“贤侄，如今天下大乱，我虽然因此赚了不少钱，但还是真心希望国泰民安，百姓过上好日子。我不懂军事，你是行家，我问你一句，这仗要打到什么时候才算个头啊。”谈完正事，闲聊之际，钟宵汉不止一次的表现出对国家的忧虑，他心知战争财不能一直发下去，而且国家败落了，挣再多钱也无用。
“钟叔您太看得起我了，我哪知道这仗要打到什么时候。”林羽摇头苦笑，“西北凉州几乎全境沦陷，并州有一半沦陷，现在西北军根本无力反攻夺回失地。现在的情况是桓罗人由于补给线太长不想打了，跟风的西域诸国瓜分了战果也不愿继续进军，要不然西北三州都给叫人拿走了。”
听到林羽对形势的讲解，钟宵汉才深感西北情势不妙，他原以为是西北军善战才挡住了外敌的入侵，他忧虑地说道：“难道西北就这么送给蛮夷了？西北军之前那么勇猛，怎么袁老元帅不在了，西北军也不行了。”
“光靠勇猛无用啊，打仗要花钱的。如今朝廷主要的开销都花在对明王的战争里，失去了江南，中原又被打得一片狼藉，朝廷没有足够的钱财反攻西北。若是上京、明王、蜀王能联起手来，那打退外敌是指日可待。但要等他们分出胜负，估计整个国家也一片萧条了，要收复西北，不知是猴年马月了。”林羽对荣汉的整个情况还是比较了解，如今的荣汉实质上已经分裂了，朝廷的实力大不如前。
钟宵汉突然往林羽身边移了移，认真说道：“贤侄，咱们明人不说暗话，你看好谁最后荣登大宝。”
林羽笑而不语，端起茶杯放在手中，只把眼睛看着钟宵汉不说话。
“那我先说，以示诚意。”钟宵汉决定自己先对林羽开诚布公，“我认为上京朝廷名不正言不顺，内部矛盾众多，韦氏虽然掌握了大权但不会治国，只靠着国库的积累才残喘到现在。蜀王也不是皇帝的好人选，他性格暴躁、贪得无厌，虽然我是蜀王治下，但我打心底不愿意蜀王获得皇权。”
刨了上京朝廷和蜀王，那剩下的就是明王，林羽盯着钟宵汉，没想到对方居然认同明王。
“不错，我直说了，我希望明王能够登上帝位。”钟宵汉直言不讳，将自己想法都说了出来，“明王乐善好施，不仅在民间，在江湖上声望也很高，他会打仗、能治国，有当皇帝的才能，而且明王品性纯良，他只娶了一任妻子，重情重义。只有这样的人才配统治大汉帝国。”
林羽没想到明王在钟宵汉心里地位这么高，这也从侧面反应了明王在民间的支持率。他皱着眉头问道：“钟叔，你是明王的说客吗？”
“怎么可能，我没见过明王。”钟宵汉有些生气，林羽居然误以为自己是明王派来的说客。
“不是就好。钟叔，为君者，可以无小善，但不能有大恶，”林羽把明王勾结外敌入侵制造自己起兵机会的事情说了一遍，“我明确告诉你，钟叔，无论谁当皇帝都行，我就是不同意明王上位。”
钟宵汉有些不可置信，他喃喃道：“这怎么可能呢？如果明王不做皇帝，小皇帝和蜀王都不是好的人选啊。”
看到钟宵汉失魂的样子，林羽忽然心中一动，他对钟宵汉说道：“我倒有一个好的人选。”
“谁？”钟宵汉从失神中回过神来，向林羽问道。
林羽左右看了看，见四下无人，才小声答道：“太子殿下。”
“太子？”钟宵汉惊呼道，“太子殿下早已不知所踪，坊间传闻他已经死了。再说他无一兵一卒，谁会同意他继位。”
“太子性情温厚，是仁君之选，而且他名正言顺，只要他继位，明王发动战争的借口便站不住脚了，而蜀王孤掌难鸣，一个人掀不起大浪，这样朝廷便可以集中力量收复失地了。”林羽声音越说越小，最后好似蚊子一般，只有旁边的钟宵汉才听到清楚。
“钟叔，其实朝中列位大臣早已不满韦党专权，有意剿灭韦氏。我这次来巴州，便是受了枢密使苏大人、兵部尚书夏大人为首的诸多重臣所托，来营救太子。”
“太子在巴州？”钟宵汉眼睛瞪大了，不由得脱口而出。
“嘘！”林羽说起瞎话来眼都不眨，其实朝中重臣根本不知此事，但为了获得钟宵汉的帮助，他不得不撒了个谎，反正钟宵汉也不可能去上京找苏安昌他们对质，“密谍的可靠消息，太子就被关在蜀王府内。钟叔能否祝我一臂之力救出太子。”
钟宵汉没有发现林羽话中的漏洞，密谍发现的太子行踪怎么要由西北军的来实施营救，他也没想那么多，整个人都沉寂在林羽带来的震撼消息中。
