黑暗之间，伍封只见黑乎乎一大群人围了上来，心知敌众我寡，若不速战速决，还不知对方另有什么埋伏，偷眼向车边看去，正见鲍宁鲍兴二人在仅剩的一个灯笼下挥剑与人苦战。
伍封怕二人有失，大步向车边走去，他的重剑刃长四尺三寸，比对方铜剑的剑刃长出了近一倍，对手纷纷上前，但只要走进他宝剑能及处，便被他一剑斩毙，连能格挡一剑的人也没有。对方众人见他如此猛恶，无不心生惧意，渐渐地没有人敢上前。
伍封见有六七人围着鲍宁和鲍兴，喝了一声，一连三剑，杀了三人，另几人仓皇逃开。
伍封见二人浑身血迹，沉声问道：“有没有受伤？”
鲍兴答道：“都是些小伤，并不碍事。”
伍封道：“你们跟在我背后，不可离开。”向对方众人看去，只见这些人围在四周，手握铜剑，却无人敢上前。这些人都穿着平民服饰，不知是何来历，也看不出谁是为首的。
鲍兴小声道：“再过一会，定会有巡城兵士闻声赶来，这些人定不会久候。”
伍封大声道：“你们是什么人，敢在临淄城中行刺？”
对方无人敢应。
伍封怒气渐增，心道：“我新练的刑天剑法，正好拿你们这些人一试。”鲍兴和鲍宁二人是庆夫人成亲之前所收养的孤儿，鲍宁的剑术稍好，而鲍兴一身蛮力，虽不及伍封的神力，却也是力士之流。虽然这二人身手都抵得上极精锐的甲士，但此刻陡遇暗算，敌强我弱，伍封怕自己迎上去后，鲍宁鲍兴会招毒手。
忽听对方人群中有人小声喝道：“一齐上去！”
众人犹豫了一下，缓缓围了上来。
伍封心念一动，将鲍宁鲍兴推上铜车之中，道：“你们不可出来。”心忖这马车是精铜铸就，对方要杀二人便得登车，不成合攻之势，二鲍尽可抵挡得住。
伍封无这后顾之忧，长笑一声，道：“既然你们要来送死，便试一试我的剑吧！”大步迎上人群，剑光霍霍，如长钺大斧般向诸人劈了过去。他的剑长重逾百斤，使了开去，剑锋所及处，便是铜人石像，恐也被他斩开。
也不知杀了十几人，忽有一剑从人群中飞出，直刺其胸。伍封见这一剑招式精奇，与众不同，赞道：“好！”侧开身，顺手一剑劈倒了一人后，向那人劈出了一剑，便听“当”的一声，这一剑居然被那人格开。
伍封暗觉奇怪，大喝了一声，“天照”剑直下而上，向那人撩了过去，剑法快而迅猛，那人骇然之下，收剑横格，只听又是“当”的一声，那人的剑当不得伍封剑上的神力，断成两截。“天照”重剑从那人胁下掠过，血光顿现，那人闷哼一声，没入人群。
伍封杀了半天，唯有这一人能接他一剑，心想这人可能便是为首之人，可惜光火极暗，看不清那人是谁。
忽听远处车轮辚辚，人喊马嘶，伍封知道是巡城兵士闻声而来。对方众人面露惧色，便听一人沉声道：“退！”人影四下散去，片刻间没入黑暗之中，伍封见这些人进退有据，显是训练有素，心中一动。凶险过后，自忖杀人太多，故不忍追杀。
鲍宁鲍兴从马车中钻出，见满地尸体，鲜血盈地，箭矢满道，不禁骇然失色。
十乘兵车与数百步卒涌了过来，为首的是个巡城司马，手执夷矛，浑身甲胄地站在第一乘车上，见此之状，也吓了一跳。他正要喝问，忽一眼认出伍封，忙不迭跃下车，扔下长矛，向伍封施礼道：“封大夫，这是……？”
伍封沉声道：“在下夜出访友，途遇刺客，这些人是被在下格杀，其余之人四下逃脱。”指着鲍宁鲍兴道：“此二人是我的御者和车右，受了点伤，你们身上可有治伤良药？”
巡城司马唤上几名兵士，从身上取出伤药，将鲍宁鲍兴扶在一旁解衣敷药。见伍封满身血迹，问道：“封大夫的贵体可受了伤？”他早已吓得面如土色，这封大夫是国君的未来女婿，若是被刺客伤了，追究起来，刚好是自己当值之日，除了自己不说，手下这班士卒，不知会有多少人会被军法惩治哩！
巡城司马只是个军中小官，与田逆那左司马虽然都叫作司马，官位却有天壤之别。齐军中最大的官是大司马，其时列国之中并无将军之职，将军只不过是对军中将领的通称而已。
作战临阵，各国文武并不细分，因此相国、大夫、司寇等都可以领军出战，只是不如大司马一般专理军中之事。
大司马之下，有右司马和左司马，与大司马一起署理全国军事，是军中仅次于大司马的官职，地位崇高。
