安仔细商量过了，乔安已给戚夫人去信，秦王的底细我们仔细打听，也能未雨绸缪。再说秦王数日没有动静，想来不会与乔安太过计较。”
飞卿说道，“话虽如此，一旦他想计较，对付我们，岂不是跟碾死一只蚂蚁似的。”容十点点头，“跟王大人也商量过，当务之急，让秦王尽快远离昌都才是。可秦王似乎无意离开，他的手下分成两拨，一拨人在凃州秘密调查恭王，另一拨跟着他在白头山，说是奉圣命督造行宫，其实无所事事。”
麦穗蹙眉道，“要不，我和乔安躲一躲？到边关探望戚叔父去，有他护着，我才放心。”容十笑道，“踏踏实实呆着，我和乔安自有防备，真有那样一天，兵来将挡水来土掩就是。”
飞卿宽慰麦穗道，“上位者有上位者的烦恼，既是王爷自然想做太子，做了太子又盼着早日登基，哪里就有闲暇紧盯着小民百姓不放。”
麦穗一时被劝好了，回到家中麦清正板着小脸考乔安背书，听着那朗朗书声，隔窗看着他明净的笑容，又咬了唇，不行，我得想个办法才是。
☆、第87章 手书
麦穗打定主意，只身悄悄往驿馆而来，驿馆守卫认识麦穗，求了秦王的卫兵通传。
秦王正在屋中看书，瞧见麦穗进来，讶异中带了欢喜，站起身欲要相迎，麦穗已噗通跪了下去，连磕三个响头道，“之前我与乔安有眼不识泰山，冒犯了王爷，求王爷大人大量，饶过我们，我们都是只求安生过日子的小人物，万不想与王爷这样的大人物有任何关联。”
秦王看着麦穗跪倒在地软语央求，皱了眉头，也不让她起来，坐了回去声音有些发沉，“麦穗怕我？”麦穗点头，“怕，十分惧怕，生怕惹恼了王爷，一怒之下诛灭我们九族。”秦王好半天方道，“麦穗戏文听多了吧？就算是皇上，也不能恣意妄为。”
麦穗忙道，“我们世代居住在这昌都小县，在我们眼中，知府就是顶大的大官，王爷这样的大人物，别说是见，就是想也没想过。”秦王摆摆手，“起来说话。”
麦穗说不敢，秦王手指敲击着桌面，“深夜上贼船，鬼市上险些火烧十字街牌楼，行刺当热闹看，麦穗还有什么不敢的？起来好好说话。”看麦穗依然跪着，说道，“不起来，这会儿就让人去捕了乔安。”麦穗忙站了起来，秦王说声坐，麦穗又说不敢，秦王又皱了眉，“本王难道是吃人的妖怪？”
麦穗小心翼翼道，“若是妖怪，还能斗上一斗。”秦王展颜笑了，玉面朱唇光彩夺目，麦穗一时看得呆了，秦王一声轻咳，麦穗回过神来，就自嘲得笑。
秦王起身亲手为她斟了茶，笑说道，“这样，恭王之事，麦穗说实话，就对乔安既往不咎。”麦穗扑闪着一双晶亮的杏眼笑道，“恭王之事只是道听途说，王爷知道的该比我详细。”秦王笑道，“麦穗知道的，都跟我说说。”
麦穗简短说几句，跟戚将军上奏的相差不多，秦王点点头：“麦穗，这只是官方的说辞，白头山风水之秘，何人发现的？恭王的尸首乃死后被焚，那他是被谁杀死的？戚将军回乡之前，就派了两拨人马到了凃州与昌都，是谁提前知会了戚将军？”
麦穗将茶盏放在几上，摇头道：“这样的大事，民妇无从得知。”
说着话低下头去，眼角的余光偷瞄着秦王，心想，我跟你说了实话，就连累了飞卿姐姐，容十平安我都有参与，你若跟恭王是一伙的，岂不是要打击报复？我们横竖是死，求你何用？秦王手指在几案上敲击几下，缓声说道，“林飞卿手上的疤痕很深，却又不象兵器所伤……”