就在钟宵汉还未消化完林羽所说的消息的时候，门外传来一个浑厚的男声，吓得他抖了个寒颤，背上发了一层白毛汗。
第227章 考察
“爹，外面有人找林兄弟。”突然闯进来的人是钟宵汉的大儿子钟云文，他这个儿子为人忠厚，声音也跟性格一样，憨厚的很。
“兔崽子，老子跟林贤侄正谈正事呢，你不打招呼闯进来干嘛？”钟宵汉他这心里有鬼，被自己儿子吓了一跳。
钟云文莫名其妙被自己老爹骂了一顿，他觉得自己走进来这是很平常的事，虽然有些委屈，但恪守孝道的他还是把自己老爹这通无名火全盘接下了。
“谁找我？”林羽站起身来，他隐约觉得可能是神剑门的弟子找上门来了。
和林羽的猜测相差不远，找林羽的是富含山，他反正不会武功，又不是神剑门的人，对牧苏军的底细了解的也不多，被抓了也没事。在得知钟氏商行寻找林羽的同伴时富含山便主动站了出来，即使这是个陷阱他被抓了对大局也无碍。
林羽对富含山的用心看在眼里，默默记下，富含山真的这种付出他会给以回报的，而富含山不得不这么做，他做为一个新来的，不干点有危险的事情怎么赢得林羽的信任。
既然已经找到了同伴，林羽便想告辞离开前往渝蓉办正事，因为红尘剑被偷这样的突发事件，他已经耽搁不少时间，而钟宵汉再一次挽留住了他。
“贤侄，你在巴州人生地不熟，怎么去救人呢？我钟家和蜀王府因为生意关系倒有点小交情，品剑会马上就结束了，不若让老夫随你一同前往渝蓉，也好打探消息。”
有钟宵汉帮助的话，林羽是求之不得，不过钟宵汉却把自己女儿叫给叫过来了。
“小女和蜀王世子是朋友，小女去渝蓉的时候世子经常邀请她到蜀王府上去做客。她虽然是个小丫头，在蜀王府内走动比我随意，贤侄你派人扮成小女的随从，更容易混进蜀王府打探情况。”
林羽哑口无言地看着钟宵汉，这家伙不是拿自己女儿当美人计吧，怎么感觉不太靠谱的样子。
从钟宵汉那里走出来，钟云秀拦住了林羽，她伸长脖子，骄傲地像头天鹅一样对林羽说道：“我说林少侠，要我配合你派人混入蜀王府也行，不过呢，我之前那个要求不变。”
林羽一头雾水，问道：“什么要求？”
“你装什么傻啊，”钟云秀拍了林羽一下，“就是传我剑法的要求。”
看到这小丫头片子居然跟自己讲起了条件，林羽严肃说道：“这可是你爹吩咐你帮我们的，你居然不听你爹的话，小心我去告你的状。”
钟云秀装出一副无奈的样子，心不在焉地说道：“那就没办法了，我就是勉强答应了，心里不愿意，到时候配合得不好，坏了你的大事，那也不能怪我啊。”钟宵汉并没告诉钟云秀林羽要做什么，所以她不知道林羽是去打探太子的下落。
林羽死死盯着钟云秀，做出一副凶狠的样子，可人家根本就不吃他这一套，睁着大眼睛向林羽反瞪了回去。
最后林羽败下阵来，他拿钟云秀真的没招了，他想了想，把她带到了刚刚赶来与他汇合的步凡哪里。
“钟姑娘，这小子叫步凡。你别看他年纪小哦，他也是我们神剑门的长老之一，而且他会的绝学比我多，我就会一种，他会三种。”林羽把步凡大大夸耀了一番，把他向钟云秀大加推荐，“钟姑娘，我可以让他收你为徒，三种绝学任你挑。”
“真的，你不是在敷衍我吧。”钟云秀眼中满是怀疑的神色。
“怎么可能，你要不找个人来试试？”林羽拍着胸脯保证自己推荐的人选绝无问题。
“你等着。”钟云秀甩下一句话一溜烟跑了。
林羽本来只是随口说说而已，但他没想到钟云秀真的找了人来试探步凡的剑法，而且一找还是俩。
一个是钟氏商行的护卫，身材高大，身体强壮，使得是一把破风刀；另一个是刘广正听说有人要当钟云秀的师傅，心中不服，便派了自己一个使剑的侍卫前来试试步凡的手段。
黑石堡的虽然山清水秀，但生活也挺平淡枯燥的，听说有人要比武，一下子就聚齐了一大堆来看热闹的。钟云秀是哪种就怕不热闹的人，来了这么多人，她更加兴奋，抱着看戏的心情早把比试的初衷给忘了。
步凡没有过这种被人围观的经历，心中有些不安，他四处观望希望看看林羽在哪里，可惜林羽根本没有出面，只有富含山带着几个神剑门的弟子出现在练武场。
“不要紧张，”富含山是受林羽之托而来的，他对步凡的事情也略有耳闻，此刻正在给步凡打气。“你不是要重振你父亲一脉的声势吗，这就是你最好的机会。主上已经给你制造了机会，若能收下钟氏商行的千金大小姐为徒，你以后还怕没徒弟吗？”
