率领近百名御史来迎他，张居正笑着说：“我来看看大家。”
众御史有的不喜欢他，有的是他提拔起来的，对他也颇为感恩，他们围着葛守礼，与张居正对面而坐。
张居正说：“西庐是凉，这里热，这里有人气啊。”
胡涍说：“这里有正气。”
张居正不喜欢胡涍，这个广西道御史是一个多事儿的人。张居正环视一问：“听说诸位去送过傅应祯大人了？”
有人说，是，有东厂小珰们监视，首辅大人一定清楚去送傅大人的名单了。不过我们也不在乎，记名就记名，记住了忠直耿臣的名字，也好名垂青史。
张居正不太高兴：“我要去送傅大人的名单做什么？”胡涍说：“首辅大人一定会寻时机，拿下这些人，把他们罢免，要他们回家去。”
张居正不愿提此话题：“我们不说这个，好不好？”
雒遵问：“那首辅大人要说什么？”
张居正恨，恨御史们的态度，动辄就用祖宗章法来刻度人，从不明白世无定法的道理，祖宗章法不过是规定臣子要做好事情的，如今要改章法，就是因为事情再也做不好了，才要改，要能做得好好的，改它做什么？
张居正说：“今年两淮大旱，把大明朝的粮赋砸进去五分之一，这可是大灾啊。再加上河海骤涨，漕运也弄不好了，大明朝的灾难不小啊。”
雒遵回答：“这是上天示警，冤打言官，上天降灾。”
张居正不语，他不能说这话不对，有时他也以灾说事儿，但此时拿灾情说事儿，就惹他不快。张居正缓缓而言：“黄河决堤，连漕运都断了，你们也该想到国家正值多事之秋，要是黄河决口，灾民安置不妥，就坏了大事。你们难道不想着这些事？我这次来找你们，就是跟你们商量，别天天揪住些小事不放，要抓大事。”
胡涍冷笑：“什么是大事？武清伯制军衣不是大事？如今两广督抚殷正茂也回来了，你问问他，五万件军衣是怎么回事？军士心寒，朝廷胆寒，是不是这个理儿？”
张居正恨胡涍，这种人只认死理，有人对他说，潘季驯治河，把船沉在决口的堵水法是好法子。他说，好法子是好法子，只是浪费好些船，船都是百姓的血汗钱弄来的，一堵就没了。他是把河治好了，可我还是要参他。张居正对他说：“胡御史参潘季驯，我没用他做治河官员，你就不会有意见了吧？”
雒遵大笑：“这种人就是不能用，他连自家都治理不好，能治好河吗？”
张居正心里也来气：“我请你去治河，好不好？”
雒遵愣了，没想到张居正会这么说，他直直地瞪眼看着张居正，好久没说出话来。再过一会儿，才问：“什么意思？你是什么意思？你要我治河，是想要我死，还是要我在治河时难堪？看我的笑话？你是首辅，你要荐人，准得荐一个好用的人，你认为我能治河吗？”
张居正说得轻松：“你说过，用三条船一下子就能把决口堵死，你这法子好，我从来还没看到过比你更强的治河人，我想用你做勘河御史，你去治河吧？”
雒遵握拳大呼：“你是首辅，看你这小肚鸡肠，大明朝还有救吗？”张居正看着他，语含深意：“看你大度人心，大明朝真是有救了。”
张居正走了，临走时深深地看了葛守礼一眼。
葛守礼病了，咳得厉害，胸闷。张居正请太医来医治，顺便也来看他。葛守礼伏床大咳：“不行了，告诉你，我不行了。前些年我请了李时珍来治我的病，他说，我只能活过十年，这会儿有七年了，我还有三年的活头，你说我是告老还乡呢，还是伴着你们争争吵吵，死在这一任上呢？”
张居正对他笑：“白天在都察院，我来不及对你细说，你得管这都察院，不是什么人都能说话的，要说话，得想着对大明朝是不是有利，会不会以义害国，以义害法？要是那样，你的义气、正直也就没用了。”
葛守礼苦笑：“你在都察院这么说，一定有人要跟你好好理论理论。”
张居正说：“我来看你，就是要请你多对都察院的人说说，给我一点儿时间。天灾人祸，最可怕的是人祸，只要没有人祸，天灾能怎么样？只不过给我们一点儿难题罢了。漕运改了日子，你看，也行了，一开始，连太仆寺的人都以为不妥。我说，要改在冬天漕运，没有人赞成，但一改，不是很好嘛？冬天没有水患，漕运极佳，管漕运的官员这个提议好，对大明朝有利。这会儿他们又说，要是这么运，三年就可积十年之粮，北京城里粮食无忧，你说好不好？”
葛守礼大笑：“好！怎么不好？有粮食，那些趁机囤积居奇的家伙没咒念了。我听说他们赔了，粮食早早出手了，北京城里再也没有粮食大户。”说罢仍是大咳。
