过年后，肖彦增加重兵，自己亲自坐镇。一时，整个南营大帐被封锁得严严实实，连个苍蝇也休想飞进去。
帐外守卫的甲士们持枪执戟，盔甲熠熠生辉，“肖”字大旗在他们的头顶上迎风飘扬。远远的，一辆马车停住了，从