麦穗腾身站起说声告辞，疾步而走，秦王说声回来，麦穗假装没听到，走得更快，出了驿馆大门，因走得急，险些撞在一个人身上，鼻端传来一股淡香，抬头一瞧，秦王正堵在她面前，笑说道，“告诉乔安，后年春闱，他若能高中，本王便不与他计较。”
麦穗愣愣看着他，半晌说道，“王爷，口说无凭。”秦王一笑，伸手做个请的姿势，“那麦穗进去等着，本王立据为证。”麦穗喜滋滋跟着进去，秦王挥毫写了递给麦穗，麦穗看过了，小心翼翼说道，“王爷该有印吧？”
秦王拿出一方印来盖了上去，笑看着麦穗问道，“有求必应，如何？”麦穗口说多谢王爷，就要跪下去，秦王只手虚托一下她肘，笑看着她道，“免了。”
麦穗忙起身后退，秦王坐了回去，看着她若有所思，良久说道，“麦穗欠本王一个人情。”麦穗忙道，“日后王爷若有差遣，民女肝脑涂地在所不辞。”秦王笑道，“果真是戏文听多了，本王只问一句，麦穗可听恭王提起过一位女子？令他难以忘怀的女子？”
麦穗点头，“提起过，听起来是青梅竹马，说是因琴结缘，后远嫁他乡，恭王痛失所爱，说起来也奇怪，他一个王爷，竟不能留住心爱的女子。”秦王双眸亮了一下，“可说起姓甚名谁？”麦穗摇头，“那倒没有。”想起恭王所作所为愤恨说道，“这老东西不是好人，满肚花花肠子，偏做出痴情模样，我当时信以为真，还感动来着……”
说着话惊觉说多了，紧抿了唇，秦王就看着她笑。
麦穗回到家中，急忙跟乔安献宝，不想乔安沉了脸，一言不发扭头出了屋门，在院子里跟麦清说道，“麦清可愿意跟姊夫到县学去？”麦清欢呼道，“自然愿意，我跟着姊夫听听教谕怎样授课。”
麦穗跑出屋门，只看到乔安牵着麦清的背影，喊一声平安没人答话，扶着门框蹙眉心想，秦王之事，他从未跟我提起半句，说明心里十分在意，怕我跟着忧心，今日有了秦王白纸黑字说不与他追究，不是该高兴吗？怎么突然翻了脸？
过一会儿秀禾进来，说墨砚传大爷的话，收拾了衣物被褥住到县学去，从此以后头悬梁锥刺股刻苦攻读，无事就不回家了，让麦穗不用去看他，免得扰了他读书，又说过几日自会送麦清回白水村，让麦穗放心。
麦穗刚刚在驿馆与秦王周旋，直觉身心俱疲，一气之下不去想乔安为何别扭，懒懒靠在榻上歇息，秀禾自为乔安收拾了，另有麦清一份，打发小丫头送出二门交给墨砚。
乔安三日未归，麦穗窝在院中三日没有出门，墨砚每日回来禀报，说是教谕十分喜爱麦清，麦清在县学呆得不想走，麦穗摆摆手，那就多呆几日。
这日飞卿和容十前来，麦穗忙忙来到客堂，笑说道，“虽说入了秋，天气还有些热，姐姐怎么跑了来？”飞卿笑道，“你好几日不去看我，我想你了。”
容十笑道，“荞麦穗，你怎么惹了乔安？”麦穗气道，“我没有惹他，不知道他为何生气？”
容十看一眼飞卿，飞卿笑道，“这样，麦穗说说，当日都说了什么做了什么去了何处。”
听麦穗说起到驿馆求了秦王，飞卿摇了摇头，“麦穗这次欠思量了。”容十皱眉道，“麦穗可想过乔安的感受？”麦穗气道，“什么感受？去了他的烦忧，他不是该高兴吗？”容十起身道，“飞卿跟她说说，我去县学一趟。”
