“韵姑娘，我会的，我绝不会令你为难。”
“那我多谢郝爷啦！”
“韵姑娘，自己人又何必客气？今后蒙姑娘多关照才是。”
“郝爷怎么这般对我客气哟！”
其实，韵娘谁也不帮助，她真正帮助的是戴七，还关心戴七家人的安全，她对戴七的为人处事，从心里敬佩。
回去之后，郝一天立刻叫人将戴七从关闭处押出来，对戴七说：“吕城一事已弄清楚了，你没抓错人，现在杀人凶手已死，你可以出去了；但这事你不可对人乱说出去。”
戴七淡淡地说：“既然事情已弄清楚，凶手已伏法，我又何必多说！”他感到有点意外，怎么西厂的人就这么的放了自己出去？他知道，凡是被西厂抓去的人，只有两条路可走，一条是成为西厂的人，终身为西厂卖命，成为西厂一名可怕的杀手；一条是定向鬼门关，除此之外，别无选择。丽现在，怎么西厂的人就这么轻易放自己出去了？除了不准将吕城之事乱说外，没有其他条件？
这时，韵娘含笑着亲切地对戴七说：“戴总，请随我走啊！”
戴七不由又怔了怔，一时还不明白，便问：“我随姑娘走？去哪里？”
韵娘咭地一笑：“去见曹公公呀！是曹公公亲自要见你。”
戴七这才明白，原来是曹公公要见自己，怪不得这个杀人不眨眼的郝一天不敢不故人了。他跟随韵娘来见曹公公。
曹公公见戴七比较客气，便说：“你的事本座都已清楚，今后你完全可以放心，西厂的人再也不敢动你半分。”
“多谢公公恩德。”
“本座这次叫你来，是有一单大案叫你去查办。”
“不知是什么大案，请公公明示。”
“捉拿判官、小鬼，维护南京一地的治安。
戴七不由一怔：“判官、小鬼在南京出现了？”戴七自从给西厂的人带走，关起来以后，对外面所发生的事情，全然不听闻，他哪里知道判官、小鬼已将整座南京城闹翻了天。
曹公公气愤地说：“他们不但在南京出没，更在南京城里杀了不少人，连锦衣卫的副指挥使崔大人也给他们刺杀了，将头悬挂在麒麟门的城楼上，判官、小鬼大逆不道，本座希望你尽早追捕他们归案，安定人心。”
戴七听了半晌不能出声，感到判官、小鬼将事情闹得太大了，不知这是真的判宫、小鬼所为，还是自己所见的那位水月宫女侠所为？不是她们还好办些，要是她们所为，她们来去无踪，自己根本无法追捕。就是追踪到了，也无法捉到她们，自己．的武功，根本不是她们的对手。
韵娘见戴七不出声，便问：“戴总，你有什么为难之处，不妨说出来。”
戴七出于职业的本能，问：“不知是不是判官、小鬼所为？”
“哦！戴总认为不是他们干的？”
“戴某不敢这么武断，江湖上的事，奸诈百出，有的真正杀人凶手，往往会制造假象，混淆视听，嫁祸别人，从而使目己逃脱，而令无辜受害。我们要是粗心大意，往往会捉错了人，丽让真正的杀人凶手走脱了！吕城一案，就是一个明显的事例。戴某不亲自去察看现场，不敢说杀害崔大人的杀手就是判官和小鬼，或许有人假借了他们的名声而杀害崔大人，令我们狂捉了无辜者。”
韵娘不由赞了一句：“戴总果然不愧是神捕，心思极细。怪不得你破了那么多大的疑难案，没冤枉过好人。”
“姑娘过奖了！戴某只是不敢误捉了好人当凶手，愧为一地的捕头。”
曹公公说：“当夜崔指挥被杀时，有人目睹，说是一个小丫头，自称什么勾魂小鬼。”
“公公，这样说，那可能不是什么判官、小鬼所干的了！”
曹公公愕然：“怎么不是判官、小鬼？”
“戴某所知道，判官、小鬼都是男子，不可能是一个小丫头。虽然这样还要亲自到现场去看看，才能判断。”
“好！那你去现场看看。”曹公公又指指韵娘：“由她协同你一同办案，本座还赐给你一面银牌，凭本座这面银牌，凡本座所管辖的各处州府县城，兵马要塞，你都可以任意出入，追捕要犯，更可调动当地官兵，协同你捕捉贼人。”
韵娘说：“曹公公这样信任和看重你，你还不快拜谢公公，接过银牌？”
戴七一拜说：“公公。你这般信任戴某，戴某必将尽力报效，至死方休了！”戴七接过了银牌，再一次拜谢。
曹公公乐呵呵地说：“你好好的干吧！本座不会亏待你的。”
戴七又是一拜说：“多谢公公厚爱栽培。”他又对韵娘说：“韵姑娘，我们一块到现场看看。”
韵娘问：“戴总，你不回家先看看令堂么？让她老人家放心。”
“不，还是先去现象看看要紧，迟了，很多重要的线索就会消失，对追捕凶手增加困难，家母迟一步去看也不要紧。”
