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公孙遥接下，那是个缀饰，是两枚金色花叶子系著绳结，一叶上刻印著──
“祈苍天守护”
另一枚金色花叶缀饰上头……
另一枚……
□
“中芸！中芸！”公孙遥啊啊叫喊，身子翻腾坐起，只觉得全身火灼一般疼痛。他只觉得四周尽管昏暗，目及之处却仍见得著周边事物。
卫靖便蹲在十步之外的水潭畔，裤子脱至膝盖，歪著脸瞅著他看，见他大叫醒来，也是一惊，两人无语半晌，公孙遥这才开口。
“卫兄弟，你……”
“……我在拉屎，你终于醒啦。”
公孙遥撑著身子，勉强站起，只觉得摇摇欲坠，全身上下的伤处都在疼，几乎分不出是哪儿在疼了，他走了两步，就要跌倒。忽而后头一个大东西蹭了上来，抵住了他，暖呼呼、毛茸茸的，是千里。
“千里……”公孙遥有些惊讶，心中感伤，搂著千里蹭了蹭脸。
“你那时在马上昏了，我骑著马躲入地下海来，你这马听不懂人话，我叫它往东它偏往西，在地底跑呀跑地，跳到这儿，上不去啦……”卫靖用潭水洗净屁股，拍拍手，穿上裤子。
公孙遥点点头，摇晃著身子走向卫靖，四顾看著，问：“这儿就是你说的地下海来。”
“是啊，这儿是地下第三层……不，或许是三层半。竟是这般模样，吓人吧，你要小心水里有怪兽，叫做‘鳄’，比狮子老虎还凶！”
公孙遥也不知有没有听进去，缓缓蹲下，想掬水喝。
“等等你干嘛？”卫靖大叫。
“我口干得难受……”
卫靖拉起公孙遥，将他往这小滩另一头拖拉，说：“那儿是拉屎区，你要喝水在这头喝，不然便要喝到大爷我的屎了……”
卫靖见公孙遥神智还不是挺清楚，便掬水喂他喝了几口，又将两人怎么会流落到这地底水潭中小滩的经过说了一遍。
“唉，这下子真没办法了……你受伤，我也不会游水，困在这儿该怎么办呢……”卫靖无奈地跳上大石，抱著膝盖说，见到公孙遥跪在水潭旁发愣，唤叫他两下也没回应，便大声说：“没事别在水边发呆，我不是跟你说过水里有怪物吗！”
卫靖见公孙遥仍不睬他，便气呼呼地跃下大石，想要拉开公孙遥，但见他泪流满面，对水潭哭著，呢呢喃喃地喊：“爷爷……爷爷……”
卫靖无可奈何，知道行刺李靡计画走漏，公孙一家老少都给灭了，公孙遥此时心中悲痛必然更远胜于他当时哭于雪姊姊了。卫靖不知该如何安慰，也只能想想武裕夫、想想父亲、想想于雪姊姊，陪著公孙遥掉了几滴眼泪，两人一跪一站地在水潭边发了好半晌呆。
卫靖想到什么，掏摸出那金色花叶，递给公孙遥，说：“对了，我在你身上找有无用处的东西时，找出一些银钱、打火工具跟这玩意儿，这是我那中芸堂姐做给你的对吧。”
公孙遥本来呆滞默然，见了那金色花叶，心头一震，接了过来，在手中凝视半晌，觉得奇怪，问：“你怎么知道是中芸姊妹做给我的……”
“你昏了一整天，老说梦话，除了喊你爷爷，再不然就是喊杀李靡，第三句便是唤著我那中芸姊姊的名儿了……这上头写著什么‘盼遥平安’，除了我那堂姐，难道会是我大伯做给你的吗？”卫靖摊著手说。
公孙遥专注地看了那金色花叶好半晌，将其仔细收回怀中口袋。
