消了与日本的往来，整整十年，双方互无音讯。
虽然官方没有往来，但实际上民间仍有人冒着杀头的危险和日本进行走私贸易，赚取超额暴利，尤其在广东等朝廷控制较薄弱之地，走私情况十分猖獗，日本的刀、扇、苏木、漆器等物源源不断从各种民间途径流入大明，而且日本的炼银术较高，贩运湖广白铅去日本炼银的走私商也大有人在。
另外倭寇也是大明的一个外患，从元朝开始，数以千计的日本浪人开始结伴打劫大明沿海，从辽东到雷州的漫长海岸线皆有他们入侵的身影，他们就仿佛是大明身上的一块顽癣，屡次打击，却总难以禁绝。
朱元璋对日本的使臣到来十分重视，但同时他也怀疑使臣另藏有阴谋，一方面他人让礼部主客清吏司接待日本使臣，另一方面却秘密派锦衣卫监视住他们的行踪，而锦衣卫接受这个任务的，正是李维正的三所。
费廷安给了李维正一份详细的报告，包括两个使团的名单和他们进入大明后的行踪，李维正坐在自己的房间里仔细地翻阅着这两个使团的情报，既然朱元璋如此郑重地把这件事交给自己，甚至还不惜拿出调兵金牌，当然，皇上意不在此，但也由此可见他对这两个使团的重视，另外，李维正本人对明朝时代的日本也同样有着浓厚的兴趣。
报告一分为二，前面部分是北朝使团的活动情况，后面部分是南朝使团的活动情况，北朝使团过得很严谨，每到一地都严格遵守大明的法律规矩，使团成员也从不出驿站一步，但南朝使团却恰恰相反，他们的生活似乎过得很丰富，晚上去酒肆喝酒，白天去店铺购物，甚至还有人在使团驻地前摆摊卖日本刀，不像国之使团，倒像一个来大明的旅游团。
李维正不由对南朝使团生出了浓厚的兴趣，名单上一共有三十三人，使团首领叫菊池武，对他的描述是矮胖粗壮、秃顶和整天笑眯眯，充满一团和气，接下来是副使井上清，再下面的名字都很普通，无非是田中、猪口一类，但到最后两人时，李维正忽然又有了兴趣，最后两人也叫菊池，前面一个菊池秀二，对他的评价是擅刀术、不拘礼，在使团驻地前摆摊卖刀的就是他，而后面一个名字似乎是个女人，叫做菊池风雅，下面报告上也特别注明她是个女人，面目姣好，嗜烈酒，每晚去酒馆、必大醉而归。
凭着直觉，李维正立刻感觉到朱元璋所感兴趣的使团，应该是南朝使团才对，他们此刻都已经进京，在报告下面都有他们各自的住址，北朝使团住在皇城乌蛮驿，而南朝使团却住在一家客栈中，客栈是皮市街的雁归客栈。
李维正批完了当天的报告，便站起身向外走去，走到外间，亲随杨二郎连忙上前问道：“大人可是去军营？”
“不！我想去一趟皮市街。”
……
皮市街是与府东街平行的一条南北向大街，虽然没有像府东街那样集中了大量老字号店铺，但这里相对也比较热闹，尤其靠江宁县的那一头各种餐饮、住宿业发达，聚集了大大小小数百家酒楼、客栈，人口密集，各色人物混杂。
李维正没有穿飞鱼服，而是换了一身烟青色的常服，带着两个亲随来到了皮市街，很快，他便找到了日本南朝使团下榻的雁归客栈，这是一家上等的大客栈，在皮市街数一数二，宽阔的门面楼，高达一丈的招牌，摆设考究的物品，住在这里的一般都是出手阔绰的大贾或豪门巨富。
目前二十几名锦衣卫已经用各种方法布防在客栈周围，监视日本使团的一举一动，李维正来到对面的一家茶馆坐下，要了一壶茶和几色细点，他坐在二楼窗口，正对客栈大门，可以很清楚地了解对面的一举一动，片刻，一名锦衣卫百户匆匆而来，低声禀报道：“大人，事情恐怕有些不太如意？”
“为何？”
“我们把他们监视得太严密，他们反而什么也不敢做了，从昨晚到现在都躲在客栈里不出来，他们似乎已经发现了被人监视，这样收不到什么情报了。”
“我知道了，减少一半人手，只留两三人在附近，其余全部远离。”
百户领命匆匆去了，锦衣卫的撤离很快便见到了效果，一刻钟后便开始有日本使团的人出来活动了，他们三三两两走出大街，这时李维正看见一个身材纤细的日本男子从客栈内走出，他穿着日本传统的黑白武士服，身材仿佛十二三岁的男童，可相貌却已三十岁左右了，他拎着几把日本刀走到客栈旁，将一张事先准备好的白纸贴在墙上，上书两个汉字：‘卖刀’，他将三把刀往地上一摆，竟半眯着眼卖起刀来。
李维正目力很好，他一眼便看见白纸上还有一行小字，似乎是价格，许多上前看刀的人先看了价格，便摇摇头走了，看来他卖的价格非常昂贵。
