“侯爷！”史可法凝声道，“为什么要跟下官说这些？”
王朴肃然道：“因为本侯敬重你是个真正的清官！”
史可法说道：“侯爷，你为会今天这番话付出代价的，你留下了一个不该留下的人。”
“是吗？”王朴冷然道，“本侯拭目以待。”
说罢，王朴即转身扬长而去。
史可法从王朴身上收回光，望着卫兵手中的那幅对联，朗声道：“侯爷，下官会把你的这幅对联裱好，然后悬挂在兵部大堂！”
……
文华殿。
钱谦益忽然问孙传庭道：“孙阁老，门下听说侯爷有意留下史可法？”
“嗯。”孙传庭道，“是有这么回事。”
“唉。”钱谦益叹了口气，摇头道，“侯爷欠考虑了，史可法就像茅坑里的石头，一身脾气是又臭又硬，他和我们根本就不是一路人，留他在朝中徒惹不痛快，还不如遂了他的意让他辞官得了。”
孙传庭打了个呵呵，说道：“钱阁老，留着史可法也不是没有好处，至少在我们犯错的时候，还有人可以随时给我们提个醒，更难得的是史可法不结党，不徇私，既可以免去党争内耗，又可以时时警醒我等，不错不错，呵呵。”
钱谦益和吕大器只能跟着赔笑。
……
总督行辕。
传教士约翰和王朴来了个热情的拥抱，笑道：“尊敬的总督阁下，要不是今天突然接到你的诏令，我都以为你已经把我们给忘了。”
“哈哈哈，亲爱的约翰，这怎么可能呢。”王朴热情地拍了拍约翰的肩膀，大笑道，“你可是本督最尊贵的客人，不过最近政务繁忙，本督都快被压得喘不过气来了，所幸的是，现在总算告一段落，可以轻闲一阵子了。”
约翰微笑道：“总督阁下位高权重，这也是没办事的事。”
王朴又用英语向约翰带来的三十几个“异教徒”招呼道：“各位尊敬的先生，请坐。”
等三十几个“异教徒”落了座，约翰才指着王朴向他们介绍道：“各位学者、教授，这位就是我向你们提起过的将军阁下，不过现在他已经升官，成为总督阁下了！总督阁下保证，在他治下的领地拥有绝对的言论自由，不管你们提出什么样的学说，日心说也罢，地心说也好，都不会被送上宗教法庭，更不会被判异端学说！”
三十几名异教徒神情激动，他们在南京也已经呆了一段不短的时间了，从南京百姓嘴里不止一次听到了王朴的威名，知道这位总督阁下现在控制着大片的疆域，面积甚至比法兰西、英格兰、普鲁士、意大利、西班牙和葡萄牙加起来都还要辽阔。
“还有个好消息。”约翰挥手示意异教们肃静，接着说道，“总督阁下将安排你们进入帝国大学任教，在教学之余你们还可以向帝国新近筹建的‘军事科学院’审请经费津贴，以支持你们的学术研究。”
“上帝啊，这是真的吗？”
“太不可思议了！”
“天哪，真的可以向军事科学院审请经费津贴吗？我正愁没有足够的经费购买学术研究所需要的仪器设备呢。”
异教徒们顿时就炸了锅，要知道在当时的西方世界，只有极少数隶属宫廷的学术机构才可能获得各国政府的支持，这些学术机构对研究人员的身份限制非常严格，像他们这样的异教徒根本不可能跻身其中，因此，他们中的许多人才会因为学术研究而倾家荡产、穷困潦倒，最终不得不背井离乡前来远东碰碰运气。
这次约翰费了好大的劲才制止了异教徒们的喧哗，接着说道：“原则上，只要你们的研究项目通过总督阁下的审核并在‘军事科学院’备案，你们就自动拥有‘军事科学院终身院士’的身份，同时也能获得充足的经费，但这有两个前提条件……”
“哦，上帝，什么条件？”
“快说吧，我等不及想知道结果了。”
异教徒们纷纷鼓噪起来。
约翰摆了摆手，说道：“总督阁下的审查会非常严格，如果你们的研究项目缺乏足够的深度是不可能通过的，更不可能获得经费，还有，对于已经备案的研究项目，军事科学院自动拥有百分之六十的专利权。”
“没问题。”一名异教徒大声道，“总督阁下，我现在就向您提出审请。”
“很好。”王朴欣然道，“你的研究方向是什么？”
“我的研究方向是解析几何，总督阁下。”
“解析几何？”
王朴听了心头狂跳，这可是近代航海、天文、力学的基础啊，历史上的解析几何是由法国人笛卡尔在前人基础上总结完善的，而且笛卡尔也曾遭到天主教会的迫害，他的许多学术著作被教廷列为禁书，难道这家伙就是笛卡儿？
第二百六十一章 军事科学院
王朴急切地问道：“你是不是笛卡尔？”
