《征途》

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征途- 第35部分


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懊恼之极的苏灿当的一声将腰刀扔在地上,“搜,搜他们身上,看能不能找出什么证剧来。”嘴里虽然说着,但也只是例行公事罢了,看这几人的模样,那是相当的行家里手,怎么会在自己身上露出蛛丝马迹。

果然,看到搜身的侍卫失望地抬头看着自己,苏灿恼火地道:“收拾一下,四爷呆会儿肯定会过来了。”

索文海被松了绑,双腿上着夹板,仍然是不能动弹,两手捂脸,他号淘大哭。李逍冷冷地坐在上首,看着索文海,直到他哭声渐低,这才道:“索文海,你看到了吧,你的家人可是你自己害的,现在,你不想对我说些什么吗?你不会让你的家人白白的死掉,一点价值也没有吧?”

索文海抬头,看着四王子,眼中先是露出仇恨之极的神色,慢慢地,仇恨又化为无力的哀怨,在这些人心中,自己和自己的家人就如同街上的野狗,便是死上十遍,也不会让他们有所动容。

“四爷,我如果说了,你会放我走吗?”他低声道。

李逍微微一怔,“你想走到哪里去?其一,你现在如果公然现身,我大哥绝对会不惜代价杀你,其二,你招供之后,便是重要的人证,一时之间也是走不了的。”

“如果四爷承诺让我离开,那么,我所知道的我便都告诉你。”索文海仰起头,“四爷,如今我已是无牵无挂,大不了一死而已,如果四爷不答应我,我一个字也不会说。”

李逍长长地吐了一口气,“你就这么信任我?你说了,我照样可以反悔!”

索文海仰起脸,“四爷是要做大事的人,金口语言,如果答应了我,又怎么反悔?这里还有这么多的侍卫可以作证,难道四爷就不怕他们寒心么?”

李逍心中大怒,眼角扫了一眼屋里的侍卫,思忖片刻,忽地笑了起来,“好,你说,我答应你,等你伤好了,我便放你走,我还可以送你去一个安全的地方,让大哥找不到你。”

“既然如此,我便先谢谢四爷了!”索文海道。

“那你现在可以开始了吗?”李逍笑道。

紫禁城,位于文华殿的御书房中,大越最高统治者永乐皇帝李嘉半卧在榻上,脸色腊黄,骨瘦如柴,显然身体已是相当的虚弱了。在御榻的一侧,坐着当朝宰相曹仪。而在御榻之下,刑部左侍郎徐威正跪在那里,低声阵述着自己这一次的卢城之行。

李嘉一边听着徐威的陈述,一边看着徐威的折子,腊黄的脸上看不清任何表情,看完折子,递给曹仪,“你看看吧!”

曹仪躬身接了过来。

“你说完了?”李嘉转头看向徐威。

“回禀陛下,下官说完了。”

“为了一个女人,便屠灭了整个村子,以你看来,这事是老大指使的,是不是?”李嘉的话语之中听不到任何的感情色彩。

“下官不敢!”徐威叩了一个头,“不过,这一次的事件,大王爷的门人的确参与了其中,如今我们所知的便有邬思远与索文海牵涉其中。”

李嘉哼了一声,转头看向曹仪,“相国,你怎么看这件事情?”

曹仪微微欠身,道:“屠村灭户,人神共愤,此事的确非同小可,但下官看了徐侍郎的折子,如果将此事牵涉到大爷的头上,未免有些不公。”

“这话怎么说?”

“大王爷一直居住在京城,而这个卢家村距上京三千里之遥,大王爷怎么会知道在这么个偏僻的小地方有这样一个女子,还千里迢迢地派人去抢夺,所以,依我看来,这多半便是大王爷的门人为了讨好大王爷而擅作主张。”曹仪道。

李嘉点点头,“相国言之有理啊,这些恶奴,为了讨好主子,当真是无所不用其极,如此天人共愤的事情也做得出来。徐威啊,你这一趟来回数千里,也辛苦了,这件案子便交给张昂吧,下去后告诉老四,相关人犯都移交刑部,由张昂来审理。”

徐威一惊,张昂是刑部右侍郎,那可是大爷的人,陛下也不是不知道,将这件案子交给张昂来审,这就是要息事宁人了。想要争辩两句,但一抬头看见皇帝慑人心魄的眼神,心中不由悸,低头道:“是!下官告退。”

看到徐威退下,李嘉的脸色一点点沉下来,“相国,你看出这折子里的蹊跷了吧?”

曹仪点点头。

“在徐威的折子里,分明说屠村灭户的是蒙人,但最后得到那个女人的却是大王爷的门人。但徐威却在这一点上装聋作哑,丝毫不提。”

李嘉哼了一声,“你说他这是在为老大遮掩么?”

曹仪微微一笑,“陛下,恐怕是四爷他还没有拿到有力的证剧,所以便掩下此节不提。可以想像,如果四爷一旦就此事发难,便会是雷霆一击。”

李嘉叹了一口气,“是啊,还真是不让人省心。曹仪,这事你去查一查,老大的门人为什么出现在卢城,为什么他的门人可以轻易地支使蒙人?徐威的折子里隐隐约约地提到那些蒙人可是王庭的大帐兵。”

“是!”