各地的士卒，非战之时由各地城司马管辖，譬如昌城司马，便只署理昌国城的军事，都城临淄却没有地方司马，其统领为临淄城守。
每军之中，又有行军司马、兵库司马、执令司马、前锋司马等军中要职。至于这巡城司马，比起以上司马来又低得多，只是负责城中巡查、缉拿贼盗之类，官职与负责城门守卫的城门司马相当，在军中仅比带兵尉和兵尉大一些。
宫中侍卫亦属军职，最高职为郎中令，下辖十个郎中，每个郎中又管十个侍尉长，每个侍尉长手下有二十侍卫。
伍封见这巡城司马魂不附体的模样，知道自己适才太过严厉，吓坏了他，伸手拍了拍其肩膊，笑道：“这些人怎伤得了我？这些血全是从他们身上溅来。”
巡城司马虽放心了些，仍是愁容满面，知道城中发生了这么大的事，自己怎也脱不了干系。幸好伍封颇为和善，未加斥责。
伍封问道：“你叫什么名字？”
巡城司马道：“小将名叫蒙猎。”
伍封笑道：“这也不关你的事，只是你运气不大好罢了。日后追究起来，万一将你逐出了军中，你大可以到我府上来谋一份差事。”
蒙猎大喜，知道伍封如今是齐国的大红人，日后娶了公主，自会成齐国数一数二的人物，何况他为人随和，又富甲天下，跟着他岂非远胜于当这巡城司马？此刻只怕军中不加追究，仍让他留下，那才糟糕哩！高高兴兴吩咐士卒，清理尸体，擦除血迹。又命人将铜车擦得干净，牵来了四匹马套了上去。
灯笼火把之下，一众军士见满地尸体均出自伍封之剑下，看着伍封的眼睛中充满了极尊敬的神色。
伍封想起与赵氏父子之约，看了看身上浸满了血的深衣，心道：“这番模样上门拜访，太过骇人了罢？”
鲍兴在伍堡日久，知道他的心思，道：“公子，马车的床底下有干净衣服。”
伍封奇道：“谁这么有先见之明，预先放了衣服在那里？”
鲍兴道：“那是月儿姑娘放的，她说公子常在外面，若是遇了风雨淋湿，又或是不小心染了酒渍，可以更换，半夜凉时也可以御寒。”
伍封大喜，上车打开了床下铜盖，果见里面有些衣服，居然还有一张弓和两袋箭。伍封取了件衣服，将血衣换了下来。心道：“这丫头设想周到，惹人疼爱！”若是楚月儿此刻在旁，恐怕不免被他大展神威，痛吻一番了。
此时鲍宁鲍兴已包扎完伤口，伍封看天色已很晚，叹道：“小宁儿一阵后随蒙司马回营，将事情述说清楚，小兴儿替我驾车，去见赵老将军父子，这一耽搁，恐怕让他们久等了。”
鲍宁鲍兴虽然自伍封小时便陪他练武读书，但毕竟是下人，自知身份低微，不足挂齿。但适才遇袭，伍封却尽力保护，处处以他二人安危为先，心中早已感动不已，均想：“这样的主人，天下哪里找去？”对伍封的吩咐一迭声答应。
鲍兴从马车中将那两壶“庆夫人酒”取出来，拭去灰尘，道：“幸好这酒壶被卡在了床底下，虽然撞扁了些，却丝毫未洒出。”
马车还未到赵家父子所居的驿馆，伍封远远便看见赵无恤与一众家将持着灯笼站在门口，一看便知已等了一段时间了。
车到门前，伍封拎着酒壶跳下车，道：“路上稍了耽搁，劳无恤兄久等了。”也不知是何缘故，他见了赵无恤便十分欢喜，只觉这人朴实无华，便没有什么客套。
赵无恤微笑道：“无妨无妨，只要封兄能来，等几晚也值得。”他落落大方，见伍封爽快得很，官样的话也就不说了。
两人进了厢房，伍封便见赵鞅也在房中等候，心想这人年纪高大，这么晚了居然还在等候自己这后生小辈，大是惭愧，道：“老将军，在下来得晚了，请勿见怪。”
赵鞅笑道：“封大夫是守信之人，定是路上有了耽搁，不过，老夫惯于夜睡，并不觉晚。”他其他的几个儿子却未见到，想是被赵鞅赶去睡了。
三人分宾主坐下，伍封将酒壶放在桌上，道：“此酒是家母所酿，与他人府中之酒颇为不同。”
赵无恤见这两个铜壶上有多处凹下，似是新撞，问道：“封兄一路上出了意外？”
伍封笑道：“路上遇了一班刺客，被我杀散。虽是马亡车覆，幸好这壶酒未曾泼洒，也算罕事。”
赵氏父子都大为吃惊，连忙追问，伍封简略将事情说了。
赵无恤埋怨道：“封兄，既然遇到刺客，何不先回府去？这么黉夜赶来，若是对方另有埋伏，岂非太过凶险？若封兄有所伤损，我怎过意得去？”
