淡心越想越是慌张，心里乱得七上八下。有千万个疑团在她脑海之中汇聚起来，最终变作一片密布的阴云，只要再施加一点压力，便会电闪雷鸣暴雨倾盆。
她正兀自在心中惊疑不定，身后又传来一阵沉沉叹息：“该说的朕都说了……淡心，不要让朕失望。”
淡心死死抿唇，想要开口答他一句，可话到唇边又迟疑了片刻。而只是这迟疑的功夫，已错过了回应的最佳时机。
天授帝见状更加无奈，叶太后已死，岑江虽有疏忽但罪不至死……这竟是令他憋屈至极！他想要怒骂淡心愚钝上当，偏偏又不忍心，唯有将这口气憋着强咽下去。而一并咽下的，还有那若有似无的苦涩之意。
他原本以为，至少这个女孩子是懂他的。淡心做了两年的执笔女官，虽然不曾代他执笔，但宫内上下皆知，她早已是圣书房里不可缺少的一道景致，是他身边的一朵解语花。
就连皇后庄萧然都曾隐晦询问，是否要将淡心纳入后宫？
身为帝王，想要宠幸一个女子，最是容易不过，可他一直没有动过这个念头。他觉得只要纳了淡心，便是对鸾夙的一种背叛。再者后宫历来是是非之地，似淡心这样的女子，他希望她能够远离这些恩怨是非。
但天授帝从未想过，有朝一日他会与淡心走到眼前这个地步。他知道她需要时间去想通、去理解，可他又如此急迫。
想着想着，一阵无力之感霎时袭来，让他感到疲倦，也隐隐有了去意。天授帝正打算转身离开，此刻屋外却响起一声禀报：“圣上，淡心姑娘该用药了。”
宫婢的话音刚落，一股子药香已缓缓飘入屋内。天授帝斟酌片刻，命道：“进来。”
“是。”宫婢轻声答话，端着药盅入了门。珠帘再次被撩起，发出两声清脆的鸣响。天授帝站在榻前对那宫婢伸手，宫婢怔愣片刻才反应过来，连忙将药汁倒入碗内，躬身奉上。
天授帝亲自端起药碗，摆手示意宫婢退下，屋内又重新变回了两个人。
“你要装睡到何时？起来喝药。”天授帝沉声命道，语中带着一丝无奈与不耐。
淡心的身子一僵，继续挺尸一般躺着。
天授帝脸色一沉：“是不是要朕亲自喂你？”
这一句话力度极大，淡心只得缓缓翻了个身，从榻上坐起来。天授帝一眼看到她的娇颜，见她脸色尚好，心中这才松了口气，俯身将药碗递到她面前。
淡心无声地接过药碗，捧在手上想往嘴里送，奈何双手抖得厉害，无论如何也喝不进一口。她不晓得自己是在抖什么，是怕这药有毒？还是仅仅不敢面对眼前这个人？
但此一刻，此一景，落在天授帝眼中却是无比的熟悉。曾几何时，鸾夙怀有臣暄的孩子，他也是端了一碗安胎药给对方，却被质疑一片真心，鸾夙捧在手上不愿饮尽。
而如今，时隔六年半之后，相同的场景又再次上演！淡心就连表情与动作，都与鸾夙一模一样！这又怎能不令他心寒？
只不过，如今他是天授大帝，已不再是当年的慕王了。六年的朝堂洗礼、权谋诡谲，他也变了许多，只不知这改变是好是坏。
六年前遇见此景，他一怒之下伸手打翻了鸾夙的药碗；六年之后此景重现，他不会再做同样的动作，不会再犯相同的错误。
“不想喝就算了，不必勉强。”天授帝凤眸盯着淡心，最后说道：“朕许你休养二十日。”
只这一句，已算明明确确地表示——他不会杀她灭口。不仅不杀她，这执笔女官的差事还给她留着。天授帝认为，以淡心的聪明应该是听懂了。于是，他沉默着转身离开。
