《血荐中华》

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血荐中华- 第26部分


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“老大,张长永他们来了!”还没有等王竞尧来得及安慰些什么,司徒平一一骑快马飞来,大声说道。

王竞尧大喜,远远看到张长永、陈中建和周龙三个,带着百名精锐士兵,从远处奔来。

“大哥,可终于等到你们了!”还没有靠近王竞尧,张长永几人就从马上翻下,对着司马南轩等人连捶带擂,欣喜不已。

忽然看到王竞尧身后几百个逃难的百姓,张长永神色一下暗淡下来:“这些都是常州的百姓?兴化交通闭塞,我们也是前几日才得到常州城破的消息,心中一直在挂念着大哥,能不能突破鞑子的重重包围,今日天幸得见,老天终于没有瞎了。”

“这些也不说了。”王竞尧和几个兄弟翻身上马:“这一路这些老百姓可苦了,你赶快带我们进兴化,先把他们安顿下来。”

从此到兴化,尚有两天的行程,福建一直没有遭到战火的侵袭,倒也太平。此地正和张长永所说的一样,属东南丘陵地带,交通极不方便,居民居住在封闭的环境中,活动范围很小,许多居民一生一世都在一个山村度过,日出而作日落而息,难以同外界交流,因此对于这支逃难的大军,大都充满了好奇。

沿途并没有一个福建官员出来迎接,兴化本是小府,知军事虽然节制一方军政事物,但这个官职倒还没有放在那些福建官员的眼里。

王竞尧也不在意这些,在马上问道:“你们到兴化也有些时候了,我算了下时日,兴化也应该小有规模了吧?”

张长永张了张嘴,犹豫了半天也没有说出什么,倒是边上陈中建心直口快说道:“屁,那些福建人个个不知吃错了什么药,把我们这些外乡人当贼一样防,我们无论做什么他们都不肯合作,还有那些个贼厮鸟的官员,一个个阳奉阴违,恨不得把我们赶出去才甘心。”

王竞尧皱着眉头说道:“来之前我就和你们说了,对那些不肯合作的官员,必要时可以采取非常手段,你们为什么不照做?”

“其实这和老百姓没什么太大关系,主要是那些当官的弄出来的事。”张长永解释道:“我也曾经想杀了几个官员立威,曾经把一个官粮库的小官抓了起来,可就在要开刀问斩的那天,竟然有数百乡民呼啸而上,都拿着武器,生生把那官员从法场劫走。”

“混蛋!”王竞尧大怒:“你们手下不是有五百士卒,难道就眼睁睁看着暴民劫持法场?你们的刀是做什么用的!”

周龙等王竞尧说完,为难地说道:“大哥,你是没有看到当时的情景,要就那些暴民也就算了,当时法场外还啸聚着上千乡民,个个对我们虎视眈眈,一个弄的不好,就要生出大祸,所以我们才没有轻举妄动。”

王竞尧冷静了下来,光是那么老百姓绝对没有那么大的胆量,背后必定有人在那煽动撑腰,这个人一定是在当地颇有权势的人,他忽然想到了姚楚菲所说的那个兴化李家。

“兴化有个大富豪李家,这事和他们有没有什么关系?”王竞尧冷冷地说道,这时他的心里已经动了杀机,象这种地方大豪如果不除掉,对自己的发展有百害而无一利。

“大哥也知道李家?”张长永一怔,接着说道:“这事和李家倒一点关系也没有,我们到了兴化后,去拜访过李家几次,李家人虽然不热情,倒也没有怎么为难我们。事情坏就坏在那个叫吕平方的人手中。此人是泉州大富豪吕中和的堂弟,吕中和大哥你可能不知道,在福建,尤其是在泉州气焰熏天,当地官员根本就不放在他的眼里,那些当官的甚至逢年过节还要到他府上孝敬,否则别想再把这官当下去了。吕平方依仗着堂兄的势力,哪里会把我们这些仍看在心上!”

王竞尧听的目瞪口呆,宋朝商人地位虽然大大提高,但也不至于到了这么离谱的地步。堂堂的官老爷,竟然要给一个生意人送礼,这才能把官安稳的当下去,简直闻所未闻。

“难道这个什么叫吕中和的,是皇帝的亲戚?”王竞尧好容易才回过神来问道。

“呸!”陈中建重重往地上吐了口唾沫,骂道:“什么鸟亲戚,大哥,我和你说,这吕中和可不是我们中原人,那是一个番邦人士,据说是大食人,后来才改姓的吕。从他太爷爷辈开始,就以泉州为中心,往中原运送象牙、犀牛角等物品,又把咱们的瓷器、丝绸等物运到海外,获利无数。生意大到听说有一次,泉州市舶司一下子还买不起他们的货物,还得分期付款,然后拍卖一半货物,这才把吕家的本钱付清。到来后来,趁着中原战乱不休,他们大肆招募人手,光骁勇善战的外国士兵就达到了两千人之多,能够用于远航的大型武装商船你猜猜看有多少?好家伙,六十条,这样的力量,有谁得罪的起!”