受到富含山鼓励的步凡果然斗志激增，他大口地深呼吸了几下，心底暗暗告诫自己一定要抓住这次机会，展示自己的本事。
步凡所用的是自己平常使用的镔铁剑，剑身坚固而且比普通的铁剑更长更宽一点，他是从浩然正气剑开始学艺的，风格比较刚猛，更重一点的剑适合刚猛的路子。
“请了。”率先上场的是钟氏商行的护卫，他本来只是打算和对方切磋一下，可如今商行这么多人看着他，他不可以丢脸，只能尽全力去取胜。
听闻上场应战之人是神剑门的长老，围观众人内心也是充满了好奇，想拜入神剑门内门的人多了去，但这么年轻的长老还是让大家心有疑虑。
练武场上一片刀光剑影，步凡的浩然正气剑与太乙剑诀已经使得非常纯熟了，可以娴熟交替使用，浩然正气剑刚猛威武，太乙剑诀刚柔并济，其实步凡的打法上比林羽有更多的选择，但他经验不足，也没林羽那么多花花肠子，直来直去，打起架来风格有点像袁焕。
钟云秀并没有找什么高手来试步凡，使刀的这个护卫也就是身手不错而已，他和步凡硬拼了一招便知道自己不是对方的敌手。这个护卫也是刚猛一路的刀法，他已经试探出力量上不如步凡，而且一直被对方压制着，他根本就没有反败为胜的可能。
“在下认输了！”护卫知道是对方在让着他，于是收刀跳出战圈，拱手认输。
现场响起了一阵不满之声的嘘声，大家本以为能看场好戏，结果一下子就结束了，观众觉得有些失望，不过幸好还有一场。
“这就完了？”富含山也有些惊讶，这赢得有些太过于轻松了。
旁边的神剑门弟子听了富含山的话，便接口道：“步长老剑法也是很厉害的，他很小就自己独自闯江湖了，剑法极其狠辣，要是生死相搏，对面那家伙撑不过三招。”
这名弟子说话的时候脸上带着几分得色，却不知把周围钟氏商行的人给得罪了，他们都对其怒目而视，这家伙把他们商行的人说得也太不堪了。
刘广正拦住了下一个本来要上场的侍卫，步凡的剑法确实不赖，他也不确定自己的侍卫有必胜的把握，他打算自己下场，当然他还有个心思就是亲自帮钟云秀把钟氏商行的脸面挽回来。
“别以为打赢一个小小的护卫就表示你很厉害，我来领教下神剑门的绝学是不是真的像传说中的那样厉害。”刘广正说完就举剑向步凡杀去。
刚才在下面观战的时候，刘广正就知道步凡是个硬茬，一上来就展开了疾风暴雨一般的进攻，试图以快取胜。要林羽碰上这种打法一定会用风拂杨柳这样的招式消耗对方，但步凡不是林羽，你快，他就要更快，所以他也是以快打快。
围观的观众们爆发出了一阵阵的喝彩声，你来我往剑剑拼刺刀才是看得过瘾，他们期待的就是这样的比武。不过场中的刘广正丝毫没有觉得这样的比武过瘾，步凡的剑更重一些，速度却不比他慢，这种高消耗的比试对体力要求极高，一会他的脸上就开始流汗了，手腕也有些发酸。
步凡逐渐掌握了场上进攻的主动权，但刘广正也有几分本事，依靠着比武场的空间开始游斗，时不时也反击几下，看的场下的众人津津有味，不时传出惊呼与喝彩。
刘广正身为巴州江湖上有名的后起之秀，又顶着蜀中四俊的名头，旁边云秀姑娘还在看着，跟一个毫无名气的毛头小子打成平手对他来说也是无法接受的，何况现在他还处于下风，情急之下，他把自己压箱底的几招杀招都使了出来，终于是逼退了对方，占得了上风。
步凡看着自己被划破的衣角，持剑而立，有些生气地说道：“我与阁下无冤无仇，互相比试也是为了切磋技艺，何至于生死相搏！”
刘广正知道自己不占理，但嘴上不肯服软：“不尽全力怎能分出高下，刀剑本就无眼，这样你就怕了？你们神剑门的莫不是久不闯荡江湖，只会些表演用的花拳绣腿吧。”
步凡也自己闯过江湖，生死相斗不是没有过，此刻听刘广正这般说词，更是怒从心头起，他把镔铁剑一划，厉声说道：“既然如此，那阁下就小心了。”
第228章 拜师
如果林羽在场观看的话，就能看出步凡此刻所施展的，正是红尘剑诀中剑啸九州的起手式。步凡对红尘剑诀仍未到娴熟的地步，不过刘广正不知道是不是还没从心虚中缓过劲来，居然站在原地放任对手完成招式。
威猛的剑招对气势上的要求更强过对招式上的把握，像步凡、袁焕这样擅长热