当天下午，淡心执意要离开龙乾宫，搬回自己的住处将养。当宫婢来向天授帝禀报此事时，他只淡淡回了一句：“随她去罢，务必仔细照看。”
*****
此后又过了一日，叶太后的死讯传回房州。当是时，聂沛潇已在前往京州的路上，几乎是同一时间，他与云府分别接到了这个消息。
出岫立刻去荣锦堂找太夫人商量对策，唯恐天授帝与聂沛潇两兄弟会因此而反目。太夫人却显得很淡然，下了断言：“聂七不会让聂九反的，这事儿闹不大。”
“怕只怕有小人从中挑拨离间，诚王一怒之下会触怒龙颜。”出岫说出自己的担忧。
太夫人也缓缓叹气：“无论聂九反不反，咱们都只能支持天授帝……聂九不是治国之才，他自己也有这自知之明。”
“话虽如此，可诚王他……”出岫没再继续说下去，但对聂沛潇的担心已是溢于言表。
“既然你担心他，就想法子安抚一下。”太夫人阖上双目再叹：“叶莹菲将独生爱子托付给我，我也不能让他出事，否则她必定会化身厉鬼，夜夜入梦来向我索命……”
太夫人边说边对出岫摆手：“京州那边你得打声招呼，至于聂九是个什么打算，你想法子问问罢。这个时候你说两句话，应该还是管用的。”
“我明白了。”出岫赶忙退下，回到知言轩吩咐玥菀准备笔墨纸砚。她先写了一封信寄给云羡，让他注意京州局势；而后便仔细斟酌该对聂沛潇说些什么。
叶太后之死，说大不大、说小不小。往小里说，便是皇帝的家事；往大里说，便是国事，也许还会引起新的朝堂动荡。出岫坐在案前想了又想、写了又写，酝酿了许多说辞，无一不是安抚聂沛潇的情绪，劝说他不要冲动行事。
如此折腾了两个时辰，出岫也没能写出一封满意的信函。拿一摞写废的纸张扔在案边，已足足堆砌了半本书的高度……最终，她只一笔一划写下四个字，再亲自动手封缄起来。
虽然只有四个字，却是她的肺腑之言。出岫将信交给竹影，慎重嘱咐道：“务必快马送至诚王手中，他此刻应该还没出房州地界。”
竹影立刻领命而去，交代暗卫前去送信，第二日便送到了聂沛潇本人手中。不可否认，这封信来得很及时，因为聂沛潇正陷入无比的冲动与愤怒之中。若不是他此刻还在路上，他几乎想要提刀冲进应元宫，去问一问他的皇兄为何如此薄情！
而出岫这一封亲笔书信，及时遏制了他的冲动，虽然信上只有四个字——“难得糊涂”。
是呵！人生在世难得糊涂，他也该糊涂下去，不去追究母后的死因，不去评判孰是孰非、孰对孰错。他已经失去了亲生母亲，难道还要与最敬重的兄长反目？
倘若母后能安分守己，倘若叶家不那么贪心，倘若他能早些出言规劝，这一家子也不至于落到如斯地步了。他又有什么立场去争？又有什么筹码去寻仇？
更何况，他的兵权早已被沈予所取代，他的封邑也尽是天授帝的亲信，这已注定了他将会是以卵击石……
聂沛潇将出岫的信读了千遍万遍，直至深深烙印在脑海之中，才对前来送信的暗卫道：“回去告诉你主子，本王省得分寸。”
只是一封书信和一句口信，一来一回总共短短十余字，却将一场惊天动地的仇怨争权消弭于无形之中。
当聂沛潇日夜兼程抵达京州时，恰好是叶太后薨逝二十日后，也是淡心重新去圣书房当差的日子。
第278章