王竞尧听的不断冷笑,鞑子入寇中原不说,现在居然连小小的大食人也欺负到汉人头上了。在自己的国土上,居然驻扎着这么庞大的外国军队,难道真当我汉人那么好欺负吗。

第六十三章 杀官立威

行走了两天,队伍这才进入兴化,只看到当地的百姓用一种冷冰冰的眼光看着这支队伍,队伍附近不时的会有神秘人物来回走动,象是要在其中悄悄窥探着些什么。

王竞尧也不搭理,径直在张长永等人的带领下来到自己的办公衙门。张长永这些人自从进入兴化后,虽然处处遭到抵制,但凭着努力,居然也在衙门左近开辟出三十多亩地,地上搭建起了一幢幢简陋的平房,虽然刮风下雨天未免要受些苦,但在那些常州难民看来,已经无异于是人间天堂了。只是这些房子环绕着堂堂王大人的衙门,未免有些不伦不类。

安顿好了难民,王竞尧当时带着兄弟来到了衙门中,吩咐张长永道:“本官今天第一天到任,立刻把兴化大大小小的官员全部带来,尤其是那个管粮库的,你们想杀没有杀成的官员!”

张长永几人去了足足有两个时辰,那些兴化的当地官员这才懒懒散散的到来,虽然对王竞尧行了下官晋见之礼,但神色里却连一点尊敬的样子都没有。有几个人甚至很不屑的看着王竞尧,眼睛里写满了讥讽。

王竞尧也不在意,打开花名册一个接着一个点了下去,当叫道“吕宗望”的时候,一个精瘦的官员懒洋洋地应了声。

“吕宗望。”王竞尧合上了花名册,对着这个官员说道:“原来你也姓吕,不知道和吕平方是何关系?”

吕宗望一个人马上神气了起来,挺胸凸肚地说道:“那是我的本家堂叔,原来大人对我堂叔也有耳闻,那事情可就好办了。”

周龙悄悄在王竞尧耳边说了几句,王竞尧笑道:“原来贵官本来是姓孙的,后来才改的姓吕,倒让本官失敬了。”

吕宗望面上一红,他好不容易才找到那么层关系,费尽心机认了吕平方这么一个“叔叔”,还亲自把自己的姓改成了姓“吕”,现在被王竞尧揭破,未免有些羞躁。

“我问你,我的部下来到兴化,那是奉了太皇太后和皇上的旨意,要钱要粮本也是应该,为何你迟迟扣住不发?要知道耽误了军机大事,你我都吃罪不起。”王竞尧不紧不慢地问道。

吕宗望浑不在意地说道:“你们一下来了五百名士兵,兴化本是个小地方,哪里养得起那么多人?这些年来,朝廷可没给兴化调拨过一钱一粮,兴化又凭什么要养朝廷的兵?王大人,我看你也是个聪明人,只要好好和我家叔叔合作,看到这份情面上,有多少人我们都养了,可就一点,别动不动的就拿朝廷来吓唬人,这套在兴化可不管用!”

看来吕家的确在福建势力庞大,已自成一脉,这吕宗望才敢公然说出那么大逆不道的话来,吕家已经根本不把摇摇欲坠,行将灭亡的南宋朝廷看在眼里。

“是啊,鞑子入寇中原,咱们仗打的不好,连连丢城失地,朝廷的话的确已经起不到多少作用了。”王竞尧叹了口气,说道:“要想在福建把官当安稳,就得和吕家搞好关系,这话说的当真一点也不错。我来的时候,曾经听过一句话,‘福建但知有吕爷,不知有皇上’,本官看起来也得准备份厚礼,给你们吕爷送去了。”

吕宗望得意洋洋,说道:“大人是个聪明人,下官刚才倒失敬了……”

王竞尧打断了他的话:“这其中利害我原也知道,可我当的是朝廷的官,尽的是大汉江山的忠,为难,为难啊……”说到这,他忽然一拍台子,厉声道:“福建是我汉人的福建,兴化是我汉人的兴化,哪里轮到一个外番之人来发号施令!吕宗望,你无故扣我军粮,张将军要将你正法,你又胆敢煽动无知百姓闹事,这条条都可以致你于死罪!吕平方杀得人,我王竞尧就杀不得人吗?我倒要看看是他吕家的刀快,还是我王某人的刀快,给我把这个不知天高地厚的狂妄之徒拿下!”

还没有等吕宗望反应过来,铁残阳和典霸天已经一左一右拿住吕宗望,铁残阳在他腿弯处一踹,吕宗望当即跪倒在地。

“王竞尧,你胆子也太大了,竟敢杀我吕家之人!”吕宗望终于清醒过来,还是不知死活,破口大骂道:“难道你不怕我家吕爷将你碎尸万段,不得善终吗!”

王竞尧大笑起来,从上面走到了吕宗望的面前:“我杀你就象杀一条狗,哪里去管别人想什么?老子是这里的父母官,吕家,他算什么东西?胆敢和朝廷命官相抗?今天我新官上任的第一把火就从你这开始,这衙门中就是刑场!”

