因为识数，他们才会觉得害怕。因为，“包围”他们这片村子的，居然足有上千名士兵。
“难道又要像老辈儿传说的那样，沿海迁界？”
外面的士兵凶神恶煞，村民们一个个胡思乱想，求神拜佛，也不敢串门，只是躲在家里不出来。
福康安身系四省海防，自然不可能亲自参加这场所谓的“谈判”。事实上，那位福大帅在接到马尔戛尼的信之后险些就当场爆发。一向顺风顺水，功绩卓著的他对英国人这种想战便战，想和愫瞳｜的做法根本就无法接受。要不是何贵以“拖延时间”为借口，这场谈判根本就不可能展开。
“叫他们上岸！”
“是！”
谈判地点就选在瀛东村口的岸边儿。中方的谈判特使是何贵，副使就是那位萨载萨巡抚。两人早早地就发现了从海平线下冒出来地英舰。一直看着对方直直地向祟明岛靠近过来。那位萨巡抚更是对英舰这种大摇大摆如入无人之境的航行颇有微词。何贵对此只有笑笑。
“马尔戛尼为什么没来？”
英国人一共派来了三艘战舰，何贵也都认识，分别就“印度斯坦号”、“豺狼号”与“勉励号”。其中“印度斯坦号”跟“豺狼号”留在了远处，“勉励号”靠到岸边放下了英国的谈判人员。然后就直接抛锚。
“你们的福康安大将军也没有来，不是吗？”英使一脸微笑，对萨载地质问好像没有听到，随口还了一句便微笑着看向了何贵：“我们又见面了，何贵大人！”
“是啊，又见面了。上一回你们是远道而来客人，可这一回，你们却是一群说翻脸就翻脸的强盗，噢，不。更确切地说，应该是海盗！乔治。贡斯先生，听说英国男人都自诩绅士。不知道你们又如何看待自己的行为呢？我可是听说，在贵国，海盗可都是要上绞刑架的。”何贵微笑着问道。
“面对什么样的人，就有什么样的态度。绅士并不是只会受欺负而不知道还手的愚蠢之辈。我国士兵在贵国遭遇了极大的侮辱与折磨，这些让我们很难保持克制，相信如果阁下与我处于同样的境地，一定也会采取相同的措施。您以为呢？”乔治。贡斯笑道。
“你说地那些人，想必就是上一次进攻广州的那些侵略者吧？”何贵笑问道。
“他们只是一群为国家利益而战的士兵！”乔治。贡斯肃然道。
“是为国家利益，还是你们东印度公司地利益？”何贵又问道。
“在远东，这有区别吗？”乔治。贡斯反问道。
“呵呵。看来我当初犯了一个很大的错误。在广东将他们俘获的时候，就应该全部扔进零丁洋里喂鱼，而不应该看他们没精打采的像是一群死狗就粗心大意地卖掉，却忘记了狗在一定的条件下，也会变狼的！”何贵微笑着说道。
“阁下。您的这个玩笑一点儿也不好笑。”听到何贵这么侮辱性的话，乔治。贡斯终于变了脸色，他的几个随从也都是面色愤然，看向何贵的眼神变得极为不善，其中一个穿军装地甚至把手放到了腰间。
“呵呵。这么好笑的笑话都不可笑？看来英国人真的没有什么幽默细胞。你说呢，乔治先生？”何贵笑问道。
“”何贵的一句话让原本通畅的交谈受到了阻碍。通译憋得脸红脖子粗。费了半天地劲儿也没能把句子翻译出来，最后还是何贵出口说了个“hmorell”，乔治。贡斯才算明白过来。不过，何贵居然懂得“细胞”一词，让他大为惊奇，盯着何贵的很是看了一会儿，才微笑着说道：“阁下，我不得不说，在贵国的这段时间之内，您是我所见过的唯一一个能够交谈的人，哪怕就是在北京地众多大臣之中最懂得语言艺术那位和笕耍脖炔簧夏！�
“那是因为你不懂得中国地语言艺术！”何贵答道。
“没错。我们确实无法了解你们中国人里外不一的表现。”乔治。贡斯又笑了笑，然后指了指摆在村口地那张长方形桌子：“我们可以开始谈判了吗？”
“怎么？等不及了？我们可是准备了厨师要不要先吃上一顿？”何贵笑问道。
“”乔治。贡斯愣了一下，接着，居然又忍不住跟身边的几个人对视了几眼。很显然，中餐对他的吸引力不小，何况他们最近一直呆在海上，对渴口的饭菜的渴望还要胜过以往许多。不过，最终，他还是摇了摇头：“我想，我们还是先办正事儿吧。吃饭的事情可以慢慢来！”
“没关系。我也只是客气而已。其实我们都是吃了来的！”何贵答道。
“”乔治。贡斯哑然。胞？此物又怎么会寂静无声？“谈判双方分宾主落座，萨载坐到何贵的身边之后。突然悄悄地问道。
