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由于刚刚下过雨，通往漳平的公路满是泥泞，非常难走。步兵还好一点，炮兵团的75毫米榴弹炮沉重异常，每走几十米就会陷入污泥当中。拉车的骡马，两条后腿绷得笔直，鼻孔里喷出两道白气，但是无论如何用力，炮车就是上不来，最后，战士们只好用手搬着车轮望前走。这样走走停停，直到凌晨两点多才到漳平，这时候，先头部队已经到了六七个小时。
第二天一大早，孙百里就和几个团长来到前沿阵地，一边观察地形，一边研究攻城方案。根据俘虏提供的情报，城里的守军除了八十八师的残部外，还有四五百人的地主武装，在加上从钟家湾站场逃回去士兵，城里的守军差不多有三千人。由于兵力不足，孙百里决定放弃了围歼敌军的计划，准备从南门突破防御工事后，把敌人从城内驱逐出去，然后在追击战中加以消灭。
上午九点整，漳平之战在隆隆的炮声中开始了。为了避免过大的伤亡，同时为了打击守军的士气，孙百里命令炮兵团不要吝惜炮弹，对漳平城外的外围工事进行了长达十几分钟的炮击。炮击过后，独立旅的战士们呐喊着冲上去，却发现战壕已经被彻底夷平了，大约一个连的守军大部分被炸得血肉模糊，二十多个残存下来的士兵全部被埋在厚厚的尘土下面。被挖出来的时候，全部目光呆滞，耳朵有细细的血丝渗出，短时间内无法恢复神智。
扫清了漳平的外围据点后，炮兵开始延伸射击，青砖砌成的城墙在如同纸糊的一样被轻松撕开，上面的守军士兵也同样被炸的血肉横飞。由于没有了炮兵部队，守军不得不再次收缩兵力，完全放弃城墙，退入居民区，在大街小巷里和独立旅展开争夺。为了避免对平民造成过大的伤害，先头部队入城后，孙百里命令炮兵停止射击，携带迫击炮在城墙上建立炮兵阵地，给攻击部队提供火力增援。
守军和八十八师的其他部队一样顽强，和独立旅在城内展开激烈的巷战，每一条街道，每一所房屋都变成了战场，逐家逐户和独立旅展开争夺。战斗进行的异常惨烈，独立旅的伤亡人数在不断攀升，可是依然没有把敌人从城里驱赶出去。孙百里站在城墙上，焦急万分，打了两个小时了，可是还有一半的街区在敌人手里！
这时候，钟武走过来请战，他说：“刘谦的部队没有打过巷战，不知道如何应付，我们在上海和敌人打了两个月，绝对没有问题。”
孙百里说：“我只是担心你有没有问题！”
钟武用力扯下脖子上的绷带，举手敬礼，大声回答道：“报告旅长，没有问题！”
孙百里点点头，说：“好！就由你来拿下漳平！”
钟武转身下城，集合部队，把刘谦的四团换了下来。有过城市作战经验的三团在钟武的指挥下快速向前推进，遇到街垒就主动绕过去，然后把旁边的民宅炸开一个大洞，穿墙而过，出现在敌人的后面。面对这如此神出鬼没的对手，守军还没有适应过来就已经被击退几条街，回旋的余地变小后，无法实施机动作战，最后大部分弃城逃跑，还有一百多人决定顽抗到底，结果被三团死死地压在城西北角的一座大宅子里，再也玩不出花样。
包围敌人后，钟武没有立即发动强攻，一边喊话说服敌人投降，一边催促炮兵把大炮推上来，准备抵近射击。面对着黑洞洞的炮口，残敌没有任何怯懦，对钟武的劝降也不屑一顾，依然不停地对外射击，阻击任何企图靠近的战士。最后，钟武只好下令开炮。硝烟散尽之后，钟武带着战士们冲了进去，只见高大的院落变成了瓦砾堆，满地的都是鲜血和敌军士兵的尸体，大部分都已经残缺不全。在最里面的一间房子里，发现一个少校军衔的军官，坐在血泊之中，双腿已经被炸飞了。看着冲到自己面前的独立旅战士，少校惨然一笑，说：“黄埔军人，绝对不做俘虏！”然后举起手枪，对着自己的太阳穴开了一枪，子弹贯穿脑部，鲜血和脑浆溅满了墙壁。
钟武看着少校军官慢慢倒下去的身体，举手敬礼，然后大声说：“报告旅部，漳平拿下了！”
第十九章 厦门攻防
李从文透过望远镜看着对面阵地上不时晃动的人影感到哭笑不得：进攻厦门的三十四师士兵正在军官的指挥下挖战壕、拉铁丝网，不遗余力地构筑防御工事。如果不了解情况的人看了，还以为李从文的部队是进攻的一方呢！
