这雪鹿皮毫不沾水，出水片刻便自然干了，伍封也懒得脱下来，将外衣穿在水靠之上，走出帐吩咐就在水城用饭，亲卫军通知了龙城大营，过了半个时辰，便有军士将饭送了来，赵悦和蒙猎二人也带着乐浪乘、索家鱼、满饰基、天鄙虎四人一起过来，陪伍封吃饭。
众女各穿上外衣，走出了水帐，便在水城的空地上用饭。
饭后伍封问道：“水城中为何还无士卒训练呢？”
赵悦叹道：“只因并无战船，这些渔舟又当不得用，是以不好练习，小人与蒙兄只好每日下午带人来练习水性，公子上午便来了，是以未曾见到。”
伍封笑道：“那个‘海上龙王’徐乘近日有何动静？”
蒙猎摇头道：“并不见有何动静，不过，小人和赵兄已派出了不少人在附近水域探测，稍有动静便会回报。”
赵悦拿出一筒竹简，道：“这是乐浪声老爷子所绘的水域图，上面这些岛屿都是乐浪族人涉海时所发现的。”
伍封接过竹简，在案上摊开，只见上面绘着莱夷数十里海岸以北的海域，上面有不少大大小小的岛屿。
伍封见主城北面海域不远处便有岛屿往北伸出，道：“徐乘的大军是否在这些岛屿之上？”
赵悦道：“此事乐浪族人知之最详，不妨让乐浪乘来为公子解说。”
乐浪乘上前指着竹简道：“大将军，此处岛屿断续北上，共有十八个，较大的有南长山岛、北长山岛、庙岛、大钦岛、小钦岛等等，其中有北长山岛颇大，侧有一个大水港。”
伍封笑道：“我若是徐乘，便会将水寨立于这水港。”
乐浪乘道：“鄙族从海上逃回的人曾说过，徐乘的确将水寨立于北长山岛之旁，主要盗众也居于南北长山岛之上。这十八岛不属齐国，更不属燕国，是以明知岛上有海盗，却也无人愿意理会。”
妙公主插口道：“我看这图上的岛屿形貌甚奇，莫非海上的岛屿多是如此？”
乐浪乘道：“差不多吧。不过若论形貌之奇，莫有过于鄙族祖上见过的一座岛。那岛离此地极远，岛东有石壁围出数里的海湾，无论海上风浪如何劲烈，一入海湾之中，海面便平整如镜，碧波微漾，其中奇鱼无数。这岛还有一个奇处更是匪夷所思，就是岛上隐密处有一个淡水湖，湖水甘甜无比。”
田力吃惊道：“那不是仙山么？”
众人愕然，伍封不解道：“什么仙山？”
田力道：“小人自小周游各国，曾在吴、越、宋、郑之地听过同样的一个传说。据说海上有五座仙山，五山之上均有仙人，但这五山在海上随波而动，飘忽不定，天帝怕五山流入极地，便派了十五只大鳌分别背着五山，五山这才安定下来。后来龙伯之国来了个巨人，在东海垂钓，一下子就钓走了六只鳌，于是有两座山便流到了极北而沉入大海，于是海上只剩下三座仙山了。天帝一怒之下，便罚龙伯国人慢慢变得矮小，在伏羲、神农之时据说还有数十丈高哩！乐浪族人所见，必定是三座仙山之一。”
妙公主赞道：“田先生这故事甚是好听。”
乐浪乘笑道：“公主，那仙岛离齐国可远了，海上东行怕有两三个月，是我们祖上一次因劲风吹刮，在海上飘流数月而至，幸亏舟上淡水较多，天上又下雨，虽是如此也几乎渴饿而死，那岛上有山溪淡水和淡水湖，到了岛上才保住了性命。”
伍封叹道：“何时有暇，能乘舟出海，觅到这座仙山便好了。”
乐浪乘摇头道：“这就难了。鄙族人虽然曾到此山，只是偶尔被风送到，舟上之人死得只剩下一人，回来一月便死了。”
妙公主笑道：“不过以夫君的本事，未必不能觅到仙山，只是这淡水食物要想个法子携带。”
楚月儿道：“仙山究竟如何暂不管它，只是这齐北十八岛都是天生的，要说是仙山也可以吧？”
乐浪乘见过楚月儿的本事，在他心中，伍封与楚月儿只怕与传说中的仙人相似，叹道：“小夫人说得是，依小人看来，多半是天帝见这十八座仙山落于盗贼之手，便派了大将军和小夫人这样的天仙来取回。”
众人不料他想出这么一番道理来，伍封失声笑道：“若是如此，为何我和月儿自己也不知道身怀如此重任呢？”
乐浪乘也笑了起来，道：“小人的想法未必是错，大将军和小夫人这样的人，你们几曾在人间见过？”
索家鱼道：“乘哥说得有理。”
那满饰基嗡声嗡气道：“大将军身材高大之极，说不好是龙伯国之君，被天帝罚来收回仙山。”
