怎么会为金钱而屈腰,但事实表明,自己错了,大错而特错,结果就是第一营易手,司马瑞抓住了这个空子,一举将第一营夺走。看着城下的姚猛,王壮,丁健,屈鲁四人,王敏心中充满了痛苦与自责,自己不该用自己的处式方式来要求旁人。他并不怪这四个人,他只怪自己。
现在王壮,丁健领着第三营和第四营的营将之职,只等朝廷颁下任命状,便名正言顺,而第一营现在归于姚猛,乔子方本身就是最早投靠司马瑞的人,司马瑞已经实实在在地握住了卢城,自己,已在成了一个名符其实的闲人。
下面的军演已经开始了,不时传来市民们高声的喝彩声,而王敏却完全没有将心思放在下面,这支军队现在已经与他无关了。
“王将军,王将军!”司马瑞现在是春风得意,看到王敏有些神不守舍,他得意地招呼着。
“哦,司马将军!”王敏从自责之中惊醒过来,看着司马瑞的笑脸,“司马将军有何指教?”
“今日军演,王将军看如何?王将军是边塞老将了,还请不吝多指教啊!”司马瑞道。
“很好,很好,第一营就不说了,二,三,四营如今倒是脱胎换骨,教人欢喜异常!”虽然心中失落,但作为一名老将,王敏还是很高兴看到卢城边军终于有了一些新气象,边军愈强大,卢城便愈安全,而这城里的百姓,包括身后无数的百姓,当然就更安全,作为一名边军将领,他的确是感到高兴。
司马瑞一楞,本来以为王敏要大放劂词的,因为他将王壮,丁健等一批一营骨干从一营抽走之后,一营的战斗力是有了一定程度下降的,本来以为王敏会抓住这一点来攻击自己,没有想到对方倒是持有一颗公心,自己倒是小瞧了这个人。
“姚猛,王壮,丁健,屈鲁都是营将之才,对于他们的使用,不怕当着王将军的面说,对冯老将军我是有不同看法的,将他们全都集中在第一营中,的确是保证了第一营超强的战斗力,但却将其它营头完全废了,兵熊熊一个,将熊熊一窝,所以以前的第一营可以以一营之力挑动其它三营,并且战而胜之,但现在,就不同了,不错,第一营的确实力下降了,但其它三营的实力且起来了,现在的二三四营如果来挑战以前的第一营的话,二个营便能与第一营持平,三个营便能全歼以前的第一营,这就是变化,现在卢城边军的实力大大提高了。”司马瑞道:“王将军,你同意我的说法吗?”
对于这一点,王敏无法提出反对意见,但这并不是冯老将军带兵不行,而是冯老将军没有司马瑞这么强硬的后台和丰富的资源,冯老将军无法像司马瑞一样,将无能的第三第四两营营将踢走,便只能任同他们烂下去。他只能竭尽全力保证第一营的战斗力,在这一点上,司马瑞的确做得很好。
“不错!”王敏点头同意。
“王将军胸怀若谷,司马瑞佩服!”司马瑞笑道:“我还以为你要大加反驳呢?”
“我是一个军人,为什么要不顾事实而强辩呢?司马将军,看到边军强大,我最为欢喜,恭喜你了!”王敏沉着脸道。
司马瑞拱手道:“多谢,能得你这样的老边将一赞,我是不胜欢喜。王将军,如果你愿意加入,我是张开双臂欢迎的。”
王敏叹了一口气,站了起来:“抱歉,道不同不相为谋,司马将军,卢城边军的确比以前要强大,但我只希望你将他们用在正道上。而不是那些魑魅魍魉之事上,要想人不知,除非己莫为。王敏虽然困居家中,但也不是一无所闻。”
司马瑞脸色一变,看着拂袖而去的王敏,脸上杀气一闪而过,王敏的话已经说得很直白了,但他到底知道多少呢?
演武整整进行了一个上午,直到晌午时分才结束,看着集合在城下的万余军队,司马瑞踌
躇满志,这是一支真正属于他的部队,也将是他的起家之本。
晚间,卢城边军的主要将领在司马瑞将军府上汇聚一堂,共同欢庆演武的成功,司马瑞脱去军装,换上便服,端着酒杯,向麾下的将领们一一敬酒,满脸笑容。
屈鲁有些失落,第一营四位哨将,如今都成了营将,而只有自己,还是原地不同,看着志得意满的姚猛,王壮,丁健,还有那个自己一向瞧不上的乔子方,屈鲁心里很不痛快。
“屈将军!”一个声音在耳边响起,屈鲁抬着看起,却见一脸笑容的司马瑞站在自己面前,慌忙站了起来,“司马将军。”
“坐!”司马瑞笑道:“怎么,看你一个人连干了好几杯,心中不痛快?”
“那里,不敢!”屈鲁连连摆头。
“你的心思我明白。”司马瑞拍拍他的肩膀,“不要急,我有安排。”
“多谢司马将军!”屈鲁拱手,勉强笑道,卢城边军一共只有四个营的编制,如今四营主将都已就位,自己铁定是要落后了。
“卢城边军马上就会有第五营!”司马瑞端起酒杯,向着屈鲁举了起来,“你将是第五营的营将!”
