了，就算是最低级的小队长，每年的饷银也能在原有基础上翻倍！
还有打了胜仗之后的赏银，或者阵亡之后的抚恤金就更不必多说了，总之能成为一名中央军士兵已经成为当时绝大多数汉人青年的崇高理想，甚至连许多屡试不第的秀才或者童生都开始踊跃参军。
不过也并不是所有人都愿意改弦易辙加入中央军，其中尤以李虎、李侔等李氏子弟的抵触情绪最为严重，虽然现在红娘子是河南军的最高统帅，可河南军从根本上来说还是李家的军队，可如果被中央军收编了，那就跟李家没什么关系了。
作为既得利益者，李氏子弟当然不愿河南军被中央军收编。
最近这段时间，以李虎为首的李氏子弟频频召集军中将领进行秘密集会，开封城内看似风平浪静，实际上却是暗潮汹涌。
种种迹象表明，红娘子过早宣布这一决定看起来是非常不明智的。
因为红娘子的过早宣布，给了那些心怀鬼胎者与外部势力足够的反应时间，让他们得以内外勾结，从容策划，但从另一方面来说，提前宣布这个决定却能让这些心怀鬼胎者自己跳出来，避免他们因情势所迫混入中央军的行列。
事实上，也正是王朴刻意要求红娘子这么做的。
王朴可不愿意一些心怀鬼胎的流贼混进他的中央军，俗话说一颗老鼠屎坏掉一锅粥，王朴惨淡经营中央军多年，好不容易才有了今天的局面，他当然不愿现在的大好局面断送在一小撮心怀鬼胎者身上。
就算会因此损失一些实力，王朴也是在所不惜。
一直以来，王朴治军的原则都是宁缺勿滥，对于中央军来说，八个骑兵营的编制似乎是太过庞大了，不但因为四万将士每年的军饷开支就不是个小数目，更因为四万匹战马的后勤保障就是个沉重的负担。
虽说现在的国库因为拍卖了官营产业很殷实，光府库里的存银就有上千万两之巨，可王朴得居安思危，一旦这些家底耗光了而工商势力却没能抬头，并不能给国库增加税收，到时候王朴拿什么来供养数量庞大的中央军？
如果能把八个骑兵营的编制压缩成四个是比较理想的，王朴的心理底线是六个骑兵营。
……
开封，李虎府邸。
正是夜深人静时分，两位客商装扮的旅人悄然来到，敲响了大门。
听到敲门声，看门的家丁打着呵欠上来开门，嘟嚷道：“这么晚了，谁啊？”
客商装扮的夜行人说道：“我们是陕西来的客商，想见你家将军。”
“陕西来的客商？”家丁愣了一下，凝声道，“你们等着。”
说罢又关上了大门，过了大约一盏茶的功夫，那家丁又出现了，神色恭敬地把那两位客商让进了李府，并一直领到了李府的东暖阁。
李虎正在东暖阁里等着。
看到这两位客商，李虎上上下下地打量了一阵，蹙眉道：“两位眼生得紧哪？”
其中一位客商微笑道：“俗话说一回生二回熟，等下次相见的时候，将军不就认识在下了吗？”
李虎蹙眉问道：“你们真是从陕西来的？”
“不。”客商微笑摇头道，“我们是从山西来的。”
李虎脸色微变，凝声道：“山西？吴三桂的人？”
客商向西北方抱拳一揖，朗声道：“在下忝为平西王帐下幕僚！”
“什么平西王？”李虎冷然道，“是大汉奸吴三桂！”
“嗳，李将军话别说这么难听嘛。”客商微笑道，“平西王可不是大汉奸，平西王借清军进关只不过是为了追剿逆贼李自成，可从来没想过要当建奴的奴才，更没想过要背叛大明，至于汉奸之说，则完全是权佞王朴的诬蔑之辞……”
“得得得，别跟我说这些没用的。”李虎不耐烦道，“你们来找我，有什么目的？”
客商忽然说道：“李将军难道不知道自己已经死到临头？”
李虎勃然大怒道：“你什么意思？别以为你们是吴三桂的人，老子就不敢动你们！”
“哈哈。”那客商大笑道，“常言道，若要人不知，除非己莫为，李将军勾结闯贼杀死族兄李岩之事，其实早就为红娘子所知，红娘子之所以隐忍不发却是因为王朴，因为王朴要留着你这颗香饵吊来李自成这条大鱼！”
李虎闻言不由倒吸一口冷气，脸色更是一变再变。
没错，李虎的确已经暗中和李自成勾搭上了，打算在中央军进驻河南之前发动兵变，解决掉红娘子并控制河南军，尤其是那四万骑兵！
但红娘子治军严厉，自从成为河南军的统帅之后，从底层将士中提拔了大量骁勇善战的将领，李氏宗族子弟已经日趋边缘化，那四万骑兵已经完全成了红娘子的亲信，如果没有外力介入，李虎是绝对撼不动红娘子的。