说完他从腰间拔出刀来,打落吕宗望的官帽,一把抓住他的头发,当颈就是一刀,还没有等兴化官员弄清楚发生了什么,一颗血淋淋的头颅已经抓在王竞尧手中,有些胆小的官员当场就发出了一声惨叫,瘫倒在地。

“都给老子站好!”王竞尧大喝一声,拎着吕宗望的头颅在这些官员面前来回走动,不时的将脸上写满了不信和恐惧的那颗头颅给官员们看上一眼。王竞尧冷冷地说道:“这是第一颗,我也不知道下一次是你们当中谁的头颅落地。我既然杀了,也不在乎再多杀几个。王竞尧来兴化前,太皇太后和皇上已经给了我一切生杀大权,军中有的是快刀,你们大可以试试是你们的脖子硬,还是我的刀快!一个小小的商人猖狂如此,你们这些当官的不但不去制止,反而还拼命巴结,还有一点骨气没有?还有一点当官的样子没有?”

他的所谓的“生杀大权”,未免是在吹牛了,不过这些兴化官员见这位新任的父母官,杀起人来一点也不手软,一个个全都信以为真,有些不禁悄悄地摸了下自己的脑袋。

“现在全部都给我回去,给你们一个晚上时间,把自己自从到兴化当官后的作为全部上报过来,有一点不实,嘿嘿……”王竞尧干笑了一下,见目的已经达到,于是住口不说。

第六十四章 战云密布

等这些官员一走,王竞尧把那颗人头往地上一扔,回到作座位上说道:“这些官员当真一点骨气也没有,稍稍一吓威风全无,以后找到合适的要慢慢全部替换掉!”

“吕平方在此地势力庞大,他知道了这件事一定不会善罢甘休,我们还要及早做好准备。”陶亮提醒他道:“我们先前就往这派了五百江阴兵,从常州撤退回来,一路收拢,连同赣军、广军残部,归顺的淮军,以及文大人给我们的平江军总共有近二千五百人,这三千士卒看来就是我们在兴化立稳脚跟的基础。”

“不错。”王竞尧点点头说道:“让他们全军戒备,以防那个做生意的偷袭。这些士兵全部按照新军方式训练,希望能够利用这段时间,把他们打造成一支战无不胜的铁血之师。我给咱们这支军队取了个名字,这个,就叫‘锋锐营’,希望他们将来能象宝刀的刀锋一样锐不可挡,天下无敌!”

“锋锐营。”边上几个兄弟默默念了遍这名,都觉得还算响亮。

王竞尧象想起了什么似的,说道:“锋锐营要精不要多,我看这些当兵的里面老的老,小的小,这样混编怎么能够保证战斗力。从现在开始,咱们的部队的士兵,只要十六岁以上,三十五岁以下的,那些太老或者太小的,强制性的让他们退伍。”

“这些人当兵吃皇粮习惯了,突然这么做,让他们以后怎么生活?”顾斌不无担忧地说道。

宋朝军队历来庞大,最高峰曾经达到过一百四十余万。当时朝廷为了解决失业问题,那些没有工作、没有土地,有可能造成社会动荡的人,全部被送去当兵,而且实行的终身制,就是说一直到死朝廷都养着你。因此当兵成为了当时普通百姓最好的去处,这也是为什么宋朝从来没有爆发过大规模农民起义的原因。仅有的几次较有规模的起义,如李顺王小波起义,宋江起义,方腊起义,钟相杨幺起义等都不曾超过一省的范围。这一利弊各有的制度,也造成了宋朝军队战斗力低下的主要原因。

“那些有才能的,可以提拔他们成为将校。至于那些没什么本事的。”王竞尧考虑了下,说道:“可以发给他们一笔遣散费,或者经商、或者种田,随他们自己喜好。只是我们虽然从常州和平江带来了批物资,这一路上也用得七七八八了,还得想法子到哪去弄批银子来。”

说也奇怪,到了第二天,那些原本答应第二天就来上报政绩的官员居然象是商量好了一样,一个都没有出现。而那吕平方也当众放出话来,王竞尧胆敢私自杀害他的侄子,实在罪无可恕,吕家此仇必报,不杀王竞尧绝不罢休。一个小小的商人,竟然公开威胁朝廷任命的地方官员,气焰之嚣张到了无法无天的地步。

随后,从泉州方向陆陆续续有些长得奇形怪状的番邦人士,携带着兵器进入到了兴化,全部入住到了吕平方的府上,而吕平方更是公开招募死士,寻找机会要和王竞尧一决死战。

当地老百姓态度暧昧,似乎不愿意卷入这样的争斗之中,但吕平方以威胁的手段,席卷了数千百姓,分发兵器,令其平时为农,战时为军。一时间,兴化上空战云密布,双方都在积聚力量,寻求一举解决对方的机会。但无论从兵力,还是对地形的熟悉,以及财力来看,都明显不利于王竞尧。

王竞尧却象个没事人一样,整天

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