宋高明笑道：“脾气不小啊。”
崔燕娇嗔道：“不许老百姓说实话啊？”
宋高明道：“好好好，正反都是你的理。索性让你说个够。”
崔燕一笑：“欲知后事如何，且听下回分解。”
宋高明爽声一笑：“好！咱们走吧。”
林筝忽然低声道：“楚市长，别回头。”
楚天舒会意，一定是宋高明出来了。笑着说：“没关系。”
林筝自嘲道：“人人都正大光明，只有我鬼鬼祟祟，跟我有什么关系呢？”
楚天舒看着林筝笑。林筝是那样直接的女人，可以一步就迈过寒暄，客套，试探，迎合。和林筝打交道，是一件真正轻松的事情。
从楚天舒的位置正好可以透过落地窗看到门口。楚天舒稍稍向后靠了靠，看到一个穿夹克的男人快步走出大门，正是宋高明。只见宋高明在门口稍一踟蹰，立刻走向最近的一辆出租车，坐了进去。楚天舒看了林筝一眼，林筝知道他的意思，只有宋高明一个人，谈何约会，可是刚刚明明见到他和一个女人坐在一起。楚天舒恰恰觉得反常，以宋高明身份，怎么会提前离开而没有人送出来，又怎么会坐出租车。
林筝的眼睛一亮，道：“就是她。”
楚天舒看着落地窗外的大门，片刻，一个高挑的长发女子从门里走出。楚天舒心底释然。那女子在门口停住，宋高明乘坐的那辆出租开到她面前，门从里打开，女子上了车，出租即刻驶走。整个过程不过半分钟。那和宋高明同车离去的女人，楚天舒认得，正是崔燕。
林筝敏感的看了看楚天舒：“您认识她？”
楚天舒没点头也没摇头，只说：“今天这事……”
林筝快快接道：“只有我们两个知道。我明白，可是他们这样在公共场合进进出出的，恐怕只有我们两个人保密是保不住的。”
楚天舒道：“那就不是我们的事了。”
渗透
崔燕回到宾馆，甩掉高跟鞋，立刻就拨通了任远重的电话，把刚刚和宋高明的谈话原原本本讲给他听。任远重“嗯”了一声，不再言语。
崔燕急道：“你别着急，一次说得太多我怕他会起疑，等我慢慢给他渗透。”
任远重道：“像你这种话说多少遍也没用。”
崔燕忍气问道：“那怎么说？我不会。”
任远重道：“宋为人主观自负，平生最不喜有人背后议论他短长。”
任远重停顿片刻，接着道：“……他二十余年前曾拜过自己的顶头上司为义父，后来此人一路提携他，此人垮台后，宋却立刻倒戈他向，此人视宋为子侄一般，他的背叛给此人致命一击，很快辞世……你明白了吗？”
崔燕手心冰凉，她自然听明白了任远重的意思，任远重是要她在宋高明面前重提旧事，然后将此事的传播栽到楚天舒的头上，最好任远重还为了此事与楚天舒翻脸。讲这种故事对于自己来说自然是易如反掌，但是，崔燕无论如何没有想到的是，任远重会讲出这种黑白颠倒的主意，自然，自己已经讲了楚天舒很多没有根据的话，但这是因为她相信，楚天舒在这些问题上不会像他所表现的那么干净，只是没有证据而已，况且自己也并没有说谎，只是说的自己的直觉和猜测，就连宗圣荣的话也是自己亲耳所闻。可是这样红口白牙地造谣生事，是她无论如何也做不出来的事情。
只听任远重又说：“……而且你要转变一下你在他心目中的位置，不要总是摆出红颜知己的姿态，你是什么城府阅历？他会把你当红颜知己？”
崔燕不解：“你要他把我当什么人？”
任远重停顿一下，说道：“燕子，你是我这个世界上最信任的人。你说的一切，做的一切，我都不会怀疑，你只有一个目的是为我好。如果宋能够这么信任你……”
崔燕轻轻挂断电话，心里酸楚，不觉凄然掉泪，终于听到了任远重对自己的评价，是自己想过无数遍的话，却无论如何没有想到会是在此情此景之下听到。脑中忽然再次响起程蝶衣尖锐而绝望的声音：我们都是自己一步一步、一步步地走到的这一步！
手机铃响，崔燕擦去眼泪，再次接通。很久了，自己生气挂断电话，任远重再不会像最初那样反复打来，哄到她开心为止，爱情没错是个变量，可为什么自己的爱情却是恒久不变的常量？听到任远重的声音的一瞬间，崔燕忽然彻底放弃向他要公平，向他要原则，向他要承诺，向他要爱的决心，就这样沉溺也好，盲目也好，疼痛也好，绝望也好，只要能听见他的声音，只要能做他心目中最信任的人，一切都可以，一切都愿意。
任远重沉默良久，道：“对不起。”
