�
朱大太太只是叹气，怜惜地抱起朱卿卿来替她擦泪，哽咽着安抚她：“好孩子，你别怕，有大伯母在就有你在，大伯母一定会好好待你的。”
朱卿卿拼命摇头，她要的不是这个，她要母亲活着，要乳娘活着，要二婶娘和二堂姐她们都活着，她再也不生二堂姐和二婶娘的气了。
有人在外头小声道：“太太，老太爷等不得了，让两位姑娘赶紧过去。”
朱大太太连忙拉过朱悦悦来，语重心长地道：“赶紧去，你祖父有话要和你们姐妹说，你是姐姐，一定要带好头。”
朱悦悦擦掉眼泪，转身走了出去。朱大太太沉默着抱了朱卿卿在怀，眉头蹙在一起不知在想什么，朱卿卿哭着哭着就不敢再哭了，她其实也怕的，怕大伯母嫌她烦。
朱悦悦生气地走进来，声音很大：“祖父见到我就问我三妹妹哪里去了，让她去吧！反正我是不受待见的那一个。”
“你这个孩子！”朱大太太有点不高兴，瞪了女儿一眼，拉起朱卿卿来，十分仔细温柔地替她整理衣衫，“你祖父也要不成了，他挂念你可怜，你去告诉他，有我们在就有你在，让他放心。”
朱卿卿木木地被大伯母推了出去，再被人牵着往旁边的屋子里走。四周都是哭泣声，她的眼泪止也止不住。有人远远地喊了她一声，她回过头去，看到梁凤歌被几个人架着往后推，渐渐地再也看不见了。
☆、第4章祖父
朱卿卿从未见过祖父如此衰弱。
朱老太爷躺在床上一动不动，发出“呼哧呼哧”的声音，就好像厨娘那个坏了的风箱，他原本是闭着眼睛的，听到响动睁开眼，看到朱卿卿就朝她笑了起来：“过来。”
朱卿卿有点害怕，总觉得自己要是离祖父越近祖父就会去得越快似的，朱大老爷等不得，将她用力往前推：“快去啊！”
朱卿卿无助地看向朱大老爷，大伯父和大伯母、大堂姐她们一样的衣衫整洁，完好无损，算是这家里最幸运的人了。
朱大老爷被她看得有些不自在，板着脸道：“祖父说什么就顺着，不要惹老人家生气，知道么？”说完，神色复杂地看了朱老太爷一眼，退出去把门关上了。
朱卿卿艰难地走到朱老太爷的病床前跪下：“祖父，您可好？”
“不好。”朱老太爷说话都会往外冒血沫子，“我时日不多，唯有一事放心不下，需得借你之口传话给你父亲。”
“嗯。”朱卿卿很焦躁，她很想拿点什么东西把朱老太爷冒血沫子的那个洞给堵上，让他不要再冒血沫子了。
朱老太爷的眼睛里闪着莫名的冷光：“你要发誓，这件事不许你告诉其他任何人，不然你就会孤苦一生，死无葬身之地，丈夫早亡，儿女早夭！”
朱卿卿打了个寒战，她知道这些话都不是什么好话，她害怕地看着朱老太爷，颤抖着不肯答应：“大伯父就在外面。”告诉大伯父吧，我不想知道，也不想发这样的毒誓。
朱老太爷恶狠狠地瞪着她，“呼哧呼哧”往外喘粗气，仿佛随时都可能死掉。
朱卿卿哭了起来：“我发誓！”
“好孩子。”朱老太爷欣慰地想伸手去摸她的包子头，但没有力气，只好用尽所有的力气嘶声道，“老桂花树下，往左行二十步，再往前行十步，右行五步。”
朱卿卿睁大眼睛，这是什么意思？
朱老太爷也没有和她解释的意思，简短地道：“若是你等到十八岁，你父亲还没回来，你便可以把这事告诉真心对你好的人。”
