停留在电力是用来照明的，这无疑阻碍了电力的应用。
“第三是技术落后，无论是发电机组还是输变电系统，乃至应用电力的设备都非常落后，这一点在火力发电上体现得尤为明显。当然，我罗列这些缺点不是为了批判当前的供电力，而是觉得这些缺点都是我们能够取得成功的保证。”
莉莉丝眼睛一亮：“你又有什么新发明？”
“不是我有什么新发明，而是我们经世大学的特斯拉教授有什么新发明！”孙元起纠正道：“特斯拉教授早年在多相电力分配系统和交流电发电机上就已经取得了丰硕的成果，来到经世大学之后，除了研究出计算机之外，业余时间还对之前输变电技术进行改进，并与其它研究所师生一起研究出新款的多级冲动式汽轮机，单机最大容量达到50兆瓦，蒸汽参数也相应提高，为火力发电的飞速发展奠定了坚实基础。
“此外，我们还有一些根据以前经验教训而得出的超前理念，比如提前规定全国的电压、频率等标准，并在各大城市周边设立火电站，以便将来实现区域电力联网；火力发电可以靠近我们自己的燃料基地，在发电的同时对附件工厂、居民区供暖，提高综合经济效益；提前购买一些电器的专利，让研究部门或者企业加以改造，促进电力消费等等。
“经过五到十年左右的发展，我们就可以初步形成一个从煤炭到电力、从电力到电器的完整产业链。随着电力走进千家万户，整个产业链的规模将绝不亚于卡内基的钢铁公司！”
孙元起之所以极力鼓动莉莉丝投资煤炭，并进而投资火力发电，首要原因是响应谷如墉的号召，解决山西民众的民生疾苦；其次原因是现在确实是电力发展大有为之时，而且电力对于现代工业具有决定性意义。此外还有一个原因，就是经世大学的各个实验室在明后年西迁之后，将会面临巨大的电力缺口，尤其是研究如何提炼铀235的元素实验室。
三八八、红旗卷起农奴戟
莉莉丝蹙眉道：“先是煤炭，再是电力，还有电器，只怕资金投入不会小吧？今年上半年仅兴办航空公司一项就动用资金近千万元，此外还出资赞助你的义务教育项目，又给孙文、唐绍仪、王芝祥等人不少政治献金，现在手头哪有那么多钱？”
孙元起不禁哈哈大笑：“据我所知，资本家只会担心项目能不能赚钱，不会担心赚钱的项目找不到投资。你怎么现在反其道而行之？”
莉莉丝不满地说道：“你是不当家不知道柴米贵！”
孙元起正色说道：“实话跟你说，煤炭和电力行业关系重大，我是一定要插足的。如果你现在手头资金不足，那就把致用医药、华熙银行、中华广播、中华航空或者中华工业机械的股票出售一部分。我知道这些股票在市场上非常抢手，肯定很容易找到买家的。”
“别！”莉莉丝连忙制止道，“这些股票都不能动。至于开办中华煤炭公司和电力公司的资金，我会另想办法的。”
孙元起怕莉莉丝为难，又试探着问道：“我们占据中华煤炭公司49％的股份是不是有点多？要不我们减持一些股票？现在可是有不少的山西士绅前来询问能否转让部分股权，坊间甚至传言有人溢价20％收购，想来出手也不是难事。”
“49％还算多？我正想问你呢，你当时为什么不定为51％？”莉莉丝气咻咻地责问道：“算了，中华煤炭这摊子事儿我亲自打理，你就甭管了，反正你对工商业也是一窍不通，忙你的教育去吧！”
“……”孙元起有些无语：除去山西军政府持有的25％，晋省士绅那么多人总共才分得26％，我们占股49％已经很多了好吗？我们如果再超过半数，那些老西儿还不得造反啊！再说了，刚才你不是还说手头没钱么，怎么一转眼又嫌股份少了？女人心海底针，捉摸不透啊！得，我还是继续忙活我自己那堆事儿吧。
接下来几天，孙元起在阎锡山、谷如墉等人的陪同下视察了太原府的教育与实业发展情况，并与省议会议员、著名士绅、硕德耆宿等座谈。座谈的真实用意大家自然心知肚明，一个个也都是盛赞孙元起的功德，拍着胸脯表达忠心。但他们的真实想法，那就人心隔肚皮，很难揣测了。不过阎锡山私下里向孙元起打包票，山西省的10名参议员、28名众议员保证八成以上都是新中国党成员。
此间事了，孙元起便乘飞机来到竞选宣传的第二站，也是袁世凯的老巢：河南。
河南都督张镇芳是袁世凯的表兄弟，两者之间的莫逆关系不言自明。不知是想给孙元起难堪，还是想避免瓜田李下之嫌，在孙元起抵达的前一天，张镇芳居然以围剿白朗乱匪为名离开了省城开封，只留下内务司长王祖同与教育司长李时燦两人出面接待。