李从文放下望远镜，在掩蔽部里来回踱步来，大脑高速地运转起来，希望能找出解决对手的办法。旅长驰援龙岩之前命令他一定要坚持三到四天，可是现在才过了一天就被敌人突破了第一道防线，推进到距离厦门市区不足十公里的地方。工程公司花了半个月的时间修筑起来的野战工事，虽然发挥了巨大的作用，使李从文得以用非常微小的代价把正面敌人阻击在阵地前面，寸步难行，但是最后却不得不主动放弃，因为大约一个团的敌人已经从西面迂回到阵地的侧翼。敌军的指挥官非常狡猾，经过第一天的试探之后，发现守军虽然火力猛，战斗力强，但是兵力却明显不足，于是立即调整战术。在正面保持优势兵力的同时，派一个团从侧翼迂回前进，稍微遇到一点抵抗就立刻停下来，构筑牢固的防御工事，摆出一副打持久战的架势。李从文虽然有集中优势兵力，吃掉敌人一路的想法，但是手头只有一个团的兵力，已经留下两个连在厦门市区驻防，再分出部分兵力阻击正面之敌，剩下的兵力根本吃不掉敌人一个团。短短两天的时间，李从文已经连续后退了二十公里，对敌人的这种打法没有一点办法。
现在好不容易等到了天黑，正面的敌人又开始大举修建工事，防止给守军可乘之机，而西面的迂回部队肯定又在乘机向前推进，等到天亮的时候，李从文肯定又不得不后退。如果这种情况持续下去的话，明天日落前，厦门肯定已经在敌人手里了。李从文万万没有想到，自己第一次单独领军就会遇到这么艰难的局面，不由自主地想：“如果是旅长或者是钟武他们几个人在的话，应该想得出解决的办法！和这几个人相比，自己虽然从军时间最长，但是随机应变的能力却是最差的。”
李从文正在自怨自艾，卫兵进来报告，说厦门部队派人护送一个人过来见他。李从文点点头，示意把人带进来，然后满腹狐疑地望着门口。不一会，一个身穿长袍马褂，头戴呢帽的高大男子跟在卫兵的身后走了进来。一进门，来人就摘下帽子，大声说道：“李团长，鄙人马鸿兴，想找贵军的孙旅长商量些事情，不知老弟能不能帮帮忙？”
“马鸿兴！”李从文看着面前这个已经须发花白，身材魁梧的中年人不可思议地惊叫道：“你就是那个在洛阳桥和卫立煌激战三天的独立团长？”
中年男子微笑着说：“正是鄙人！”
李从文问道：“可是总部发来的情报上不是说你被卫立煌包围在一座山上，最后全军覆没了吗？”
马鸿兴笑道：“情报的前半部分是对的，只不过马某占山为王近二十年，附近的一草一木都是了如指掌，逃出中央军的包围圈还不是非常轻松的事情。”
李从文点点头，说：“是这么回事！”然后问道：“不知马旅长现在有什么打算呢？据我所知，总司令已经撤退到龙岩，我们旅长已经带领部队赶去增援了，你要不要我派人护送你到龙岩去？”
马鸿兴摇摇头，说：“要去龙岩我自己已经去了，不会等到现在。总司令既然退到龙岩，看来是想撤退到两广去了，我是土生土长的福建人，当然要留下来。当初你们十九路军收编地方武装，蔡廷锴不计较马某是土匪，以兄长之礼对待，又委任我为独立团长之职，马某自然感激不尽。你们成立新政府，马某就是看蔡廷锴的面子也肯定支持，只是没想到居然出了这么多败类，把形势搞得这么糟。月前，我在洛阳桥阻击卫立煌的时候，蔡廷锴要我撤退到漳州找孙百里，后来被敌人包围，折腾了半个多月才跑出来。现在想和你们独立旅合兵一处，再和中央军干一场，谁知道孙百里又跑到龙岩去了，过不了几天，这福建省内只有我一支队伍了！”
李从文眼睛一亮，急忙说道：“绝对不会的！总司令会怎么做，我不敢保证，但是我们旅长绝对不会离开福建！”
马鸿兴问道：“你怎么这么肯定？”
李从文解释道：“旅长临去之际曾经电令我在厦门坚持三到四天，等待他回师增援！再说，以我对他的了解，旅长绝对不会让弟兄撤在自己后面的！”
马鸿兴很感兴趣地说：“看来你很佩服自己的旅长，蔡廷锴也对他赞不绝口，看来不是等闲之辈，马某一定要结识一下。”然后用手一捋胡子，说：“我就在厦门等他吧！”
李从文忙说：“最好还是到漳州去等比较好，厦门快要守不住了。”
马鸿兴不解地问：“我感觉贵部装备精良，士兵训练有素，战斗力不弱呀！三十四师的师长蒋佰涛是个老油条，打不了硬仗的，怎么可能抵挡不住呀？”
李从文无奈地说：“兵力不足呀！我这里只有不到一个团的兵力，又没有大炮，只能勉强把正面敌人挡住。但是敌人又派出一个团，不断地向我军后侧运动，迫使我不得不后退。”
