说他们蠢吧，但是杀人又是最好的办法，不过刘天章的脑子，还是灵活一点。他想证明你是共产党，既阻止了你又堵了共产党，但是我不同意。因为我舍不得，前提是不能给你造祸，毕竟你是我的学生。刘天章剑锋一偏，把师孟杀了，放过了你，原是给你制造的圈套。但是你太聪明，抓住侯文选不放，让他到军统闹开一切，如果是在中统吵闹，我还可以控制，但是在对头那边，我也无能为力。后面这些就不详说了，目前没想到的是，蒋鼎文要撕开脸皮，把我置于夹缝之中。他最后说的那些话，是说给我的，他不愿承担责任，总裁更不承担。那么他们最后的结论，会是这样一个，中统幕僚长葛寿芝，用钱收买了军统陕西站丁一和警察局侯文选，谋害了八路军总参议宣侠父。”
武伯英长吐了一口气，从衬衣口袋掏出宣侠父的照片，扔在棋盘上。“死的那些人，你都没见过吧？”
葛寿芝探头看了一眼照片，拿起来端详片刻，不以为意道：“他，我见过。”
武伯英这才应了他那一手退棋，把那颗要命的黑卒朝前拱了一步，压在红棋中宫右角上。“我想他们的结论，还带着结果。中统幕僚长葛寿芝，收买军统陕西站行动科长丁一，和警察局侦缉副大队长侯文选，暗杀八路军总参议宣侠父。为惩处破坏抗日大局、滥杀友党人士诸人，丁、侯已被处决，葛业已伏法，交军事法庭审问后，枪毙立决。”
葛寿芝听得眯眼拧眉，皱鼻咧嘴，似乎牙疼。“我也估计是这样的结果，而且就像你我目前之棋局，只能等死。我要不配合，重庆的家人就要遭灭顶之灾，这是人生最大悲哀，明知要死，还要等死。所以才要你帮忙，帮我保存总裁手谕，等我入狱之后，我会申诉。警告如果不公正对待我，有人会将秘密手谕公开，闹成全国之援共风波。这个公开人，就是你。”
葛寿芝把宣侠父的照片放在一边，从自己西服内的衬衣口袋，掏出一个牛皮纸信封，递给武伯英。武伯英却不就接，盯着信封发愣，似乎在权衡利弊，似乎不愿帮忙。葛寿芝支着手肘，把信封捏在指间，越来越不自信，手掌微微颤抖，引得信封也微微晃动。武伯英犹豫再三，接过信封，用手撑开封口，抽出一张纸。展开一观，是国民政府军事委员会红色竖格便笺纸，两页连成一张，没有裁开。上面几行毛笔行书是蒋介石的字，送给自己的照片就有他的题字，倒是最熟悉不过，特别中正两个字，几乎没有差别。
兹委派葛寿芝同志，赴陕纠察宣侠父诸事，就地密裁，具报呈验。此谕，中正。
武伯英看完装回信封，掀开西服领子，放进了衬衣口袋。蒋介石的这份手谕，后缀没有日期，也许为了便于行事，也许为了免招麻烦，比较灵活。手谕就装在刚才放宣侠父照片的口袋，也有灼热感觉。这算是一个交换，蒋介石的手谕换了宣侠父的性命，宣侠父的性命换了蒋介石的手谕。
葛寿芝见他答应所托，有些轻松起来，把自己的红棋前车拿起，敲在己方河岸上。绿檀棋子磕着紫檀棋盘，发出清脆悦耳的响声，犹如此时心情。“我以为，就算死了，也没什么遗憾。既然你肯帮我，那就有转机，我相信你，一定有好办法。你是我最器重的学生，也是我最可信赖的人，桃李不言，下自成蹊。”