淡心卧榻“养病”的二十日里，几乎是衣来伸手、饭来张口，可饶是如此，她还是瘦了一圈，脸色也一日不如一日。而在此期间，天授帝没有再去看过她一次，一眼都没有。
淡心不知自己是该庆幸还是该失望。天授帝去探她，她不知该如何面对；天授帝不去探她，她又止不住地黯然失落。事实上，她之所以消瘦，已不完全是因为叶太后之死，而是缘于她自己内心的挣扎与煎熬。
平素里，淡心甚少涂抹胭脂水粉，也不喜欢在脸上大做文章。可她如今的脸色实在太憔悴了，若是顶着这张脸去圣书房当值，只怕会吓着旁人。因此，才破天荒地用了些脂粉。
对镜梳妆时，眼看着那苍白憔悴的容颜，她终于肯承认，自己真的老了，已是个二十五岁的老姑娘了。
二十五岁，她耽误不起了，的确该出宫去寻个归宿。想要离开的心如此迫切，只是她不晓得，天授帝是否会放她出宫？还是会将她拴在宫里一辈子，以此来捂住她的嘴？
越想越是忐忑，越想越是惧怕，再次踏进圣书房时，淡心发现自己依然无法面对天授帝。可那高高在上的帝王却没有察觉，兀自埋首批阅奏章，脸色如常。
淡心的脚步顿了顿，正想退入小隔间里待命，却听天授帝在此时发话：“过来磨墨。”
“是。”她不敢违逆圣意，只得走到天授帝的御案之前。
至此，帝王才抬起凤目看似随意地一瞥，只一瞥，骤然蹙眉：“病还没好？”
淡心摇了摇头：“多谢圣上关心，奴婢好多了。”
天授帝沉默一瞬，又道：“想吃什么只管说，让御膳房单独给你开个灶。”
淡心抚了抚自己的脸颊，能感觉到下巴尖得硌手。她心里缓缓叹了口气，俯身谢恩：“奴婢谢圣上体恤。”
天授帝“嗯”了一声：“磨墨罢。”
事隔二十日后，两人再次靠近，多少都有些不自在。尤其淡心闻着那股熟悉的龙涎香味，心尖儿都是颤抖着，而天授帝也无心再继续批阅奏章，一面字看了半晌都没翻页。
淡心站在一旁开始研墨，却握不住那墨锭。“兹兹楞楞”的声音响起，她磨墨磨得并不平稳，好似管不住自己一双手。
天授帝将这声音听在耳中，不必抬眸也知道她在打颤，心里又沉了三分：“你在害怕什么？”他忍不住凝声询问。
“不，没有……”淡心勉强回话：“许是身子没有痊愈，双手有些使不上力气。”
显然，这个回答并不能让天授帝信服，他伸手搁下朱批御笔，忽然捏住淡心的皓腕，强迫她停下动作：“你在怕朕？”
淡心的手中还拿着墨锭，腕上传来一阵生疼。她死死咬唇保持沉默，面上却惊恐得渗出薄汗。而这表情早已出卖了她。
天授帝见状眸光微闪，表情变得阴郁沉抑。
“啪嗒”，淡心右手一抖，墨锭掉落在砚台之上。干净整洁的御案立刻溅起点点墨汁，就连天授帝的手背也不能幸免。
“奴婢该死……”她立刻出声请罪，顺势将右腕从天授帝手中抽出，“扑通”一声跪倒在地。
刹那间，帝王无端生出一阵狂怒，凤眸猩红内心抽痛。他垂目看着跪地的淡心，怒从中来张口呵斥：“退下！”
淡心只连连磕头：“圣上恕罪。”语毕，她连头都不敢抬一下，起身便往门外走，自始至终，没再看过天授帝一眼。
而帝王只凝目望着那匆匆远去的消瘦背影，阴鸷的表情令人大骇。
突然，又是“哗啦”一阵响声，天授帝长臂一挥，已将案上的奏折尽数摔在地上。而这一次，就连岑江和首领太监也吓了一跳，两人一起跪地劝道：“圣上息怒。”
