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不过在一旁那穿着新式军服的军士倒是上下好好打量了吴绍霆一番，露出了很感兴趣的样子。他笑着推了一旁陈大人一把，说道：“老陈，人家好歹重洋归来，也是咱们国家未来的栋梁之材，岂可怠慢了？”
陈大人叹了一口气，将手里的文案推开，抬起头来看了吴绍霆一眼，机械的问道：“履历、身份证明、毕业文书、领事馆保信。”
吴绍霆只觉得自己仿佛欠了这位陈大人一笔巨款没还似的，这什么态度嘛。不过好在他沉得住气，从林肇仁手里取过了行李箱，将一应文书证件都拿了出来，一一摆放在柜台上。
“吴绍霆，祖籍安徽，广州陆军小学堂升广州陆军武备学堂，受第五镇统制吴长纯保举赴德意志慕尼黑高等士官学院研修。”陈大人一边看着吴绍霆的履历，一边喃喃的吟念着。“吴长纯吴老将军是你什么人？”
“同族叔公。”吴绍霆回答道。
“哦。你先等等，我找找你的档案。”陈大人一听吴绍霆与吴长纯没有直接关系，心中自然就不当一回事了。说罢这句话，他慢悠悠起身走到后面，在一堆橱柜里面一阵翻找。
卷一：广州风云 第5章，初识倪端
就在这个间隙，那穿着新式军服的军士忽然乐了起来，道：“你也是安徽人呀？老乡呀！”
吴绍霆对这位新军军士还是有些好感，最起码对方看上去挺热情的。他微微笑了笑，说道：“正是，在下出生在安徽，后来又迁到江西。十二岁时只身来到广州的。”
“巧呀，异地遇老乡，好事呀。我叫倪端，安徽合肥人，去岁岁末才调到广州来的，现在担任新军三营的教习官。”新军军士笑呵呵的做了自我介绍。
“原来是倪大人，幸会了。”吴绍霆笑着行了一礼。
倪端并非此人的真名，其真名为倪映典，当年是新军第九镇士官。萍浏醴起义时，新军第九镇被派往镇压，倪映典与同盟会人联络企图在新军第九镇中策划起义，只可惜未能成功。
之后倪映典改名倪端，来到广州加入了新军巡防营担任教练官。而就在两年之后，也就是1910年爆发广州新军起义，他便是起义新军的总指挥，只可惜他在起义进行时遭到广州水师提督偷袭而牺牲，导致了起义新军因为群龙无首而最终失败。
当然，吴绍霆并不知道这一点，不过他心里很清楚，这个年代的新军十个里面有八个都是心向革命的。更何况倪端与自己还是老乡，因此感到格外亲切。
“什么倪大人倪小人的，你这个高材生过几日说不定就是我上司了，我还要管你叫大人呢！哈哈！”倪端打趣的说道。
“哪里哪里，既是同乡，又是前辈，日后还请多照应才是。”吴绍霆很客气的说道。
这时，陈大人从一堆陈旧的文件当中找到了吴绍霆的档案，上面蒙了厚厚一层灰尘。他一边拍打档案，一边走回到柜台后面。
“还真有你的档案，都放了四年之久了。”他翻开档案，按照程序与吴绍霆的履历核实了一下，“可以了，吴大人，欢迎归国呀。”
吴绍霆从陈大人口中听不出任何欢迎的意味，他直接问道：“陈大人，衙门对我有什么安排吗？”
“我只是一个书记，只负责登记你的资料。现在天色已晚，明日我会将你的履历送到督抚大人那里，至于怎么安排就是督抚大人的事了。”陈大人慢条斯理的说道。
“既如此，那我今晚住宿之事当如何处置？”吴绍霆又问道。
“你先去消防营的宿舍暂住吧。照我看，你十之八九也会被派到消防营去，省得你日后再搬来搬去的了。”陈大人说道。
“消防营？陈大人怎么知道的？”吴绍霆有些诧异。自己堂堂德国高等士官学院的高材生，竟然被调到消防营去任职？
他虽然知道此时的消防营并非完全是二十一世纪专司救火的消防队，这只是一支军队的番号而已。但是这支军队并不是常规军，其只负责城镇内的维安工作，当然职责之内也包含救火救灾。肤浅的来理解，消防营是属于内卫部队，并不是进攻性质的部队。
陈大人不急着回答，他先从柜台下面又抽出了一份文案，翻了好一阵之后才回答道：“瞧，果然如此，如今广州这边官职该放得都放出去了，只剩下消防营山字营的一个哨官之职。不出所料的话，督抚大人准会委你这个职务。”
吴绍霆隐约猜出这所谓“放官”十之八九是“卖官”的意思。哨官是旧军的官职，相当于新军的连长一职，不过统辖的兵士要比新军的连长少几十人而已。
