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同样，还有辽国也在关心。不，更关心。他们与这些回鹘人、吐蕃人想法不一样，他们都希望元昊把石坚杀死。现在宋与西夏的交战，已经达到了他们的愿望。这一次两国交战，双方死伤都极为惨重。可与元昊相比，石坚这一次在战争中的表现，可以说比元昊还要是一个祸害。
如果元昊同意，辽兴宗都愿意支援他十万大军帮且元昊歼灭石坚。
但现在已经不可能了。辽兴宗已经将大军集合，就等着春暖花开的时候，出击西夏。
这时候耶律焘蓉又找到了辽兴宗，说：“陛下，听说你要出兵西夏？”
“不错”辽兴宗答道。这也不是一件隐秘的事，焘蓉知道也不稀奇。辽兴宗也挺喜欢这个堂妹。这次能够成功将后党一举歼灭，还要感谢这个聪慧过人的堂妹出了许多主意。他曾多次说，可惜耶律焘蓉不是一个男人，不然朕可以让她担任宰相。
耶律焘蓉说道：“陛下，还是暂缓出兵。先听听西夏的消息。如果石坚死了，陛下立即出兵。如果石坚逃了出去，陛下就不能出兵。”
“为什么？”辽兴宗挑起眉毛，奇怪地问。
按照常理，石坚死了，西夏少了一个最大的敌人，也会变得更强大，为什么反而那时候出兵。至于石坚逃了出去，这次对西夏的打击会很大，为什么不能出兵？
耶律焘蓉说道：“陛下，现在西夏就象一个人一样，病入膏肓。但它们还没有真正倒下。现在因为石坚还在危胁着西夏，同样也等于是吊着西夏的一口元气。”
她说这话的意思是西夏现在就象一个要死的病人，但因为一件心事没有了，还在强撑着，才没有闭目。
“所以它们还有回光返照，最后一击的能力，陛下，这时候如果出兵，说不定正好撞上这口气上。如果我们大辽最终胜利了还好，要是失败了，反而因此还能缓解西夏的矛盾，和振奋他们的民心。从而使他们从泥潭里拨出来。”
辽兴宗有些不悦了。失败？现在西夏被石坚七弄八弄的，只剩下一半军队了。这时候辽国再失败的话，他都无脸见祖宗。
他反问道：“如果石坚活着，我们不出军，难道就眼看着石坚收复西夏，坐拥银川与河套平原？”
耶律焘蓉眉头皱了起来。那样的话，宋朝本来就十分富裕，加上得到了河套平原那些牧场，将会变得更强大。也等于说只要石坚一活着回来，无论辽国做怎样的选择，都是一道无解的难题。
辽兴宗又说道：“而且，你说，石坚在这种情况下还能逃得出去么？”
说着他将半刀山地图拿了出来，上面还有现在两军的分布。
耶律焘蓉看着地图，脸上出现了一丝惆怅。虽然这半年多来，石坚的种种神奇作战，让所有人感到惊奇。可是他们毕竟兵力太少了。所以石坚的每次行动，都是兵行险着。但作战王道的做法，还是以正为主，以奇为辅。如果一昧以奇，总有大意的时候。就象一句俗话说：常在河边走，总有湿脚时。
辽兴宗知道这个堂妹至今还是云英未嫁之身，是因为还对着那个石坚有着一份情思。他打了一个哈哈，说道：“不说这些了，反正现在冰雪还没有融化，到时候再说吧。来，陪朕下盘棋。”
无论是辽国还是宋朝，得到石坚奇迹般地逃出半刀山的消息，已经是三月份了。
这时太阳渐渐落了下去，祁连山下北大水（酒泉南北大河）旁。
一个山窝里，近六千士兵一个个从睡袋里爬出来。因为睡袋的有限，还有为了取暖，他们都是两个人挤在一个睡袋子里。他们匆匆忙忙地洗梳，也就是拿着地上的积雪在脸上擦上一把。这几天的行军，不亚于在巴丹吉林沙漠匆忙逃跑时的艰苦。
然后他们拿起行李袋里的烤马肉啃了起来。这种烤肉在这冰冷的天气下，已经冻得象一团铁疙瘩。可是为了体力，这些士兵不得不咽着喉咙往下吞。
这时候一个青年站了起来，他的头发也散乱了，嘴唇开了一个个裂口，和这些士兵一样，乍看上去就象一个野人。不过偶尔还能从他的星目剑眉里看出他昔日的英俊模样。
他就是石坚，可不把他打扮一下，放在元昊眼前说他是石坚，元昊也不相信。
他说道：“兄弟们。”
听到他说话了，所有人停下手中的动作，看着他。与其他长官不一样，他不称士兵们，而称兄弟们，这让这些士兵感觉很温暖。
石坚说道：“大家跟着我吃了许多苦头。同时也牺牲了许多我们大宋最勇敢的战士。”
说到这里，他眼圈儿一红。现在逃到这里，他们只剩下五千来人，都快折损了一半士兵。