就在他一手端着茶杯，仔细观察对面男子的时候，耳畔忽然响起一个轻柔的声音，“请问，你这里有人坐吗？”
李维正回头，见他面前站着一名衣服艳丽的女子，准确地说应该是个日本女人，她梳着传统的日本高鬏，脸上涂了一层薄薄的白面，手里拿着一柄折扇，身着淡黄色绣着粉红樱花的丝袍，容颜清秀，尤其是嘴唇的轮廓十分有型，她脸上挂着一种温柔而谦和的笑意，可目光却十分锐利，仿佛能将人一眼看透。
看见她，李维正的脑海里立刻跳出一个名字：菊池风雅。
他微笑着点了点头，手一摆，有礼貌地道：“请坐！”
日本女人行了一礼，便款款坐下了，她将折扇张开，半遮住脸，露出一个迷人的笑容问道：“你就是他们的头吗？就是监视我们的那些锦衣卫。”
“你的汉语说得很好，居然还知道锦衣卫，看来你一直在关注我大明。”李维正也不慌不忙地笑道。
“我从小就向往大明，十岁时在辽东住了五年，后来又在大明各地游历了两年，十七岁时才返回日本，所以我是个中国通，叔叔就请我来做使团的翻译，我叫菊池风雅，请问先生贵姓？”
李维正见她毫不隐瞒自己的身份，便也笑了笑道：“在下姓李，锦衣卫千户，我们是奉命来保护你们的安全，并非是监视，这一点我要先说清楚了。”
“哦！看来是我们多心了。”女子嫣然一笑，又一招手把小二叫来，她指了指桌上的茶道：“拜托，能不能给我们换两壶酒，再上几个下酒的小菜。”
小二眉头一皱，刚要说这里是茶馆不是酒楼，却见女子取出一锭约十两重的银子，推给了他，“给我去准备，剩下的就赏你了。”
小二惊得眼珠子都要掉了，他也见过不少出手阔绰人，却没见到这样大方的女人，他连忙收下银子，陪笑道：“你稍等，我马上就来。”
李维正见了，便笑道：“久闻日本多银，果然是名不虚传，菊池小姐……”
“叫我风雅”，菊池风雅十分认真地纠正了他的称呼。
“是吧！我是想说风雅小姐看来是出身日本名门。”
菊池风雅却摇了摇头，“李千户说得不完全对，我出身名门不假，但我出手阔绰却和名门一点关系也没有，而是因为我的银子来得太容易了。”
这时，小二端了酒和小菜前来，给他们摆了一桌子，菊池风雅伸出芊芊玉手拎起酒壶给自己和李维正各倒了一杯，又接着笑道：“在贵国只用四两白银便可换到一两黄金，我拿着这同样一两黄金在日本却能换到十两白银，只要跑上两三趟，我这后半生就不愁吃穿了，所以银子也比别人多一点。”
李维正眼一挑，斜睨她道：“你不怕我拘捕你吗？”
菊池风雅将杯中酒一饮而尽，浅浅笑道：“这是我十五岁时做的事情，现在我可是日本使团成员，没有证据你是不能拘捕我，当然，李千户是聪明人，是否想过这可是一条发财的捷径啊！”
说罢，她拎起酒壶站了起来，盈盈行一礼道：“好了，认识李千户很高兴，如果你愿意和我喝酒，可以晚上来找我，咱们一醉方休。”
她勾魂似的眼睛甩出一个秋波，风情万种地拎着酒壶走了，李维正却淡淡一笑，他知道这个菊池风雅来做什么，就在她用十两银子付帐时，马路对面的卖刀人，应该是菊池秀二和一个买刀人达成了一桩交易，用一锭黄金买走一把刀，而刀的好坏却连看也有没看。她以为自己没有注意到这一幕。
这世上有谁会带黄金上街，去买一把来路不明的日本刀，就像买菜一样随便。
……
（大明始终没有参与到日本的南北朝统一战中，直到永历年间方有使前来，这段历史是老高虚构，但明初的倭寇确实十分猖獗，比如周德兴就是防倭名将。）
卷四 锦衣千里 第一百零五章 神秘校尉
秦王府，一辆马车停在车门，上面下来一个管家模样的中年人，手中拿一个长条形的大盒子，他也不用禀报，便快步走进了侧门，百步外的另一辆马车上，一名锦衣卫校尉凝视着他的背影，记下了此人进府的经过和时间．中年人快步走到中堂，赵无忌却迎了上来，问道：“可拿到信了？”
中年人举着长盒子道：“拿到一柄刀，他说消息就在刀柄里。”
赵无忌接过刀，转身进了秦王的书房，书房里秦王朱樉正伏案写着什么，见赵无忌进来，便放下笔问道：“怎么样，有消息吗？”
赵无忌从盒子里取出那柄日本刀，递给了朱樉，“说信在刀柄里。”