马鸿兴恍然大悟地说：“原来是这样啊！我来助你一臂之力：我手里还有两千多人枪，明天就可以拉过来。”
李从文大喜过望，激动地握住马鸿兴的双手使劲地摇动，说：“你可帮了大忙了！只要你能把正面的敌人拖住一天，我就能把敌人的迂回部队打垮，战线就能稳定下来了。”
马鸿兴说：“没问题，对付蒋佰涛这种老滑头我最有办法了！”然后马上站起来说：“事不宜迟，我现在就回去集合弟兄们！”
次日清晨，马鸿兴就带着自己的部下来到阵地上，李从文看了之后大吃一惊：面前的两千多人穿着颜色各异的服装，式样也不尽相同，既有十九路军的军服也有中央军的军服，而大部分人完全是农民的打扮。
这些人手中的武器更是五花八门，有鸟枪、汉阳造、德国毛瑟枪，最后面的几十个人居然还抬着几门土炮。
李从文的心往下一沉，正准备说话，马鸿兴抢先开了口：“李团长，你可不要小看我的这些兵，他们个个都身怀绝技。卫立煌的部队那么厉害，还不是被我们打得寸步难行！你放心去吧，这里就交给我的弟兄，保证天黑之前把阵地完整地还给你！你要是兵力不足，可以再拨一个营给你。”
李从文连连摆手，说：“不用，不用！你们只要把阵地守住就可以了！”
马鸿兴自信满满地说：“开始换防吧！”
李从文带着满腹的忧虑率领部队向西进发，走了两个小时后和一直在监视骚扰西线敌军的一个排汇合了，这时候，担任迂回任务的敌人又开始分成几路，开始平行向前推进。李从文把部队埋伏在一座小山上面，然后再次派出骚扰部队。枪声响起后，早已经司空见惯的敌人毫不惊慌，一边还击，一边快速前进，追了上来，骚扰部队迅速后退，消失在山背后。
等敌人的先头部队过去以后，李从文命令部队出击。战士们从山坡上一跃而起，宛如下山的猛虎扑向敌军，喊杀声响彻云霄。在一团的突然袭击下，敌军被从中间分割成两段，首尾不能相顾。李从文指挥部队从中间开花，向两头攻击。冲在最前面的战士把轻机枪用绳子挂在脖子上，一边奔跑，一边猛烈射击，打光了弹夹就让后面的战友补充上来。敌人如同被割的麦子，成片地倒下，后面的见机不妙撒腿就跑。很快越来越多的士兵加入逃兵的行列，沿着来路撒腿狂奔，把试图阻拦的军官冲得七零八落，军官们见大势已去，只好随着人流而去。
如此轻松地获得了胜利，李从文感到很吃惊，看来这里的部队绝对不是敌人的主力，很可能是临时拼凑的保安团之类的地方武装。留下一个连打扫战场后，李从文迅速率军回援，他非常担心正面防线的安全，敌人一旦得知迂回部队被击退的消息，就知道守军主力不在，然后乘机猛攻。
果然不出所料，距离防线还有两公里的时候，就已经听见各种枪支的射击声和炮弹的爆炸声。等李从文赶到的时候，三十四师又发起了一次进攻。大约一个营的士兵从对面阵地站起来，弯着腰开始冲锋，同时各种轻重武器开始射击，掩护冲锋部队，守军的阵地立刻被硝烟笼罩起来。远远望去，只见战壕里连续不断地飞出手榴弹，在空中抛出一条完美的弧线，滑行了近百米之后落在敌人中间，带走条条生命。这时候，四个体型肥壮的大汉从战壕中站起来，两个人抬起一门土炮跳出战壕，弯着腰，迎着敌人冲了上去。这四个人身上都顶着几层湿淋淋的棉被，只在眼睛的位置留出一个洞。纷飞的子弹不断地打在几个人身上，但是丝毫没有影响他们前进的速度。等到了土炮的射程后，立刻扑到在地，一个人用火柴点燃引线，另一个人调整炮口的角度。两声巨响之后，炮口喷出大片的火焰，覆盖了好几十平方米的空间，首当其冲的七八个敌人被铁钉和铁砂子打得如同筛子一样，浑身上下满是窟窿，不住向外冒着黑烟和血水。还有几十个受伤的士兵倒在阵地上面，嗷嗷惨叫。原始武器造成的精神压力远远超过其真实的杀伤力，从来没有见识过这种攻击方式的敌军士兵一下呆住了，当被同伴的惨叫声唤醒后，立刻连滚带爬地跑了回去，任凭军官如何喝斥，再也不愿意上前了。
完成攻击后，四名壮汉又抬着土炮跑了回来，一跳下战壕，立刻被围住，战士们七嘴八舌地开始夸奖起来，几个人非常得意地抱拳一周，俨然一副草莽英雄的模样！马鸿兴施施然地走过去，说：“王老六，你们这次干的不坏！”
几个人连忙说：“谢谢老大夸奖！”