天鄙虎在一旁惊道：“咦，小人正是这么想哩！”
伍封这才知道莱夷九族之人颇重神仙之说，见越说越离谱了，笑道：“哪有此事？是了，北长山岛离主城有多远？”
乐浪乘道：“从海上过去，大约有四五十里罢。我们眼下的船去不了这么远，岛上也没有上去过，若非有族人从岛上逃回来，我们怎知道这北长山岛？”
田燕儿从小长在深闺，除了随长兄去了趟王城，平生再未去过其它地方，听说海岛之奇，叹道：“燕儿从未上过海岛，如不上去瞧瞧，恐怕会终身以为憾事。”
伍封笑道：“燕儿稍等些日子，待我灭了这徐乘，便带你上岛，不要说看看，就是住上数日也未尝不可。”
众人正说得热闹，忽然一个步卒跑来，道：“大将军，小人在望楼上看见，适才那一艘从琅琊驶来的运兵船在离五龙水城十里外被人劫走了。”
众人吃了一惊，伍封道：“望楼可看出多远？”
那步卒道：“天气好时可看出二十里。”
伍封忙道：“我去看看。”
妙公主等人和众将自然也跟着，上了几艘船，划到城墙之下，众人上了城墙，直登上望楼。
这望楼甚大，其实便是一间大屋子，只上四周有尺宽的了望孔。
伍封向那步卒手指处极目向海上望去，果见十余里外有一艘运兵船被七八艘小一些的船围着，缓缓向北驶去，后面有一艘大船殿后。
那艘大船比运兵船还要高出一倍，气势甚是雄壮，舟上有数面大旆，上面写着字，但相距太远看不清楚。
叶柔惊道：“那艘大舟便是余皇，其余的七八艘小一些的船中有三艘大翼，其余的是小翼。”
妙公主怒道：“这个徐乘胆子不小，居然敢上门欺人！”
楚月儿细看了一阵，道：“夫君，真的是‘海上龙王’徐乘，那余皇大舟上的大旆上有两面写了个‘徐’字，其余的上面都画着龙。”她的目力比伍封还要强，是以能看得见大舟上的旗帜。
叶柔叹道：“就算我们划渔船去救，徐乘怎会让我们过去？只怕这大舟弄不回来了。”
伍封扼腕叹道：“眼下我们水军未成，战船又缺，眼巴巴这么瞧着，一时也无计可施。”
田燕儿道：“大将军，我们齐国也有水军，不如向水军再借些战船来。”
伍封摇头道：“天下水军之中，以吴国为第一。齐国水军的战船慢而易损，怎与徐乘的余皇和三翼战船交战？何况就算要借战船，船到时也在两月之后，徐乘绝不会等我们二月之久。”
妙公主担心道：“这怎么好？要不让匠人连夜赶制？”
伍封道：“战船哪有这么容易赶制的？也是来不及。”
楚月儿道：“夫君想怎么办呢？”
伍封笑道：“我想从徐乘手上夺下几艘战船来，一来我们轻轻松松可有了战船，二来徐乘少一船则减一分力。”
叶柔点头道：“柔儿也是这么想，只是我们若用渔船到徐乘的巢穴，恐怕离岛数里之外便会船覆人亡了。”
伍封问蒙猎道：“我们是否还有一艘运兵船要从琅琊驶来？”
蒙猎道：“怕还有四日才能到吧。”
伍封笑道：“眼下此船在何处呢？”
赵悦道：“琅琊司马曾派人细述过行程，这艘运兵船沿途要在三处补充清水食物，今晚会在莱东的芝湾停靠补给。”
伍封道：“若从主城赶到芝湾，要多久才到？”
天鄙虎对其地较熟，插口道：“若是骑快马只要三个时辰。”
伍封笑道：“我猜徐乘在齐国几大水军营寨都有探子，否则怎会知道今日有运兵船要入我水城？他明知我要对付他，下一艘船他也定会拦截抢走。我们便先赶到船上，乖乖地等他们来抢船，到时候我们埋伏舱内大杀一阵，反过来将他的战船抢来。他欺我手上无战船，我便乘他大意，从他手中抢船。”
众人恍然大悟，无不拍手称赞。
叶柔佩服道：“公子的智计当真是非同小可，适才见徐乘抢走一船，立时便有了对策。”
伍封笑道：“水战我并不擅长，不过埋伏的本事我却越来越精了，这次先让徐乘吃些苦头。若他乘余皇亲来，那是最好不过，我便来个杀人抢船，以其人之道还治其人之身。”
田力道：“此计大妙，不过军中人多，此计万不可泄露。”
蒙猎不悦道：“田兄是信不过我们了？”
叶柔笑道：“蒙爷无须介怀，我们的士卒都是从各族中挑出来的新兵，未知心腹，小心一点也好。”