所以李虎才想到了李自成，试图借助李自成的力量来摆平红娘子。
可现在，吴三桂派来的幕僚却跟李虎说这一切都是王朴和红娘子设计好的陷阱，目的不过是引诱李自成上钩，不由李虎不暗暗心惊，静下心来仔细想想，这事还真透着蹊跷，红娘子为什么要提前两个月宣布这个消息？这本身就非常耐人寻味啊。
第三百零四章 暗潮
李虎怒道：“我凭什么相信你们？”
客商冷笑道：“李将军可以不相信我们，但你应该知道假如你让李自成吃了亏，就算你带着人马投到了他的麾下，他还能饶了你吗？”
“本将军根本不懂你在说些什么。”李虎闷声道，“本将军为什么要投入闯贼麾下？我们河南军全体将士很快就要被中央军收编了，我们放着好好的中央军不当，凭什么要去闯贼手下当个流贼？”
“呵呵。”客商微笑道，“李将军就不必自欺欺人了吧。”
李虎冷然道：“你什么意思？”
客商道：“谁都可以被中央军收编，唯独你李虎不可能被中央军收编！李虎将军对红娘子的情意就是瞎子都看得出来，作为一个男人，你岂会眼睁睁地看着自己心爱的女人投入别的男人怀抱？嗯？”
“更何况，就算你改变初衷不再投效闯贼，改而接受中央军的改编，可你以为整编之后你还能有现在这样的显赫地位吗？不是在下危言耸听，以将军你的威胁，王朴就算不杀了你，也绝不可能重用你。”
这两句话却是击中了李虎的要害！
李虎也许不在乎河南军接受中央军整编之后，自己能否受到王朴的重用力？但要他眼睁睁地看着红娘子投入王朴的怀抱成为王朴的女人，他却受不了这个刺激，真要是这样，李虎宁愿选择去死。
“李将军。”客商道，“现在你该明白当下的局势了吧？”
李虎凝声道：“你究竟是谁？”
客商神情一肃，说道：“事到如今也不必再隐瞒李将军了，要不然岂不是显得我们山西吴家缺乏诚意？在下乃是平西王胞弟——吴三辅！”
李虎目光一凝，沉声道：“你就是吴三辅？”
对于吴氏三杰的大名，李虎自然绝不陌生，虽然老二吴三桂才是吴家的掌舵人，可老大吴三凤、老三吴三辅也不是易与之辈。
吴三辅道：“李将军，现在你该相信我们吴家的诚意了吧？”
李虎问道：“你们想怎么样？”
“很简单。”吴三辅道，“我们帮李将军抱得美人归，可李将军得帮我们吴家搞到河南军的四万匹战马，如果实在得不到这匹战马，那就杀掉这批战马，总之无论如何也不能让这四万匹战马落入大明中央军之手！”
说此一顿，吴三辅又道：“当然，事成之后李将军就是我们吴家的座上宾。”
李虎沉思片刻，冷然道：“这个条件老子可以答应，但事成之后老子要独领一军，而且与你们吴家只是合作关系！”
吴三辅爽快地答应道：“这个当然没问题。”
吴三辅嘴上答应得爽快，表面上也是和颜悦色，心里却是冷笑不已，心忖李虎这厮真是不知死活，也不称称自己有多少斤量，居然还想着独领一军，与吴家平起平坐？难怪直到现在也只是个小角色，连红娘子一介女流都能把他压得死死的。
李虎沉吟道：“红娘子身边有两百亲卫，很难对付，要想掳走红娘子得先想办法解决掉这两百骑……”
吴三辅道：“这两百亲卫交给在下来对付。”
李虎皱眉道：“你有办法？”
吴三辅嘿嘿一笑，说道：“在下的确有办法，不过还得李将军帮忙。”
李虎道：“怎么个帮忙法？”
吴三辅道：“想个办法把红娘子和她的两百亲卫引到开封北效。”
“这个没问题。”李虎不假思索地应道，“只要你能在开封北效掳走红娘子，河南军立刻就会陷入群龙无首的局面，到时候我就能出面控制大局，在王朴率领中央军进至开封之前把人马拉到山西去。”
“好。”吴三辅伸出右掌，欣然道，“那就这么说定了。”
李虎手与吴三辅重重击掌，说道：“一言为定！”
……
河南，汲县。
当中央军主力还在彰德府时，王朴已经率领前锋营到了卫辉府的汲县了，从汲县再往南就是开封府了，卫辉府的守军已经接到了红娘子的军令，知道河南军即将接受中央军的整编，因此王朴的前锋营受到了隆重的接待。
王朴也及时派中央军沿街张贴告示，定定民心。
因为河南的百姓对于重归大明有一定的顾虑，因为红娘子统治河南的时候大肆杀戮土豪劣绅，并且把这些他们的土地都按人头分给了贫苦百姓，甚至连福王的田产庄园也已经被开封百姓瓜分一空。