崔燕眼泪肆意横流，哽咽道：“我特别特别难过……我不能为你做的更多，我多想能为你做些事情……”
任远重道：“这两年，你为我做的这些事情，我很感动，也很感谢你。但是我是一个男人，我不能让自己的女人去做这些，为难你了，这件事是我的错，就到此为止。”
崔燕道：“不，让我再试一试……”
任远重打断她：“听我说好吗？这件事我们再不要提了，我想说另外一件事情。”
“燕子，有些话我想了很久，本来不想在电话里说，可是说实话，我怕面对你就下不了这样的决心。”
“我喜欢你，非常非常喜欢，打心里喜欢。我也曾经想过能有一个和你组成的家，生一个聪明漂亮的儿子……这些，你信也好不信也好，我没有骗过你。”
“这段感情，我很珍惜，否则也不可能持续这么长时间，我也不可能让你从禹城调到三江，但是我渐渐发现，我们真的并不适合生活在一起。”
“你的个性太强，总是非此即彼，非好即坏，你不知道，在黑与白之间，还有着很多深深浅浅的灰。这是我没有办法向你解释的事情。”
“我现在很累，特别累。可能年纪大了几岁，想的事情也不一样了，我不想生活中再有什么变故了，我想要稳定。可是你还没有定性，也把握不好自己的情绪，在现在的情况下，对我们两个人都是一件危险的事情，咱们不能再这样下去了。”
“你这几天好好休息一下，对未来做一个打算，你放心，在这方面我永远是你的后盾。”
“燕子……”
“保重。”
九月十一日是三江市的建市十周年，三江第一届国际文化艺术节就定在了这一天开幕。毫无疑问，九月是三江最好的季节，秋高气爽，离开幕式还有半个月，老百姓就像盼过年一样地盼上了。老百姓是过年，楚天舒他们就是过关了。不光楚天舒，林筝也早早率队来到三江备战。
答非所问
每天一早，林筝电话遥控好北京的事务，然后就像上班一样，到市政府报到。来三江才几天，林筝已经感觉到了楚天舒在他的下属和市民中的威信。离九？一一还有一个月的时候，楚天舒就每隔三天开一次调度会，到半个月的时候改成了每天一次的现场办公。
现场办公的几乎天天都是那些人，文化局，交通局，政府办，环卫局，公安局，文化艺术中心，广播电视局，财政局，加上林筝，楚天舒，何伟，正好坐一辆面包车。林筝很快就和大家混得很熟，每个人都能讲一堆楚天舒的故事。
楚天舒来三江以后，所有的县处级干部十二点以前不敢睡觉，他经常半夜三更打电话问一些工作的落实情况，开始尽有些人睡的迷迷糊糊的答非所问，几次下来就再也不敢掉以轻心。大家都对楚天舒的脑子佩服得五体投地，各个县市各个部门的工作好像在电脑里那样清楚，楚天舒有本事随口说出一串的数字，而主管局长还要查资料才跟得上他的速度。
楚天舒在班子中宣布了戒烟令，开始不好使，有些老烟枪习惯成自然想抽就抽，有次楚天舒指着无烟会议室的牌子对大家说，无烟会议室该改称乌烟瘴气会议室。还有人抽烟，楚天舒就要问，大家说，是把烟掐了，还是把抽烟的人掐了？大伙轰堂一笑，抽烟的人自动就把烟掐了。
楚天舒刚开始搞市政建设的时候，第一件事情就是拆墙透绿。当时老百姓不理解，给他起了个外号叫拆墙市长。等到各个机关厂矿的院墙拆掉了，露出里面早就存在的整洁漂亮草坪花园，各种风格的建筑，城市不经意间像脱掉了臃肿的冬装的姑娘，脱胎换骨的美丽迷人。老百姓就再也想不起来那个刻薄的外号了。楚天舒曾经得意地说，人家搞城建都作加法，盖这盖那，又花钱又费事，我们是作减法，围墙一拆，整个城市打通了，变成一个大花园，又省钱又省事。拆到后来连市中心的两个很有一点规模的公园的围墙也拆掉了，变成两个大大的街心公园，不再收门票，任市民自由出入。