赵悦和蒙猎除了伍封和楚月儿外，最服的便是叶柔，赵悦当下对乐浪乘等将领道：“这是军中机密，万不可说给士卒听。”
乐浪乘等人久在其族军之中，当然知道其中的要紧，一起答应。
田燕儿道：“大将军，今番也让燕儿一起去吧。”
伍封皱眉道：“此事十分凶险，我就怕有何闪失。”
田力道：“小人一起去保护四小姐。”
伍封知道若不答应，田燕儿心中定然不悦，他心怜此女，点头道：“那便去吧！公主在府中照看迟迟，我带月儿、柔儿、小兴儿、遁者和女儿营一起去。”
妙公主这几番经过战阵，知道自己帮不上手，点头答应。
伍封见妙公主变得如此听话，大赞道：“公主如今乖得很哩！待夫君得胜回来，陪你到海底玩一玩。”他一瞥之间，见乐浪乘、索家鱼、天鄙虎和满饰基等人眼光热切，心知其意，便道：“小乘、小鱼熟悉水战，也陪我去，小虎和小基也一道去，为我引路，也好让我看看你们的本事。”
四人齐声答应，十分兴奋。
伍封先回城，向庆夫人、玄菟灵说了此事，向冉雍、吴舟、伍傲等人交待了几句，又去后院看了迟迟，告诉他要出兵，叫她安心静养。迟迟叮嘱了数句，无非是小心保重等语。
女儿营和遁者都已准备妥当，春夏秋冬四女也跟着，伍封带着众人出了主城，径往东去，一路上有天鄙豹为他们带路，不到三个时辰便到了芝湾。
芝湾其实只是个避风的水湾，住了不少天鄙族人，天鄙虎略作安排，众人等了一个多时辰，便见那艘运兵船入湾而来。
鲍兴先上船去，说大将军正在此地。那押船的带兵尉吃了一惊，匆匆带了士卒下船，施礼不迭。那带兵尉年纪才十八九许，身高七尺，身材十分匀称，脸色虽然略显苍白，却是面若童子，十分俊俏。
众人咋一见之下，还以为是何处跑来的一个侍童。
伍封笑道：“带兵尉无须吃惊，本大将军是游视各地，偶到此处，听说有巨舟经过，索性沿水路回主城。”
叶柔忽然惊道：“你是小鹿儿？”
那带兵尉吃了一惊，抬头向叶柔看去，骇然道：“姑姑？”
伍封等人愕然，叶柔解释道：“公子，这人名叫鹿郢，人习惯叫他小鹿，是柔儿在越国认识的一个军中小卒，他尊我为姑姑，我便代先兄收他为义子。当年我从越国到齐国来，也是小鹿儿弃职护送而来。”
楚月儿见这鹿郢是叶柔之义侄，立感亲近，笑道：“原来这小鹿儿是柔姊姊的侄子，看起来他的年纪其实与柔姊姊相若。”
众人一边上船，叶柔一边道：“小鹿儿的确与我年岁相若，比我只小了数月，本来我想与他姊弟相称，他却说会引人闲话，遂以姑侄相称。”
伍封等人上了运兵船，鲍兴将众人的战马也尽数牵到了船上，待补给完毕，这才出海向西驶去。众人怕走露了消息，将一干押船士卒和浆手舵手庖人尽数留在船上，由索家鱼等四将与众遁者和女儿营一起在舱下看守。只有伍封、楚月儿、田燕儿、叶柔和春夏秋冬四女一起在船头与小鹿说话，那鲍兴和田力早就混到了舟上士卒之中，打探这一路水上的路线岛屿去了。
叶柔和小鹿说了好半天，众人便知其中的始末。
原来，这鹿郢原是越国的一个小卒，因其刀法高明，被范蠡派来给叶柔当侍从。后来叶柔从越国逃往齐国，小鹿虽已经升为行军司马，但他怕叶柔途中有难，弃职离国，亲自将叶柔送到了昌国。他自己本想回越国去，正赶上徐乘带海盗侵掠莱夷，便投身入军，后来被调到了琅琊司马的手下为水军小将，这一次奉命押送运兵船。但他所押送的是先前被抢走的那一艘，被他逃脱，才到这艘运兵船上来。
叶柔道：“小鹿儿，以你的本事，连越王也用你为行军司马，为何现在还只是个带兵尉？是否又将功劳让了他人？”
小鹿微微苦笑道：“是。”
叶柔又问：“你的刀术有无长进？”
小鹿道：“有罢。”
众人见他看来文秀，理应是善辨之人，谁知他惜言如金，每每说话只有数字，十分有趣。
伍封见小鹿文秀之极，既不谦逊也无傲气，说话又简洁，对他颇有好感，说道：“小鹿儿，想来你的刀法是从柔儿学来，明师出高徒，定是十分厉害啦？”
叶柔笑道：“柔儿教他本事前曾经问过他，这个小鹿儿从小在山中时喜同黑熊角力，力大过人，只是不爱说话。小鹿儿，刀剑各有相通之处，公子是