曹公公说：“好！本座自会派人去看顾你母亲，令她放心。”
“戴某更多谢公公了！”戴七便与韵娘告辞出来，一同奔向锦衣卫府。
在路上，韵娘含笑的对戴七说：“你有了曹公公这一面银牌，就是东、西两厂的人，也不敢给你找麻烦了！”
戴七感恩戴德地说：“这都是多得姑娘的支持和相助。”
“戴总，你怎么对我客气啦？我今后还望你多多帮助哩！”
他们在锦衣卫府观察了现场，细心检查死者身上的伤痕，又询问了一些人，戴七心里顿时沉重起来，他心中十有八九，已知道是什么人刺杀崔铭了。因为死者身上的剑伤，同蔡家庄死者身上留下的剑伤一模一样，而且还依稀有茜茜公主身上留下与众不同的淡淡清香，这显然是水月宫那位武功极俊的女侠所干，只有她，才能在警卫森严的锦衣卫府中出没，而不让人发觉。
韵娘问：“戴总，这是什么人所为？”
戴七想了想说：“我可以肯定，刺杀崔大人的不是判官、小鬼，而可能是一位武功极好，轻功极俊的女子所为。”
“你看出她是哪一门派的剑法？”
戴七想了一下，摇摇头：“看不出，但不是目前武林各门振的剑法，而是江湖上少有的一门上乘剑法，一招致命。”
戴七怎么看不出这是水月宫人的剑法？但他不想说出来，一来他知道水月宫人在江湖上素行侠义之事，专门刺杀的对象，往往是一些罪大恶极，百姓痛恨的罪魁，绝不会滥杀好人，更不会伤害无辜；二来他与茜茜公主在深山草庐中有过一面之缘，心照不宣的结成了朋友。因而他不想也不愿说出来。这不是戴七的掏私，不分是非黑白，讲求义气，包庇坏人。这是维护人间的正气，何况他知道崔铭的为人，只是自己官小职微，又没有苦主相告，细府更没有下公文去逮捕，自己无可奈何而已。现在水月宫人杀了他，正是为民除害，王法不外乎人情，于情于理，戴七怎么也不会去追捕，干一些亲者痛，仇者快的事，只能不了了之。再说凭自己的武功，就是动用官兵，也不可能捉到水月宫的人。他现在唯一希望的是水月宫人在杀了崔铭后，远走高飞，别再在江南一带出现，那自己便有所交代了，最后作为悬案处理。
随后，他与韵娘到那出事的兵营中校查现场，看了两位西厂人尸体上的伤痕，又询问了昨夜的情况。韵娘又问：“戴总，这次的凶手是谁？”
戴七说：“从剑伤刀痕上看，有可能是判官手下的两个小鬼所为，但也不能绝对，他们目前只能是疑犯而已。”
韵娘奇异：“怎么不能绝对了？”
戴七说：“因为从死者身上的剑伤、刀痕来看，剑是七煞剑门的剑法，刀是当今江湖上少有的错武门刀法。七煞剑门的剑法，西厂中的一些高手也会这门剑法，至于错武门的刀法，在千里岗劫狱的一伙蒙面黑衣人也会。所以不能绝对说这是判官手下的两个小鬼干的，但他们的嫌疑最大，只有抓到了他们才能彻底弄清楚。”
韵娘听了心中暗暗凛然，她想不到戴七武学这样的渊博，深谙武林中各内各派的武功，一下能从死者身上留下的伤痕中看出凶手是谁，怪不得人们称他为神捕了！其实韵娘比戴七更清楚，她知道这次大闹南京城的是什么人，更知道那神秘的女子与她的救命恩人公孙不灭是一伙人。戴七只知道是水月宫人，而不知判官、小鬼是什么人，也不知他们之间的关系。就像她知道判官、小鬼是什么人，而不知道茜茜公主是水月宫人一样。但韵娘没有向任何人说出来，反而在暗中相助他们，目的是报恩。她现在有点担心地试问戴七：“戴总，会不会判官、小鬼就是千里岗上出现的蒙面黑衣人？”
“有这个可能。我还知道西厂的郝一天，与他们有不可解决的仇恨。这一次潜入南京寻仇，有这种可能。”
“戴总，那你今后怎么去追捕他们？”
“我只能四下去暗暗追踪他们的行踪，弄清他们出没的地方。只要他们仍在南京一带，我一定会找到他们，要是他们远离南京，要寻找他们，就费时日了。韵姑娘，这事我们回去商量，我还要回应天府，召集我的一些捕快们一块出动。”
“戴总，今天天色不早了，你应该回家看看你令堂大小才是，明天一早我们再商量不好？再说，你手下的捕快们恐怕早已回家了。”
戴七望望天色，的确不早了，已是黄昏日落后，自己的确要回家安慰一下母亲才是，便说：“好！韵姑娘，明天一早，我们在座天府衙门内碰头。曹公公那边，希望姑娘说一声。”
“戴总，我会的。你放心回家吧！”
