薛元稳稳立在床边：“回皇上的话，已经有七年了。”
孝宗仰靠在迎枕上：“七年了，朕不光给了你东厂，还给了你批红的权利，如今满朝文武没一个敢不看你脸色行事的。”
薛元从容道：“都是您给的荣华。”
孝宗低低地笑了笑，蜡黄的脸有些狰狞：“佑儿年幼，根基不稳，正是需要揽权的时候，朕看你和佑儿君臣融洽，这批红权。。。就由你交还给她，也算是全了你的一番忠心。”
薛元故作了恍然之色：“难怪您今日特地让太子去了东厂，原来是存了让臣让权的心思。您这般防着臣，不怕寒了下头人的心吗？”
孝宗的脸色有些难看，薛元背着手立在他床前，平和地笑了笑，忽然转了话风：“您知道吗？今日太子遇到了刺客，臣已经查出来是宁王派人干的，该防着的您纵了大半辈子，不该防的。。。”
他低低地笑了声没往下说，饶有兴致地看着孝宗发青的脸色，他止不住地咳嗽，连带着声音也颤抖起来：“朕，朕压着老七大半辈子，他手里没权，不过一个闲散王爷，怎么可能。。。怎么可能。。。”他俯下身重重咳嗽：“若是这些年他表露出一点野望，朕岂会容他到现在？”
“您压的越狠，他心里就越是恨，日积月累，总有爆发的时候儿。”薛元直起身，理了理曳撒的下摆：“您现在不信没关系，若是日后泉下有知，自然能明白，臣还有事，这就告退了。”
☆、第10章
停灵的正泰殿里扬着招魂幡，羊油的蜡烛明晃晃地燃着，让飘荡的幡影投射进幽深的殿堂，整个宫殿亮如白昼，却没有丝毫活气儿，两侧的太监宫娥们肃静侍立着，只能听见妃嫔们低低地哭音儿，不知是真为孝宗的过失哀痛，还是哭自己未卜的前路。
姜佑一身缟素跪在孝宗皇帝停灵的丧床上，她神色木木地跪在下头，香印在一旁哀声劝道：“这都三天了，您就算不为着自己的身子想想，也该为大齐的社稷多考虑考虑，您是天下万民所托，得自个儿保重啊。”
三天前薛元一出来，姜佑就立刻冲了进去，这时候孝宗已经彻底晕迷了过去，太医们使出浑身解数也无力回天，正能眼睁睁地看着孝宗忽然七窍流血，嘴里含含糊糊地说了个‘宁’字，然后就这么崩了。
他死前说出来的既像‘凝’又像是‘盈’，也没人猜出个所以然来。午门鸣钟鼓，皇帝大行，姜佑身为太子，凡事儿都得忙在最前头，再加上她和孝宗感情深厚，已经好几日没好好休息用膳了。
淑贵妃的位分最高，也断断续续地在一边陪着守了好好几天，此时有些吃不住力，忙忙地道：“是啊，殿下的身子要紧，还是先歇会儿吧。”她也能跟着歇会儿。
姜佑让开些，摇头道：“我吃不下，也睡不着。”她转头问道：“淑贵妃还闹头风吗？”
淑贵妃掖了掖眼泪，按了按额头上勒着的素白抹额：“我身子不中用，这几日劳烦殿下了。”她又仰了仰头，蹙眉痛苦道：“皇上大行，我这心跟刀剜了一般，日日夜夜地睡不好，头风犯得越发严重了，只怕今夜也守不成。。。”
平日里大臣入宫的机会不多，她和父兄多年也见不上一次，如今刚好趁着皇上大行，大臣服丧的机会见上一面，好好商讨一下后面的路该怎么走，当然不可能没日没夜地耗在这里。
她是太后的堂侄女才这般有恃无恐，香印怕她真出了什么事儿太后回来脸上不好看，便对着姜佑使了个眼色，见她冷哼一声别开脸，只能自己福身道：“娘娘，您这几日也操劳不少，也该保重身子啊。”