飞卿与麦穗携手进了内宅，飞卿笑道，“我那日在河边偶遇秦王，芝兰玉树一样的人物，举手投足间极显尊贵，我忍不住多看了几眼，容十好半天没理我。”
麦穗点点头，“确实好看，我头一次看到，也挪不开眼珠呢。”飞卿握一下她手，“这样的人物，身份又高高在上，我看几眼容十尚介意，而麦穗之前与他有过几次偶遇，他对麦穗又和气，乔安心中肯定十分在意。”
麦穗嗯一声，飞卿又道，“是以，麦穗跑到驿馆去，秦王又是有求必应，乔安心里醋海早翻了天。”
麦穗气道，“这个醋坛子。”飞卿进一步说道，“乔安在昌都可谓能呼风唤雨，可他面对秦王无计可施，本就受挫，麦穗去向秦王求情，自己与他人之间的纠葛，需要妻子出面去解，大损他的尊严，麦穗，男人的自尊，是动不得的。”
麦穗似懂非懂，飞卿笑道，“听说乔安乔在县学，三日没有说话了，闷头读书写字，两眼都是血丝，人也瘦了很多。”麦穗一听，掉头就往外跑，一边跑一边喊道，“秀禾，送飞卿姐姐回去，看顾好了啊，不得有丝毫闪失。”
女子不准进县学，麦穗在大门外苦苦等候，通传的门子出来客气说道，“乔公子正在上课，无法出来，请娘子回吧。”麦穗笑说道，“烦请转告乔公子，若他一日不出来，我就等上一日，十日不出来，我等十日。”
在门外树下石凳上坐了，左等右等不见出来，咬牙心想，好你个乔安，待我哄好你，再好好收拾你。
就听前方一声唤，“麦穗为何在此？”看过去正是秦王，麦穗忙起身见礼，秦王来到她面前，看着她肩头的落叶，笑说道，“又是一年秋叶黄，眼看着天气就要转冷，我还是喜欢夏日，缤纷绚烂浓烈，麦穗呢？”
我也喜欢夏日，麦穗险些脱口而出，想起飞卿嘱咐的话，抿一下唇道：“我喜爱冬日，尤其是下雪后银装素裹，天地间洁净无比。”
秦王一笑，终是忍不住伸出手去，拈去她肩头落叶，乔安听到门子几次传话，终忍不住出了大门，一眼瞧见秦王手拈上麦穗肩头，铁青着脸大喊一声麦穗，过来指指秦王道，“将他的手书还给他，要杀要剐，我乔安伸脖子等着。”
秦王一笑，“好志气。”冲麦穗伸手道，“拿来吧。”麦穗往后一缩，“成命已出，岂有收回之理？”秦王笑道，“识时务者为俊杰。”
乔安气冲冲转身往县学而去，麦穗从身后一把拉住了，乔安挣脱开来疾步而走，麦穗小跑步追了上去，也顾不得光天化日，双臂从身后环在他腰间，“无论我做什么，都是为了你的安危，你又何必跟我置气？”
乔安脚步顿住，沉默半晌方说道，“我不是跟麦穗置气，我是恨自己无能。”麦穗松开双臂，一回头已不见秦王身影，来到乔安面前，与他面对面站住了，执了他的手道，“若是相同出身，谁强谁弱还不一定呢。”
乔安紧抿了唇不说话，麦穗手抚上他脸，“夜里一个人，睡不安稳，平安，回家吧？”乔安依然不说话，只轻轻点了点头。
☆、第88章 心结
人回去了，心似乎飘在外面，整个人木呆呆的，不怎么说话，麦穗气到夜半，起身推推他，“究竟在想什么，我们摊开来说。”