“但是我告诉你们，马上我们就要逃出西夏了。”
对于士兵来说。他们大多不知道肃州与瓜州在什么位置。但是知道既然逃出了西夏，那么他们就安全了。他们一阵欢呼，齐喊：“万岁！”
石坚又说道：“也许我们还会有一次或两次战斗，可那种规模很小。”
听了石坚后面一句话，也没有宋兵感到害怕。这几个月他们战斗了无数次，而且其中大多是大仗恶仗，只是几次小规模战斗，也没有什么了不起的。
石坚说道：“我们要回家！”
“回家！”所有士兵全部举起手来，这次也是他们所有人心中的心声！
石坚带着他们冲向了夕阳西下的地方。在那个方向一百多里处，肃州城就屹立在哪里。
第280章 生天（上）
他们脚下是一块长长的木橇。
这种木橇正是雪橇，也是石坚在半刀山准备的代替行走的工具之一。
半刀山上有许多岩松，这些岩松的木质都十分地坚硬。这是一种极其简易粗糙的无舵雪橇。就是这样，在没有木匠的专用工具下，制作起来也不容易。不过还好，当时元昊只是一心想把他们活活困死，并没有对他们发动进攻，让他们有充足的时间。
做好了这些雪橇，还要让士兵学会使用它。就是石坚前世滑过雪，可现在的动作也不是很熟练了。并且白天还不能滑，否则会让西夏人发现。必须等到晚上偷偷摸摸地练习一下。
做完了这些，石坚就开始做另一项重要的东西。这个东西也是他们逃出半刀山的工具，那就是简易的降落伞。这次他们为了取暖，也带了许多皮毛，也幸好如此。他们在半刀山上，正迎着西北风。如果没有这些皮毛，那么他们不要在山上饿死，也被活活冻死。当然，为了带这些东西，也使他们的速度变得很慢，最终被堵在半刀山。
现在这些兽皮正好用来做伞布。其中最让石坚感到开心的是他在兴庆收集的皮毛之中，有许多是西夏的特产，滩羊皮。这种皮既薄又暖。现在做伞布最合适不过了。
然后是伞绳。这也是无心之举，当初他们大多，特别是在石坚二攻兴庆时，都是用马驼着货物的。为了使货物不从马背上掉下来，石坚在城中仓库里拿过来许多麻绳子捆绑。然而石坚逃出大石头沟时，他也将这些绳子全部带上。当时大家还不理解。现在众人才明白石坚的用意，如果没有这些绳子，那可麻烦了，这山上到哪里弄这些麻来，做绳子。
其实，当石坚将这个简易降落伞做出来后，就有许多人明白了石坚的办法。他们许多人都听说过石坚第一次进京，制造那个热气球，为了逗真宗开心，他也做了一顶降落伞，从天上跳下来。
难怪石坚说要从山崖上跳下去。这山崖的高度大约与那次在升到高空的热气球差不多高吧。
做好了这些准备工作后，石坚只带了几天的干粮，不过些干粮与武器还有雪橇全部单独用防降落伞放下。否则因为太重，降落伞没在半空中打开，人就落到了地面，那就可糟了。然后教导了士兵跳伞的注意事项。
在前几天，那个西北风刮得正烈的夜晚，石坚将他们带到了山顶。先将所有东西都用降落伞放下。这也是没有办法。这么高，不要说雪橇，就是盔甲摔下去，也走了形。
然后是人。可这时所有人都开始犯难了。虽然知道这跳下去出事率不会很高，可这么高的悬崖，在这个夜晚，望下去，还格外的幽深。谁敢往下跳。
石坚没有办法，只好叫崔灭狼带一个头。并且叫他跳下去，如果没有事了，点一根火把闪一下，报个信。当然石坚也没有考虑闪几下，如果有事，这么高跳下去，人早隔屁了。还怎么点火把？
石坚行事看似大胆，但骨子里还是很小心的。看似到现在他很多次以身犯险，可分析下来，都有十成把握他才那样做的。往往进路还没有想好，后路都先想好了。他也很少向手下说，一是怕走漏消息，二是如果只想到了后路，士兵就不会拼命。不拼命怎会战胜敌人。
不但他仔细地检查了每一张伞布和伞绳系得牢固与否。而且他还特地挑了这个天气，这巨大的夜风，虽然会使人落下去，很寒冷，但更容易张开伞布，减小下降的速度。
等到崔灭狼点燃火把时，他已经被吹得离半刀山很远了。然后一会儿，所有人一齐闭着眼睛跳下。结果还真没有一个人被摔死，不过有几人因为块头太大了，比如宋明月，摔到地上扭伤了脚。还有许多人被挂在山脚下那些高大的树顶上，一个劲地喊救命。还不能喊得太大，怕山那边的西夏人听见。