楚天舒也不只会作减法，加法作的也是很漂亮。林筝在三江听说的最多的就是文化大道的故事。三江老城区原来比较小，建市的时候没有经验，也没有什么长远规划，当时就在城区东侧不远处挖了一条长约五公里，宽约二十米的露天水沟排水，后来城市发展了，渐渐将这条水沟包在了市区里面。排除的污水臭气熏天，到了夏天更是蚊蝇肆虐，垃圾成堆。老百姓反映极大，这条臭水沟正好横穿闹市区，被三条主要马路分成四截，因为改造起来工程过大，几届政府都曾想过各种方案，最后都不了了之了。楚天舒在网站上把这条水沟的情况作了详细的介绍，并且公开向全国征集改造方案，征集活动进行了整整一个月，在全国范围都有很大反响，开了城市建设中的一个先河。实际上楚天舒此举的意义并不仅仅是为征求方案而征求方案，更重要的是吸引全国对三江城市建设的眼球，在征得最佳方案的同时，又可以吸引外埠投资共同改造，扩大三江的知名度。那次网上征集收到的方案很多，有的建议把臭水沟进行清淤，变成市内河，在河上搞一些娱乐项目，有的建议干脆填平，修一条马路。最后中标的方案是香港的一家由两个年轻人创建的小公司，提议保留原有的排污功能，改成涵道铺在路底下，在上面建一条欧陆风情的文化大道，文化大道上有博物馆、图书馆、画廊、酒吧、音乐茶座、影楼、陶吧、网吧、书店、乐器行、古玩店等等和文化有关的商家。文化大道的方案一经公布之后，很多外地的建筑商主动来到三江要求开发这个case。
三江人惊奇的看见，以前干点儿什么事总是没钱没钱，现在竟有那么多人带着支票要求到三江投资。三江还是原来的三江，可是，人人都觉得楚天舒来了之后，除了洋气漂亮的灯箱广告，除了气派的立交桥，除了美仑美奂的文化大道，除了美丽的喷泉绿地，除了四通八达的公交车，除了这些，三江多了些什么，又少了些什么。三江的城市标志是大象，每个进入三江的路口都有几只大象的雕塑，以往老百姓给大象编了很多段子，说一进三江马上就能看到一片假象，出了三江，回头一看，还是一片假象。现在大象还在，假象的说法已经没有了，偶尔有人想起来，就说，现在是万象更新了。
林筝在听多了这些楚天舒的故事后再看他就多了些微妙的感觉，以前她认为像楚天舒这样的人心里只有一个终极目标，就是升官。口碑也好，政绩也罢，都是为了这个目标服务的手段，无非为了把官当得再大一些。现在觉得即便是这样，让楚天舒这样的人把官当的大一点也没有什么不好，只是苦了麦微。麦微的秘密林筝早已觉察，早在那年请沈树臣吃饭那次，从两人电光石火交错的眼神，林筝已洞悉一切，加上那几个月楚天舒在京参加党校学习，麦微的几次约会也恰好发生在那个春天，世界上哪有那么凑巧的事情？林筝一直没有向麦微求证过这件事，但是这回麦微主动要求给三江做文案的举动，无论她怎么遮掩，说是对策划感兴趣，也无法瞒过相交多年的林筝。尽管林筝现在对楚天舒的印象已经完全不同，她觉得楚天舒就像一个手电筒，也许有些时候，手电筒的光是远远不够的，但重要的是，他给出了一个方向，有时候，方向是比阳光更重要的追求。但她还是不能原谅楚天舒对麦微所作的一切，一将功成万骨枯，没有看到过麦微当时的样子的人不会知道这句话有多残忍。再优秀的男人，也不值得作他成功路上的白骨骷髅。
国际文化周
国际文化周开幕前夜，林筝参加完最后一次预备会议，刚刚回到酒店就收到麦微自希腊打来的电话，知道麦微惦记明天的开幕式。麦微的声音听起来很阳光的感觉，林筝恨恨道：“拿着我的稿费自己跑到欧洲快活去了，扔我在这儿给你监工，够狠哪你。”
麦微嘻嘻笑道：“什么是给我监工？谁是老板啊？除了稿费，你赚了钱有我一分还是一毛？”
林筝道：“你大小姐自己想想您设计的方案，累死人不赔命嘛。”
麦微笑道：“咦？当初设计的时候，林总可没有嫌复杂啊，唯恐花样太少，不能吸引人家楚天舒的注意，现在又跟我抱怨，我才不要听！”
林筝叹道：“损友！”
麦微大笑：“明天一切顺利啊，bye！”
林筝放下电话，想到明天的开幕式，又打开电脑，将公司方面的工作一一落实了一遍，确定没有任何纰漏之后，长吁了一口气，不知道为什么，还是没有一丝倦意。想起酒店这一层好像有一个露天平台，于是倒了一杯水，信步来到平台之上。夜幕下的三江显得特别温暖平静，林筝忽然觉得，如果能生活在这样一个小城市，和心爱的人朝朝暮暮厮守着，上班下班，生孩子看电视，未尝也不是一种幸福。曾经梦想过的一切现在都已经得到了，但是当初问自己的那个问题还是没有答案，为什么流浪？林筝忽然有点羡慕麦微，麦微那么清楚地知道在这个世界上最想要的东西是什么。而自己呢，最想要什么？林筝习惯性地拨冯雪峰的电话号码，刚刚拨出又挂掉了，冯雪峰就能给出所有问题的答案吗？林筝晃晃手里的杯子，水早已变凉了，林筝喝了一口，把杯