“可是四爷那边?”曹仪有些犹豫。

“他那里有我。”李嘉道:“现在朝堂之上,乱不得。”

“下官明白了。”曹仪明白了皇帝对此事的态度,心中也便有了底。

第七十三章:交换

正如宰相曹仪所料,四王爷李逍不动则已,一动则犹如雷霆一击。如果说徐威的折子只能算是开胃小菜的话,那如今李逍呈上来的东西则如同一道惊雷,劈打在永乐皇帝李嘉的脑门儿上。

折子还没有看完,李嘉便剧烈的咳嗽起来,捂此嘴边的手帕拿开之时,雪白之上溅着殷红的触目惊心的血。李嘉不动声色地将手帕纳进袖中,继续看完了折子,然后转头看向规规纪纪坐在一边的四子李逍。

自己一共十二个儿子,老大和老四是最有才具的,老大身为长子,将自己视为当然的继承人,平日一向张扬,老四看似温顺,实则内心极有主见,两人虽然在自己面前都犹如羊羔,其实在私底下,斗得不亦乐呼,其余的几个儿子自知无法与两人相争,便也分成两派,朝中大臣也是一般,老大占着长子的身份,倒是在朝中具有优势,但老四一向心机深沉,比起老大更不可琢磨,便像这一次,于无声之处一个惊雷,本以为只不过是门人打着老大的旗号为非作歹,但转眼之间,便变成了老大指使门人走私军械精铁食盐进入蒙地,这已经是犯了朝廷的大忌。

看完这些折子和口供,李嘉已经信了七八成,索文海的口供就不必说了,冯从义的信也是一件得力的证剧,冯从义驻守卢城边城数十年,从一个年青小伙子做到皓首白发,李嘉还是知道这个人的,卢城设立榷场,无数人争夺这个平常他们看都不看的地方,李嘉便也顺水推舟,将这员老将调回来,先让他休息一段时间,然后再调入朝中重用,以此人对边城的了解和他的为人,断然是不可能虚言的。

宫娥轻轻地走上来,将温热的燕窝放在李嘉面前的案桌上,正要退出去,李嘉指了指李逍,“给老四也端一盅上来。”

李逍赶紧站了起来,“多谢父皇。”

李嘉点点头,“坐吧!”

“今年户部财政吃紧,国库空虚,你可想出什么办法没有?”李嘉没有问手里的这件案子,而是转换了一个话题。

李逍心里一紧,低声道:“有负父皇所托,户部今年的财税收入比起去年又又所下降,儿臣负责户部,难脱其责,请父皇责罚。”

李嘉摆摆手,“你的难处我也知道,今年帝国南部水涝成灾,前半年中便已是连发了好几场洪水,一场春讯便让整个彬州几乎颗料无收,而湖州,鄂州也是大量减产,这是帝国的粮仓啊,这下好,不但无粮可出,还得去赈灾救济,而在帝国东部,却又数月干旱,滴雨不下,土地干裂,河道断流,连人的饮用水都成了问题,整个国家自去年开始,大事便是一件接着一件,国势竟是日显艰难。”

李逍道:“父皇不必为此忧心,南部虽然洪水涝灾,东部持续干旱,但相国曹大人应对得力,如今彬州补种早已完成,到了秋上,虽然丰收无望,但也可有收成,而在帝国东部,也拨下了大量款项申令地方官员组织匠人,打挖深井,现在已经过去数月,应当有所成效了。户部也下拨了粮款到受灾的各州救济,一切都是有条不紊,到了下半年,一切便会好起来。”

李嘉点点头,“嗯,你做事务实,我还是放心的。这一点,你比老大要强。”

“多谢父皇夸奖,这是儿臣份内之事。”李逍心中暗喜。

“虽说朝廷中枢想尽了办法去救灾,但真落到下头,有几份能够落实倒也难说,这几天,连接收到南方发来的折子,称邪教白莲活动频繁,聚众设坛,蛊惑人心,地方上虽然全力镇压,但竟是此起彼伏,着实让人忧心啊,这些邪教最是能蛊惑人心,聚众作乱,一个不小心,星星之火便成燎原之势啊!”