武伯英不再言语，连拱两步黑卒，又左摆一步，并在红帅旁边。葛寿芝知道此棋必死，无药可救，也没走其他招数，只是一味退车，连退三步到黑棋两个卒子中间。他没有推盘认输，这是性格，多走一步算一步，从不轻易放弃。武伯英无法，只好用那颗长途奔袭的黑卒吃了红帅，整个棋局才算正式结束。
葛寿芝长舒一口气道：“你赢了，我输了。”
武伯英垂目思考了片刻，徐徐问：“校长听过局败身死这句话吗？”
葛寿芝皱起眉头，他有两种意思，一指眼前棋局，一指屋外人局。他突然意识不祥，武伯英可能要变卦，但是手谕已经在他手里。“你什么意思，要向蒋鼎文出卖我？我给你说过，我承诺过你，就一定办到。新势力崛起，一定会让你来领导，我来做军师。不，我连军师都可以不做，完全由你领导。我只是可惜你的才能，也可惜这些人，只要看着你们能过得舒心，我就满意了。”
武伯英抬眼皱起了几道抬头纹，拿到了手谕就掌握了主动。“同样的话，你是不是也给张向东说过？”
“没有，他不配，他没有这个能力。”
“丁默村那股势力，还有个名字，你也知道，叫做汉奸。上梁不正下梁歪，他的主子汪精卫是亲日派，他也是亲日派，他的人全是亲日派。被清除出特情领域，也是对汉奸亲日行径的惩罚，你把这股势力收来干啥？”
葛寿芝默听不语，揣测他的真实意图。
“你所谓的第四股势力，也有一个别名，叫做叛徒。虽然叛变的是共产党，但有朝三暮四的行为，就为人所不齿。就算你把这两股势力，能收拢来成立第三极，让我当这个领导，可这汉奸叛徒们的领导，我能当吗？”
葛寿芝闷哼了一声，不大相信他的背离，但事实就在眼前。“我以为没有什么能打动你，还是被蒋鼎文收买了，你不爱钱，你不爱权。我错了，蒋鼎文有蒋宝珍的美色，足够打动你这个残废，你这个孤独寂寞的废人。”
武伯英吐字依旧缓慢，充满力量：“不是，尽管和他一个月来比较亲密，却从来没有好感。你除了收买、投靠，就是设计、陷害，就是出卖、背叛。在你这里，没有别的词汇，你整天想的就是这些。算了不说了，我只是觉得，因为你死了这么多人，你怎么还好意思活着？”
“可能我又想错了，你不是给小蒋卖命，而是老蒋。”葛寿芝呆呆看着他，不知道究竟要干什么，“你别说得好听，还不是拿到了手谕，要向老头子请功，想搬掉我这颗绊脚石。”
武伯英伸左手把照片拾起来，竖在指间放在他眼前，让他把宣侠父看个仔细真切。“所有死的人，包括丁一、侯文选，特别是他。托付我要个说法，因为你的一个想法，他们都送了性命。你光看重你的家人，只要能保住亲人，你是可以舍命的。你没想过他们的家人，从此父母没了儿子，老婆没了丈夫，孩子没了父亲，终生的痛苦。我现在不问问你这些话，反倒帮你活命，恐怕那些冤魂，余生里天天晚上都要来找我。”
葛寿芝看着宣侠父的脸，似乎被话语触动，身子稍微动了一下。
“别动。”武伯英声音寒冷似冰，警告他的企图，然后缓缓把右手从桌下抬出来。他手里端着那把银色柯尔特手枪，挪开照片，枪口正对葛寿芝面门。刚才武伯英收完手谕，顺手探到腰眼，把手枪掏了出来，然后一直用左手下棋，走了四步。那时葛寿芝正在得意，正在激动，正在悲愤，没有发现这个细节。
“把枪拿出来。”武伯英的声音都能滴水成冰，具有极大的威慑。