张居正说：“正是，我来求你，是要你的御史们给我一点儿时间，我要新法顺利执行，那样大明朝就有救了。你不盼着国富民强吗？你不盼着大明朝兵强马壮吗？”
说到了马，张居正再对葛守礼说，他把太仆寺的种马卖出去了，这件事也成了言官攻讦他的把柄。但他不理睬，太仆寺的种马一卖与市内的贩子，他们便拿这种马配种，只是一年，北京城里的好马便多了起来。张居正说，我告诉你，太仆寺这一次卖种马得了多少钱？四百万两银子，你说太仆寺富不富？昨天我听得有人上告说，卖种马是卖国，如果把宫内的种马都弄到了市场里，那大明朝还有好马吗？我告诉他们，有，有的是，到处都是，只要一征兵，兵卒从自家牵扯来的马都是好马，大明朝岂不是兵强马壮？
葛守礼看着张居正，他雷厉风行，大明朝真的能做点儿正事了。他强行支撑起身子说：“皇上听首辅大人的，首辅大人可以一展宏图了。”
张居正仍在出神：“只要言官不给我扯麻烦事，我会做到的。”
葛守礼说：“我可以……我能帮你。”
第七章 绞杀劫
辽东御史刘台不看好张居正，他上了一道疏，弹劾张居正，说他虽是张居正的弟子，但他上疏批斥张居正专权误国，压制言论，动辄斥责言官，结党营私，动摇国是，人莫敢与之抗争。他是张居正会试主考时的二甲第四名，列部属官三年，张居正举荐他做辽东御史。他说：“忠臣不忠私，私臣不忠，终不可以荐举之私恩忘君父之大义。”＇① 康熙《安福县志》卷三，刘台传。樊树志《万历传》。＇①
刘台是在万历四年正月二十三日上疏的，《恳乞圣明节辅臣权势疏》直接从内阁专权说起，说张居正专权擅事，擅威作福者已是三四年了。刘台又说，张居正说，“吾守祖宗之法。”其实他是最不守祖宗法的人，根本就不把祖宗之法看在眼里。他说起高拱狱兴，最后张居正密令不许高拱死，是怕担一个杀大臣的罪名，他是守祖宗之法吗？他献白莲、白燕，说是祥瑞，真是生事，就连皇上也下诏切责，使得天下人耻笑，笑他谄媚邀宠。刘台指出，张居正入阁不久，他的几个儿子都中了乡试，他家富冠楚地，宫室车马，妻妾成群，就是王侯也比不过他啊。
刘台的疏一上，冯保拍案而叹：“出事儿了，出事儿了，这会儿，皇上怕也放不过这个刘台了，他怎么这么傻啊？碰谁不行，偏要碰张居正，你没看皇上一口一个张先生，张先生可是国家的栋梁啊，你拆国家的栋梁怎么行，皇上也不愿意啊？你把栋梁给碰歪了，皇宫就地震了，是不是？”
万历晚上听冯保念奏折。
他心情很好，问冯保：“还有折子吗？”冯保犹豫：“没有了，再有就是……”万历看冯保吞吞吐吐的，就问：“有什么事儿吗？”冯保嘟嘟哝哝：“皇上吃饭前，我可不想惹皇上生气。”万历笑：“什么事儿能惹我生气？我不生气。”冯保再次卖关子：“你一听了这道折子，非生气不可。我不给你念。”
万历来了好奇心，说：“你念，我命你念。”
冯保就念刘台的折子，他念一会儿，看皇上一会儿，看皇上没动地方，只是把小身子委在御榻上，像是睡熟了，他就一句一句地念，念得很慢。
万历大叫：“不用念了，拿来我看！”
冯保只能把折子拿给皇上看，偏拿得慢，让万历等不及，只瞪眼看他。万历很生气，手气得直抖：“我看看这个刘台，他是什么人？他是哪儿的人？”
冯保说，江西安福人。
万历大叫：“安福，安什么福？他安不成福了，他没福，我要他没福。拿来我看。”
万历看过了折子，把折子摔在地上，冯保捡也不是，不捡也不是，只是瞪眼看着。
万历好久才问：“大伴儿，你说，张先生是那种坏人吗？”
冯保没说话。
冯保也有张居正当初那心思，他想，张居正是不是会倒台？要是张居正完蛋了，对他冯保有什么好处？冯保不是那种吃独食的人，他明白一个道理，那就是，如果有两盆好花，你得拿出一盆来给别人，给最有用的人。你要是把两盆花都归了自己，就会出事儿了。他不希望张居正出事儿，他淡淡地说：“刘台这是胡说八道。”
万历说：“我看他也是胡说八道。你说，御史们是不是总愿意胡说八道？”
冯保说，言官嘛，就是干这个的，他非得在鸡蛋里挑骨头，给你拣出一点儿毛病来。这么说吧，你说是骏马，他非说蹄子太大了。你说是龙，他又说脑袋太小了，这就是言官，能把一切都挑拣出一个不是来。