等到十八岁父亲还没回来？她才不要！朱卿卿急切地道，“父亲一定很快就会回来的。”
“但愿。”朱老太爷突然吐出了一口血，朱卿卿惊慌地大声喊“救命”，朱大老爷风一样地冲了进来，拎小鸡似的把她拎在手里，大声吼她：“你怎么气你祖父了？”
大太太赶过来把她抱住，嗔怪朱大老爷：“你疯了啊？吓坏孩子了！”又转过头去对着瞪红了眼睛的朱老太爷清脆地道，“爹您放心，我们一定会善待这孩子的。”
朱老太爷沉重地喘了口气，示意他们都出去。
朱大太太悻悻地瞪了妻子一眼，朱大太太牵着朱卿卿往外走，朱卿卿听见大伯父在她身后委屈地说道：“爹，我才是你的嫡长子！那个东西已经害死了全家人，将来还可能害死我们活着的人，你怎么能忍心！”
祖父骂了一声：“畜生！你还有脸来见我！昨晚你躲到哪里去了？”
朱大太太捏了朱卿卿的手一下，和颜悦色地道：“别怪你大伯父，家里出了这样的大事，什么都要靠他，脾气难免坏了些。”
朱卿卿很懂事地道：“不会，我知道大伯父很辛苦。”如果祖父也活不下去了，父亲回来之前，她都要跟着大伯父和大伯母一起过日子了吧？
“真懂事。”朱大太太很欣慰，“祖父和你说什么了？”
朱卿卿犹豫了一会儿才低声说：“让我日后好好跟着大伯父和大伯母过日子。”她的心里生出一种罪恶感，觉得自己不该欺骗大伯父和大伯母。
朱大太太皱起眉头来，朱卿卿害怕地看着她的脸色，生怕被她发现自己说谎了。有人过来禀事，大太太把朱卿卿随手交给旁边站着的一个仆妇：“送三姑娘去三太太灵前，孝服赶出来就帮她换上。”
仆妇牵着朱卿卿往前走，朱卿卿瘪着嘴，含着泪，可怜巴巴地看着朱大太太，她不想去见母亲，好像只要不去，母亲就能再活过来似的。
朱大太太在发作禀事的人，并没有多看她一眼。朱卿卿只好乖巧地跟着仆妇走，仆妇待她很是温柔，小声感叹：“可怜的三姑娘……”
朱卿卿很想随便靠在谁身上痛哭一场，只要那个人愿意一直陪着她，一直抱着她。她看见周嘉先和大堂姐站在路旁小声说话，她赶紧挣开仆妇的手，冲上去找朱悦悦：“大姐姐……”
她原本是想求朱悦悦陪她去看母亲的，但是朱悦悦看见她并不太高兴，有些厌烦地说：“你怎么跑到这里来了？”
周嘉先静静地看了朱悦悦一眼，朱悦悦的神色立刻变得温柔起来：“小可怜儿，你怎么了？”
朱卿卿可怜巴巴地道：“我去给母亲守灵。”
朱悦悦“哦”了一声，吩咐仆妇：“照顾好三姑娘，不然我拿你是问。”
有人在远处大声喊朱悦悦，朱悦悦急匆匆地走了过去，朱卿卿和周嘉先行了个礼，默默地起身走开。
周嘉先侧跨一步，拦住她的去路：“三妹妹，请节哀。”
朱卿卿点头，泪珠一颗一颗地滚落下来。
周嘉先叹了口气，蹲下来看着她的眼睛轻声道：“你别怕，日后我会照料你的。”
朱卿卿觉得很奇怪，他只是大伯母和大堂姐的亲戚，又不是她的亲戚，怎么会轮到他照顾她？就算是大伯母和大堂姐他们不要她了，梁凤歌也一定不会让她饿肚子的。于是她踮起脚来到处找梁凤歌，这个时候他去哪里了？有他在，一定不会扔下她一个人独自去灵堂里面对不会说话的母亲。可是她找不到梁凤歌。
