是想确定自己的忠诚？
不，当然不是，在召他们进来之前，辰天就已经想出了一个非常好的对策。
“一旦国内出现经济危机，发动对外战争以吸引国民注意力是各国常用的办法，而且这在历史上也已经被证明是非常有效地，道理相同，要让国内的反战势力闭嘴并不难，一个办法是恶化我们敌人的形象，比如说借敌人之手制造恶性事件以激怒民众，但这往往显得有违人道，而这第二个办法，就是提升军队在人民心目中的形象！”
“提升军队形象？”龙德施泰德等人显得有些惊讶，德国军队取得的胜利不计其数，这样在国人心目中的形象还不够好吗？
“没错，提升军队形象！不过，目前以单纯的宣传方式已经很难吸引民众关注了，所以，我们需要让这个形象实物话，确切地说，就是在民众心目中竖立一个或是一群特别的、光辉的英雄形象，让人们尊敬他们、崇拜他们，让人们淡忘战争的可怕之处。
灭日 第一百三十六章 人造英雄（中）
“兄弟连？那是什么，一个完全由哥哥和弟弟组成的步兵连吗？我的天啊，那怎么可能！那绝对不可能！在我所知道的人里，一家顶多有18个兄弟，谁听说过更多的吗？噢……莫非是找一整个家族的人组成一支部队？父亲和儿子、叔叔和侄子、舅舅和外甥都加入进来，那样的话要组成一个普通步兵连倒不难……”
身材胖而敦实、脑袋圆乎乎的像个土豆的中校军官正津津有味的说着，却听会议的主持人——今早刚刚从集群司令部回来的克莱斯特将军嘲弄地说道：“好了，贝尔勒中校，这里是德国陆军，不是拜罗伊特的家族聚会！”
拜罗伊特是德国西部的一座城市，同时也是这位胖中校的家乡，会议室里顿时一阵哄笑。
“大家听好了，集群司令部的命令是隶属于远东集群的每个师，不论步兵师、装甲师还是海军陆战师，都从各自的部队立选出一个‘兄弟连”司令部将根据各师提供的名单和资料进行评选，最终选出一支最优秀的连队作为全军的楷模！记住了，各位，评选‘兄弟连’的标准不是这个连里有多少人是同胞兄弟，也不管他们的出身是高贵还是平凡，我们要找的是一支勇敢、坚韧、不屈不挠而且最富有团结互助精神的连队！”
克莱斯特说完这些之后，会议室里变得静悄悄的，看样子在场的每位军官都在思考什么样的连队才是最符合这个标准的。
“回去之后，大家可以召集各营、连级军官讨论一下，29日之前将结果整理好交到师部，我们会在1月2日的团级军官以上会议作出最后的决定，然后呈送给集群司令部！还有……各团统计一下下属连队获得勋章、奖励情况，将数量最多的那个连队的资料也一并汇整交送师部！大家还有什么问题吗？”
大家你看看我、我看看你，过了好一会儿才有人发问，这次站起来的是一位资历较深地步兵团长。
“将军，你所说的情况我们大致明白了。可是这些标准实在是有些……怎么说呢？呃……模糊、抽象。如果是选一支最作战最勇敢的连队，我想在座各位现场就可以给出答案，但既要勇敢又要坚韧还要是最团结的……将军，我觉得各营连的军官们都会说自己的连队是最好的，唯一的办法就是深入各基层连队调查了，这样地工作量两天的事件恐怕太短，而且就算是时间充裕我们也很难保证调查结果的公正性和准确性！”
“是啊是啊！……这样的标准太抽象了！……很难保证客观和准确！……有没有一个可以量化的指标？”
在场的团级军官们纷纷应和或是提出自己的意见。
“诸位……”克莱斯特大声示意军官们安静下来，“这不是考试。所以没有标准答案！确切地说，这只是一次非常规情况下的选拔，回来之前我也向集群司令部高层询问过，我们可以让营连军官们自行推荐和集体评选，也可以发动全体士兵进行投票，只要是符合实际情况，各团可以根据自己的情况选择究竟用什么样地方式来选！但是，时间只有2天，这是不容商量的！”
克莱斯特话音一落，下面又是一阵讨论声。毕竟。这样的选拔对于在座的军官们来说是闻所未闻地，同样也没有先例可循。
“好了，今天的会暂时就到这里吧！最后提醒一点。等各团将名单交上来之后，师部将会进行严格审查，而一旦上报到集群司令部，司令部也会派人来实地考察和查证的，所以大家应该明白，弄虚作假是绝对行不通的，一旦出了问题恐怕不只是你们个人，就连我们全师的名誉都会受到影响！”