“父皇不必忧心,想南方等地虽然遭了灾,但朝廷救援得力,百姓衣食有着,眼见得日子有了盼头,谁会跟着这些匪人去作乱,虽有小疾,转眼之间就会给平息。”

“嗯,话虽如此说,但我还是不放心啊!”李嘉将燕窝放在桌上,道:“我看这样吧,你呢,代我去巡查一下南部遭灾数州,一则是代天巡狩,二则也是考察一下地方官员。瞧瞧那些称职,那些又是玩忽职守,对于那些尸位素餐者,不必客气,要狠狠地打压一番,像彬州,这一次一场春讯便让大河决堤,若说这其中没有敝端,我是万万不信的。”李嘉拍着桌子道。

李逍一下子陷入了沉默,父皇的意思很明显了,这是不愿就大哥走私军械的事情追究下去,而是要将其掩盖下来,为了做到这一点儿,竟然连自己都要被赶出京城去了。想必等自己从南部回来,所有可能的证剧都已被消灭的一干二净,再也抓不住一点大哥的狐狸尾巴了。

而父皇为了换取自己对这一点的同意,很是慷慨地给了自己一把尚方宝剑,可以对巡查的数州官员进行考察任免,这不谛是给了自己一个在地方上安插亲信的机会,像彬州,鄂州,湖州等地,一向富庶,有帝国粮仓之称,握住这几个地方,自己可就在地方上有了一大强援。

到底是留在京城对大哥穷追猛打,还是去地方上培植亲信,李逍一下子陷入了两难,两个他都舍不得,大哥的把柄不是那么好抓的,好不容易抓到一次,这样放弃太不甘心了。

但是留在京中,却又是有风险的,有可能一举将大哥扳倒,但却会使父皇很不高兴,现在父皇的意思,明显是不愿家丑外扬了。权衡利蔽,李逍终于作出决定。

“儿臣谨遵父皇旨命,回去之后,便作准备,争取在最短的时间内南下,替父皇去巡查南方。”李逍道。

“嗯,很好!”虽说李嘉知道李逍会作出何种决择,但老四如此之快便下了决断,倒是让他稍稍有些惊异。

“从南方回来后,你便将工部也接过去管吧,你大哥管着兵部,已够他忙活了。”李嘉慢条斯理地道。

“是!”李逍道,等自己从南方回来,工部里面所有涉及到这一次军械走私的东西必然已被清理干净,父皇将工部交给自己,也算是给大哥一个警告,断了他走私这些东西的源泉,但大哥还掌控着最为关键的兵部,这一仗,自己却也只是小胜一场。

谈到这里,李嘉似乎不在想谈公事了,话题一转,问到了李逍的家事。

“老四啊,你今年已经二十八了,却只有两个女儿,还得多多努力啊,看你大哥,二哥,三哥他们,儿子可都是生了好几个了。”李嘉道。

“多谢父皇关心。”

“心湄亦不是善妒之人,你身为王子,竟然连一个侍妾也不纳,也未免会让人闲话,连带着心湄也不好作人,不妨多纳几房侍妾,这样一来,子息昌盛,于我大越亦是好事嘛!”

“是!”李逍点头道。“父皇,如果没有别的吩咐,儿臣这就要告退了,此去南方,恐怕要耗时数月,户部和刑部的事务,儿臣都要去安排布置一番,免得到时候出了什么乱子。”

“嗯,去吧!”李嘉点头道,“抓紧时间,早点去,早点回,不要耽误了回上京过年。”

“儿臣一定会赶回来的。”

“哦,对了,关于这一次云家村屠村案的相关人犯,都交给孙昂吧!”看到李逍要告辞,李嘉这才似乎想起了李逍今天进宫来的主要意思,随意地吩咐道。

“儿臣遵旨!”李逍叩了一个头,站起身来告退而去。

看着李逍离去,李嘉重重地叹了口气,“来人!”

“陛下!”一名公公应道。

“传李鉴进宫!”

第七十四章:请去阎罗王处捉拿此人

“这件事就这么了结了?”心湄替李逍端上一盏茶,放在他手边的案几上,轻声问道。

李逍点点头,“是啊,就这么了结了,父皇的意思已经很明显了。不希望就此事再追查下去。我如果死咬着不放,会让父皇不高兴的。”

心湄叹了一声,“一百多条人命啊,就这样算了?”

李逍微微一笑,事涉当朝大王子,别说是一百多条人命,就是再多又如何?难不成朝廷还能为了一百多个边境的普通百姓便大张旗鼓,便对皇帝陛下的儿子一查到底么?

“不过此事我也不是没有收获,首先我可以南方去安插人手,培植势力,这是父皇作为不再追查的条件给予我的,我怎么也不能浪费了,其二,等我从南方回来,工部便也会落到我的手中。虽然与我想要的还有差距,但也不错了。”李逍道。

心湄叹了一口气,“你们男人的事情,我是不懂的,只是觉得这样对她太不公平了!”嘴巴向外面努了努,窗外,柔娘一个个孤孤单单地坐在一株树下。

“怎么啦,这些天你把这个女子带到府里,竟然还谈得来,居然还可怜起她来了?”李逍笑道。

心湄道:“起初倒真是看她可怜,父亲死了,婆婆死了,男人也死了,而原因竟然只是因为她长得像一个人,但相处了这一段时间,倒是与她很是相得,王爷,想不到一个穷乡僻壤的女子,竟然也知书识礼,真正难得。”

李逍笑了笑,“难得心湄你瞧得上一个人,可惜……”

李逍欲言又止。

“可惜什么?”心湄问道。

“父皇让我把一干人犯全部都移

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