两人在这小滩上捱了许久，这时是初春时节，天气仍然冷，二人窝著千里身躯旁睡，尚不至于染上伤寒。公孙遥伤势时好时坏，所幸卫靖身上还带著王道士替两人搽药时给他的伤药，小小一瓶，见公孙遥脸色难看，就喂他吃一些，以及涂抹在公孙遥身上几处较重的伤势上。
公孙遥则时常昏睡，又因疼痛醒转，醒时时常发楞，在地底不见天日，这样的日子不知道过了几天。
这日公孙遥让恶梦吓醒，他梦见一张小桌上堆满了人头，全是他的家人，另一旁还跪著许多公孙家的剑客、家仆等，李靡笑呵呵地举著大刀，一刀将他爷爷的脑袋斩下。
公孙遥惊醒时，又是满脸泪水，他坐起身来，也无心去拭，只觉得万念俱灰，吸进胸膛的气都是冰凉凉的。他瞥头一看，却见到卫靖卷著裤管站在浅滩水中，握著八手，八手那端扳出来的是柄叉子。
卫靖专心盯著脚下看，突然哼的一声，俯身一刺，什么也没刺著，还让水溅了满脸，气得暗骂脏话。一旁千里正喝著水，发出窸哩呼噜的声音。卫靖抹抹脸，推了千里一下，气骂：“笨马，不要说话，你把鱼都吓走了。”
卫靖换了个地方，慢慢地走，看著脚下几条游鱼缓缓地游，但每要下手便是刺不到，发怒猛刺一记，摔得浑身湿透，挣扎几下竟站不起来，原来这几日他为了照顾时时昏睡、流泪的公孙遥，也是费足了心思，甚少休息，时常在大石上看著水潭，就怕有鳄。当他发现水中有鱼时，拿著八手捕捉好久，什么也抓不著。
卫靖好不容易挣扎起身，只觉得双腿发软，饿得头晕，唉唉几声又要坐倒。
缓缓赶来的公孙遥抵著了卫靖后背，抢过他的八手，拍拍他的背，笑说：“卫兄弟，你扶著我，一起抓鱼……”
卫靖点点头，将公孙遥左臂架在肩上，往浅水处中走，公孙遥聚精凝神看水，一叉刺下，正中一条黑鱼。那鱼约莫手臂大小，两人欢呼一阵，公孙遥本想多刺几条，但他此时体弱无力，接下来再也刺不著了。
卫靖等得不耐烦，抢回八手，将鱼宰了，虽有生火工具，但无可燃柴草。两人肚子饿得很，也顾不得鱼腥，一下子便生吞了这条鱼。
“唉唉，最可怜就是你这匹马了，没草可以吃……”卫靖用鱼骨剔牙，看著千里说。
公孙遥看著水潭远处另一端还有浅滩，但那儿深邃漆黑，看不清楚，便说：“再过两日，等我力气恢复了，泅水过去，说不定那儿有路……”
“不成不成……水里头有鳄，那玩意儿不好对付……”卫靖摇手说。
公孙遥苦笑答：“那也是没办法中的办法。千里也会泅水，它可以负著你过潭……”
“什么……你会游水……”卫靖看看千里，只有自己不会游水，似乎有些丢脸，便说：“啧啧，要不是这几日太冷，我在这儿学学其实也学会了……”
又过了两日，两人分头抓鱼，公孙遥拿著八手刺些鱼，卫靖则剪了千里几根鬃毛连成长线，用鱼刺做钩，用生鱼肉屑当饵钓鱼。
这天两人吃了八条鱼，觉得十分满足，卫靖犹自在想下一次该如何改良捕鱼办法时，公孙遥拍拍千里的颈说：“卫兄弟，不能再拖了，千里再不吃些东西，就没力泅水了。”
“也对……”卫靖对这黑漆漆的潭水仍然十分害怕。
“这样好了。”公孙遥将八手递还给卫靖，指著远处那滩说：“我先上那滩瞧瞧，如果有出路的话，再来接你和千里。”
“不，还是一起去吧。”卫靖呼了口气，舒长身体一番，这才爬上千里的背，拍著千里的颈子说：“神马呀神马，虽然我时常骂你，但其实是跟你开玩笑的，你一定要好好地载我过水，我会请你吃香喷喷的草。”