万历盯着冯保问：“我问你，你还没答我，张先生是坏人吗？”
冯保说：“张先生不是坏人。”
冯保这一句话，并没想到给自己留下一条后路，为几年后张居正死后他的倒台埋下一个祸患。他依靠张居正，与张居正相庇相依的关系，让万历对他也死了心，把他赶走了事。
万历说，我要对张先生说，不许这个刘台胡说八道，你说对不对？
冯保说，对呀，皇上要对张先生好，就得支撑他。有人害他，皇上为他撑腰，他做事就更忠心耿耿。
万历说，我要给他撑腰，要他明白，我是一个圣明君主。
万历下令锦衣卫逮捕刘台，说他“诬罔忠良，肆言排击，意在构党植私，不顾国家成败”。
冯保派人命令吴苏，把刘台下在镇抚司狱中。
张居正气坏了，一夜不能入睡。
琴依抚琴，奏古曲，琴音悠扬，压不下张居正心头的怒火。
他不明白，言官们为什么对他发起一轮又一轮的攻击？余懋学上疏说，“约言张居正之辅政操切”，傅应祯说他“比王安石之辅正不职”，刘台说他“子弟何功，而尽列巍科”，“家殷甲于全楚”，“正之贪不在文吏而在武臣，不在腹里而在边鄙”。＇① 康熙《安福县志》卷三，刘台传。＇①为什么言官总是要跟辅臣作对？
他问刚进内阁的次辅张四维：“我怎么说，要不要上疏？乞求归隐？”
张四维说得轻松：“言官天天找内阁的毛病，元辅何必在意？”
但他就是放不下这件事，决心反击，上疏说，刘台“以为排挤辅臣，既可免于公法，又足以沽直声而希后用。此为致谤之由”。他感慨地奋笔惊呼“国朝二百余年，并未有门生排陷师长，而今有之”。＇② 《万历邸钞》；樊树志《万历传》。＇②张居正太气愤了，他向皇帝提交了辞呈。
二十四日这一天，张居正上了辞呈，由他举荐的内阁次辅张四维和刚刚上任的吏部尚书张瀚都上了辞呈，要一齐离任。
二十五日，张居正又向万历提交辞呈。他面见皇帝时很激动，俯在地上磕头，痛哭流涕，不肯起身。他说：“我不能尸位素餐，言官们要赶我走，我一走，大明朝就好了。”
万历安慰他，也不免生气：“先生起来吧，我为你出气，把刘台抓起来了，把他放到监狱里，谁让他敢陷害先生？”
张居正痛哭，离开宫中，回到府内，对姚旷说，关起府门，摘下门前的灯笼，将府门上皇上赐的匾摘下来。
张居正从这天起不再上朝了，躲在书房里看书。
琴依进来了，以一种看破内心的口吻劝张居正：“先生可以生气，但不能把事儿闹得太大了。”
张居正一惊，堆起一脸苦笑，但对这个女人他仍胸有成竹：“我把事儿闹大了吗？事儿不算大啊，你看过刘台的折子吗？他想整死我，他说我贪。贪在武臣，贪在边鄙？我就不明白，他这是什么居心？边事不宁，总有兵祸，戚继光、李成梁、殷正茂用银子，我从不吝惜，这就是贪吗？他是想害我。”
琴依看得很准：“他是攻你腹心，这一说致命，皇上还小，如果他大了，一定会怀疑先生。”
张居正叹息，说，所以我要走。
琴依说，你走不了，皇上离不开你。
不多一个字，不少一个字，琴依说完，走了，像一阵风样走了。望着她的背影，张居正有些恍惚，有些愤懑，还有些孩子似的不服气。他想这女子精灵古怪，看事刁钻，不像她的身份，最易乱人心性。高拱让她留下来，留在他身边，是福，是祸？
吴苏来见冯保：“活老祖宗，你看怎么办？刘台落在我手里了，是要他死，还是要他活？”
冯保扯着吴苏，让他过来看那盆“魏紫”，这花在冯保家已有二年，长势喜人。冯保念叨：“你看，你看，真是怪了，当初洛阳送来两盆珍品，一盆‘姚黄’，一盆这‘魏紫’。‘姚黄’在相府里，我那天去看了，哎呀呀，人家那花养的，有灵气，跟张居正身边的美人似的，长得俏，好看。我这花也没少操心，可咱家这‘魏紫’就是没人家那‘姚黄’长得精神，那花跟有魂似的，你说是不是怪了？人家张先生正在势头上，连花也势利眼，巴结他。是不是？”
吴苏不与冯保说花，继续说刘台：“依我的心性，在狱里活活打死那个刘台，让他再也没机会咬人，这下子活老祖宗不是也帮张居正大忙了吗？张居正他心里得惦念活老祖宗好，是不是？”
冯保冷笑：“你怎么这么傻？你以为杀人是帮忙？要是那么简单，我早就宰了那些言官，剩不下几个了。你呀给我记着，那个刘台呢，打还是要打的，只是别打坏了。打他的皮，别打他的骨，打得他流血，别打出内伤来。”
吴苏听不