尽管张镇芳对孙元起很不待见，但河南学子却给了孙元起最高的礼遇，无论是在河南留学欧美预备学校（今河南大学前身）、河南省立第一中学，还是在河南公立法政专门学校、河南省立农业专门学校（今河南农业大学前身），所到之处都受到了师生们的夹道欢迎和热烈欢呼。
新中国党秘书长杨永泰此时正好在开封改组河南省委，准备统合全省各支部力量以应对即将到来的国会大选，便一直陪着孙元起身边。见此情景笑着说道：“怪不得张馨庵要急吼吼地离开开封，他要是陪在孙大人身旁见到如此场景，你说该多吃味儿啊！”
林伯襄不仅是河南留学欧美预备学校校长，还是新中国党河南省委常委，在无论百姓还是文人均唯中央政府马首是瞻的河南无疑是个异数。他闻言也是微微一笑：“张馨庵都督如何能与孙先生相比？他充其量只是个官僚政客，学校师生自然不待见他，来了顶多就是我这个校长出面捧捧场；而孙先生不同，他不仅是当今世界最杰出的科学家，而且也是中国近代以来最伟大的教育家，对教育界和广大师生都有深远影响，大家早就非常渴慕能够见上一面。如今孙先生亲自莅临，大家可以亲承謦欬，哪有不欢喜若狂的？”
杨永泰又问道：“伯襄兄，你觉得张馨庵此次以围剿白狼乱匪的名义离开省城，究竟是真是假？”
现在段祺瑞在湖北大刀阔斧地裁撤鄂军，将以前的八个镇军队——实际只有六个镇，因为第七镇、第八镇在此之前已经被川陕联军迫降——压缩成了两个整编师，接下来很有可能腾出手来对付驻扎在襄阳、宜昌一带的川陕联军，而河南的北洋军各部自重心南移之后一直没有北撤的迹象，眼下张镇芳又突然离开了开封，这不能不让新中国党万分小心。
林伯襄道：“未必全真，也未必全假，应该是半真半假吧？所谓真，就是白狼乱匪确有其事。白狼本名白朗，汝州宝丰县人，因清季局势动荡南北扰攘，遂于宣统三年（1911）十月在老家举事。最初仅有二三十人、快枪数条，实为疥癣之疾。奈何当地县官讳疾忌医，隐瞒不报，至今年春夏之间，乱匪已有部众二百余人，四处剽掠，打家劫舍，成为地方上的心腹大患。
“民国政府北迁后，大总统曾命河南驻军对豫省地面的土匪进行大肆围剿，白朗也在应剿之列。孰料此贼诡计多端，先是设伏，再是夜袭，反而击退了进剿的北洋军、巡防营，声势一时大震。加上豫省连年荒旱，民生凋敝，铤而走险者颇多；共和告成之后南北都在裁汰军队，白朗又派人招募被裁的军官士兵，不断购置军械。短短数月之内，匪众就达到了上千人，成为豫西巨寇！
“白朗乱匪剿袭清末捻匪的故伎，以骑乘骡马为主，一天一夜可以奔行三百里，行踪飘忽不定；他们四处为家，无须携带辎重，攻下城镇便把粮食财物吃光抢光烧光，然后裹挟壮丁再走。故而围剿极其困难。上个月初，段芝泉暂署湖北都督，河南各部驻军重心随之南移，导致豫西一带防务空虚，白朗乱匪乘机北上攻占禹州。禹州号称富庶，距离省城又只有三四百里，顿时全省为之震动。
“张馨庵都督此次离开省城应该就是因为白朗乱匪之事。但他长处在于理财行政，素来不谙军事，平定白朗乱匪根本无须他亲自出马，顶多就是督促各营将领、筹备饷银粮草。他之所以这么急匆匆地离开省城，除了有战事紧急、大总统屡次催迫的原因外，更主要的只怕就是想避开孙先生吧？这就是所谓的假。”
其实林伯襄所言不确。白朗乱匪的伎俩除了在骑乘骡马这一点上剿袭捻匪外，——当然，这项技术更早的鼻祖应该是北方草原上的游牧民族，而非捻匪的独创。但捻匪的伟大之处在于把这项技术汉族化，并在广袤的中原腹地大规模使用——其他主要战略都是中国自古至今所有巨匪一以贯之的，并非捻匪的专利。
自秦代以降，农民起义的根本原因十之七八是因为土地兼并严重、贫富分化剧烈、贫民遇到灾荒劳役逃死无地，最后被迫造反。但首先举起义旗的绝大多数都是地痞、无赖、流氓无产者，而不是那些忍辱负重、昏昏噩噩的劳苦大众，也不是那些固守饿死事小失节事大的儒家信徒。所以太祖在《湖南农民运动考察报告》写道：
“事实上，贫农领袖中，从前有些确是赌钱打牌四业不居的。”
“对于一件事或一种人，有相反的两种看法，便出来相反的两种议论。‘糟得很’和‘好得很’，‘痞子’和‘革命先锋’，都是适例。”