好半天乔安闷声闷气说道，“我怕他抢走你，我想了千万次，竟无计可施。”麦穗又好气又好笑，“戏文看多了，皇上都不能为所欲为，他说抢就能抢去？”乔安看着她，“你分明喜欢他，看见他就两眼发直，从来没见过你对我以外的任何一个男子那样在意过。”
麦穗想了想，“他生得好看，人皆有爱美之心，我瞧见他，就象欣赏一幅画一件瓷器，你看到美丽的女子难道就不想多看两眼？”乔安斩钉截铁，“不想，我心里眼里只有麦穗。”麦穗抱住他，“按理说呢，你疑心我，我该跟你生气才对，不过，你说心里眼里只有我，我又高兴了，平安放心，我发誓，他若抢我去，我自尽就是。”
乔安唇堵在她的唇上，好半天放开，“非是疑心麦穗，是我疑心自己，我向来十足自信，在他面前，莫名觉得自卑，我不知该如何自处。”麦穗叹口气，“总有比我们强的人，有高高在上的人，在我眼中，平安是最好的。”
夫妻二人喁喁说话到天光亮起，乔安听到鼓敲五更，起身洗漱穿衣往县学而去，夜里回来挑灯夜读至深夜。
至此后两耳不闻窗外事，一心发奋读书，麦穗则安心练字读习诗词，偶尔也读些文章。
过几日，秦王无声无息离开昌都，所有人都松一口气，一切恢复宁静。
来年仲春，飞卿诞下一位美丽可爱的女儿，容十高兴得快要发疯，将妻女宠到了天上去，每日去衙门前都迈不动脚步，索性辞官，安心陪着妻子女儿。
戚将军与淑娴婚期迟迟未定，麦穗去信询问，淑娴并未说原因，只说与将军商量好了，要再等等。
金秋八月丹桂飘香，乔安中举，乔仁泽和乔太太激动得烧香拜佛祭祀祖宗，捐银赈济放粮施粥，要大宴宾客的时候，乔安拦住了，“明春高中再宴客不迟。”
大宴免了，姑奶奶们都叫了来，包括引娣招娣，大家伙齐聚一堂，几位姑奶奶脸上都带着讨好的笑容，只乔湘银似乎添了柔媚，低了头偷笑，麦穗笑问道，“二姐姐有喜事？”乔湘银抚着小腹笑道，“我和锦文，又要有一个孩子了。”
麦穗忙道贺喜，乔太太如今觉得乔安身份不同，在麦穗面前又有了些气焰，看麦穗一眼道，“问问锦文，成亲三年肚子没动静，是不是需要吃药？”麦穗笑笑，“我也着急呢。”乔太太鼻子里嗯了一声，她如今也知道低头了。
乔湘银在旁道，“浣花汤喝了好几个月，难免伤身子，三年五年怀不上也是正常，你二姐夫配的药丸，可吃着吗？”麦穗笑说，“吃着呢，多谢二姐姐二姐夫。”
乔太太气焰矮了下来，乔湘灵脸上讪讪的，招娣在旁问道，“奇怪了？麦穗小小年纪，为何要喝浣花汤？”麦穗看一眼乔太太，“陈芝麻烂谷子的事，就不提了，大家安生用饭。”
夜里乔安又挑灯读书，麦穗为他披了件衣裳，手扶着肩头笑道，“府试毕了，也该歇一歇才是。”乔安摇头，“别人苦读十多年，我才一年，努力都可能落榜。”麦穗夺过他的书，“眼睛都熬红了，我们说说话，明日早起再读。”
乔安一笑起身，携了她手来到廊下抬头望月，麦穗一手搭着他肩，一手为他缓缓揉着脖颈，笑说道，“云舒姐姐说算学科可以不用考试，举荐做官，何必要受这样的罪？”乔安笑道，“太学中算学博士才从九品，从最小的品阶开始，麦穗何年才能做上诰命夫人？”
麦穗倚着他，“我不过那样一说，也不用太过当真，做你喜欢的就好。”乔安看着天空朗月，抿一下唇道，“我是当真的。”麦穗笑道，“那也不用这样拼命，明春不中，三年