实际上背着风，半刀山的北坡坡度又大，只要不人喊马叫的，山那边的西夏士兵根本听不见。不过这些士兵大多是河东本土子弟，其中许多人善长爬树。虽然此时树枝上还挂满了积雪，也难不倒他们。立即有士兵爬上树将他们解救下来。还有寻找那些先落下的货物，直到第二天早上才出发。
这次石坚怕雪橇会容易损坏，每人都是准备了两副。可第一次就派上了用场。石坚将雪橇扎在一起，让伤者睡在上面。然后几个士兵拖着离开这里。不过第一天的行程相当艰难，一是半刀山后的道路不好，二是士兵并没有真正掌握这种雪橇。不断地有人摔跟头。倒是那个兴平公主不露山不露水地，滑得很好，大概觉得新奇，她一边滑一边还发出银铃般的笑声。
现在她脱离了元昊的折磨，虽然日子过得辛苦，但一天比一天开朗起来。
到了第二天士兵们开始掌握了一些技巧，开始好起来。还有一些伤员在石坚准备好的伤药下，也重新站起来，减少了队伍的牵累。这样一来速度就快了起来。
这一次石坚再次感谢申义彬收缴的那些地图，让他在这山里找到了一条小路，并且插过了甘州。否则他们强行进攻甘州的话，离元昊这几万大军太近了，还有可能再次陷入危境。
这样过了六天，他们来到这个小山窝里。他们还在保持着以前的“光荣传统”，昼伏夜行。而且因为有了雪橇，这一路行来，虽然没有战马快，但比人力快多了。特别现在河西走廓，到处还是冰天雪地，人在上面走，一陷多深，走起来更慢。这也是西夏人看到他们宰杀战马，更感到安心的原因。因为在他们的眼里，没有了战马，不要说是宋军，就是他们自己的人，也在这雪地上寸步难行。
石坚没有将他们带着进攻肃州，而是进入了一个山谷。这个山谷里住着几户牧民，而且还全是回鹘人。象从甘州开始到沙州一带，基本上这带的牧民都是回鹘人。甚至顺着祁连山延伸到凉州，到秦州，都散落着许多回鹘人。
这时候天还没有怎么全部黑下去。看到这几千宋兵闯了进来，几户牧民全部露出惊慌的神色。
石坚注意了一下，他们中间妇女占了多数，男子只有几个老人与几个小孩。还有三个少女戴着“萨达尔格”，这是一种缀着各种贝壳与银牌的方布。她们的脸上还蒙着紫色的纱巾，看不到面容，只看到后面留着七根俏生生的小辫子，不过身材都还很苗条，正怯生生地躲在人群背后，偷偷地看着他们。
虽然石坚这一支宋军看起来狼狈不堪，可毕竟是军队。这黑压压的几千人一站，而且他们狼狈是狼狈了一点，可是一个个带着杀气。这些牧民一个个吓得不敢说话。
石坚说道：“这里谁是领首的？”
过了半天，才有一个老人颤颤悠悠地走出来，哆哆嗦嗦地说道：“不知军爷有何贵干？”
由于唐朝的兴盛，疆域一直达到了西亚，虽然唐朝灭亡了，可它的余威还在，这也是连黑汗回鹘向宋朝称臣的原因。象甘肃两州曾一度还是中国的内陆之地。就是现在还有一些汉人散落在这里。因此这里有回鹘语、党项语，也有汉语。象西域许多部落，汉语还作为一种贵族语言，以会说汉语为荣。
这个老人不但听懂汉语，还用汉语回答。
石坚说道：“我想把你们这里的所有马全部买下来。还有。”
说到这里他看了一下士兵，他们已经吃了几天的干马肉，嘴唇都上火了。他又说道：“还有你们这里的羊我也全买下来。”
说着掏出一小箱的金砖。宋朝的货币还是以铜钱为主，银子太贵。就象现在假如出现了一千元一张的人民币，买东西很麻烦的。但西域许多商人不认同宋朝的铜钱，反而认同宋朝的银子。这也许与回鹘人喜欢用银器做首饰有关。后来还造成宋朝的银子大量走失，银价上涨。从最初的每两银子只值两百来文到后来值到一贯钱。
但是黄金还不是货币单位，或者根本没有人想起来用黄金作为货币使用。因为更贵。不过各地都有专门兑现黄金的商业机构。
这个老人看来年青时也走南闯北的，他看到石坚手上箱子里的黄金还是最好的紫金。这些金子不说是买下他们的马羊，就是买下他们的人，也足够了。他更是迟疑不定。
石坚说道：“不用怕。我们是宋军，是朝廷来的军队。放心，再过几年，朝廷将这里收复，你们就可以过上安居乐业的生活了。”
说着将手中的黄金塞到老人的手上。当然也不是石坚大气。这是两种观念。宋朝曾经采购过西域的战马，每匹在二十五贯到五十贯。但那是宋朝的采购价，马匹在西域根本值不了这么多钱。这里的马匹也不多，加在一起也不过四五十匹，在石坚眼里，也值不少钱，可在这老