屈鲁一惊,又是一喜,紧接着便疑惑地道:“将军,卢城边军只有四个营的编制。超编扩军没有军部的允许,是犯忌违制,要受军法制裁的。”
司马瑞呵呵大笑,“屈将军,你不会这么天真吧,我既然说了有第五营,那肯定便有第五营,因为这不是我想要,而是有人想要,而这个人,是军部无法动得了的,甚至军部中的某些人也要讨好于他。”
屈鲁顿时明白了那人是谁。
“多谢将军!”屈鲁欢畅地举起酒杯,两人重重地碰在了一起。
奢文庄无声无息地走到了司马瑞跟前,俯耳低语了几句,司马瑞失笑道:“盯得这么紧,好吧,你让他在偏厅等候,我会去见他的。”
第四十二章:施压
皮货商人皮定秋这一次却不是一个人来的,而是浩浩荡荡七八个大商人一齐到了将军府,走进偏厅,看见这些商人,司马瑞的眉头不由皱了起来,这其中有两三家后台硬得紧,都是在朝堂之中说得让话的人,眼光看向皮定秋,不由露出了几份厌恶的神色。
“见过司马将军!”一群商人看到司马瑞,都是站了起来,抱拳行礼。
司马瑞脸上的不快一闪而过,看向众位商人时,脸上已是堆上了笑容,大步走上前去,伸手拉住一个皮球般的大胖子,亲热地道:“刘掌柜的,上次在京城刘尚书家还见过你,这怎么就到了我们卢城啦?”不等胖子说话,转身又拍着一位年纪不大的家伙,“卢兄,卢大人怎么会让你来处理这些杂务?这不是大材小用吗?”
刘掌柜和姓卢的年青人也是满脸堆欢,“司马将军,多日不见啊,今天白天见了司马将军的军威,我们是不胜欣慰啊,这一下,我们可就有指望了。”
“哦!”司马瑞指了指椅子,“坐,坐,两位可是有什么为难事,只要司马能做到的,自然是不遗余力。”
姓卢的年青人抱拳笑道:“以司马将军如此之军威,做这事只不过是小事一桩啊,不瞒司马将军说,这一次我亲自来,是因为我家一大批货在大漠被该死的马匪给劫了。损失惨重啊!其实货倒也罢了,但是我一位堂叔也陷身其中,生死不明,让我家是食不知味,夜不能寐啊!”
“不错,司马将军,我这一次来也是因为此事,我们商号也有一大批货给劫了,好在人却没事,但这一批货也是价值极大,不瞒司马将军,刘尚书是相当的恼火,所以派了我来处理此事。司马将军,我是无法可施,只能来求将军了!”
“大家都是为了此事而来?你们的货也被大漠上的马匪给劫了?”司马瑞转头看向其它几个商人,问道。
“不错,不错,司马将军为我们作主啊!”一群商人七嘴八舌地道。
“大漠之上,马匪不少啊,不仅有我们大越人,也有蒙人,想要剿灭他们,可不是易事呢,如果我大军出动,他们溜到了蒙人那边,我也无法可施啊?”司马瑞沉吟道。
“司马将军,劫我们货的人是鹰嘴岩马匪,他们是不可能溜到蒙人那边的,据我所知,蒙人也正在想着剿他们呢!”
“刘掌柜,你怎么确定劫你们货的就是鹰嘴岩马匪呢?”司马瑞反问道。
“当然是有人脱身回来了,商队之中有人侥幸逃了回来。”刘掌柜道。
“原来是这样!”司马瑞点点头。“不过各位掌柜,这其中有几桩难处,第一嘛,我卢城边军刚刚整编完毕,弟兄们一连数月都没有休息,这个时候再派他们出战,容易出现反感情绪,影响战斗力,所以还得先休养一段时间,第二嘛,我大军如果出卢城,容易与蒙人那边产生误会,要知道,现在我们与蒙人可是有休战协议的,这个还需要与对方沟通,也需要时间,所以嘛,还请各位掌柜稍安勿燥,等这一切都妥了,我必定出兵。”
听到司马瑞如此说,那刘掌柜与卢姓年青人都是满脸欢容,“那是自然,那是自然,出动大军,自然不是一件容易的事情,其实我家大人也只是知会司马将军一声,我堂堂大越,怎么容忍这些马匪横行无忌呢,只要司马将军有这个计划剿灭他们,我们也就放心了。是不是,各位?”
“当然,当然!”
皮定秋笑着走上来,双手向司马瑞奉上一个小盒子,道:“司马将军,这是我们诸商号凑的一点大军开拔费,什么时候司马将军出兵,便可以赏给士兵们以激励士气。小小意思,不成敬意。”
司马瑞身边的奢文庄走上前去接了过来,轻轻地放在旁边的桌子上。
看到司马瑞收了钱,商人们都是满面笑容,“如此我们便告辞了,司马将军,我们静候你的佳音。”刘掌柜笑着拱手告辞。一众商人也纷纷站起来抱拳行礼。
“好,好!”司马瑞站起身来,道:“各位暂且请回,一有消息,司马必当告知各位!”