现在河南军要接受中央军整编了，整个河南省也要重新归入朝廷治下了，百姓们不能不担心他们刚刚分到的土地会得而复失，再次沦为替人耕作的佃农，还有许多百姓更担心那些逃走的富人大户回来之后，会对他们进行打击报复。
为了打消百姓的顾虑，中央军在甫进河南之初就开始了强大的宣传攻势，以中队、小队为单位不断地派出中央军士兵，在沿途所经的各府、各县、各镇甚至是村庄张贴告示，并且不遗余力地进行宣传，强调朝廷绝不会收回已经分给百姓的土地。
与此同时，又把朝廷刚刚颁布的杀胡令贴遍沿途所经的所有府县，鼓励百姓去山东、北直定居。
虽然当初王朴表示杀胡令的适用范围为北五省，可内阁经过慎重考虑之后，觉得还是以陕西、山西、北直、山东四省为宜，并且因为陕西、山西并不在朝廷治下，因此眼下杀胡令的实际适用范围仅为北直、山东两省。
汲县县城，驿馆。
柳轻烟神色凝重地进了王朴厢房，低声说道：“侯爷，赵六斤飞鸽传书。”
“赵六斤？”王朴凝声道，“怎么说？”
柳轻烟道：“赵六斤的飞鸽传书中说吴三桂的三弟吴三辅这几天突然失踪，同时还有吴家最精锐的五百家丁也失踪了！奴家怀疑吴三辅和这五百家丁很可能已经秘密潜入河南，欲对河南军不利。”
王朴蹙眉道：“五百人可不少，这么多的人潜入河南，红娘子会没有任何察觉？”
柳轻烟道：“如果是分批分期潜入，恐怕很难察觉，毕竟河南军的势力主要集中在开封、汝宁、南阳、河南四府，对周边各府的控制并不强，假如吴三辅和五百家丁扮作行脚商人或者贩夫走卒潜入河南，是很难发觉的。”
王朴沉声道：“马上谴快马把这消息转告张和尚，让他转告红娘子！”
柳轻烟应了一声，领命去了。
目送柳轻烟婀娜丰腴的身姿远去，王朴耳边忽然响起了柳如是的声音：“因为后勤补给不畅，中央军是很难再发动大的攻势了，如果侯爷打算动用新整编的骑兵营进攻山西，虽然没有弹药匮乏之虑，可同样也面临着粮草匮乏的局面。”
“粮草匮乏？”王朴眸子里掠过一丝狡黠的笑意，摇头道，“不，粮草早已经准备好了。”
“咦？”柳如是闻言瞪大了美目，吃声道，“侯爷已经准备好粮草了么？是什么时候准备好的？”
“呵呵。”王朴微笑道，“早在今年年初的时候，就已经准备好了。”
……
湖广，常德府龙阳县。
刚刚升任湖广总督的何腾蛟正在湖广提督赵信、总督府幕僚以及龙阳县官员的陪同下巡粮，何腾蛟极目望去，浩瀚的洞庭湖边上尽是忙忙碌碌的农人，女人们忙着刨地，把一颗颗肥硕的蕃薯从疏松的土层下刨出来，孩子们跟着后面把蕃薯捡起来装在篮子里，然后拎到田边地头倒进竹筐里，男人们则忙着把一担担的蕃薯挑回家里藏起来。
跟在何腾蛟身后的龙阳县令满脸红光，兴冲冲地介绍道：“何部堂，今年可是个难得的好年景哪，春上小麦和秋后水稻收成都不错，刚刚引种的蕃薯更是喜获大丰收，平均下来每亩地能收成蕃薯近两千斤哪！”
“好家伙。”何腾蛟兴奋得直抚手，说道，“这么说这个荒年算是熬过去了？”
“嘿，还说什么荒年。”龙阳县令摇头道，“龙阳县的百姓们都是放鞭炮庆祝了，按他们的话说，今年可是这五十年来难得一见的大丰年！光今年一年收成的粮食，今后四五年都吃不光了，呵呵。”
何腾蛟喜不自禁道：“四五年都吃不完？这是真的吗？”
“当然是真的。”龙阳县令道，“不如卑职给部堂大人算笔帐，我们龙阳县地势平坦，土地充足，每户人家差不多都能有十亩八亩地，这一亩地就是两千斤蕃薯，十亩地就是两万斤蕃薯哪！就算十口之家，一年也不过吃掉四五千斤粮食，两万斤可不就能吃上四五年？”
“哈哈。”何腾蛟抚额大笑道，“这么说还真能吃上四五年！”
龙阳县令道：“不过，这还得感谢户部，要不是户部把蕃薯引种到湖广，就凭小麦和水稻的收成，也仅够勉强糊口而已。”
“嗯。”何腾蛟点了点头，又问道，“今年霜冻前，本督曾下令各县抢收蕃薯藤，你们龙阳县收上来了吗？”
“收了，都收了！”龙阳县令忙道，“现在已经晒得透干，就堆放在县城南门外，码得跟小山似的，足有好几十万斤呢。”
“好。”何腾蛟兴奋地拍了拍龙阳县令的肩膀，笑道，“可千万别小看那堆蕃薯腾，那可是一大笔银子呢。”
“啥，银子？”龙阳县令愕然道，“就那堆不能吃又不能穿的蕃薯藤还能换银子？”
“哈哈。”