回大名的目的，这个朋友很是感动，下决心愿与卢俊义共进退。
蔡福、蔡庆以前在大名府做了多年的节级，官府内上上下下人头很熟，他们首先混进城中找旧交打探消息，寻找给知府带话的门路。不几天，便通过府中的师爷把梁山愿协助官府防御辽国的消息传到知府孙学的耳朵里。孙学这几日也陆续得到一些线报，说辽国正聚集兵马准备南下。白天他把带兵的河北路兵马都管季恩和苏文、苏武、柳安、符权、慕容实、费阳、王化龙等几名河北路的军厢总管以及大名禁军的都统制、统制请来开会商议。因为大名府是个举足轻重的所在，朝廷之中各方势力众目睽睽，你争我夺，反而一时间下不了定论，北京府大名禁军自梁世杰去职之后，朝廷并没有任命新的节度使，各部也只是由枢密院和殿帅府直接调动，连河北经略使、安抚使都暂时空缺，没有主持大局的人，现在尚无朝廷旨意，故而孙学是无权部署的，只能任由他们留驻大名周围，因此季恩成为实际上的河北路主要军事长官。此人是童贯的亲信，擅长纸上谈兵，夸夸其谈，偏又好大喜功，上次梁山军攻破大名府之后调来这里的，对辽军的情况一知半解；而众位统制、团练使中有几人是久居大名的宿将，闻听辽兵又要来犯，个个变颜变色。大家七嘴八舌也没说出个所以然。作为文职官员，又是代理河北职事，对于军事上孙学实在难以下什么决心，只得依照季恩的意思，一面通知各关隘加紧守备，一方面将情况写成奏折快马上报皇上。
傍晚，师爷悄悄地告诉他，有梁山来人想找他商量共同抵御外敌入侵的事情。望着满脸神秘之色的师爷，孙学沉吟半晌没有说话。按说，作为一方大员，得知梁山上的贼寇出现在自己的地面上，第一个反映就是应该马上派人前去缉捕，但此时此刻潜意识告诉他不能如此冲动。孙学在宋朝当时的高官中，也算是个比较明白事理的人，比较了解世间百姓的疾苦，对官府中的黑暗也深恶痛绝，对于那些被逼上梁山的好汉他多少还是理解一些苦衷的，只是他觉得就算对朝廷有怨哀也不一定要采取落草为寇的极端办法。眼下外寇入侵在即，自己周围的将领们分歧连连，怕真的打起来也指望不上他们。如果能得到梁山这样一支强力外援的支持当然很好，但如果处理不当，给别人留下私通贼寇的把柄，对自己的前途是大为不利。思前想后，孙学决定暂不答复，等有个万全之策的时候再做行动。
入夜，孙学在榻上辗转反侧，忽然窗外黑影一闪，一个黑衣人轻飘飘地摸进自己的房间。虽然是文官，孙学自小也学了一些防身之术，他摸到枕边的宝剑，猛地起身要拔剑去刺那黑衣人，却被那来人一指点中穴道，无声无响，动弹不得。孙学正惊诧间，见来人躬身施礼，自称是梁山好汉浪子燕青，深夜前来，只为面见知府大人，禀告抵御辽兵之事，并无恶意。
见孙学没有什么特殊的反映，燕青伸指解开他的穴道，请他在床边坐下，自己恭恭敬敬地赔礼道歉。孙学来大名这几年里，对于卢俊义和浪子燕青的事情可以说如雷贯耳，都说他主仆如何乐善好施，如何正直不恶，又如何英勇威猛，虽说两人是大名府近年来通缉捉拿的头等要犯，但在各阶层中的声名依然居高不下。毕竟是在官场上出没了将近二十年的人才，眼见对方并没有伤害自己的意思，孙学心里便塌实了许多。燕青把梁山军替天行道，保境安民的宗旨，和此次前来联络官府共抗辽兵的本意向孙学详细的说明了一遍。梁山军主动出兵登州，抗击倭寇的事情这些天陆续传到了大名府，孙学也多少听到了一些，所以此刻他比较相信燕青所说的是实情。他问燕青，如果大名府愿意与梁山一起协作，具体的事情将如何操作。燕青又施了一礼，说此等机要须请大人与主人相商，并说卢俊义现已到大名，如果大人愿意，明晚可进府前来相见。孙学略一思索，便同意了燕青的意见，约定明晚亥时正在此相见。
见燕青解开自己的穴道之后，飘飘然穿窗而出，如一缕淡淡的轻烟般消失在朦胧的月光下，孙学心中不由得暗自道了个好身手。
