河堤上呆着，看着河水。他一到任，便把所有的治河官员都叫来，叫他们面对着河水，说，你们记着，如果河决堤了，我先跳，你们跟着跳，有一个不跳下去的，我叫兵丁宰了你！
说起吴桂芳，都是好故事，都有好口碑。
张居正心里很欣慰，他先是安排了潘季驯治河，但傅应祯他们不愿意，御史胡涍一味弹劾潘季驯，说他狂傲，只能改任吴桂芳，看来他是用对人了。
正说着，岸上有人叫喊：“有邸报，要不要传上来？”
张居正说，送上来。
有人搭跳板，送上来了邸报，张居正看，忽地满面是泪，头贴在邸报上，哽咽起来。
老人们惊诧地看他，一个老人问：“张相爷，你怎么啦？出什么事儿了？”
张居正说：“吴桂芳吴大人，他……他病逝了，他死了。”＇① 《中国历史大事年表》，《明史》载万历六年二月左右，吴桂芳卒。＇①
万历是在张居正归来的头三天接到吴桂芳死讯的，他问：“不是诏升迁为工部尚书兼右都御史了吗？他怎么死了？”
冯保说：“吴大人是劳累成疾而死的。”
万历不痛快：“这人真是的，偏偏这时死，他要赶在张先生回来后死，或是张先生走前死就好了。”冯保禀报：“高拱也要死了，他的家人求封次子务观为官。”
万历说：“我不封高拱，他死就死，干我什么事儿？”
冯保说：“皇上，他要是在归隐时没出什么大事，不是反臣，皇上就得封他，他该得一子荫封的，他这疏没什么错处啊。”
万历厉声吼：“我说错就是错，他说朕是9岁的毛孩子，你以为我忘了吗？”
冯保想劝皇上，这只是高拱一时的气话，高拱再有不是，他也辞官归隐了，人一死，往事如烟云，不必再追究了。但他发觉万历像变了一个人，变得有些不可捉摸，有些一意孤行。他这是想建立自己的威严，试试自己的剑刃？冯保不敢再说了。
万历脸儿阴沉：“张先生到哪儿了？”
“他要回京了。”
万历说：“要锦衣卫替我看着些，张先生回来了，要安排司礼监在真空寺为先生接风。”
六月十五日，司礼监何进在真空寺为张居正摆宴，说：“皇上盼先生回来，先生这一次回来得可真慢，皇上天天问司礼监，先生怎么还不回来？真是盼急了。”
张居正回答：“让皇上盼，是臣子的罪过。”
何进笑，皇上下了口谕，先生听着，“若午时分进城，便著张先生在朝房稍候，朕即召见于平台。若未时分进城，著先生迳到宅安歇，次日早，免朝召见。”＇① 《张文忠公全集》卷七，谢遣官郊迎疏。＇①
张居正笑说：“何公公看，这会儿是下午时分了，只能明早上朝了。”何进也笑，说：“是啊，是啊。”
万历对慈圣皇太后说，张先生回来了，他一回来，所有的事儿都可以按部就班地做起来了。他不在，我还真累。万历没想到，张居正不在，冯保帮着他批红，虽说许多事儿不必他亲自操心，也没做出什么大决定，但他还感到劳累，也感到有些矫情。
十六日一早，文武百官列班，迎接张居正回朝。
张居正对文武百官没什么应酬话，他只是说了一句：“列位辛苦了，居正不在，有劳各位了。”
马自强与申时行、吕调阳都在，吕调阳本来想着张居正或许会对他单独说上几句话，寒暄一下，但张居正只有这一句，便去见皇上了。
万历有谕旨，着在文华殿西室召见张居正。
张居正进入西室，万历迎面笑着，大声招呼：“先生回来了，让朕好是想念。”
张居正喉头一哽，几乎落泪，他跪下，颤声说：“老臣让皇上惦念了，真是有罪啊。”
万历脸色苍白，像是有些劳累，张居正想对皇上说，要珍摄龙体。但一想他刚回来，不能说得太多，便笑说，皇上这些日子劳神了，朝中的事儿太多，皇上总惦念着，就不轻松了。
万历说：“有许多事，吕调阳他不安排，总是说要先生归来才安排，他要回家，就让他走吧？”
张居正对吕调阳不在乎，他只在乎申时行，他对皇上说，阁臣中，将来成大器者只有申时行，马自强体弱，没有理弄朝事的才能。只有一个申时行，他将是代替居正的好人选。
万历说：“谁也替代不了先生，有先生在，朝事才有头绪。”
张居正说：“老臣回来时，一路上与老人谈话，也知道‘一条鞭法’确是不错，而且‘考成法’也得大成效，只是有些地方官员贪鄙，要重罚才是。”
万历说：“都听先生的。”
万历与张居正说起边事，蒙古鞑靼部首领俺答被蒙古瓦剌部挨落达子所败，损伤甚重，俺答仅以身免。张居正大乐，说：“他们自相残杀，我们便多机会，看来边患会平，几年之内不会有什么忧患。”