葛寿芝完全被镇住，小心翼翼将手枪掏出来，一把袖珍勃朗宁手枪，放在棋盘旁。武伯英把照片罩在他的枪上，不方便寻机反击。葛寿芝还想说动他：“我说的，你都懂，现在我只为了家人。那股自新势力，我完全可以交给你，由你来做头子。你不管在军统或中统，都是寄人篱下，凭你的智慧，再有全国各地这千把个特务支持，一定会和戴笠、徐恩曾平起平坐。我老了，早有找人接替的想法，我还可以给你当军师，暗中协助你完成这件大业。”
武伯英面无表情道：“我对你所说的大业，根本不感兴趣，我有我的理想，和你们的不同。”
葛寿芝有些灰心，他不给一点机会。“你说的我相信，你不希图蒋鼎文和胡宗南，怎么会希图戴笠和徐恩曾，要不然这次查宣案，也不会这么干。你的理想，共产党？胡汉良出国前给我说过，怀疑你已经被共党收买，他只给我透露，我也没告诉过别人。我一直不相信，认为他在报复被赶下台，现在想来有道理。”
武伯英看了眼宣侠父的照片：“不，你错了。和共产党没有关系，只和他有关系。他是爱国的，这一点就足够我崇敬。他为了抗日奔走，却还要遭你们陷害。你也听徐亦觉说了，把他尸体搬上城墙时，尸包里都成了糨糊。再也没有比这惨的了，这种不平，我一定要帮他找回来。”
葛寿芝紧闭嘴唇不吭一声，似乎也对自己的不计后果有些后悔。
武伯英又道：“还有王立，他和你儿子差不多大。还有罗子春，和你女儿年岁应该相当。你说为了家人可以舍命，那么你现在死，对家人就是最好的保护。我会照顾他们，这一点你尽管放心，我说到做到。”
葛寿芝还是存着生念：“你不敢开枪，枪声把人招来，你也好不了。”
武伯英冷笑了一声，笑纹里掉着冰碴。“我敢，来人有什么可怕？你已经死了，只能任由我说。我是专员，又是胡总指挥的红人。尽管和蒋主任有些不愉快，可烧了那两件证据，他现在恨不得把我供起来。我说正是为了他，我才杀了你，他肯定原谅我。而你在重庆的亲人，就一定不被原谅了。但是你如果愿意死，就说明已经对地下这些冤魂有了惭愧之心，我就会被打动，完全换一种说法。”
葛寿芝非常痛苦，面临生死与亲情的抉择，始料未及的背叛更是雪上加霜。他把身子朝后靠，全部倚在椅背上，闭着眼睛想了足足有一刻钟。没有睁眼，带着山穷水尽的悲哀：“你开枪吧。”
“不。”武伯英伸左手，把照片和手枪一把抓起来，将枪揣进西服口袋，然后把领子撩开，将照片重新装入衬衣口袋，和新得到的手谕放在一起。“他被扔进了井里，我家也有口深井，你得个全尸吧。”
葛寿芝睁开眼睛，苦笑着看看他，双手抱拳拱起。“可以，谢谢。一样，都是死。但是你答应过，保护我的家人，一定要办到。”
葛寿芝确实是意志坚定之人，从西厢房出来，一直到跳入井中，没说一句话。巨大落水声，在深邃的井壁间回响，沉闷而空洞。武家的井是无底井，水位很高，和深渊没区别，只要下去就是一死。武伯英没到井口探视，转身走到堂屋前，竭尽全力把青石莲花呈露立起来，滚到井台边。他把呈露的一边抬起担在井台上，再吃力地把它竖起来，呈露上了井台。然后全力控制，挪动位置，对准井口推倒。呈露石是圆的，恰好把井口盖得实实在在，和青石井台严丝合缝。葛寿芝始终一声未吭，包括呼救，甚至呻吟。