不等他说话，一旁的倪端却抢先不满了起来，说道：“老陈，你怎么搞的嘛，消防营可是练军呀！吴大人是从德国回来的高材生，怎么的也得安排到新军去任职才合适，哪里有留洋军官不带新军一说呀！”
练军其实就是清朝绿营军的进化版，这是当年曾国藩、李鸿章在创建湘军、淮军之后，用湘军和淮军的体系训练绿营军而衍生出来的军队。在十五年前还勉强算是比较新式的军队，可是十五年后的今天，练军就是旧军一类。
陈大人虽然也觉得比较荒唐，确实还没有过新式军官去带旧式部队的先例。不过这事他可管不了，谁让吴绍霆来的不巧，赶上没缺的时候呢？
“唉，吴大人，虽然委屈你了，不过这事毕竟还没定下。等明天我把你的档案和履历交给督抚大人，说不定督抚大人那边会另有安排呢！”陈大人敷衍的安慰了道。
吴绍霆郁闷的叹了一口气，提起了行李箱，转身对林肇仁道：“林大哥，麻烦指引一下消防营宿舍的去路。”
这时，倪端从柜台后面绕了出来，说道：“老乡，我带你去。林大人，你忙你的去吧。”
林肇仁于是告辞离去了。
倪端陪着吴绍霆从军官处走了出来，在向衙门大门走去的路上，他笑着劝说道：“吴大人，你也别往心里去。年初时还有一个从日本士官学校归来的高材生，比你好不到哪里去。”
“哦？这人是谁？”吴绍霆好奇的问道。清末民初前往日本士官学校留学的人不多，而且日后都是举世闻名的名将，有必要询问一下那人的姓名。
“姓许，名叫崇智。他回来报道时，上面也是将其安排在旧军，而且还只是一个见习副官，可比吴大人还惨呢。”倪端用玩笑话的口吻说道。
许崇智？国民党粤系领袖，果然是大人物！
“那他就心甘情愿服从安排了？”吴绍霆问道。
“据说这位许大人第二天就带着档案去福建了。”倪端说道。
“原来如此。”吴绍霆缓缓点了点头。历史上许崇智是参加了福州起义，后来是跟着东伐粤军总司令陈炯明一起回到广东的。
两人走上了廊厅，此时周围的人渐渐少了起来。
倪端叹了一口气，说道：“其实，上面是故意折腾你们这些留洋的高材生呀。”
吴绍霆怔了怔，显得疑惑不解，问道：“此话怎讲？”
倪端故作神秘的笑了笑，说道：“吴大人，国内的形势也许你这个刚留学归来还不知道，如今全国上下革命浪潮波澜迭起，老百姓自是不必多说，受革命思想影响最深的反倒是新军。清廷要靠新军来巩固国防，但是又要警惕新军会有不测，因此不得不防。”
吴绍霆略略沉思片刻，恍然道：“倪大人的意思，是上面不放心我们这些留洋的学生，生怕我们将外来思想传播到新军队伍里去？”
“正是如此。”倪端点了点头。
吴绍霆沉默了一阵，忽然笑着故意问道：“倪大人，这里可是陆军衙门，你就敢这样肆无忌惮的谈论‘革命’二字？”
倪端哈哈大笑了两声，说道：“这年头最热门的两个字就是革命了，想禁也禁不住呀！”
在前几年，满清政府对舆论的把持依然是十分严厉，但凡有人在公众场合提到“革命”之话，势必会被逮捕去杀头。可是现如今满清政府的威信越来越衰弱，中央集权也越来越鞭长莫及，此消彼长之间，民间风气的开放自然是水涨船高。
吴绍霆隐隐约约有些感觉，倪端是在试探自己，就像在“白金汉”号上胡汉民试探自己一样。革命党人向来都是很积极，任何对革命有帮助的人，他们都会积极的去拉拢。他暗想：看来这倪端还真有可能是同盟会成员了！
不过，他很清楚以中国目前的状态，革命是势在必行的，自己能与革命党搞好关系不失是一件明智的事情。
两人出了陆军衙门，直接过了衙门前面的大街向对面的大校场去了。
消防营一共有四个营的编制，其中两个装备枪械的营驻扎在城区内，山字营和另外一个营因为装备落后，就安排驻扎在大校场后面。
因为有倪端的帮忙，吴绍霆很快就办妥了一些临时手续，消防营的一个小吏为其找了一间空置的宿舍，又弄来了一套被子和垫褥。
吴绍霆简单的整理了一个房间，天色渐渐就暗淡了下来。
倪端一直没有离去，看了看天色之后，就邀请吴绍霆跟自己一起去食堂吃晚饭。
因为消防营还属于旧军系统，因此军官与士兵是分开吃饭的。军官有军官的食堂，士兵则基本上是在所属营房附近排队吃大锅饭。倪端虽然不属于消防营，但是只要穿着军官的衣服，食堂的伙夫可没人敢多说什么，无非就是多一顿饭菜而已。