姜佑皱眉看淑贵妃满面痛楚，面色不耐道：“贵妃娘娘先下去歇着吧，回头好些了再过来。”
淑贵妃如蒙大赦，忙扶了身边宫女的手走了出去。
姜佑看着她的背影，抿唇不悦道：“平时没见她有头风的毛病，到这时候反倒发作起来了，果然是懒人事多。”她一甩袖道：“再过几个时辰，你去把她叫来！‘
香印叹了声，似乎想说几句什么，就见宁王慢慢走了进来，忙闭上了嘴，站起身肃立在一旁。
宁王同样是满面哀痛，跪在姜佑身边道：“殿下，您身子要紧，可不能让皇上的在天之灵也跟着忧心啊。”他再巴不得这孩子早死，样子总归是要做一做的。他又想了想：“若是您不嫌弃，我便让柔福来伴着您。”
姜佑抬眼看了看被殓的严严实实的孝宗，神色微微黯淡，摇了摇头道：“柔福表姐身子弱，还是别来了，夜里风大，别害了病。”她转头问道：“父皇出殡的日子定了吗？”
宁王点点头：“命钦天监的人算过，二十七日后是个好日子。”他又劝了几句，忽然长叹了声儿，一言不发地起身走了，官员们都各回各家，位分低的宫妃没资格过来，位分高的在偏殿轮着歇了，殿外有些空荡荡的。
他走了几步，忽然有个女官打扮的人托着药罐子直直从偏殿走了出来，他侧身避过，就见那女官抬起脸，对着他极轻地点了点头。
宁王眼底露出些诡秘的笑意，动作隐秘地在她手上拍了拍，但脸上还是一片肃然，低声道：“当心着些。”
那女官抿了抿唇，随即恭敬地垂头道：“奴婢省的了，王爷恕罪。”
两人对话不过几瞬的功夫就错开身，往殿外殿内分别去了。
香印见那女官端药进来，满面惭然地道：“本该是我分内的事儿，又劳烦拢翠姑娘了。”她双手接过药罐：“您原先是御前的人，本不该做这些粗笨活儿。”
拢翠笑了笑：“有什么麻烦不麻烦的，我也是伺候人过来的。”她侧头瞧了姜佑一眼，低声道：“太子心里难过，你在旁劝慰着才是正紧，煎药也是我自己揽下的差事，你也不必觉得歉疚。”
姜佑前几日都在孝宗跟前伺候，太医怕她过了病气，便开了好几副补药方子。
她和香印去了一侧的稍间，取出滤布搭在玉碗上，细细地隔了药渣，这才请姜佑来稍间用药，她进来之后看了看那黑乎乎地药汁子，抬手捂住鼻子道：“怎么又让我喝这个，我又没病。”
香印柔声哄道：“这是给您调理身子的，您好好用着，过几日调理好了，咱们便不喝了。”她见姜佑神色松动，便取了银针来试，又对着拢翠歉然道：“咱们东宫的规矩。。。”
拢翠笑道：“奴婢省得的。”她说着取来杯子给自己浅浅倒了一口，香印见她没有异状，这才放心递给姜佑。
姜佑一口喝了，忽然问道：“薛掌印呢？最近怎么没有见他？”
香印没想到她忽然问起这个，怔了下才道：“掌印手头的事儿也多，如今人在东厂呢。”
姜佑点了点头，忽然觉得有些头昏脑涨的，便扶着额头道：“你扶我出去吧。”
香印忙上前扶住了她，却没把人带出去，只是道：“您这几日都没好好睡一觉了，还是先在偏殿歇再去守夜吧。”她又补了一句：“奴婢回头使人叫淑贵妃娘娘。”