公孙遥牵著千里，往水里走去，前几步一人一马的身子都是渐渐下潜，卫靖本来趴伏在千里背上，双腿紧紧挟著，突然接下来一步，公孙遥和千里都是突地下沉，黑漆漆的水面一下子淹到卫靖颈子，吓得他怪叫怪嚷。原来浅滩几步之外便是深潭了，脚底已构不著地了。
千里也是惊慌地踢了几脚，公孙遥探出头来，将口中潭水吐出，搂著千里颈子安抚，千里终究是万中选一的良驹，嘶嘶几声很快又镇定下来，尽管数日未进食，体衰力虚，仍鼓足了全力泅水。
卫靖一手紧抓缰绳，一手紧握著八手，腰部以下都泡在水中，只觉得又是冰冷又是心慌，眼前的小滩尚有一段距离，这地底洞里的大石柱回荡著轰隆隆的水声，因漆黑之故，现下比当初在海上更加诡谲阴森，他回过头，只见到千里之后丈许处，亮晃晃的两个珠子。
“啊啊，鳄出来了！”卫靖大叫，指著那头。
公孙遥回头，什么也没看见，便说：“卫兄弟，你看错了吧。”
“是真的，那亮亮的是它的眼睛！”卫靖慌得全身发颤，他扭头看著背后，只见身后漆黑水波晃动，只盼望赶紧上岸，不时转头看前方小滩岸边仍然很远，急得连连催促：“快快……再不上岸就要被吃了！”
“卫兄弟，你别催，千里它没力气了……”公孙遥尽力游著，一手托著千里颈子。
卫靖只觉得泡在水里的身子更下沉了些，摸摸千里，果然觉得它更虚弱了，牙一咬，翻身下水，抓著缰绳踢水，减少千里的负担。
一番折腾，二人一马总算到了那岸，但那岸不是浅滩，而是略微陡峭的岩坡，岩坡和水面有手臂长短的高度差，公孙遥抓了岩坡，双臂一撑，翻身上岸，卫靖也翻上了岸，但千里却上不去。
两人拉著缰绳，拖著它的脚，死命拉扯半晌，总算要将千里拖上一半。
突然千里一声啸鸣，身子剧烈向下一沉，拖拉的力量差点将两人都扯下水。
两人尚不知道发生了什么事，便见到岸边水面波涛激涌，沉入水里的千里又冒出头，悲鸣了两声，跟著又给拖拉下水。
一只极巨大的鳄衔著千里翻身出水，在潭里滚动一圈，那情景好似山河动摇一般，潭水被溅上半空，暴雨似地落下。
“千里──”公孙遥尖叫，便要跳下水救马。卫靖紧紧将他抱住，往后拉扯，吼著：“快逃，是鳄！”卫靖瞪大了眼睛，瞪著水面波涛，只见那巨鳄虽仅露出水面半身，但要比上次和樊军所见那二十尺巨鳄，还要大上一圈，卫靖不敢相信世上会有如此怪物，拚了命也不能让公孙遥下水，只见到水面又一翻腾，千里的身躯已经弯折扭曲。
“放手！让我救它！”公孙遥哭吼著，推著卫靖的脑袋。
“你打不过它！”卫靖大吼，仍死命拉著公孙遥后退：“你不想替你爷爷报仇了吗，想想你爷爷！想想我堂姐！我堂姐祈求苍天守护你，要你平安──”
公孙遥见水面仍然激涌翻腾，但已不见鳄与千里浮上，绝望地跪下，痛哭失声。
“可怜的千里呀……”卫靖一面抹去眼泪，一面拉扯著公孙遥，将他往小滩深处拖拉，卫靖打量著四周，只觉得这儿较先前小滩更暗，但是似乎宽阔许多，靠著崖壁摸去，转了个弯，更是曲折弯拐，连接著高高低低的小坡，似乎可以通到其他地方。
二人便这样向前行去，有时必须涉水而过，底下的石地高高低低，水有时会淹到膝盖，有时会泡到腹部。