戴七与韵娘分手，便奔回自己多月不回的家门，这时已是掌灯时分了。戴七至今仍未成家立室，只有一个老母和一位女仆在堂，再没其他人了。女仆一见他回来，惊喜地说：“七爷，你回来了！老夫人可想着你哩！”
戴七问：“我母亲可好吧？”
“老夫人好，只是日夜掂挂着七爷。”女仆又高兴的扬声说：“老夫人，七爷回来了！”
戴老夫人并不是一般的家庭妇女，她也是一位习武之人，是江湖上的女侠，年纪六十多岁了，精神矍铄，腰板硬朗，走路虽然用一支拐杖，但不是为了走路，而是她随身的一件防身兵器，可以与人交锋。她年轻时，可曾在江湖上走南闯北，成为人妇之后，便不再在江湖上走动了，在家中相夫教子。她本来有三个儿子和一个女儿，但两个儿子和一个女儿都养不大，只剩下戴七这个最小的儿子。丈夫去世后，她更一心一意抚养儿子了，戴七有一半的武功是由她传授的。可以说，她是江湖上一位典型的良妻贤母，教育儿子正直为人，行侠仗义。
她知道儿子不畏权势，执法不容情，得罪了西厂，被西厂的人带走。她虽然心痛，不安，但外表上她冷静、沉着，更不会卑躬屈膝，求爷爷，告***四处求人。她有一副傲骨，认为儿子没有做错，就是给西厂的人冤死了也死得其所，反面是今天曹公公派人来说她儿子没事，现在又听到儿子平安回来了，她有些惊讶。
她激动地走出厅堂，见到儿子就站在自己面前，便说：“孩儿，你回来了？”
“娘！孩儿回来了！”戴七趋上前一步，跪在母亲的跟前，“孩儿不肖，令娘担心了！”
“你有什么不肖了？是不是你向郝一天这家伙认了自己的不是，顺从了他们才放你出来？”戴老夫人不解地问。
“孩儿没有认错，更没顺从他们。”
“那活阎王怎么放你出来？”
“是曹公公向他要人，他不敢不放。”
“孩儿，你起来，你并没有什么不肖。看来曹公公要你去捉拿别人吧？”
“是，他叫孩儿去捉拿什么判官、小鬼。”
“看来公门之地，不是你呆的地方，你还是向知府大人辞官归故里吧！别去做这门差事了！尽受人的窝囊气。”
“娘！恐怕这时辞官不得。”
戴老夫人生气了：“什么！？你真的要去捉拿判官、小鬼？要是这样，为娘宁愿你冤死在西厂人的手上，也不愿你为虎作张，受扛南百姓的痛恨。你知不知道南京百姓对郝一天是怎么说的？对判官、小鬼又是怎么看的？”
“娘！百姓怎么说？怎么看？”戴七很想听听平民百姓的心声。
“百姓对郝一天和西厂的人痛恨极了！他们说，不杀掉郝一天，难以平民冤；杀了活阎王，南京才有望。人们莫不将希望寄托在判官、小鬼的身上，认为他们是人间正义之神，专门来到这世上除恶惩奸的，盼望他们早日将郝一天这活阎王杀掉了，为民伸冤，解救百姓的痛苦。你去追捕他们，这对得起南京一地的百姓吗？你这不是助桀为虐，为虎作伥又是为什么？到时你不但被人们痛恨，更遗臭万年，为娘也没脸面活在这世上了。”
女仆也说：“七爷，人们将判官、小鬼和那位神秘的姑娘，当成了救苦救难的观音菩萨啦！你怎么还去捉他们，上天不震怒吗？”
戴七听了半晌不出声，百姓对西厂人的痛恨，他固然早已知道，但想不到人们对判官、小鬼和水月宫的那女侠，竟是这般的崇拜和尊敬，认为他们才是真正代表了王法行事，代表人间的正气。的确，像郝一天这样的活阎王，没人能制止他残害百姓，为所欲为，王法也奈他不何，只有像判官、小鬼这样的侠士，才可以惩罚他。
戴老夫人盯着儿子问：“孩儿，你不是在担心头上这一顶小小的乌纱帽吧？要不，你何苦要去追捕判官、小鬼了？”
“娘！孩儿不是这样的人。”
“那你怎么不告辞回家？”
“娘！孩儿这时不能辞退，不然西厂的人更有借口捉我，就是曹公公也会起疑心。孩儿一死不足惜，只怕连累了娘一同受罪。”
“那你要去捉拿判官、小鬼了？”
“娘！孩儿怎会去捉拿他们的？”
“那你怎么向上司交代？”
“娘！孩儿自有办法应付，等这事一过，孩儿便马上脱下这顶乌纱帽，和娘一同回老家去，不再在公门中混了。”
戴老夫人点点头：“孩儿，为娘知道你的为人，不会违背无理良心行事，今后，你抓定主意办吧，别太多为娘着想了。”
“是！必要时，孩儿会带着娘，向上司不辞而别，远走高飞，到一处没人知晓的地方安身，再也不理公门中的事了。�
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