第二天晚上，卢俊义在燕青的安排下与大名府尹、权知河北安抚事孙学见了面，双方讨论了梁山军出兵协助大名抵御辽兵的具体事宜。由于担心以兵马总管季恩为首的官军将领对此事有抵触，导致机密外泄，孙学只能一个人来与梁山谈判。谈判中卢俊义建议，基于目前孙知府对辖地内部队的控制力有限，梁山军将以幽州之南、雄州霸州两侧的丘陵地为主要作战区域，开展独立的作战，尽量避免把战火过多的延伸到大名北面广大的平原地区，危害当地的百姓，希望官府给予交通和粮草等方面的方便。孙学对自己的能力有限表示了歉意，他提出如果梁山军暂时不要打出自己的旗号，先以团练民勇的名义出现，他就可以从各个力所能及的方面予以梁山人马全力的支持，包括官军获得的各种情报和必要时候的人员支持。卢俊义对孙学的申明大义表示了钦佩，夸赞他以国家安危和百姓生计为重，冒着被扣上私通贼寇的帽子的风险，将自身的仕途前程于不顾，为双方合作打败辽兵的入侵奠定了基础。孙学则对卢俊义个人的魅力，以及梁山好汉们忠心报国的热诚表示景仰。最后在双方握手言欢的时候，孙学冒出来一句：“卢员外为大名百姓的利益，不顾个人安危，涉身犯险，就不怕我遵循朝廷法度，设计派人将你在此拿下去请功？”卢俊义闻听哈哈大笑：“孙知府真会开玩笑！且不说卢某学得一身武艺，就是要为国为民舍生忘死，根本不在乎个人的生死，就算今天大人真的要捉拿于我，潜伏在知府院中的我梁山兄弟也不会答应的！”他向在门边警卫的燕青作了个手势，随着燕青的一声呼哨，附近的房顶、树梢一下子冒出十几个黑色的身影，看的孙学心中直嘀咕：城中官军的守卫实在太稀松，如果梁山意在取我性命，只怕现在有九个脑袋也活不成了！
第十五章 急先锋再赴边城
大名府地处河北路，原来的梁中书因为有老丈人蔡京的后台，所以在大名时是以北京留守使的身份兼掌大名府、安抚河北，官职比现在的孙学要高的很多。由于朝中各方面势力对河北这块肥地都垂涎欲滴，明里暗里斗得不可开交，故此几年过来，统掌全局的河北路经略安抚使和北京留守、大名军节度使的职位一直悬空着，民政上的事情由孙学代掌，军务则由河北兵马都管季恩署理，两边基本同级，谁也压不住谁，其他方面大致也是如此。现在季恩的属下有大名禁军的两位都统制、五个统制以及河北各州府的五个团练使，这其中一些是原来梁中书留下来的，还有少数是他到任之后提调过来的。几十年来，河北一直是对辽斗争的前沿，在辖地内有许多重要的关口。季恩上任之后，借口原来的几个统制对边事更为熟悉，把自己的亲信都留在大名、真定、沧州等几个危险小而又明显有油水城市可捞的城市，而把柳安、符权和苏家兄弟派到各个边关，搞得这几个原来大名的将领怨声载道。
从大名向北可以分为冀东和冀西，冀西主要有孟关等两处关隘，由苏文把守，冀东主要有北口等三个关隘，由柳安把守；再向远处，就是西北的定州和东北的沧州，分别由苏武和符权带兵驻守。孟关和北口由于地理重要，又远离大城市，所以将领们都把主力放在关城之中，大约三千五百人，另外留少数人在侧后方驻扎，以为接应。而冀东、冀西因为关隘多，所以不得不分兵防守，每个前方关隘由统领以上武将带数百人驻扎，统制则带着主力在距离前方两个关口距离都差不多的三十里外险要之处驻扎，与前方形成一个倒三角形。这样做的好处是，一来若前面某一个关隘吃紧，后方可以在两三个时辰内支援，二来若敌兵从两个关隘之间偷越防线，则三支队伍可以同时予以绞杀。
苏武的大营距离他哥哥苏文的驻地有五十多里。由于辽兵还没有马上就进犯的迹象，苏武忙里偷闲，借口商量军机要务，带了几十个护卫到哥哥这里想发发牢骚。由于熟门熟路，他拦住了要去通报的士卒，大踏步走进苏文的中军帐。
听到有人闯进来的脚步声，苏文脸色搐得一变，见来的是苏武，脸色这才变了回来，倒是一向大嗓门的苏武进得门来反而变得噤声不言了。原来坐在帐中与苏文一起说话的两个外人之中，就有一个是老相识——大宋钦犯、前大名将领、急先锋索超！虽然说当年大家在一起的时候关系都还不错，可索超早已反上梁山，如今在军中大帐与反贼坐在一起密谈，苏武还一下子转不过来这根筋！好在苏武不是笨人，看到大家都象没事人一样依旧坐在那里纹丝不动，苏武也觉得自己紧握剑柄的举动有些多余。见自己的兄弟满脸的尴尬，苏文只好出来打个圆场：“老二，你来的正好，索老弟可是大家的老相识了，快坐下，大家一起商量一下大事。哦，对了，先给你介绍一下，”他向一旁端坐的老将示意：“这位是呼延灼老前辈。”苏武刚坐下，闻言又跳了起来——“双鞭呼延灼？晚辈失敬了。”这一礼比起刚才对索超的马虎抱拳可是恭敬了许多。