虽然大多数人还是满肚子的疑问，但克莱斯特随即宣布散会，军官们也只好收起自己的文件夹和笔记本。不过。这并不意味着克莱斯特今天的“麻烦”就此结束，他还没有走出会议室就被几个私交不错的团级军官给“截”住了。
“将军，透露一下这次选拔有什么真正目的吧！是不是集群司令部想要检查一下我们平时有没有违反军纪军规啊？”
“将军，被选送地连队可以享受什么特别的待遇吗？例如津贴和食物配给？”
“将军……”
“好了，你们这群家伙！你们以为我是谁？德国情报部长还是陆军情报总长？”克莱斯特板着脸但是并没有生气的意思，这一点连那个从拜罗伊特来的胖中校也看得出来。
看着周围这些热情的熟面孔，还有外围那些打算留下来谈谈风的军官们，克莱斯特叹了一口气。
“好吧好吧，就我所知。这次评选‘兄弟连’是要塑造一个全军楷模，一支值得所有人尊敬和学习的连队！这次因为是陛下钦点的，所以每一层审核都会异常严格，我们要做的就是把我们最好地展现出来，如果我们能够选上，那说明我们师拥有最好的作战团队，是我们的光荣，也是我们的骄傲，要是选不上那也没有什么，我们今后朝这方面努力就是了，千万不要为了追求荣誉而犯错误！”
片刻的沉默之后，一位戴着单片眼镜的高个子上校参谋军官说道：“将军，上级的确给我们出了一个大难题，不过我在想，作战最高效的连队和最勇敢、最团结、最坚强的连队之间有没有什么内在的联系，也就是说越团结、越坚韧、越勇敢的连队，作战的效率也会更高，而且，他们应该能够做到其他连队很难做到的事情，例如攻克最难攻克的阵地，完成最难完成的行军，或者是……”
“你这么说我倒是找到点灵感了！”克莱斯特用手摸着自己的下巴，“既然是最突出的连队，就应该有最突出的表现与之相配，我们师里符合这个条件的连队……”
“倒是有那么一个！”戴眼镜的上校伸出右手食指说到。
灭日 第一百三十七章 人造英雄（下）
“1连……集合！武装列队！”
一声粗旷而且略带德国南部口音的口令声让这片营区里原本轻松的气氛顷刻间消失得无影无踪，人们耳边只有头盔枪械相磕的声音和略显杂乱的脚步声。
10秒、20秒，很快开始有士兵边整理着装边往集合点跑来；30秒、40秒，集合的人数迅速增加；等到最后一名士兵进入队列的时候，旁边负责计时的军官掐下手中的秒表。
“57秒！”
听到这个读数，站在计时军官旁边的那位戴着单片眼镜的高个子陆军上校赞许的点了点头。
一阵短暂的皮鞋与地面、水壶枪械与身体的轻微摩擦声之后，260多名士兵以5条整齐的横队列于这片不大的空地上，士官以上的军官们戴着布质平顶短沿军帽站在最左边，前4排的士兵无一例外的戴着M1924式钢盔，站在最后一排的士兵在军服上略有些杂，有的戴着船型的便帽，有的戴着头盔，有的配备了诸如手枪、步枪和冲锋枪这样的轻武器，有的手里却是空空如也的。
“全体注意……立正！”
这一次，两百多双皮鞋在发令军官最后一个音结束的同时刷的齐齐并拢，放眼望去，士兵们步枪枪托着地、冲锋枪双手持于胸前，站姿和持武器的姿势都是无可挑剔的。手里没有武器的那些，也就是隶属于后勤组的士兵们，则两手五指紧并的垂于大腿外侧，颌首微微向上，胸膛高高挺起。
之前那位发令军官，也就是这支步兵连队的指挥官，一个看起来也就是30出头、长着一张标准日尔曼冷峻面孔、身材不高不矮不胖不瘦的陆军上尉，转向右手边的那三位来访者——刚才掐秒表的中尉军官，戴着单片眼镜的上校军官，还有一位陆军上校则是熟面孔。因为包括这个连队在内的整个步兵团都在他的管辖之下。
“报告，第4步兵团1营1连连长法蒂赫·波特曼奉命整队完毕，全连266人无一缺席，请指示！”
两位上校相互看了看，简单交换过眼神之后，由那位不戴眼镜的上校走到队伍正前方。
“稍息！”
声音不大，但很有磁性。
“各位，师里选送‘兄弟连’的事情我想大家应该都听说了。我很荣幸你们能够成为我们师的候选连队之一，但一个师只能选出一个最优秀的连队，你们还必须证明自己的实力配得上这唯一的名额！这位是师部的副总参谋长古斯塔夫博格上校，他今天来到这里是要给你们这个机会地！现在有请……古斯塔夫上校！”
一如往常，士兵们以行注目礼的方式迎接来访者。
“各位！”在没有麦克风的情况下，戴单片眼镜的高个上校用尽可能高但不至于吼的音量让这里每一个人都听清楚自己所说的话。
