北宋元丰三年，沈括受朝廷重用而复职龙图阁待制，此时王安石也再次受封为荆国公。六月沈括并兼廊延路安抚使，奉命前往陕西防务，沈括又急忙赶赴陕西延安市上任。
就在这年隆冬时节，沈括出巡途经陕北地区，来到陕西洛川和延安县一带考察时，无意中于延安境的一处河岸边，发现一顶顶圆穹形帐蓬多如罗星密布般，但见帐篷顶上皆有阵阵浓烟缭绕显得热气腾腾的样子，而帐篷周围则见融化的雪水到处漫流。这种奇异景象早已引起本好奇心颇重的沈括的注意力，沈括心想寒冬之际到处皆受冰封，为何独留此地冰雪自然融化而到处雪水漫流，且见此河岸人家又皆属临时式帐篷并非永久住房。而帐蓬四周也不见堆积柴朱为何家家户户炊烟枭枭的，又他们烧的又是何种柴火为何黑烟如此阵阵浓厚呢？
当沈括进入其中一户帐蓬查看，才发现农户们烧的并非柴禾，而是一种黑色液体。而此液体不但色黑如漆且沾涸如脂，用火烧之则火势猛烈黑烟浓猛。
沈括便问农民此物何名从何而来，农民们便当领沈括前往河岸边之石缝边察看，沈括发现就在岩石缝隙中慢慢流出一种色黑如漆又夹杂着一些砂石及泉水之液物，溢出后便慢慢流入山间小溪水面上而漂浮于水面之上，农民们便捞起点火而可炊煮食物及取暖用，使用时火势虽猛但黑烟较浓，故当地农民有人称其为石脂水或石漆，也有称其为猛火油或石脑油或石烛的。沈括好奇便潜心研究起该液物来，经多时用心观察此油及细心研究试验后，沈括发现此油不但可自用尚可开采贩卖，于是遂着手推广并投入人力大批量生产再发行于世。
起先这种东西取名为延川石液，后再改命其名为石油，石油之名便自此时而延用至今。
在发现了石油之后，沈括还亲自写了一首“石油诗”：“二郎山下雪纷纷，旋卓穹庐学塞人。化尽素衣冬不老，石油多似洛阳尘！”
但可惜的是，虽然宋朝第一个发现了石头，但限于当时的历史条件，以及随着沈括日后在官宦之路上的数度起落，这一项重大发明，却并没有很好的开发利用起来。
在定远看起来，只要朝廷充分支持，他就能够在数年之内将石油的功效发挥到最大。王竞尧当然知道石油意味着什么，在和定远长谈了几个时辰后，定远同样吃惊地发现这位皇上对于石油的认识一点也不比自己逊色。甚至在石油的用途上，有着他闻所未闻的见解。
本以为当朝没有多少人重视的东西，此时从皇帝的嘴中，定远仿佛看到了一个灿烂的未来。
“先去工部任职。”看着天色微微发亮，王竞尧这才感觉到了有些疲倦：“你初来乍到，朕也不好一下给你安排个官职。这样吧，朕正在着手组建一个‘科学部’，估计着再有数月就可以建成了，到时候你们这些有特殊才能的人，全部到那里面去尽情发挥自己的才能。不管是数学、天文学、医学，还是在任何一个学术方面有才华的人，朕的想法是要一网打尽。朝廷现在正在对鞑子进行战争，但一定会想方设法给你们最大限度的支持，将来赶跑了鞑子，你们这些人将同样是朝廷的基石！”
“多谢陛下，臣必然殚精竭虑，不辜负陛下的厚望。”定远还是一副宠辱不惊的样子。
“去吧，我看你在用药方面也颇有研究，有空去和那个刘燚多交流交流，我看你们两个说不定还能成为朋友。”王竞尧笑了一下，突然想起了什么，问道：“你说你有个哥哥也在汉军中担任职务，我也瞧着你面熟，你那哥哥究竟是谁？”
定远恭恭敬敬地说道：“陛下恕罪，臣不想凭着家兄的力量而获取什么利益，况且这点也是家兄最为反对的，等到臣真正有所建树了，一定会告诉陛下家兄是谁。”
王竞尧笑了笑，挥了下手，倒也无以为仵。
说来也是奇怪，这定远和刘燚后来只见了一次面，素来不和别人打交道的刘燚居然果真和定远成为了好友。这两人只要一有空就必定凑到一起，一呆就是一整天，谁也不知道他们在一道商量着些什么。
反正这两人相交一段时间之后，刘燚对于自己的工作简直就进入了一种疯狂的阶段。当科学部成立之后，刘燚接连对王竞尧提出了几个要求。其一是必须要有自己单独的工作地方，而这一地方除了皇上、定远等寥寥几人外，任何人不经允许不得入内。
接着，刘燚提出了更加过分的要求，他需要皇上为自己单独开辟一块面积达到上百亩的场所，以作为自己的试验场所，并且还要求朝廷每月为其提供高达数千两银子的经费，并且这些经费的用途，不必上报朝廷。