圣书房内，气氛陡然变得紧张，天授帝薄唇紧抿、周身散发无穷冷意。就在岑江和首领太监暗自揣测他发怒的原因时，门外恰好传来一声禀报：“圣上，诚王殿下已到了京州城外，再有两个时辰便能入城了。”
这个消息适时缓解了屋内的气氛。天授帝缓缓平复怒意，斟酌片刻才命道：“备马，朕亲自去城门外迎接。”
帝王出城相迎的礼节，一般只在大军凯旋之时。而单单对一个手足或臣子而言，这已是极大的体面了！岑江几乎能猜到天授帝的意图——他这是用实际行动表明，他在信守对叶太后的承诺，友睦善待诚王殿下。
岑江立刻领命：“属下遵命，这便去备马。”
天授帝顺势从丹墀上走下来，扫了一眼这满地的狼藉奏章，又道：“让淡心过来收拾干净。”言罢迈步而去。
*****
秋风猎猎、城门开阔，为迎接帝王出行，从应元宫到北城门的中轴大道上，已由禁卫军开道戒严。
天授帝向来喜穿黑衣，今日也是一袭简洁的黑袍，御马迎风驰来，算是为叶太后服丧。
城门之外，依旧不见聂沛潇的踪影。
“圣上，不如先去城门上歇歇？”岑江在其身后询问。
“不必。”天授帝翻身下马，双手背负立在城门正底下，神色郑重地道：“朕就在这里等他。”
天授帝说出这句话时，岑江发现他的表情很复杂——既有一种隐隐的期待，是对兄弟的亲厚；又有一丝不安与谨慎，是对敌手的防备。
最后，终究是前一种情绪占了上风，天授帝面上浮起一丝怅然的温和，似在追忆过往，追忆他与九弟聂沛潇的情义岁月。
曾同甘共苦，曾一路拼搏，这份手足之情，又岂是能够轻易抹杀的？可，杀母之仇也并不能轻易教人释怀……
岑江几不可闻地低叹一声，附耳对天授帝道：“圣上，五千禁卫军伏击在城门四周，只等您一声令下……”
他话还没说完，天授帝已倏然回头，狭长凤眸怒意涌动：“谁许你自作主张？”
岑江被这厉声的喝斥所慑，立时跪地请罪：“圣上！防人之心不可无，等到诚王‘平安’入城之后，微臣甘愿领罚。”
他话音落下，帝王没有即刻回应，主仆二人俱是无话。良久，天授帝才凝声命道：“让他们撤了。”
岑江跪地沉默，拒不领命。
“撤了！”帝王终于暴怒开口，额上青筋毕现，整个人濒临失控。
“圣上三思！”岑江试图再劝。他跪在地上悄悄抬头，视线与天授帝的袖口持平。目光所到之处，天授帝背负的双手已从身后伸出，垂在身侧紧握成拳。
终于，天授帝缓缓松开拳头，恢复平静：“经铎少年征战，在军中历练多年……你埋伏数千人在此，他能无所察觉吗？这不是逼着他反了朕？”
岑江斟酌片刻，惭愧回道：“是微臣考虑不周。”
“撤了罢。”天授帝垂目看了他一眼，又道：“你也暂且回避，不要让他看出端倪。”
岑江迟疑一瞬，这才恍然过来。自己是亲手杀死叶太后的凶手，倘若在诚王面前露出破绽，可就不好办了……想到此处，他也明白了天授帝的一片苦心，立刻回道：“微臣谢圣上体恤。”
说着他已从地上站起来，朝城门上伸手一挥，城上立刻多出一面旗子。继而，一阵整齐有序的声音响起，五千禁卫军同时从暗中现身，迅速整队撤离。
整个过程用时非常短暂，大约还不�
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