“这个不太好解释。我也只是偶然间才知道地。好像是西方人发明了一种显微镜，可以看到肉眼看不到的许多东西，这细胞就是其中之一，是许多东西的最终组成部分。他们还说。就连咱们的皮肤好像也是这东西组成地。”何贵随口答道。
“那怎么可能？”萨载连连摇头，“人之发肤，受之父母，乃父母精血所化。怎么可能是什么细胞组成？洋夷就是洋夷，简直就是不知所谓。”
“嗯，或许吧”何贵苦笑无语。
“何贵大人，这是我们的谈判要求要不要我宣读给你们听一听？”乔治。贡斯坐到了何贵的对面，从助手手中接过一叠纸，拿在手里说道。
“随你的便！”何贵无所谓的摆了摆手。
“那我就开始了！”乔治。贡斯站起身来，表情严肃地端着那叠纸开始宣读：“兹于此次贵我两国的战事起因。乃为贵方虐待我国士兵，致死两百余人，其后虽双方多有冲突。然我方只有廖廖数舰，战员不足千数，损失颇重是故，我方要求：一，自即日起，双方同时宣布结束战争，两国关系由战争状态，进入和阶刺６骞ǜ劭谟胛夜ㄉ獭Ｇ骞殴阒荨⑷荨⒏Ｖ荨⑾妹拧⒛ā⒑贾荨⑺山绕叽ξㄉ炭诎叮夹碛⒐勺ち焓隆Ｗ夹碛⑸碳捌浼沂糇杂删幼 Ｈ⑴饪睢Ｇ逋⑾蛴⒎脚饪盍桨偻蛴鳎霞瓢滓桨偻蛄健Ｆ渲校蛄脚獬ピ谇骞艿缴撕Φ挠⒎绞勘话倨呤蚺獬ビ⒐选４丝钕羁煞至侥杲荒汕宄任茨馨雌诮蛔恪Ｔ蜃枚磕暌话儆饔永⑽逵鳌Ｋ模骞愀鄣喝糜谟⒐⒍佑肷倘送２创弧Ｎ濉⑶骞魇沼⑸袒跷锝隹诠厮坝τ闪焦獭Ａ铣兄贫龋夹碛⑸逃牖套杂擅骋祝黄撸�
“竖子狂妄！”不等通译将乔治。贡斯的话翻译完。萨载便忍不住暴跳起来：“撮尔蛮夷。你们不过区区几艘战船，将不过十。兵不满千，可我大清将士不止百万之众？尔等如此藐视我大清天朝，难道就不怕吾皇震怒，让尔等流血千里？”
“我们知道贵国的士兵很多，将领也都很骄傲。可是，在这段时间的交战之中，他们地表现似乎并不怎么好。您用他们来威胁我们呵呵，这种行为并不值得称赞！”乔治。贡斯身边的一名随从说道。
“你说什么？”萨载胸膛一挺，大声怒问道。
“我在说，你们即使有两百万士兵，也只能对我们无可奈何。除非，你们的士兵能够用自己地尸体填平大海！”那随从不屑地说道。
“好个竖子来人！”萨载怒目圆睁，猛得朝身后一招手。
“在！”
一声应喝，几名端着火枪的士兵迈到了萨载的身后。这些都是随福康安从北京来的神机营士兵，被福康安派来保护何贵两人的。
“把这几个洋夷给本抚抓起来！”萨载拍着桌子叫道。
“喳！”
随着命令，几名神机营士兵“呼”地将乔治。贡斯等人围了起来。
“住手！”何贵叫道。而随着他的叫声，轰“的一声，一发炮弹落在了不远处的水里，激起了一阵浪花。
“这是我们的战舰，他们在警告”乔治。贡斯透过挡在自己身前的清兵，向萨载笑道。
“一艘船就想威胁本抚？”萨载面皮泛红，手却死死地抓着桌沿也不知道是怒，还是怕。
“好了，萨大人！”何贵轻轻拽了一下萨载地衣服，把他拉着坐了下去，挥挥手又吩咐那些神机营士兵退下，才又向乔治。贡斯说道：“谈判。跟谈生意也差不多。确实可以漫天要价，坐地还钱，可是，你们不觉你们要的这个价根本就没有商量的可能吗？”
“阁下。我本来以为跟您是会有共同语言的，可是现在看来，我地这个想法并不准确。”乔治。贡斯摊了摊手，似乎也忘记了刚才地不愉快，只是微微一笑：“在过去几个月的交战之中，贵国面对我们一支小小的舰队，一直都没有表现出足够地反击能力。我们的士兵也曾在岸上与你们地战士进行战斗，可是，你们地士兵虽然很多，大多数时候却是一触即溃。就算有一些具有抵抗精神的。也无法与我们抗衡。这一切，已经足以证明我们地条件是确切可行的”
“打嬴了地方上的那些散兵游勇，就敢自以为是？你们在广东、在杭州、在福州不都是被打败了吗？”萨载叫道。
“我承认在广东我们是过于轻敌了。可是。在福州我们并没有战败，只是撤退；至于在杭州，呵呵，阁下，那么巨大的一座城市，却被我们的三百多名士兵差点儿攻克这种事你也好意思提起来吗？”乔治。贡斯身后那名穿军装地随从嗤笑道。
“那你们以为，凭着你们的几条船，就真的能够威胁到一个庞大地帝国吗？”何贵沉声问道。
