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李维正写完信，又盖上了自己印章，这才把信递给邵闻达道：“此事事关重大，就拜托先生了。”
邵闻达呵呵一笑道：“大人请放心，只要不是愚蠢到家的人，都应该明白此战的结局了，我有九成的把握办妥此事。”
……
卷六 潜龙出海 第二百五十二章 山东之军
建文二年二月底。燕王出奇兵命大将张玉在容城县大败朝廷西路军吴高部，随即张玉挥师南下，一举攻占河间府，断了朝廷大军的粮路，此时的李景隆已经进退两难，他遂横下一条心，派兵四处劫掠粮食，并命大军全力压上进攻北平，四十余万大军昼夜不停地攻打北平九门，北平十万将士则在燕王世子朱高炽及大将朱能的率领下奋起抵抗，两军战况异常激烈。
这天傍晚，一辆马车在数百名巡哨士兵的押送下，来到了明军的东大营，东大营也就是盛庸交出来的十五万山东军的驻地，由大将陈晖率领。
经过八天八夜的攻城战，山东军也伤亡惨重，十五万大军损折了四万余人，令陈晖十分闷闷不乐，他已经看出来了，李景隆那边的攻城并不尽心，不仅投入兵力不足。而且一旦遇到挫折就立刻后撤，所以守城的燕军基本上把主力压到他这边来，使他损失惨重，这明显是用牺牲他的军队来保存自己的实力。
陈晖既愤愤不平，但也无可奈何，此时，天色已晚，夜战对攻城不力，陈晖遂下令收兵，准备明天天亮后再战，一队队士兵如潮水般地退下来了，他们扶着受伤的军士，疲惫不堪地回营疗伤休息，今天一天，他阵亡了三千余人，受伤者更是不计其数。
陈晖一边探望伤兵，一边心烦意乱地听着伙头营的报告，今天大营那边拨来的粮米少了四成，而且肉蛋的数量也极少，士兵们只能吃半饱了。
陈晖半天说不出话来，他心里有数，肯定是粮食不足了，想着李景隆不听劝阻，一意孤行，陈晖不由长叹一声，对左右将士道：“若盛将军在，我们怎么会落到今天这个地步！”
这时。一名士兵飞奔来报：“陈将军，辽东李维正派人来见将军。”
陈晖精神一振，连忙道：“有请！”
他想着如果李维正肯从山海关送粮过来，那这场战役说不定还有希望，片刻，几名士兵领着邵闻达进来了大帐，邵闻达一进帐便厉声道：“将军死期将至，难道自己还不知晓吗？”
陈晖一怔，他连忙拱手道：“请问先生贵姓，何出此言？”
“在下华阴邵闻达，现在李总兵帐下幕僚。”
陈晖觉得这个名字有点耳熟，他想了想，忽然道：“莫非先生就是从前秦王的……”
“不错，就是我，秦王薄情无德，我已经另投明主。”
陈晖点了点头，立刻道：“先生请坐！”
邵闻达坐下，陈晖命人上了茶，他沉吟一下便问道：“适才先生说我死期将至，这是何意？”
邵闻达冷笑一声道：“陈将军以为燕王现在何处？”
陈晖一惊，连忙道：“难道燕王已经不在山西了吗？”
“莫非真是近墨者黑。将军也变得和李景隆一样蠢吗？”
说罢，邵闻达仰头大笑，直笑得陈晖面红耳赤，半晌才道：“其实我们都认为既然张玉军已出现，燕王必定不远了。”
“看来陈将军还不算太蠢。”
邵闻达走到地图前，指着北面的昌平县道：“据我们的最新情报，燕王十八万燕山铁骑已经在昌平县以南的小榆河休整两天了，他们在等待最佳的出击机会。”
陈晖被惊呆了，燕王主力离他们竟不足百里，呆立了一会儿，他才喃喃道：“先生的意思是说，我将死于燕王突击之战吗？”
“非也！”邵闻达摇头道：“陈将军将死在李景隆的手中。”
这下，陈晖终于沉不住气了，他连忙命亲兵到帐外去守候，任何人都不得进来，他这才低声问道：“请先生详解。”
邵闻达笑了笑问道：“我先请问将军，四十万大军的粮草还剩多少？”
“这个我不知，不过今天只送来了六成粮食，我估计不多了。”
“我们却很清楚，连同你们在附近劫掠的粮食，你们的粮食最多只能维持四天，四天后，四十余万大军将弹尽粮绝，那时，就是燕王全线反击的时候。”
“没想到竟然只有四天了。”
陈晖自言自语，他忽然又问道：“可粮食断绝完全是他李景隆自己独断专行造成，和我有何干？他岂能又将罪责推在我身上。”
“将军想得太简单了，我可以断言此战李景隆必败，但他决不会承担责任。他可以说，八天攻不下北平城完全是因为将军怠慢攻城而造成，把失败的责任推给将军。”