周嘉先皱着眉头看了她一会儿，道：“我陪你去看你母亲。”想到她终究是要面对的，便又低声道，“你母亲走得很安详，没受什么罪。”
朱卿卿无声地抽泣起来，气都快要喘不过来，仆妇将她搂在怀里，怎么都没办法让她不要哭。
周嘉先有些尴尬，突然想起朱卿卿出名的贪吃爱吃，便灵机一动，温柔地道：“你饿不饿？”
朱卿卿含着泪看着周嘉先，日光透过云层落在他身上，好像他整个人都被镀上了一层柔光似的，让人觉得安心又温暖。
周嘉先的眼里透出一丝暖暖的笑意：“我先陪你过去，再让人给你拿好吃的。”
朱卿卿安静乖巧地跟着周嘉先往前走，看着他挺拔清瘦的背影，好像那些勇气和力量又渐渐回到她身体里了。若干年之后，她每次想起周嘉先来，总是忘了他往后的样子，只记得这一天的他。因为所有人都记不得她会害怕，没想到她不敢独自去见母亲，唯有他知道她害怕并愿意陪她；所有人都记不得她一直饿着肚子，只有他记得。虽然她现在根本不知道饿，但她懂得周嘉先的好意。
“二表哥，我祖父要见你，你得赶紧去。”朱悦悦的声音冷冰冰地从身后响起来。
朱卿卿回头去看大堂姐，大堂姐阴沉着脸，看也不看她，只是紧抿着嘴盯着周嘉先看。
周嘉先抱歉地和朱卿卿说道：“你祖父的情形很不好，我必须去一趟，我让你大姐姐陪你去。”
朱卿卿有些失望，低声道：“没关系的，你们忙吧，我自己可以。”也不去管其他人，低着头跟了仆妇继续往前走。
没有多会儿，朱悦悦追上来，从仆妇手中用力把她的手拉过来紧紧攥着，生气地道：“你在和我二表哥说什么？”
朱卿卿轻声细气地道：“他在安慰我。”
仆妇又叹了口气：“可怜的三姑娘，任谁瞧着都可怜。”
朱悦悦没再说话，攥着朱卿卿的那只手力道慢慢轻了。两个人走到灵堂，看到死去的家里人，全都很伤心地哭了。
朱卿卿紧紧拉住母亲的手不放，直到人们来把她拖开，之后她就病了，发了高热，粒米不进，大多数时候她都是昏昏沉沉的，偶尔清醒过来，屋子里总是只有她一个人，要不是外面偶有人声传来，她几乎都要以为这世上只有她一个人了。
不知道第几天的时候，她终于要好些了，朱悦悦喂她吃那种很苦的药，边喂边唠叨：“你要记着我二表哥的情，是他救了你的命，要不是他让人去给你寻了这药来，你就活不下去了。”
周嘉先真的在照顾她，朱卿卿很感动，她很认真地和大朱悦悦说：“我会记着的。”
朱悦悦目光闪烁，好像有些委屈：“是我替你求他的，这些天也一直都是我照顾你。你不能没良心，只记得他，记不得我。”
朱卿卿就想，大堂姐虽然有时候有些不讲理，但这回对她真的是很好，她很认真和朱悦悦说：“我记得的，大姐姐。将来我会对你好的。”
朱悦悦的心情要好些了：“你个什么都没有的小人儿，你怎么对我好？”
朱卿卿被问住了，手忙脚乱地去摸母亲塞给她的那些东西，却发现衣裳早就被换过了，什么都没剩下。
☆、第5章白眼狼
朱卿卿头上的汗冒了出来，想问朱悦悦又不敢问。
朱悦悦笑了起来：“瞧你那点出息！是找这个不是？都给你收起来了，我娘说将来留给你做嫁妆的。”