“关于这一点，我们以前也不相信。可是，经过在贵国的一番访问。尤其是贵国皇帝陛下允许我们通地你们的那条大运河进入北京之后，我们却开始相信了。阁下，你们在江苏的水师根本无法阻挡我们的进攻。只要我们的战舰开入长江，截断你们的漕运，您认为。在那个时候，我们有没有威胁你们的能力呢？”又是刚刚那名随从说道。
“你叫什么名字？”截断漕运？何贵明显感觉到了身边的萨载开始有些坐立不安，不过他却没有理会。虽然早知道马尔戛尼这帮老外的眼光毒辣，可直到现在，他才算真正领教了人家地厉害。漕运可是大清国的命脉。如今正值十月。湖广、浙江一带的漕粮都要通过大运河运往北方。如果此时漕运被断，那么。北方，尤其是直隶一带必定大乱，到时候别说他何某人撑不起，就是福康安，甚至乾隆也受不了。想当年，康熙那么有威望的一个皇帝想要整治漕运，结果被漕运上的人联合起来少运了一点儿粮食，就使得直隶一带米价暴涨，最终不得不放弃了这种想法。现在，如果英国佬真地那么来上一手，那可就是整个儿的截断了想到这里，何贵突然记起了《南京条约》。想来，那第一次鸦片战争说不定就不是因为道光懦弱惧敌，而是因为漕运这条生命线被英军的战舰给截断了的原因，要不然，道光那么一个大国的皇帝，手下也不是没有不敢拼命地将士，凭什么就被几千号英国鬼子给打得割地求和�
“巴罗！巴罗。柯蒂维！”听到何贵地问话，那名随从答道。
“你很聪明，不，应该是非常聪明！你知道吗？就凭你的这一句话，就足以让我们整个大清国发生一次大地震”何贵微笑着看着这个英国人说道。
“谢谢夸奖！”那个巴罗微微点头说道，神情之中忍不住带上了一丝得意。
“你刚才地话，表明你们确实找到了我们的软肋。可是，你们不觉得你们的想法有些太想当然了吗？难道你们以为，你们真的能够进入长江进而截断我国的漕运？”何贵又笑问道。
“为什么不能？你们的水师啧啧，很抱歉，我可能要说脏话，但我却不得不说你们的水师真的很垃圾！”巴罗耸耸肩，摇头说道。
“这话我不爱听，可是，我却必须承认，你们确实能够轻松的打进长江。”何贵叹了口气，接着却又话音一转：“可你们认为，你们进到长江以后，还能出得来吗？”
“您的意思我是不是可以理解为，一旦我们进入长江，您就会调动南面的广东水师把我们堵在长江航道里面？”乔治。贡斯问道。
“哼，你们知道就好！”一直铁青着脸的萨载终于松了一口气，又重新正襟危座起来。
“随你怎么想”何贵没理身边的副使，只是随意地说道。
“呵呵，你们确实可以这么做。可是，你们的海防太差劲了。不能截断你们的漕运，那么，你们认为，我们的战舰如果进入北直隶湾，会在你们的国家造成什么样的轰动呢？”乔治。贡斯笑道。
“北直隶湾？”那肯定就是渤海了？何贵默然，同时再次感到了身边萨载的动静。
第二百八十七章 阿桂也来？
乔治·贡斯的话所引起的震动决不只是祟明岛上的一个小渔村。当何贵跟萨载将这话转告给福康安等人的时候，一众两江官员几乎都说不出话来。他们从来都没有发现，原来，自己一向引以为傲的泱泱天朝竟然还有这么巨大的两个弱点。
漕运、京畿无论哪一条，都不是他们可以接受的，也不是北京城的那位权贵，还有乾隆皇帝能够接受的。漕运断了，则京畿必乱，天下必然震动；渤海一带受到攻击，就算英国人打不到京城，甚至连天津城也打不下，可被一群蛮夷打到自己的首都附近，这天朝的面子就算是完完全全的丢到臭水沟里去了。以乾隆爱面子，一心想做“完美”皇帝的心态，这种事情一旦发生，可以想象，将会有多少颗人头随之落地。
可是，他们现在又能做什么？
基础在那里摆着，仓促之间，除非他们有偷天换日之力，要不然，就只有硬生生的承受这个威胁。
“听说萨载病了？”
英国人摆明了把目标放在长江航道跟渤海湾，闽浙一带又有李侍尧生前所做好的防范措施。何贵自认也不可能做得更好，又有福康安出言留客，所以，他倒是真的没去闽浙。但即便留了下来，他每天能做的也只是跟福康安一起发愁！而区区几天的功夫，他倒是没什么，福康安却变得有些阴沉，给人的感觉好像平白老了好几岁，甚至于，有一回他还在这位福大帅的两鬓之间看到了一丝白发“是啊。说是这几天都没睡好觉，一下子就病倒了。郎中说是心气郁结。”依旧是总督府的那个偏厅，何