万历大喜：“都是好消息，先生一路看，庄稼如何，民情如何？”
张居正说，百姓盼的是乐业，盼的是安居，有许多老人说，庄稼是好，税收也少了，只要少有贪官，便天下太平了，我皇治下的太平盛世就要来了。
万历对张居正说：“这都是先生的功劳啊。”
张居正对万历说起襄王、唐王，他只是摇头，说他们爱玩，治下田亩无数，过的日子真是奢侈。万历笑说，太祖皇帝创下这份基业，最便宜的是各处的藩王，他们不必管天下，又不必管治下，只是吃喝玩乐，日子过得逍遥，可他们还不满足，就有许多反王。
张居正不便再说什么，只是微笑。
万历对张居正说许多事，都是朝政琐事。宫内的事儿，他一句也不想说，他只讲时事，讲对张居正的思念之情，让张居正有些感动。他想，皇上长大了，他懂得人情心性，大明朝真的盛世有望了。
晚上，张居正回到了家里，姚旷与游七摆下家宴，张居正把全家人召集一起，他对琴依说：“我这一次去江陵，一路上看到许多事，也开了眼界，我在唐王、襄王那里看到许多新鲜事儿，我老了，但也得了些许安慰。我想，不光要为大明朝做事，我也要享受一些人生时光了。”
琴依问：“你想怎么享乐呢？”
张居正说，我在唐王那里，他把男女之欲全当一回饮食滋味，没有程朱理学的束缚，人更增神采，我也想那样，在府里弄一班女乐，你看如何？
琴依恹恹说：“你愿意便可，如今你权高势重，位可倾国，你愿意怎么做便怎么做好了。”
张居正便命拿来各地官员送的春酒，赐与琴依饮。他说：“都说这酒乱性，我从不多饮，今天高兴，与你畅饮，看能如何？我信夫子言，一到了六十岁，无论怎么做事，都不会逾矩。”
琴依说：“相爷喜欢便行就是了，只是相爷有那么多的大事，不会沉溺玩乐吧？”
张居正说：“我做了十几年宰辅，没大建树。高拱去后，我只做了几年，大明朝便有新气象了，我只把人理顺，把大事管好，大明朝就中兴了。我也乐得歇一歇了。”
琴依看他，此时的张居正志得意满，哪里能听得进她的劝告？她只是说：“我不饮这酒，行不行？”
张居正说：“不行。”
张居正笑道：“我知道，你们女人喜欢石头，昌化知府送我十二件珍品，件件好玩，价值连城。你可挑一件，用来把玩。”
琴依说：“我不要鸡血石。”
张居正不悦，轻声斥责琴依：“你不必那么清高，女人要为悦己者容，你的男人要你做什么，你就该做什么。你为我做什么，不是该做的吗？”
琴依也醉了，她微微颊红，轻声说：“我不要这么做你的女人，我要做一个有志向的女人。”
张居正冷冷道：“有志向的女人不是你，是武则天。”
琴依不语了，被酒烧灼得心醉，她看着张居正，心里想，他说得对，我只是一个平常的女人，给他出些主意，还不如他自己想的千分之一，我何必那么累？我也是一个美艳女人，靠自己的美色就足以与他欢度一生了。我何必那么固执呢？
琴依脸颊微红，低下头来，不出声了。
张居正搂住琴依，轻声说：“我从不发狂，以为狂是不正经，但我是大明朝的宰辅，我该享受人生，是不是？”
张居正喝得多了，他说：“我要再弄一个班子，做女乐，挑选30人，我要有色有情的女孩子，琴依，你帮我，我就不能弄一个比唐王更好的女乐班子？”
琴依只好听命：“你弄，我帮你训练她们。”
张居正大喜，说：“有你，此生足矣。”
这一夜，张居正喝了一点儿春酒，与琴依狂了一夜，他感到功成名就的喜悦，他说：“我才知道，什么叫做宰相人家。”
第十五章 正与邪
张居正命人将七块鸡血石送与万历，万历看了，很是高兴。他说，大伴儿，你看，这才是奇珍，怎么好端端的一块石头上，竟能泼上鸡血？且这么鲜艳，这么好看，怎么看怎么让人喜欢，真是难得，听说是浙江杭州府昌化县送与张先生的？
冯保夜里也得了张居正送的鸡血石，但一看就不满意了，他那石头比起皇上的差多了。张居正做事可比不上他冯保，人家送两盆花，他与张居正一人一盆，两人平分。可张居正呢，据司礼监何进说，就是给他的小妾琴依的一块鸡血石，也分外好看。那是一块“倚竹”，竹林中的美女，一身着红衣，琴是红的，竹尖是红的，石头是红的，其他的都是绿色、青色，真是天生奇石，不用雕刻，妙自天成。还有张居正送与他的另一个小妾的奇石，也是一珍宝，那是一个七仙女下凡的珍品，七个仙女或是身着红色亵衣，或是身着红裙，或是头戴红钗，或是腰系红带，还有一仙女臂执红绸，真是七人各不相同，都是天然而生，非人力雕刻，那叫七女下凡尘。