母亲留的几乎全是实沉沉的金镯子之类的东西，除了一对通体无瑕的白玉环之外，珠玉宝石什么的并没有多少。朱卿卿记得母亲说过，乱世里还是金银最实在，所以她把白玉环留下来做念想，把那些金饰全部交给朱悦悦。
朱悦悦很好笑：“给我这些做什么？”
朱卿卿小声道：“吃饭穿衣不是都要花钱的吗？现在物价那么贵。”从此她是寄人篱下了，能够拿出衣食花用总要好一点。
朱悦悦哈哈大笑起来：“这个小东西，心眼还真不少。谁要你的啊？咱们家缺你这点东西吗？叫你收着你就收着。”
朱卿卿的眼里浮起一层水汽：“大姐姐，你真好。”
朱悦悦摸摸她的头：“瘦了这么多，好些了吧？今日要出殡，你得去送祖父和你娘一程。”这样的乱世，死了这么多人，也讲究不了那么多，一起埋了省事。
朱卿卿挣扎着起身，换了粗麻孝服，跟着朱悦悦去了外面。外面乱糟糟的，朱大太太忙里忙外，声音都喊哑了；朱大老爷的眼睛里满是血丝，愤怒而委屈地和几个客人说话：“都是梁家干的好事！真是没想到，我们这么多年的故交，为了这么点子利益，他们就不声不响地把我们给卖了……这个仇必须要报的。”
朱卿卿不解地看向朱悦悦，怎么会和梁家有关系？
朱悦悦正到处张望寻人，没注意到朱卿卿的疑惑，朱卿卿是不达目的不罢休的性子，扯住她的袖口，很认真地问她：“和梁家有什么关系？”
“别提他们家，白眼狼！”朱悦悦没好气地回了一句，终于发现了周嘉先，便踮起脚来高兴地喊，“表哥，我们在这里。”
周嘉先穿了一身素服，正和几个眼生的人低声说话，听见喊声回过头来，看到她们就温和地笑了起来。朱悦悦丢下朱卿卿快步朝周嘉先走过去，想想又红着脸回来拉着朱卿卿一起去：“去和表哥道个谢吧。”
周嘉先帮了她，道谢是应该的，朱卿卿诚心诚意地给周嘉先行了个礼：“二表哥，多谢你。”
周嘉先黑幽幽的眼睛里含着浅浅的笑意，他默默地回了朱卿卿一礼，没有多话，只是和气地叮嘱朱悦悦：“好好照顾她。”
因为他没有和朱卿卿说话，而是和自己说话，朱悦悦很高兴：“我当然会照顾好她，她是我妹妹啊。”
周嘉先很满意，又静静地看了朱卿卿一眼，回过头和朱悦悦说话：“稍后出殡，你们要紧紧跟着队伍走，不要调皮。”
朱悦悦双颊发红，眼睛发亮，重重地点头：“嗯！”又叫朱卿卿，“听见没有？不要调皮，要听我的话！”
朱卿卿心想，我就算是很调皮，现在也没心情调皮啊。
周嘉先叫了个男仆过来：“叶叔，稍后还请你看顾着我这两个妹妹。”
“二公子请放心，小人一定护好两位姑娘。”叶叔略过大堂姐，将目光落在朱卿卿的面上，朝她和气一笑。
“给您添麻烦了。”朱卿卿给叶叔行礼。朱悦悦拉着她就走，很傲气地说：“不过是个有些本领的世仆罢了，他这样的人，我外祖家里多了，你不用和他们这样客气的，不然以后你怎么忙得过来？”
朱卿卿心想，自己以后也没多少机会再见到周家的人，怎么会忙不过来呢？朱悦悦见她懵懂的样子，恨铁不成钢地推了她一下，左右看看才低声道：“笨啊，我们今天去了就再也不回来了。”
朱卿卿吃了一惊：“那我们要去哪里？”
朱悦悦有些欢喜又有些憧憬地说道：“当然是去我外祖家里了。”