这一点就有点让掌管朝廷财政的李襄阳为难了，刘燚的做法很容易使他贪墨资金，并且将来根本无从查起。大皱眉头的李襄阳，把这一难题交给了皇帝的处理。没有想到，王竞尧看到刘燚的要求之后，当即指示全部答应下来。
最后王竞尧把相关人员召集到了一起，严肃地告诉这些官员，凡今后科学部人员不管提出什么希奇古怪的要求，都要想方设法地满足。而他们一旦出现了什么违规事情，只要不是特别严重，一律可以不予追究。
王竞尧知道这些科学上的怪人，或多或少的都有这样那样的毛病。但若和他们将来为帝国做出的贡献相比，这些毛病完全可以忽略不计。
当然得到皇上指示的官员们面面相觑，陛下对这些人也未免太好了些吧……
……
过得几日，忙于军务政务的王竞尧听得皇后有请，来到后宫之后，却看到皇后姚楚菲正和一岁数在十七八岁之间，长相清秀可人的少女在拉着家常，形状颇为亲昵。
看到皇帝进来，姚楚菲急忙拉着那少女给王竞尧请了个安，那少女正想跪下，姚楚菲却拉住她笑着说道：“在这，陛下已经废除跪行之礼，妹妹不必下跪！”
那少女脸上红了红，却也不再下跪。
王竞尧正在奇怪这少女是从什么地方来的，就听姚楚菲说道：“陛下，她叫管道升，却是司徒平一将军被你召回泉州之时，送到宫中来的一个俘虏，我偶然看到了她，与她谈了一会，却觉得她是个少见的才女，因此擅自认她做了妹妹……”
这话让王竞尧大觉奇怪，司徒平一好端端送个俘虏到宫里来做什么？还有这女孩子又怎么居然成为了俘虏？“管道升”这名字王竞尧只觉得好生耳熟，却又想不起来在哪听过。
等管道升说完事情经过，王竞尧这才明白。原来，管道升是德清县茅山村人，自幼许配给人，他的未婚夫却在蒙古人控制的区域内。江苏一带被汉军光复之后，这管道升奉了父母之命，在父母陪同下想去寻找未婚夫完婚。不曾想在经过汉军关卡的时候被截留了下来。当时司徒平一正好经过，也不知怎么的，就把管道升给送来了泉州。
“这个司徒平一在搞什么，人家去寻找未婚夫也抓起来。”王竞尧心里嘀咕了句，顺口问道：“那个，你的那个未婚夫叫什么名字？”
“陛下，他叫赵孟睢！惫艿郎ЧЬ淳吹鼗卮鸬馈�
“哦。”王竞尧随口应了声，接着突然睁大了眼睛，一个人几乎要跳了起来。
赵孟睿淮榛笫Γ肿影海潘裳裳┑廊耍樗拇蠹抑唬翁嬲钥镓肥皇浪铮赝醯路贾蟆Ｄ纤蚊鹜鲋螅楣氏缦芯印Ｔ猎辏刑ㄊ延烦填曳颉胺钰逊靡乓萦诮稀保悦项等十余人，被推荐给忽必烈，初至京城，赵孟盍⒓词艿皆雷娴慕蛹雷嬖奚推洳琶玻粑吧裣芍腥恕保柚种掷裼觯蝗蚊游迤饭俳椎谋坷芍校侥旰笕未铀钠返募椭毖俊Ｖ猎牛鋈渭媚下纷芄芨隆Ｆ浜蟛欢系玫缴ǎ恢鄙搅撕擦盅砍兄肌⑷俾淮蠓颍倬哟右黄反笤薄�
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虽然王竞尧对于赵孟畹恼庑┫晗干讲⒉磺宄粗勒馊耸歉鑫斯γ欢试阜牌约汉喝松矸荩倚墓⒐⑽沧有Яχ恕Ｋ辶酥迕纪罚幼庞种沼谙肫鹆斯艿郎馊说拿帧�
管道升善于书画，传世作品很多，而最让她出名的却是一首《我侬词》：
“你侬我侬，忒煞多情。情多处，热似火。把一块泥，捻一个你，塑一个我。将咱们两个一齐打破，用水调和；再捏一个你，在塑一个我。我泥中有你，你泥中有我。与你生同一个衾，死同一个椁。”
这样的才女要去嫁给一个汉奸，未免实在有些可惜了。
王竞尧想了会，对管道升说道：“你的事情朕已经知道了，你且先下去吧，朕考虑一下，再告诉你怎么处置这事。”
管道升才被宫女带了下去，王竞尧有些迷茫地说道：“你说司徒平一在转的什么脑筋，把这么个女人送我这来做什么？”
姚楚菲扑哧一声笑了出来：“陛下整天忙于军国大事，在这方面可就不如我们女人心细了。你的这位司徒大将军肯定是看上了管道升，可自己又不好意思直接和陛下开口，于是就把辗转着把管道升送到了我这。他相信我一定能够看明白其中的意思。”
王竞尧这才恍然大悟，笑骂着道：“司徒平一这个兔崽子，把对付敌人的一套用到我身上来了，看上人家就看上人家吧，还偏偏绕了这么个大圈子。”