他们来到食堂时，对于消防营来说还算早，整个食堂几乎没有多少军官在用餐。两个人就领了饭菜，在空旷的食堂里坐下来，边吃边聊了起来。不过这个时候聊的倒不是革命了，仅仅是老乡之间的攀谈。
卷一：广州风云 第6章，将军召见
虽然军官处的陈书记第二天确实将吴绍霆的档案和履历递到了督抚办公处，可是一直等到四天之后，吴绍霆才接到了广州陆军衙门督抚兼广州将军孚琦的传见。
在前一日时，吴绍霆特意打理了一下自己的头发，不得不忍痛将前额的头发剃干净，并将后脑勺的辫子重新梳洗了一番。督抚约见的时间是正午，一大早他就将自己那套干净的德国士官礼服穿戴了起来，整个人立刻焕然一新，精神抖擞了不少。
他来到陆军衙门，再次见到前院的小吏时，这些人都是点头哈腰凑过来讨好，将“以貌取人”这句成语表现的淋淋尽致。
陆军衙门提督办公室仅仅是一个虚设，因为陆军衙门在郊区很不便利，孚琦大多的时候都是在城区的将军府办公。这也是为什么军官处将吴绍霆档案送过去之后，足足等了好几天的时间才有结果的原因。
在办公室外的走廊上等候了片刻，孚琦才让秘书官请吴绍霆进去。
孚琦全名是西林觉罗？孚琦，满族正蓝旗人，如今已是四十多岁的人了。因为他是一个满族人，在如今汉族对满族怨念愈发严重的时代，理所当然备受非议。不过，历史上记载他并不是一个迂腐的人。自从封为广州将军上任以来，他一直致力于教育改革，整顿辖区内的中小学堂，并且也时常奉劝满族同胞开化学习。
吴绍霆走进办公室后，硬着头皮准备行跪礼。
孚琦见到吴绍霆一身洋人的军服，硬梆梆的上衣如果行跪礼肯定不方便，于是淡笑着挥了挥手，说道：“免礼吧。”
“谢大人。”吴绍霆总算松了一口气，他前世可从没向人下跪过，要真的跪下去了只怕日后心理会留下阴影了。
“怎么，一身像样的衣服都没吗？洋里洋气的，难道我大清国自己的东西不好吗？”孚琦坐在大书案的后面，先前的微笑不见踪影，脸上看不出任何波澜。
“回大人，在下回国旅途中没有洗过衣衫，前几日将所有衣衫都清洗了，至今未晒干，故而只能以这身行装来见大人。”吴绍霆回答道。
“哦？我还以为你是要故意显摆自己是留过洋的呢！”孚琦有几丝揶揄的笑道。
“在下并无此意。以大人的智慧，一眼就能辨认出能人与庸人，单凭一件衣衫在大人眼前是成不了障眼法的。”吴绍霆不吭不卑的说道。
孚琦扬了扬眉毛，乐了道：“你还真会说话。”
吴绍霆保持着军人般的刚毅神色，不流出任何阿谀奉承的态度。
孚琦拿起了面前桌案上的一份文书看了看，继而又说道：“军官处陈主计在你的履历后面加了几笔注释，似乎你对衙门分配你去旧军任职并无怨言呀？”
吴绍霆心中有些郁闷，这陈大人是什么意思，当时自己没有表态可不表示自己无怨言，让一个学习近代军学的军官去带手持冷兵器的士兵，这不是赤裸裸的浪费人力资源吗？不过孚琦把话都说出来了，自己也只好认栽了。
“国家培养了在下，是让在下努力报效国家而非讨价还价。因此在下绝对服从衙门的安排，哪里需要在下，在下便前往哪里。”他铿锵有力的说道，并且做出一副郑重其事的姿态，尽量让自己在孚琦眼中留下好印象。
孚琦听了这番话，忍不住点了点头，露出了赞赏的神色，点头说道：“很好，朝廷需要的就是像你这样不忘本的留洋高材生。”
他顿了顿，又换上一副惋惜道：“两个月前从日本回来的一个姓许的留洋军官，就因为衙门委任的职位太小，竟然跑去福建了。这样的人可要不得，也不想想他留洋几年的费用是谁给的。”
吴绍霆知道孚琦是在说许崇智，他现在可不关心别人的事。
“大人，在下什么时候可以赴任？”他问道。
“嗯，你有积极的态度很好。其实广州这边并不是只剩下消防营一个哨官的缺，新军二十四镇最近新组建了一个步营，这个营的管带尚无人选。”孚琦故作神秘的说了道。
吴绍霆怔了怔，管带一职相当于营长，这可不是一个小官。在二十一世纪营长平均的年龄都要达到四十岁左右，可想而知要在军队中混多久的资历才能当上营长。他知道以自己刚从军校毕业的学员军官来说，是不可能一步登天的，因此并没有抱有过多的幻想。
“大人，您这是……”
“我对你的印象不错。但是我并没有如你所说的那样，一眼就能辨出你的真实才干。我之所以告诉你二十四镇还有一个缺，是希望你好好表现，用行动来说服我。你放心，我并非一个庸碌的人，军队乃国防之机要，军官