看到一众商人出门而去,司马瑞脸上的笑容渐渐消失,取而代之的是一脸的不快,“这个皮定秋真是活腻歪了,居然拉着刘尚书与卢大人家的人来压我。文庄,你说这两位大人家真得被劫了?”
奢文庄道:“劫肯定是被劫了,不然这两人不会出现在卢城,不过是谁劫的却还要费思量。”
“你是说蒙人在里面搞鬼?”
“很有可能!”奢文庄道:“这是想从上面来压将军您,使将军您进退两难啊,打,没胜算,不打,朝堂之上,对将军您不免会有不利的说法,这会让司马大人很被动的。”
司马瑞点点头,“是啊,想出这个辙来的人真该杀,文庄,你替我写一封信给潭州的叔叔,问他讨一个注意,现在打,的确没有把握,只怕要麻烦叔叔为我在朝廷之上斡旋了,这事儿,我爹反而不好出面。”
“文庄明白。”
“另外,叫姚猛他们几个人进来吧,样子,总还是要做一做的。”司马瑞道。
姚猛,王壮,丁健,屈鲁,乔子方几人鱼贯而入,“司马将军!”众人行了一礼。
司马瑞笑了笑,指着身边的那个盒子,“姚将军,这个盒子里有一些银钱,你们拿去分了吧!”
姚猛几人一惊,“司马将军,这是?”
“这段日子大家也辛苦了,刚好有人送了一笔银钱过来,便权当是大家的辛苦费,姚猛,不要推辞了,拿去,分了!”司马瑞大声道。
“是,多谢将军!”姚猛走上前去,打开盒子,惊叫了一声,“这么多,将军,一共有五万两银子!这,这叫我们怎么敢受?”其它几人也是纷纷推辞。
司马瑞摆摆手,“五万两,一人也才一万两,你们手下还有这么多的将校,一人分一点,到自己手上的也就不多了,拿去吧!”
“多谢将军!”几人都是兴奋不已,司马将军的慷慨,众人今天算是又一次领教了。
“姚猛啊,你第一营多派些哨探出去巡逻,打探一下鹰嘴岩马匪近期的行踪,探一探他们除了鹰嘴岩,还有没有其它的落脚点?”
“将军,要打鹰嘴岩?”姚猛一惊。
“鹰嘴岩马匪打劫商队,残害边民,罪大恶极,打,肯定是要打的,但现在却还不是时候,先做前期的准备工作吧,把所有的情况都摸清楚,真到了不得不打的时候,免得手忙脚乱。”司马瑞道。“上面有人逼着本将呢!”司马瑞叹了一口气。
第四十三章:露一手
犹如一道黑色闪电自大漠之上掠过,四蹄蹬起,轻盈腾空,落地无声,只是溅起四蓬灰尘,乌云踏雪兴奋地纵情奔驰在大漠之上,在他背上的云昭,时而蹬里藏身,时而偏传到马腹一侧,时而单足立于马上,显然马术已经有了极大的进步,而他胯下的乌云踏雪,在跑动时,不管地面如何,马背上都是平稳之极。
策马奔回鹰嘴岩高地,众多马匪都是传来震天的喝彩声,红娘子兴奋地跑上去,挽住乌云踏雪的马缰,“云昭,太好了,马术你已经差不多了,接下来,便是马上的格斗以及骑射了。”
翻身下马,云昭向着一边的万元衷心地抱拳道谢,“这些日子,多谢万老爷子的指点。”
万元看了一眼红娘子,笑道:“谢就不必了,也要你有这天份才行,不错不错,虽说与我想得还有些差距,但那些东西,只能是你以后在战斗之中去摸索,去体会了,练是练不出来的,妙妙,我可是竭尽全力了,这小子也还挣气,你可不能再来找我的麻烦,接来的马上格斗你自己就可以教她,至于骑射,这小子就不必练了吧,他这水平,已经是顶尖啦!”
“不敢当老爷子夸奖!”云昭笑道。
“先歇一天,明天我们开始练马上格斗,云昭,马上格斗与徒步作战区别很大的,不过你现在马术已经突飞猛进,便克服了最大的难题,相信用不了多少天,你就会成为一个马上的勇士啦!”红娘子笑道,“走吧,我今天烤了一只野兔,还准备了一点酒,咱们去庆祝一下。”
云昭看着红娘子,“妙妙,谢谢你,要不是你,我那时候就冲到了大漠上去了,要是那样,现在的我,恐怕尸体都被野狼啃光,只剩下一堆骨架了。以前的我没什么见识,以为凭着我的一手箭术便能行遍天下,与你们相处久了,才知道这个想法是多么的可笑?”
红娘子微笑着看着云昭,见他肩头之上沾满了灰尘,伸手轻轻拂去,“跟我客气什么?其实你