“陛下这就有点错怪司徒将军了。”姚楚菲抿嘴笑道：“管道升好坏是有婆家的人，司徒将军要是将她强行留住，可就有点强抢民女的味道了。这事若传了出去，对陛下脸上只怕也没有什么光彩吧？所以他把这个难题交给了陛下。”
“朕手下怎么尽出些这些人来？孔星、魏元征、杜狱可个个都是怪人，难道司徒平一也想和他们抢抢风头？”王竞尧笑着说道，接着忽然笑意变成了冷笑：“那赵孟钊绾文芎碗薜拇蠼窍啾龋克淙挥行┎呕稍谌似饭切陨希俸佟�
“陛下莫非认识那赵孟睿亢孟穸运购苁遣宦谎！币Τ破婀值匚实馈�
其时赵孟畈⒚挥惺裁疵碓谙缫爸校鲜端娜丝梢裁挥屑父觥Ｍ蹙阂⑿α讼拢骸疤伺既惶崞鸸勖遣蝗ヌ崴２还就狡揭坏拐娴氖歉蕹隽烁鎏齑蟮哪烟猓馐氯慈秒拊趺创恚俊�
忽然看到了姚楚菲似笑非笑的样子，王竞尧涎着脸说道：“我的好皇后，这事我看还得你出马的好。你看，这个，能不能劝说劝说那位管道升。多和她说说民族大义什么的……”
说到这自己也忍不住笑了出来，两情相悦之事可和民族大义一点也扯不上边。
“这事就交给臣妾去处理吧。”姚楚菲淡淡笑着说道：“不过，我曾经听说你要为你那些还没有成婚的部下操持着什么‘集体婚礼’，陛下国事繁忙，也许已经忘记，但你的那些部下可还都在眼巴巴地等着呢。就象这次，要是司徒将军成婚了，可其他人怎么办？陛下若要想当一代明君，光在军事上强大，政治上清明可还是差着那么一点啊……”
王竞尧点了点头，的确，北伐归来之后，事情一桩接着一桩，这事的确疏忽了。别说天子是金口玉言，就算一个普通人的承诺那也得做到。
不过这事要真做起来，只怕难度比起北伐来也差不了多少，自己又没这方面经验，做媒人可是个专业性很强的工作，左右思量无计的王竞尧，又把目光投向了自己的妻子。
姚楚菲苦笑着连连摇头，拿出了几页纸来交到了王竞尧手中：“这是我为你精心挑选的女子，我都已经拜请郭破虏大人调查过，个个身家清白，用来配你那些将军谋臣们最是合适不过，你要是满意的话，我这就让人去处理安排。”
王竞尧大喜过望，一把抱起了姚楚菲，连转了几个圈子，惹得边上的宫女太监窃笑不已。姚楚菲哪想到自己的夫君会做出这样的举动，粉脸红晕连连，慌慌张张地连连拍打着王竞尧，让他放自己下来。
“得贤妻如此，夫复何求。”王竞尧笑着轻轻放下了姚楚菲，这才接过了那几页纸，仔细看来，却发现一个个女子的名字边上都详细写着他们的生辰八字，父母是谁，有何爱好等等。而在这些人中间，却还发现了诸如文天祥的妻妹，李襄阳的表妹等等。
这个时代想要自由婚姻可未免不太现实了点，父母之命，媒妁之言才是主流。自己的那些部下，尤其是在前线征战的将军们，人人每日里忙于军中大事，谁有心思却考虑这些，自己若不替他们把这些事情给操办了，谁知道他们什么时候才能够成一个家？
他看了眼姚楚菲，这个皇后也当真不容易。在自己北伐的时候，和李天正等人一起努力帮他操持着大后方的政务，现在又帮自己做完了这件让人头疼的事情，当真称得上是“贤妻”二字了。想到当初在常州才遇到她的时候，心中却不禁一阵激荡。
这时候王竞尧忽然心念一动，想到了一件事情，不过这话要说出口来也当真有点难以启齿，犹豫了会说道：“楚菲，其实调查女子身家背景的事情大可以让这些太监侍卫们去做，不必麻烦到郭破虏。这个，郭破虏身上的职责一样很重，若整日让他忙于这些事情，似乎有点不太妥当吧……”
他话说得婉转之极，尽量往温和里说，不过姚楚菲何等聪明，很快明白了他话里的意思，这是让自己不要和外官多加来往，以防出现后宫干政的情况。母强则子弱，这在历史上一直都是有着教训的。当年李世民一手创建的大唐王朝何等强大，但他一死之后，没有多少年武则天就篡夺了大唐江山，前车之鉴就放在眼前。姚楚菲心中酸苦，想着自己尽心尽力为丈夫办事，什么想当武则天的念头可一点没有，丈夫却说出了这样的话，不禁心中哀伤，眼泪差点就落了下来……
王竞尧也知道自己这么做的确有点过分，不过这话他还是非说不可。自己的四个妻子之中，姚楚明泼辣刁蛮，安小惠天真可爱，依那乔心性感迷人，但都没有什么心机。唯独
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