陈晖大怒，指着城墙道：“是我怠慢进攻吗？十五万山东军已经损失了三成，数万将士惨死城下，连城墙都染红了，而城中不过十万守军，却有七万部署在我这一面，但凡他李景隆肯尽力一点，这北平城早就攻下来了，现在居然想把责任推在我身上，天日昭昭，他凭什么？”
邵闻达也毫不客气地道：“就凭他是皇亲国戚，就凭皇上对他的完全信赖，就凭他是北伐主将，他就可以说是因为你们盛将军不服调遣，暗中命你掣肘，陈将军，你说到时皇上是信你，还是信他？”
陈晖无力地颓然坐了下来，他知道邵闻达说的是对的，以李景隆那种小人，他肯定会把责任推到自己身上。朝廷五十余万大军败退，这种损失皇上岂能轻饶，最后自己真的就是死期到了。
邵闻达见他已经醒悟，便怀中取出李维正的信递给他道：“这是我家总兵大人给将军的亲笔信，总兵大人已领山东半岛，不忍山东儿郎败亡在李景隆手中，特在河间府沿海建立大营，接应陈将军撤退。”
陈晖接过信看了一遍，不由面露难色，他当然明白李维正的意思，就是要接受自己手中的山东军。可是这样一来，盛将军那边怎么办？
邵闻达明白他的心思，便最后劝道：“李总兵也是朝廷倚重的大将，对陈将军而言都是效忠朝廷，而且李总兵能保住陈将军无恙，盛将军那里则不同了，恐怕他连自己都保不住。”
陈晖叹了口气道：“这件事，请我容我三思。”
“好！请陈将军记住，大营粮草只够四日，若朝廷大军败退，请陈将军沿运河撤军，李总兵会来接应。”
……
邵闻达离开了东大营，他却又辗转来到主营外十五里处的一片柳林里，他招来一名军士道：“毛华果真是你同乡吗？”
军士笑道：“先生尽管放心，毛华不仅是我同乡，他还是我的妻舅，我非常了解他为人。”
邵闻达点点头，取过一袋金珠，又对他嘱咐几句，“此事事关重大，一定要说服他，你告诉他，事成之后，我还会有白银万两酬谢，绝不食言。”
“我一定办好此事。”
军士行了一礼，便带着礼物向主营方向匆匆而去，邵闻达望着他的背影，心中着实有点担忧。
主营的帅帐内，李景隆也一样地心急如火焚，他背着手在大营内来回踱步，他刚刚接到行军司马的报告，军营粮食仅仅只能维持全军四天，而北平城他已经进攻了八天，却丝毫没有进展，李景隆终于意识到自己决策的发生了重大失误，自己数十万大军北上，竟只留一万军队留守粮草重地。他也万万没想到，吴高竟如此不堪一击，七万大军会远远不是三万燕军的对手，现在粮草已经断绝，而攻下北平更是短时间难以办到，这该如何是好？李景隆走到大帐前，望着夕阳下的巍峨高耸的北平城，他不由长叹一声。
这时他的军师毛华从后面慢慢走上来道：“大帅，我有个保存实力的办法，不知大帅愿不愿听？”
其实粮道被断后，李景隆手下的许多大将都强烈要求立即后撤，返回山东，但就是这个毛华给他提出了背水一战的建议，集中军队夺取北平城，既立下大功，也能解决粮食危机，求功心切的李景隆便采取了毛华的策略，强行命大军攻打北平。
虽然现在战局不利，但李景隆并不承认是毛华的策略有误，承认毛华的问题也就等于说自己无能，他听毛华又有建议，立刻精神一振问道：“你快说，什么办法？”
“大帅，我计算过，如果我们现在撤军返回山东，以最快的速度行军，需要六天时间，可我们只剩四天的军粮，关键是如何增加这多出来的两天军粮，如果我们抛弃一部分军队，比如陈晖的军队，那我们的手中的粮食就正好可以返回德州。”
“这个……”李景隆有些犹豫，毕竟他是主帅，擅自放弃一部分军队，他要担这个责任。
“大帅可别忘了，皇上可是对拿下北平城信心十足，但大帅却最终拿不下来，难道大帅想自己担这个责任吗？”
“你的意思是说，把责任推给陈晖吗？”李景隆忽然明白了毛华的意思。
毛华阴阴一笑道：“正是如此，大帅撤军而走，在给皇上的奏折中又可指责陈晖不听指挥，不肯随大军撤离，这样皇上自然就会相信大帅所言，攻不下北平就是山东军怠慢军令的缘故，然后再找机会以军法杀了陈晖，让此事死无对证。”
“让我再想想！让我再想想！” 李景隆连连拍额头，心中紧张得怦怦直跳。