姜佑觉得有些气闷，靠在榻上半闭着眼，半晌才缓缓点头，香印以为她是累的，忙服侍她脱了外面的衣服和鞋子，又取了条毯子给她盖上，又把炭火拨的旺了些，这才放轻脚步，拉着拢翠退了出去。
姜佑倦倦地蜷缩在榻上，半梦半醒见忽然听到风打窗子地啪啪声，她低低地哼了一声，被吵得半睁开眼。
她从榻上起身，恍惚间只见到灯火忽明忽灭，映的整个偏殿格外阴森起来，她一手撑着床榻支起身，恍惚间只听见女人低低地嚎哭声，在空荡荡的偏殿内格外的渗人。
姜佑忽然觉得有些口干，心里砰砰直跳，忙伸手去拿桌上的茶水，就听‘当啷’一声，白瓷的茶壶在地上滚了几滚。
站在外面伺候的香印听到里屋的响动，忙忙地打起帘子来看，就见姜佑抱着毯子坐在榻上，神情惶然地四处看着。
香印吓了一跳，忙上前几步哄她：“殿下，您怎么了？可是做噩梦了？”
姜佑听是香印的声音，神色缓了缓，指着偏殿的一角道：“哪儿有声音，你去看看。。。”她后半句自动没了声儿，眼前站着的这个哪里是香印，分明是个披头散发，面上血淋淋的女人，她一边凄厉地笑，一边伸出惨白的手。。。
香印正要抬手扶姜佑，就见她神色惊慌地退后几步，人差点从榻上翻下去，扬声道：“你。。。你别过来！”
香印愕然道：“殿下，奴婢是香印啊，您怎么了？”
姜佑反而瑟缩了一下，人一下子跳下塌床，满面惊慌地跑了出去。
香印在原地顿了下，半晌才忙忙地追出去，一边叫姜佑一边吩咐周遭的人：“快，快去请厂公，镇国公和李太傅来！”
。。。。。。
这几日薛元正忙着审问刺客，这刺客也是硬气，硬生拖了这么多天才招认了宁王是主谋，他坐在书桌后沉思，成北小心添了壶茶，低声问道：“督主，宁王那边。。。”
薛元欣欣然笑了，嘴角的弧度扬得极漂亮，却掩不住眼底的阴沉：“既然人家都算计到咱们头上了，难道咱们还继续忍着站干岸不成？”
他正要吩咐，就见有人匆匆跑进东厂传话，说姜佑那边出了事儿，他顿了下，立在原地沉吟道：“你说殿下出事儿了？今儿晌午见还好好的，到底是怎么一回事儿？”
来传话的太监跪下道：“也不知怎么了，殿下突然就犯了癔症，本来睡得好好的，一下子跑出老远，差点跌倒御花园的湖里。”
薛元面色微凝，抬步就踏了出去。等他到了停灵的殿里，姜佑的娘舅镇国公和宁王都满面忧色地站在殿外，殿外围了一圈人，镇国公尤其心焦，却只敢探了半个身子：“殿下，我是镇国公张寿龄，皇后的大哥，您的亲舅啊，您连臣都不认识了吗？”
薛元探头瞧了瞧，就见姜佑身上颇为狼狈，手里还持着不知从哪里得的宝剑，手指因为用力过度而泛白，不论镇国公说什么，她都只是颤颤地往后退。
宁王也立在殿外，满面焦急地道：“这。。。太子近来忧思过度，怕是疯了！”
薛元淡淡看他一眼，一转头道：“把今日在殿上伺候的人，都给我押起来。”他话音刚落，底下伺候的一众宫女太监都浑身颤抖的被人拖了下去，转眼就空荡荡的，就剩下香印一个跪在院子的中央。
镇国公本来忧心着姜佑，闻言皱眉看了宁王一眼，沉声道：“王爷慎言。”姜佑如今即位在即，如今若是传出疯了的消息，只怕也难登大宝。
宁王一怔，随即做出惭然神色，长叹道：“孤也是一时情急。”