“我这次考察湖南农民运动所得到最重要的成果，即流氓地痞之向来为社会所唾弃之辈，实为农村革命最勇敢、最彻底、最坚决者。”
这些混世魔王揭竿而起之后，响应者往往寥寥无几，因为普通民众总是苟且偷生的，但凡家里有一捧面、几粒米，便绝不愿意跟着这群十恶不赦之徒去干那掉脑袋的营生。那怎么才能让民众加入到造反的行列呢？摆事实，举例子，动之以情，晓之以理？还是拿刀动枪，威逼利诱？
很显然，这些手段都太复杂，效果也不太好。再者，造反不是请客吃饭，不是做文章，不是绘画绣花，不能那样雅致，那样从容不迫、文质彬彬，那样温良恭俭让，那些混世魔王也未必有那么多的闲情逸致，他们自有他们自己的独门绝招，那就是攻下城镇之后不管贫富，都把所有的粮食财物吃光、抢光、烧光，然后裹挟壮丁再走。
被裹挟的壮丁最初必定是十二万分的不愿意，可是家里粮食没了、钱财没了、房子烧了、土地荒了，回去只有饿死，跟着队伍还多少有口饭吃，若是表现积极，甚至能捞得吃香喝辣的机会。混世魔王还会现身说法晓以利害：你们一日从贼，终生是贼，回去也会被砍头示众，还不如投靠我们努力拼杀，赚个封妻荫子的前程。——有时候，这并不全是谎言。
就这样，造反大军裹挟的壮丁越来越多，每到一地就如同蝗虫过境，赤地千里，鸡犬不留。最终结局只有两个：他们杀遍了天下人，造反成功；他们被天下人所杀，造反失败。但无论如何，结果都是全国人口骤减，土地、财产重新分配，之前的土地兼并、贫富分化问题得到彻底解决。然后等待下一次大起义的爆发。
三八九、文章不写半句空
杨永泰听说张镇芳是去平定白朗乱匪，心中顿时安定下来，又笑着问道：“军制改革之后，河南省陆军编成一个师又一个旅，共计三旅15000人，分驻豫东、豫北、豫南。此外，中央第二混成旅驻扎在南阳，镇嵩军计三团一营共计3000多人，驻扎在洛阳、陕州、汝州所属的豫西22县，还有前清巡防营改编的地方武装。现在全省兵力不下三万，而且大半都是训练有素、武器精良的北洋嫡系，如果他们要是真想剿灭白朗乱匪的话，只怕不费吹灰之力吧？”
林伯襄点点头：“白朗乱匪势单力孤，断难媲及当年的捻匪，而北洋军又远胜当年的湘军、淮军，想要剿灭自然易如反掌。但现在值得担心的不是何时剿灭，而是如何剿灭。如果北洋军打定的是以邻为壑、驱虎吞狼之计，那孙先生可就要小心提防了！”
走在前面的孙元起听到“孙先生”三字，下意识地回过头来：“伯襄校长，有什么指教？”
杨永泰连忙把林伯襄担心出现的情况告诉孙元起：“伯襄校长觉得张馨庵可能会用以邻为壑、驱虎吞狼之计，将白朗乱匪赶到临近的省份。大人你也知道，白朗匪军现在豫西一带，向北越过黄河便是山西，向西越过潼关则是山西，向南则是湖北的襄阳、郧阳一带，我们必须要小心提防才是。”
“有劳伯襄校长提醒，孙某一定会命晋、陕各省谨守门户，不让乱匪有可乘之机！”
孙元起在前世的历史教科书上并没有见过白朗的名字，所以对他也没有太大关注，更多的是把关注焦点集中在北洋军的后续动作上，严防他们趁火打劫。杨永泰、林伯襄的担心也大致如此。但在真实历史中，“白朗起义”却是民国初年一件值得浓墨重彩书写的大事。
首先因为它声势浩大。这次叛乱从宣统三年（1911）十月开始，到民国四年7月白朗战死，前后持续达三年半之久，数次摆脱北洋精兵的围剿，期间转战河南、安徽、湖北、山西、甘肃五省，攻克过五十多座城市，几乎是所向披靡。
其次是它影响深远。河南都督张镇芳和护军使赵倜因为围剿不利，被袁世凯革职，另行委任陆军总长段祺瑞代理河南都督，常驻开封，统一指挥鄂、豫、皖三省两万多正规军对白朗军兜剿。而白朗军的浩大声势也引起了国民党人的注意，江苏讨袁军总司令曾写信派人与白朗联系，要求配合讨袁；孙中山也曾给白朗写信联络，并有不少革命党人奉孙中山之命，筹划以军火支援白朗军。据说孙中山所派沈参谋甚至建议白朗夺取四川为反袁根据地，后因川陕军队拦阻才中途退回。
当然，白朗军的影响不仅是在国内，还波及到海外。因为白朗军在攻城略地过程中，经常会焚掠教堂、殴杀传教士，致使各国使节对白朗军大为不满，不断向袁世凯政府施加压力，要求迅速剿平白朗军。他们不仅给袁世凯出谋划策，制定剿匪方略，英、俄两国使馆还派