就在这时，门外一名军官飞奔来报：“大帅，大事不好，斥候发现北方七十里外出现燕军骑兵主力，有近二十万人之众，请大帅定夺！”
李景隆的脸刷地变得惨白，燕军主力来了，这必然就是燕王回来了，他再蠢也知道，燕王是在等自己粮食断绝后再发动攻击，他的嘴唇一阵哆嗦，忙问毛华道：“这、这如何是好？”
“大帅，赶紧撤退吧！让山东军殿后，否则你我都逃不过这一劫了。”毛华听说燕王出现了，他也心慌意乱之极。
李景隆终于下定了决心，他立刻下令：“传我的命令，主营各军立刻收拾行装，连夜撤军。”
……
陈晖左思右想邵闻达的话，几乎一夜未睡，天还没有亮，刚刚睡着的陈晖突然被一阵吵嚷声惊醒了，他披上外衣来到帐外，见是一群军官在愤怒地叫喊着什么，他的亲兵正在极力阻拦，“大将军刚刚睡下，你们让他再多睡片刻吧！”
“大将军不能再睡了，再睡我们就死无葬身之地了！”
“发生什么事了？”陈晖阴沉着脸问道。
众军官见他出来，立刻冲上来大声道：“陈将军，李景隆那狗贼已经撤军了，根本就没有通知我们，他把我们出卖了。”
“什么！”陈晖眼前一晕，险些栽倒在地，他呆呆地站在那里，真的被邵闻达说对了，现在怎么办？
“大将军，我们没有粮食，怎么撤军啊！”
“大将军，不如投降燕王算了。”
“大将军，快做决定！”
“你们不要吵了！”陈晖怒吼一声，他转身对一名军官道：“你立刻率人杀一千匹战马，先充作军粮。”
“遵命！”军官转身便跑去了。
就在这时，一名斥候跌跌撞撞跑来禀报：“大将军，大事不好，燕王的大军杀来了，已经在二十里外。”
陈晖大惊失色，他来不及再想，对众军官大吼道：“即刻撤军，沿运河南撤！”
……
建文二年三月，李锦隆轻敌北上，在粮路被劫后仓惶南撤，却被燕军主力追击，在良乡县被燕山铁骑追上，李景隆弃军而逃，朝廷军大败，被斩杀者不计其数，幸亏后军大将平安的拼死抵挡，朝廷大军才最终得以逃脱，但三十万大军还是损失了近十万人，而另一支山东军被燕王次子朱高熙率军追赶，但追至直沽时，前军忽然来报，辽东十五万大军在前方出现，朱高熙不敢再追，只得率军退回北平。
此时，南撤的山东军粮草尽绝，主将陈晖又惧朝廷怪罪，走投无路之下，他便率大军加入了辽东军，自此，轰轰烈烈的第二次北伐，还是以朝廷大败而告终。
……
卷六 潜龙出海 第二百五十三章 致命错误
尽管没有正式战报传来。但前方战事不利的小道消息却已经传遍了京城，人心惶惶，几乎人人都在为自己的前途命运而忧心，最能反映这种忧心的就是米价，当一股抢储大米风潮刮遍全城后，两天内，米价就翻了一番，不仅使大米其他粮食也同样成为抢手的物资，连灾年才流行的红薯也开始紧俏起来。
一大早，叶天明和往常一样出门了，自从被贬黜为民后，他似乎一下子变得轻松了，每天早上都要去茶馆喝茶聊天，叶天明常去的地方叫松鹤茶楼，离他家不远，走数百步便到了，他背着手进了茶楼，一名小二立刻迎上来笑道：“叶老爷来得真准时。”
“我的位子还在吗？”
“在！在！我特地给叶老爷留着呢。”
叶天明一笑，随手赏了他一块碎银，迈步上楼去了，他来到自己座位前。立刻有两名茶友站起起身拱手笑道：“叶兄来了。”
这两人一人叫施华，一人叫洪得志，皆是家道殷实的博学之士，叶天明也回礼笑道：“我还以为你们没来呢！没想到先来了。”
洪得志指了指旁边的施华道：“施老弟刚刚得到确切消息，朝廷军队大败，所以赶来告诉叶兄。”
叶天明大吃一惊，连忙问道：“消息可属实？”
施华叹了口气，“叶兄先坐下再说。”
叶天明坐下，伙计送来一壶茶和几碟细点，施华这才道：“昨天晚上我有个亲戚从河南逃来，说江阴侯吴高的败退到开封一带，他们如虎狼一般，打家劫舍，奸淫妇女，百姓纷纷逃亡，听说他们十万军队在保定府被击溃，仅剩三万人渡过黄河。”
叶天明眉头一皱道：“吴高只是西路军，主力李景隆还没有消息，应该还不算大败。”
“叶兄有所不知，我这个亲戚走得晚，他临走时已经听说朝廷主力大军的粮食重地河间府被燕军占领了，这个消息却是千真万却，他在路上走了半个月，估计李景隆也好不到哪里去了。”
叶天明‘啊！’了一声，怔怔发呆，这下他知道李景隆大势已去了。
就在这时，茶楼外的大街