“其实，我早在1年多以前就听说过你们这个连队，听过你们在印度的完美表现！我不知道你们中具体有多少人参加过发生在宋河的那场激战，但我想应该有不少人是在那之后才补充进这个连队的。那是一场不折不扣的血战，每一个见过、听过地人都会感到震撼！在我们的军事典籍里。当一支部队的伤亡率超过百分之四十的时候。我们就会认为这支部队不适于继续作战；百分之五十地伤亡率就意味着这支部队丧失了主要战斗力；当伤亡率超过百分之六十的时候，除非形势容不得选择，否则任何一个明智的指挥官都会选择用预备队替换他们。可是在那一场战斗里。我们看到了这样一支部队，他们全连200多人几乎人人都受了伤，但他们并没有向上级申请撤换，也没有选择退却，而是继续进攻，一直冲上河对岸将当前之敌全数击溃！”
停顿了片刻，古斯塔夫将声音提高到了自己的极限：“那就是你们，第4步兵团1营1连，我们第32步兵师的英雄连！”
下面的士兵们，不论老兵还是新兵。这一刻是如此的骄傲，看看他们那高高扬起的头，看看他们那端端挺起的胸，“英雄连”的称号地确有着非凡的魔力，能让懦弱者变得勇敢，让勇敢者变得坚韧。
“我记得……”古斯塔夫恢复了刚才的声调，但此时的每一句话听起来都是由衷的褒扬。
“在接下来的一个月时间里，你们奇迹般的恢复了战斗力，并且参加了在库尔纳、科西马的战斗以及后来登陆吕宋的行动。虽然再没有像宋河那样残酷而激烈地战斗，但你们在后面的每一次作战行动中都表现出得像个老兵连而不是一个有大量新兵的连队，这说明了什么？”
没人说话，确切的说没有人认为这是一个针对他们而问的问题。
“有人能告诉我吗？这意味着什么？”古斯塔夫将问题重复了一遍。
还是没有人说话，这次是没有人知道该怎么说才能让这位从师部来的高级军官满意，尤其是在这非常特别的时期。
“上尉，你能告诉我吗？”古斯塔夫突然转向距自己只有两步之遥的上尉连长。
连长面无惧色，声音依然洪亮。
“是的，上校！我认为这意味着我们连是一支充满活力和感染力的部队。每一个进入我们连的士兵都会以很快的速度融入这个团队，都会变得和我们一样充满勇气和力量！”
“很好！”古斯塔夫微微点点头，然后转向众士兵们，“这就是我为你们感到骄傲的地方！不过，刚才所说的这些只能证明你们过去是最优秀的团队，如今是不是够资格……正如刚才你们的团长卢曼上校所说的，你们还得证明自己的实力！”
“上校，我们需要怎么证明？”
队列中终于有人出声了。
古斯塔夫拉拉衣襟，摆出一副严肃的姿态，正声说道：“战场，将是你们最好的证明！”
灭日 第一百三十八章 时代的分界线（上）
时光如梭，1928年的结束同时也意味着新一年的开始，1929年的元旦对于这个世界上的大多数人来说是充满新希望的，自由、和平以及财富仍然是人们所追求的，然而波及整个东亚及周边地区的战争并没有结束。
新年伊始的日本，有着一种和外界截然不同的气氛，虽然六千多万日本国民中的绝大多数还是忠于他们一直以来所尊崇的天皇，但已经有越来越多的人对战争的结果感到悲观，由于受到以德国为首的联军封锁，现在的日本列岛进出口总量较战争爆发时下降了百分之九十九，钢铁产量下降到战争开始时的四分之一，造船业、军工业的产量也因此而急剧下降，整个日本的油料储备只够维持正常情况下两个月之用，民用汽车、航空早已停止，自行车和少量电车成为城市居民仅有的出行工具，大多数人则只能依靠两条腿前往自己的目的地，重工业的停顿导致数以十万计的工人失业，在渔业同样受到严重影响的背景下，农业和煤炭业是仅有的活力尚存的行业，然而人们的基本生活并没有因此而得到保障，由于缺少药品，各种各样的疾病正肆虐着九州、四国、本州和北海道。
1929年1月21日，一个具有重要历史意义的日子，因为一种武器首次投入实战，人类由此迈入了一个崭新的时代，一个足以与大航海时代相提并论的时代。
上午10点，一架体积庞大的四发客机平稳降落在位于釜山东郊的德国军用机场主跑道上，在它的螺旋桨叶片停止旋转之时，天空中仍有足足两个中队的先进战斗机在警戒。
此时在整个德国能够享受如此待遇的只有一个人，那就是德意志帝国的第三位君主、执