“哦，不。”异教徒摇了摇头，苦笑道，“我叫威灵顿，笛卡尔是我的导师，他现在正在尼德兰潜心研究解析几何理论。”
王朴虽然有些失望，却还是点头道：“威灵顿教授，很荣幸地告诉你，你的研究项目已经通过审核，等军事科学院的院长回来，你就可以来去备案并领取经费了。”
有了威灵顿开头，剩下的异教徒也踊跃报名，纷纷向王朴提出了审请。
这些异教徒的学术领域包罗万象，有天文学的，有数学的，有物理学的，不过最多的却是哲学的，虽然没什么名垂青史的大人物，可一个个也的确都有些真才实学，他们基本上都受过良好的大学教育，在各自的学术领域都很有研究。
欧洲自从文艺复兴之后，神学的统治地位遭到严重削弱，自然科学迅速发展，到了十七世纪中叶，天文、物理、化学、医学等学科都已经有了长足的发展，而当时的大明则被建奴和流贼搅得焦头烂额，在学术研究上已经落后于西方了。
好在差距不是太大，王朴有足够的信心在短时间内扭转这种局面。
大约半个时辰的审核之后，三十几个异教徒都得到了满意的答复，满怀喜悦地去阳明大学报到了，阳明大学的校舍已经全部建成，一百多万册图书也已经到位，只等第一批学生招进来就可以正式开学了。
不过现在的阳明大学还只有孙传庭、宋应星、方以智、李长福等几个院长以及三十几个异教徒教授，师资力量显得单薄了些，再加上语言障碍，外籍教授的效率就会更低，以这样的师资力量最多也就招收几百学员，再多就教不过来了。
更棘手的是，大明和西方不一样，西方有系统的大学教育，而大明没有，像宋应星、方以智这样的“异类”都是靠着自学才掌握了自然科学知识，这样的人才放眼全国也找不出几个，所以阳明大学的师资还得从西方去请。
至少在第一批学员毕业之前，阳明大学的师资还得仰仗西方世界的异教徒。
王朴有求于约翰，正想着如何开口时，约翰却首先开口了，说道：“尊敬的总督阁下，您先前许下的诺言……”
王朴笑道：“亲爱的约翰，只要您获得教皇的授权，您就是大明帝国的红衣主教。”
约翰喜道：“那么，总督阁下答应援建的圣母大教堂呢？”
“也不用担心。”王朴微笑道，“等你带着教皇的敕令以及建筑师回到南京的时候，就可以开工建造圣母大教堂，本督会派给你足够的工匠，并且提供充足的资金，当然，神职人员你最好还是从西方聘请，本督担心大明百姓一下子可能接受不了贵教的教义。”
约翰欣然道：“尊敬的总督阁下，您的睿智足以照亮整个帝国。”
“不过……”王朴语气一转，接着说道，“本督还有件事要麻烦主教。”
约翰心头一跳，脸上却不动声色地问道：“总督阁下尽管吩咐。”
王朴道：“主教，你能否替帝国再从西方聘请一批教授？比如说留在尼德兰潜心研究解析几何的笛卡尔，比如说伽俐略先生的学生，你告诉他们，大明帝国可以给他们提供充足的研究基金以及绝对自由的学术氛围！而且，只要他们在学术上有所成就，就能成为科学院的终生院士。”
约翰道：“乐意为总督阁下效劳，只是……”
“哈哈哈。”王朴大笑道，“当然，本督也不会亏待了主教大人，这样，先赠送一万盎司的黄金作为主教大人的活动资金，事成之后再奉送一万盎司黄金的报酬，如何？”
反正大明是银本位的货币体系，黄金在国内根本没办法流通，一万盎司黄金大约有两百八十多公斤，这点黄金对王朴来说根本不算什么，送人也送了，可对于约翰这个天主教徒来说，一万盎司的黄金却是难以想象的巨额财富，够他买下一个城堡了！
“哦，上帝。”约翰听了两眼放光，激动地说道，“您是我见过最慷慨的总督，您的英明和慷慨不久将传遍整个欧洲，全欧洲最优秀的学者都会仰幕您的英名，他们将非常乐意为您效劳，为此不惜远涉重洋来到遥远的东方。”
王朴伸手，微笑道：“合作愉快。”
约翰紧紧握住王朴的右手，激动地说道：“合作愉快。”
……
文华殿。
积压了好几天的公文终于处理完了，孙传庭长长地舒了口气，有些疲惫地斜靠在太师椅上，问钱谦益道：“钱阁老，阳明大学招生的事得抓紧了，尤其是外语速成班的两百名学员得尽快招齐，这些学员到时候得负责给外籍教授当语言翻译。”
钱谦益与吕大器交换了一记眼神，说道：“孙阁老，门下和吕阁老的意思是这两百名学员最好从福建、两广去招，因为福建、两广的学员与西夷商人接触的机会较多，比浙直生员相比更容易掌握外语。”