朱樉接过刀，他在刀柄上摸索了一下，竟慢慢将刀柄拧了下来，刀柄是个中空铁管，从里面倒出了一卷信纸，他将信纸展开，看了一遍便冷笑道：“有什么事直接写在信中就是了，偏偏还要和我见面详谈，真弄不懂这些日本人是怎么想的，洋洋洒洒一页纸全是废话，我过几天就要回西安了，现在不说，等约谈了话我也该走了，又能替他们做什么？”
前几天朱樉得到消息，日本南朝使团要进京，有要事和他商量，并约好到时候有个卖刀人会有消息给他，朱樉一直担心他的几船银子出意外，听说昨晚日本南北朝使团同时到了，今天一早便派人去打听消息，果然从一个卖刀人手中得到了消息。
朱樉将信递给了赵无忌道：“我是没有时间接见什么南朝使团，不用说我也能猜到，无非是想让我支持他们对抗北朝，且不说我无能无力，就算有能力也不能妄动，这种事若被皇上知道了肯定又惹一屁股骚，你去替我见见他们吧！探探他们口风，看看他们有没有什么小一点的，我能办到的要求，那样或许我还能帮忙，不过……”
说到‘不过’二字，秦王的声音陡然变得严厉起来，“不过我那几船白银迟迟未到，我怀疑就是他们在搞鬼，你替我警告他们，若以后再敢使花样，我就改和北朝贸易，其中的后果他们自己掂量吧！”
……
正如秦王朱樉的猜想，日本南朝使团找他，正是希望由他出面替南朝使团在朱元璋面前进言，让大明支持南朝，给予援助，抵御北朝咄咄逼人的进攻。
南朝主使菊池武是奈良菊池世家的重要人物，也是南朝的著名大将，他今年五十岁，身材黑胖粗壮，头已经半秃，只在头顶边缘稀稀疏疏地长了一圈头发，这次出使大明是南朝强硬派良成亲王的孤注一掷，如果能得到大明的武器和粮食支持，再加上良成亲王从高丽招募的一万雇佣兵，说不定就能逆转形势，击败足利义满的军队，从而保住日本的皇室血统。
房间里被简单布置成了日本式风格，床和桌椅都搬走了，地上铺了榻榻米草席，矮桌，坐垫，还有香炉焚香，这些其实都是汉唐的风格，以跪坐为尊的体现，顽固的日本人一直将它们保留至今。
菊池武坐在一杯茶前静静地凝思着眼前的局势，出发前制定的计划因北朝使团的到来而被破坏了，情况已经有了新变化，也就不能墨守成规按照原来的计划来实行了，要获得明朝的支持，首先就得断掉明朝与北朝的联系。
可是从大明朝似乎更加尊重北朝来看，想完成这次任务，实在有些不容乐观了，菊池武得到消息，大明皇帝接见北朝使臣的时间是后天上午，而接见自己的日程还根本没有订下来，就算有，至少也在五天后了。
不过，和北朝不同的是，菊池武手中还有一张牌，就是大明皇帝的次子秦王朱樉，他与良成亲王有着密切的利益纽带，所以在他临走前良成亲王将这个秘密告诉了他，让他可以利用秦王的关系在大明打开局面，这是菊池武唯一的希望了，他希望能尽快从秦王那里得到令人振奋的消息。
这时，有人在外面敲门，打断了菊池武的沉思，他低声道：“进来吧！”
门开了，进来了两人，一男一女，正是菊池兄妹，菊池秀二和菊池风雅是菊池武大哥的一对儿女，二十年前大哥因病去世，两个孩子的母亲都分别改嫁，这对兄妹便成了孤儿，菊池武便将他们送到特殊的地方，菊池秀二被送去伊贺谷学习刀术，苦学二十年，成为伊贺谷冷刀流的继承者，而菊池风雅则送到四国近藤世家学习经商，近藤世家名义上是大商巨贾，但实际上他们却是活跃在日本、高丽和大明之间的大走私商，与骚扰大明沿海的倭寇有着千丝万缕的关系。
这兄妹二人在五年前同时返回了菊池家，成为了菊池武最得力的左膀右臂，菊池武见他们进来，便笑道：“我正要去找你们来商议呢！你们就来了。”
菊池秀二眉清目秀，声音很细柔，不明底细的人会以为他是一个女性化倾向的腼腆男孩，可当发现他其实是一头恶魔时，却往往已经晚了，他与人动手从不留活口，无论老人还是孩子，他都是一刀杀死，干净利落，当然，从他手上逃生也只有一个办法，那就是击败他。
他坐下后便取出一张纸条，递给了菊池武，“二叔，我已经卖出去第二把刀，这是夹在钱里的纸条。”
菊池武打开纸条，只见上面写着一句话和一幅地图，他不懂汉语，便笑了笑把纸条递给了菊池风雅，菊池风雅已经喝了整整两壶酒，略有醉意，她瞥了一眼纸条便道：“留纸条的人让你今天晚上到南方酒楼三楼会面，希望你换一身汉装，不要太招摇。”
菊池武点点头，又见她满嘴酒气，有些不满地道：“你要喝酒晚