赵鞅叹道：“封大夫遇此大险还来赴约，这番信义胆色，也是罕见。”
伍封笑道：“老将军这么说，我就大为放心了。我一直心里忐忑，恐老将军责备我少不更事、胆大妄为哩！”
赵鞅见他言之甚诚，知道在他心中，其实当了自己是家中长辈一般，心头一热，失笑道：“‘少不更事、胆大妄为’八个字，恐怕只有令堂大人才会这么说你吧？”
伍封笑道：“正是。”
三人哈哈大笑。
赵无恤道：“在下自小便不大饮酒，因而并不善饮，比不得封兄的酒量，今日只好舍命相陪了。”
这时有家丁奉上酒菜来，伍与二人饮了几爵，却见赵无恤若有所思。
伍封问道：“无恤兄在想什么？”
赵无恤道：“听封兄细述适才遇袭的情景，我总是心中生疑。那班刺客进退有据，奉令行止，箭攻剑守，不适是一般的刺客或府中家将的举动，只有训练有素的兵卒才会如此。”
伍封心中一动，沉吟道：“我一心挂着与无恤兄之约，倒未曾细想过此节。如今想来，的确有些可疑。”
赵鞅微笑道：“外兵入城，不大容易。若这些人是兵卒，只会是城中之兵。封大夫是否与某位领军之人有仇呢？”
伍封立时想起田逆来。他见赵鞅目光闪动，知道自己与田逆结仇，赵氏父子不会不知道。他们这么说，只因他们是外国的使节，不好对他国的事乱说。
伍封点头道：“我明白了，多谢老将军和无恤兄。在下今日前来，是有事情向老将军和无恤兄请教。”
赵鞅道：“封大夫有何事要问？”
伍封道：“眼下列国大多以百步为亩，听说老将军在邑地用大亩之制，以二百四十步为亩，在下愚鲁，不知其中有何妙处。”
赵鞅道：“周制以百步为亩，分为私田和公田，公田又称为‘藉田’。每百亩私田授一夫，一夫挟五口，故称五亩之宅，百亩之田。古者什一，籍而不税，即是每户百亩私田，再划十亩籍田，以籍田之产上交，以私田之产自养，不纳税赋。每百亩间以阡陌分划，以封疆分出一里，方里而井，井九百亩，是为‘井田制’。田分上中下三等，其中百亩所指上田，若是中田则为二百，下田为三百。上田无须休耕，中田每年休耕百亩，下田每年休耕二百亩，实则上、中、下三田每年均是百亩，因上、中、下三田每岁所收不同，是以每三年要换土易居一次，使财均力平，这都是古制。”
赵无恤道：“此制在周宣王时便已始见其弊，宣王‘不籍千亩’，始废少量公田。乡野庶人全力耕耘私田，却不尽力于公田，再加上私垦国野间荒地为田，以致公田荒芜之极。”
赵鞅道：“约在一百五十年前，晋秦大战，晋惠公被俘，我们晋国‘作爰田’，将国人开垦的私田以为合法，又‘作州兵’，州为国野间之地，国人在国，野人在野，他们中有不少入国野间州地垦田，鄙国以其田为合法，便让他们与国人一般，战时充为甲士。其后各国渐渐承认私田之合法，各城之国人均有私田无数。”
赵无恤道：“约百年前，即鲁国宣公十五年时，鲁国‘初税亩’，毁籍田，以田亩多少征收租税，五年之后又‘作丘甲’，毁原来按井田数目收军赋之法，而按实际地收赋，故又叫‘作丘赋’。郑国子产、晋国六卿也都是如此收取赋税，眼下列国大多用此法，只有秦国等地还用井田之制。”
赵鞅道：“如今天下列国，恐怕仅一千万多人，约二三百万户。我们的邑地近千里，地广民少，若是都按百亩一户划分，便有三分之二空了出来，变成荒地。以每亩粟收一石半计，百亩可得一百五十石，除去什一之税十五石，余下一百三十五石，每人每月食粟一石半，按一夫挟五口，则五人每年食粟九十石，只余下四十五石，每石赏三十钱，得一千三百五十钱，祭祀用三百钱，每人每年之衣三百钱，年需一千五百钱，这就已经短少了四百五十钱了。万一有疾病死丧，则毫无办法了。故而小亩一百，不足以养民，故用二百四十步大亩之制，使民用富足。”
伍封道：“听说晋之六卿都改百步一亩之制，想是因此原由了。”
赵鞅道：“晋国六卿都改百步为亩之制，范氏、中行氏以一百六十步为一亩，智氏以一百八十步为一亩，韩氏、魏氏以二百步为一亩，他们都收什二之税，我们赵氏以二百四十步为一亩，亩制最大，但暂不收税。”
伍封点头道：“在下这便明白了，听说当年孙武