张居正送冯保的那两块鸡血石，就差得太多了。一听得司礼监太监张鲸禀报，他就生气，当时就拿那两块鸡血石，一块送与了他的小妾莫小耳，一块扔给了张鲸，说，拿去玩吧。
张居正做这件事，得罪了冯保。
张居正送皇上的，有一件是雕刻出来的老寿星，寿星图还好，但一着人力，便显得没那么美妙了。还有一件是“天下太平”，是一些人忙碌着做生意，过日子，刻下的小人儿丛乱如蚁，也不甚好。
冯保真想当场给张居正说上句坏话，但他忍住了，想一想，说：“皇上，这几块不算好，听说好的鸡血石，那是天然生成的，奴才在嘉靖爷的存物里看到了一块，那真是好呢，后来不知到哪儿去了，不如我跟皇上去内市看看，看有什么好东西？”
万历想到了冯保早就说过的，要带他去内市看看，他还真想去看看，说：“那好啊，咱们就二十四那天去，一大早就去，我只是要怎么告诉张先生，我不去早读？”
冯保说：“我告诉他，就说皇上腿软，头晕。”
万历笑说：“好，我就腿软，头晕。”
一大早，冯保即来叫皇上起床，万历睡得晕晕乎乎，自是不大乐意起来，但想着冯保所说，要去看看内市，冯保又说，内市挺好玩的。他就一翻身爬起来，匆忙洗漱，与冯保带着几个锦衣卫、司礼监小珰溜出禁城。
内市设在禁城之左，过光禄寺入内门，从御马监以至西海子一带全都是内市的地盘，每一月到了初四、十四、二十四这三天，内市便在这里兴起了贸易。有的搁这儿摆地摊，有的在这儿推一独轮车子，有的扛着挂着玩艺儿，扛着的插一草棒子，像是卖糖葫芦的，上面插的可不是别的，是专门卖的各种小玩艺儿。有的在脖子上挂着晃，大都是鼻烟壶小钩子钗子什么的，还有女人喜兴的挂件儿首饰。
万历与冯保在前，几个司礼监在后远远跟着，锦衣卫在远处瞄着，不能靠前。万历头一回来内市，颇是兴奋，看着地摊，竟是从海子口一直迤迤逦逦直拖到御马监，满地都摆摊，满街都是人。人边走边喊：“物件儿，物件儿！要甚物件儿，直说！宫里的，有！宰相家的，有！天上飞的，有！地上跑的，有！头上戴的，有！腰间别的，有！脚上穿的，有！有人叫卖更绝：看啊，嘉靖爷的！看哪，隆庆爷的！看哪，当今爷的！”
万历头一回听人家喊他“当今爷”，他低着头，不出声儿。冯保轻声说：“皇上，不必低头，这里的人不认得你，他们谁也不知道当今万岁来了，要知道了，那还不炸了场子？”
万历稍稍自然了些，他抬起头来，看着街上的行人，撒目玩艺儿，看得出神了，也就忘了，不管不顾了。
东西是真多，有好东西。许多珍宝，都卖价不菲。
万历问冯保：“这内市里的东西，卖给谁？”
冯保深知这里面的诀窍，他说，卖与几种人，一种是内宫的太监，太监买了，就送与像我一样的掌印太监，给大珰们玩。一种是卖与外面的官员，他们派人或是亲自来买，他们买了，是要奉承上司官员，送礼时用，好夤缘升迁啊。还有的是卖与商人，他们是给外面的富豪商人们买的，买了给家里的小妾老婆子用，这种宫里的东西他们最稀罕。
万历不明白了，问：“这宫里的东西怎么会全都到这里了？”
冯保叹气，自从咱们大明朝一建国，就有内市了，南京就有，到了成祖迁都，咱北京也有了。你想，咱们宫里宫外的太监大大小小足有十来万口子人，一个太监再有一些贱役，就算是他一个养三四个，也有三四十万人，他们是养马的，做饭的、缝衣的、修桶的、赶车的，掏粪的……干什么的都有。他们可是手脚不老实，宫里的东西逮什么拿什么。屁眼儿、眼皮都能夹带，你怎么管也管不过来。有的物件太小，他用臂挟着，屁眼儿里塞着，也带出来了。这里的内市，说实在的，是皇上你家养的，没有皇上的皇宫，哪有内市啊？
万历听了惊奇，内市的物件，有的大到了刀剑，女人的妆镜，要啥有啥。他瞠目结舌：“我真闹不明白了，那些物件那么大，怎么能拿出宫来？”
冯保解释：“宫里出秽，每一日出粪车，粪车里藏什么，谁知道？你总不能在粪车里翻一翻吧？宫女偷，太监偷，工匠偷，贱役偷，把皇上你宫里的玩艺儿偷出来，什么都偷。”
万历一看，真是