两人狼狈地走了半晌，四周潭洞仍十分宽敞，抬头望去，上头石壁顶端时高时低，有时石壁就抵在两人的头上，有时却有数层楼那么高。卫靖对此颇感奇异，喃喃自语著：“我从地下三层落到这怪地方，这儿到底算是地底三层半吧，却不知有无地底四层……上头说不定就是药三鸡的药铺子，掘个洞便能让他落下来了，再上去是地下海来一层，更上去是海来市地面，车水马龙的，谁知地底却是空的，怎地都不会坍下来呢？难道这些地底坚石当真这么坚固？”
两人这么一走，竟不知走了几天几夜。卫靖猜测从前那些挖掘地下海来的人们，开挖到地底三层，发现了开挖中的甬道连接著这辽阔潭洞，便无法继续向下探挖。想来在这潭洞其他地方，或许便有能够回到地底三层的通道。
这些时日他们肚子饿了，便试图在水潭里捉鱼来吃，捉不到鱼时，便喝饱一肚子水。
卫靖衣服里还套著那鳄皮甲胄，因而尚可抵御寒冷，公孙遥尽管身上带伤，但终究自幼习剑练武，体质强健，在每日有鲜鱼可吃的处境下，也勉强支撑得住。
这一日两人昏昏沉沈地走著，避开了一些聚有怪虫的洞穴，拐进一条较为干净的甬道之中，卫靖为此倒是犹豫许久，他就怕那些有毒虫的洞穴反而是出路，但又不想再让那些怪虫子爬满全身，此时可没有药三鸡的驱虫药，被螫咬了肯定熬不过去。
此时两人身处这漫长甬道之中，有许多宽阔且深的水洞横挡在前头，四周昏暗，在前头开路的公孙遥，每走一步都要先伸出脚尖，在前头试探半晌，才敢接著下一步，以免踩进了水里。
卫靖唔了一听，一把拉住公孙遥手臂，示意他停下脚步，这数日他时常竖起耳朵倾听四周动静，就怕那只大鳄吃了千里还不满足，还要吃他们。
“听，那是什么嘶嘶声？”卫靖低声说。
“什么嘶嘶声？”
卫靖左顾右盼，只觉得隐隐听到一股细微的呼气声，这通道之中比先前的广阔潭洞更加阴暗，两人仅能隐约见到对方身影而已。
“或许是风在洞穴中吹的声响……”公孙遥继续向前走。
卫靖掏出八手，扳出小刀，紧张地跟在后头，两人又走了十数步，那嘶嘶声更为明显，就连公孙遥也听到了。
“是鳄吗？鳄不会发出这种声音吧？”卫靖大口喘了喘气。
公孙遥咦了一声说：“这倒像是人的呼吸声。”
“谁呼吸这么大声？”
两人细声交谈数句，得不出什么结论，便继续往前走，又走了数步，公孙遥突而一惊，他以脚尖轻踩探路之时，每每不是点到水洞，就是点到石地，但这时脚尖传来的触感却是软的。
卫靖听见了公孙遥的低呼声，连忙问：“怎么了？前头有什么？”
“这好像是……”公孙遥低俯身子，伸手探摸，这才发现横躺在他脚前的是一个人，这人不知是睡了还是晕了，一动也不动。
“这是一个人！”卫靖也过来摸了摸，只摸到那人脸颊上又粗又卷的胡子。
卫靖和公孙遥对那人又叫又摇，那人就是不醒，也不知是伤了还是病了，两人讨论半晌，只觉得不能将他扔在这儿不管，只得各自架著那人一条胳臂，将他架著走。
“唉……这家伙又臭又重！”卫靖皱著眉头，一路抱怨，只觉得这家伙胳臂、身子都不如樊军壮硕，却是出奇的重，且发出阵阵酸臭，像是数月没洗过澡一般。
两人在地底煎熬了这么些日子，本便虚弱，这时架著这么个怪人，走起路来更加缓慢狼