孙传庭摇头道：“从福建、两广招募生员怕是来不及了，王朴的意思是十天之内外语速成班就得开学！”
“啊？”钱谦益失声道，“那就只能从南京周围各府招收学员了。”
孙传庭道：“钱阁老和吕阁老多费点心吧，这可是大事，耽搁不得。”
“侯爷和孙阁老所虑甚是。”吕大器连声附和道，“门下这就和牧老草拟一个章程，最迟后天就向应天、常州、苏州、扬州、镇江、松江各府发布公告，让这几个府年龄在十八到二十岁之间的秀才进京赴试。”
“那好，招收外语速成班学员的事就这么定了。”孙传庭揉了揉太阳穴，说道，“现在再议议银子的事。”
钱谦益想了想，斟字酌句地说道：“孙阁老，皇宫年久失修，每逢雨天连奉天殿都漏水，的确应该修缮一下了。”
“唔。”孙传庭颔首道，“钱阁老以为拨多少银子合适？”
钱谦益道：“眼下国库空虚，太多银子肯定拨不出来，就五千两吧。”
孙传庭道：“五千两太少了，拨八千两吧。”
吕大器苦笑道：“孙阁老，牧老，门下刚刚查过户部的账本了，国库里已经空了，不要说八千两，就连八百两都凑不出来了。”
钱谦益失声道：“怎么会这样？难不成真的要挪动中央军的饷银？”
孙传庭摆了摆手，说道：“银子的事问题不大，王朴的意思是把南京城内的官营作坊统一拍卖，让江南的商人来接手经营，一来可以充分发挥官营作坊的生产潜力，促进与西夷留见报的繁荣，二来可以给国库进项至少上千万的收入，三来呢每年还能增加大量税收，可谓一举三得！”
钱谦益的眸子亮了一下，失声道：“上千万两银子？”
吕大器想了想，却不无担心地说道：“孙阁老，真要把盐、铁、丝、纺、茶、瓷等官营作坊拍卖给了商人，朝廷再想干涉那就难了，那些商人要是品行端正也还罢了，要是品行不端故意哄抬物价，那可怎么办？”
“这个老夫已经和王朴初步核计过了。”孙传庭道，“到时候户部要制定相应的规范，明文禁止商家人为哄抬物价，牟取暴利，同时还要在户部增设商业司，专门负责监督这些私营作坊的经营贸易活动。”
“对。”钱谦益附和道，“一定要监督他们，要不然任由这些商人乱搞，把粮食、武器卖给建奴或者流贼，岂不是就要天下大乱了。”
孙传庭道：“不过这是件大事，需要制订的规范也要尽量考虑周全，还要考虑到商人的顾虑和情绪，光靠老夫和王朴显然无法做到尽善尽美，这样吧，抽个时间，老夫把王朴请来文华殿，再请几位南直隶有名的大商家，大伙一起议议。”
“对对对。”钱谦益连声附和道，“这样最稳妥。”
……
王朴刚刚送走约翰，吕六就进来禀报：“侯爷，宋老先生、方先生还有甄先生已经从浙江建德回来了。”
“哦？”王朴欣然道，“人呢？”
吕六道：“已经在前厅等候了。”
王朴二话没说，直奔前厅而来。
前厅，宋应星、方以智和甄有才正在兴高采烈地讨论什么，看到王朴进来，三人赶紧起身拱手行礼道：“卑职等参见侯爷。”
“罢了罢了。”王朴连连摇手，问甄有才道，“有才，怎么样？”
甄有才难抑眉宇间的兴奋，说道：“侯爷，卑职与宋先生还有方先生到了建德实地考察之后，果然发现建德境内的富春江水力充足，就让建德、淳安知县发动五千民夫筑了两处大堤，据方先生测算，这两处大堤拦截的水量足够三百台水力钻床使用一年。”
“兵工厂呢？”王朴急道，“兵工厂筹建得怎么样了？”
王朴最关心的还是兵工厂的问题，步枪的装备率始终是制约中央军扩军的一个瓶颈。
什么时候兵工厂的产量上去了，中央军才能摆脱枪支不足的窘境，真正实现从冷兵器军队向火器军队的过渡；什么时候兵工厂的产量上去了，建奴和流贼的末日也该到了，恢复中原也就为时不远了。
说到兵工厂，甄有才的脸色就跨了下来，苦笑道：“侯爷，建德、淳安两县没有专门的器作木匠，他们造不出合格的水力钻床，不是选材不对，就是刨出的转轴不直，或者不够光洁，经常是用了不到几天就报废了。”
在当时，由于制造手段的限制，兵工厂只能使用木制的水力钻床，除了用来钻穿枪管的钻头外，其余的部件像主轴、基架、绞轮、还有支撑架几乎都是木制的，木头容易加工，却也容易损坏，而且对木匠手艺的要求很高。
就说那根主轴吧，没有十几年经验的木匠�
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