呼延灼不卑不亢地还了一礼，这种情况他已经遇到的太多了。呼延世家的祖先呼延赞是大宋开国功臣，护国保驾的事情干了很多，被封为世袭的铁帽子王爷。呼延世家久居北方，在多年的对外战争中享有很高的声誉，所以大宋军官遇到呼延家的人无不表示敬佩。此外，呼延灼在入伙梁山之前官职已经是汝宁都统制，受低官职的后生小辈一礼还是受得起的。
大家重新落座，苏文继续刚才被打断的话题接着谈：“呼延前辈，你如何能断定，辽兵会从我兄弟的地盘上进攻？”苏武面上一寒，正色听下文。呼延灼端起几上的茶杯，略一沉吟：“苏统制可知此次当面的契丹人聚集了多少兵马？”
“据说是十万。”（文－人－书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
“不错。现在是八月，离着朔风北起已经不远了。十万人马可不是个小数目啊！”
“前辈的意思是说，辽兵会争取速战速决？”
孺子可教。呼延灼抬头望了望苏文，又看了一眼苏武：“河北驻军的防御形态象只蝎子，”他呵呵一笑，指着墙上挂着的地图说：“北口和孟关就是两只蝎螯，伸缩的余地很大，不易一击得手。就算拿下来，可离着大名腹地还远着呢，从这两个地方入关，将来补给线好象很长，容易出事情吧？”苏家兄弟频频点头。
呼延灼手指一转：“如果我从冀北寻一处入关，不但可以直扑大名要害，而且北口和孟关也将很容易地变成两块孤悬的飞地！”
苏文、苏武两个人瞪着四只眼睛，大张着嘴，一句话也说不出来。过了半天，苏武冒出一句：“我坚守边城，他们怎么能突破入关？”
呼延灼和索超一起用看外星人的眼光看着苏武，苏文也很不满的对苏武说：“你的防线有一百多里，分为两座边城，将近三十个烽火台，你有几万人啊？”苏武抓了抓下巴：“五千。”“所以人家可以随便找一个地方，放上个万把人来进攻。你烽火台上的三十个人大概得是天神级别才能挡的住辽兵吧？”在长城防线上通常间隔二三里的峻高险要之处修建一座烽火台，驻守的人数在十到三十人之间，对付三五个人的偷越边境，大概还可以阻拦一下，若是遇到大股敌袭，其能做的不过是点燃报警的狼烟而已。
苏武很绝望地看着哥哥：“那么我们就死定了？”
“未必！”索超代替苏文回答：“契丹人可以轻松的突进关来不假，但是突进来的只能是步兵，而非他们强大的骑兵，而且人数也很有限。突击部队的最终目标只能是还是关城，只有拿下关城，大军才能长驱直入。”呼延灼点点头，表示同意。索超一摆手，制止了刚想插话的苏武：“如果没有强有力的援军，在辽兵的内外夹击之下，你的边城多则两天，少则半日，必定陷落。边城的工事和边军的战力我还是知道的。”
苏文想了一下，说：“这样看，我们的兵力太分散了，二线上的两千人马实际上也发挥不了多大的作用，大名剩下的一万人守城都不知道够不够，一旦契丹人冲进来，我们根本没有实力组织一支用于反击和增援的后备力量。”
呼延灼跟着话题说：“所以我们要各位大人与梁山配合，与梁山人马协调行动，由梁山军做你们的后盾！”
五天之后的晚上，月黑风高，北口西面二十里外的一座烽火台上，两个值更的宋军士卒猛然发现右侧的一段城墙爬上来十几个黑影，没等这两个宋兵发出敌袭的警示，几枝劲射而来的利箭已经夺走了他们的生命。看来率先突击的是辽军中的武功高手。本来辽兵可以悄无声息地占领这座烽火台，只是遇上一个起夜的宋兵恰好出来发现了同伴的尸体。随着他在被长箭射中之前发出的狂叫，报警的流星烟花和火堆被点燃了，很快，周围的烽火台、北口边城、后方大营、大名军民和梁山军都得知了消息——辽兵进袭了！
带领这支偷袭辽军的头领是大辽国征南副先锋耶律宏机。正如梁山所料，一个月前辽军中就关于从何处入关发生过一次激烈的争论，辽国的平章、副军师楚灵哈成功说服了众人，选择了从看起来山峦叠嶂的北口一带越墙偷袭，前后夹击取北口，之后直插大名腹地的路线。果然不出军师的预料，宋军对于边墙防守十分稀松，耶律宏机带着三千精锐士兵一击得手，顺利地迂回到北口关城的后面，他一面斥候飞报大营，一面带着人沿着三丈宽的官道直扑过去。
辽军主帅、南院大王萧现常正督促各营做攻城的准备，军师楚灵哈则焦急地在大帐中走来走去，望眼欲穿地盼望着耶律宏机的捷报。正是由于他的主张，二十万辽军才不急不慢地在关外磨蹭了三四天，不然的话早就跟关城上的宋军交上手了。如果这次偷袭不成，