薛元上前几步，两人这才看到他，宁王目光有异，镇国公却秉持武人干练的风格，上前一步道：“厂公，太子白日里还好好的，如今这是怎么了？”
薛元摆了摆手：“国公莫急，咱家也才刚到，如何能知道太子怎么了？”
镇国公皱了眉，却按捺着发作不得，薛元若有似无地看了宁王一眼：“王爷倒好似对殿下的症候颇为清楚。”说完也不等宁王解释，就抬步踏了进去，对着举着七尺宝剑慌张后退的姜佑轻声道：“殿下，过来让臣瞧瞧。”
☆、第11章
姜佑当然听不进去，只是白着脸不断后退，一手扶着柱子，一手勉强提着宝剑，双眼涣散着，像是在看他，又像是在看寒风簌簌的殿外。
她见薛元不避不闪地直接进来，双唇颤颤地退后了几步，不过神色恍惚，忽然昂着头扬声道：“你这妖物，不要过来！”一转眼看着薛元身后，又惊声‘呀’了一下，提着宝剑躲到大殿的柱子后。
薛元上前踏了几步，她又想往后退，不过这次他没给机会，直接卸了人手里的的剑，把人整个按在怀里。
镇国公在外面气得大叫：“厂公留神着些，不要伤了殿下！”
姜佑不知道是不是听到了声音，越发受了刺激，一转头就要咬他手腕子，薛元一扬眉，直接捂住了她的嘴，就觉得两排糯米小牙和濡湿的舌尖从自己掌心扫过，有点尖锐的酥麻。
姜佑一抬腿就要踢过去，却被他制住，人抵在墙壁上，这姿态暧昧，不过殿外的两人也没心思想这些，都抻着脖子往殿里看。
薛元见她面上涔涔地冒出冷汗，神色迷迷怔怔的，声音放柔了几分：“您别怕，臣在。”
姜佑见他靠过来，似乎神色松了几分，又不知看到什么似的，瞠大了眼，瑟缩着往后退。
这孩子瞧着不复往日的飞扬神采，薛元心头一动，一手轻柔地搭在她后颈慢慢地摩挲着，手势轻柔，让她发出安心的‘呜呜’声，手劲儿不由得松了松，人也难得温驯安静了下来。
薛元忽然顿住，在脖颈一处捏了一下，姜佑闭了眼，一头栽倒在他怀里。
薛元把她打横抱了起来，正要送到稍间，就见宁王面上有些急切，踏出一步拦着他，仍是笑着作出一脸关切神色来：“殿下这次生病事有蹊跷，厂公近来又诸事繁忙无心旁顾，不如就把殿下交给我来照管吧。”
薛元淡淡扫他一眼：“方才王爷还说殿下是忧思过度，怎么一转眼就是事有蹊跷，王爷到底是怎么个说法？”
宁王微顿了下，随即神色如常地道：“我也是一时关心情切。”他抬眼看着薛元，加重了语气：“殿下事关国运，若是出了差错，谁能担待得起，还是交给孤来照料吧。”
他说着伸手就要来接姜佑，被薛元冷冷地看了一眼，那一眼寒意入骨，竟让他生生僵在了当场。
镇国公也觉出些不对来了，这宁王想要干什么？这般蹿腾着想要把姜佑要到自己手里，他忙上前几步打圆场道：“王爷，殿下身子不好，还是先让太医来诊治吧。”
薛元轻轻颔首，一抬眼看着外面跪着的一溜儿下人：“这事儿不能传出去，这起子。。。都处置了吧。”他一转头看着宁王和镇国公：“劳烦两位在外间先候着了。”
说着也不理会檐外的哭喊声，抱着姜佑走了进去。他把姜佑放了下去，见她在晕迷中砸吧了一下嘴，一副人事不知的样子，不由得有些好笑，抬手捏了捏她的脸：“您这么一病，不知道有多少人跟着忙乱，您倒是乐得清闲。”
姜佑不知听没听见，