武伯英感觉肚子饿了，才想起早已过了午饭时间，锁门开车到浙江会馆去吃饭。就单在分手那个包间，菜没点几个，绍兴酒要了一坛，一直喝到傍晚，已经醉得趴在桌上连头都抬不起来。老板是个会做生意的，武伯英算回头客，又是个级别挺高的专员，带着伙计尽力支应。来吃晚饭的客人多了起来，武伯英觉得必须回家，就让伙计准备几个打包菜，再弄一坛绍兴酒，回去再喝。他在柜台前结账，才发现已经醉得站不住了，扶着柜台竭力不倒，保持着平衡。数钱的时候，他想让伙计去叫罗子春来开车，突然意识到他已经死了，不禁泪水长流。
武伯英晃晃悠悠把车开回后宰门，用钥匙开门，突然想起王立，眼泪又出来了，模糊地看不见锁孔，颤抖着手半天才把门打开。武家宅院又回归了宁静，回到仅有自己一人的状态，大事过后的宁静，让人压抑得想大声喊叫。他在西厢房的罗汉床上躺了一会儿，在这院子生活过的人，生的死的，都趁着寂静前来拜访。每个人都自己做着自己的事，没有理睬武伯英，在黑暗中轻巧灵动，不触碰桌椅器具。他不信鬼，却认为是灵，活着的人和死去的人都有灵，依附于经过的地方触碰过的东西。最后葛寿芝进来，直接坐在棋桌旁，凝目研究棋局，还在思考失败的原因。武伯英这才想起，他就在院中的井里，不由害怕起来，伸手去桌子上取酒。手摸了个空，才想起酒坛子还在车上，他挣扎着起来，出门取酒。躺了一会儿，头脑没有那么模糊了，脚步也没那么飘浮了，取回了酒坛子。经过水井时，他特意停下来，用铜马勺砸开泥封，给盖井的青石莲花呈露里倒了一些，本想祷告，却没词语。
武伯英再次睁开眼睛，天光已经大亮，沈兰正站在罗汉床旁，定定地看着他。他以为是幻觉，皱眉抽脸抬起头，看看自己腿脚，问候道：“你回来了。”
沈兰没说话，扶他爬起了身子，安顿在床边。前妻手上传来的力量，让武伯英意识到不是灵魂，而是本人。武伯英坐了片刻，血气下行，头脑终于清醒了一些。沈兰自从那次坐着娘家的马车，离开了自家宅子，这是第一次回来。武伯英想冲她笑笑，却没有笑出来，伸手使劲在脸上抹动，想要解除脸皮的麻痹。
沈兰继续用劲，扶起他支撑着出了房门，一直走到堂屋躺椅边，安顿他躺卧在椅子上，呼吸新鲜空气，吹吹湿风醒酒。做完这些，沈兰才在旁边的杌子上坐下，是王立惯常的位置。“那个青石呈露呢？只要下雨，不管多小，它就满了。”
武伯英循着他的话看去，放呈露的地方空着，这才想起挪去了井口，镇压葛寿芝的鬼魂。“哦，我腿脚不好，挡路，挪了。现在一步，就能从堂屋，到厢房台台。”
沈兰点点头，对这个家中的所有器物非常熟悉，转头打量了一番。“今天阳历九月八日，阴历是白露，就算不下雨，呈露都潮了。”
武伯英笑了下没有接话，似乎在回忆过往的点滴。隔了一会儿，不知他触动了哪根神经，借着酒劲未散大声念道：“青青园中葵，朝露待日晞。阳春布德泽，万物生光辉。”
沈兰静静听着，没有打断，想起很多年前，他在课堂上念这首诗的样子，那时自己还是梳着短发的女学生，眼睛不禁潮湿了。武伯英大声念着，开始还用北平腔，后来变成关中调，更觉得慷慨苍凉，眼泪流了出来，流过麻木的脸皮，就像蚂蚁爬过。“常恐秋节至，焜黄华叶衰。百川东到海，何时复西归。少壮不努力，老大徒伤悲！”
沈兰等他