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李仲扬没有像前几回那样让他进门，站在门口，负手直身，神色竣冷，让李瑾贺看的，只觉又是那还在京城时意气风发的李二爷。李仲扬声调微冷：“安阳绑架安平，让安然上山寻人。可没想到下来时不知碰见了什么，在半路吓成痴儿。我未追究她陷害我两个女儿，你倒还来质问。”
李瑾贺冷笑：“安阳绑架她做什么？又诱惑安然上山？亏你还曾做过文臣之首，这种谎话也说的出来。”
李仲扬说道：“你大可以问问安宁的贴身丫鬟，可有找过一个叫孙麻子的人，又可有帮她写过邀约安然去翠音山的信。她别的或许不知，可这两件事，她却定然知晓。”
当初张侃查了个清清楚楚，孙麻子已经磕死就此作罢，那丫鬟本也要埋了她，李仲扬已想到李瑾贺会来追责，因此拜托张侃饶她性命。如今果真来了。见他狐疑，他又叹道：“尚和，二叔知你气重归之事，不该瞒着你说他被劫匪抢走，可你的本意便是要孩子好好的，你婶婶为他安排的家有爹有娘能温饱，暗中又帮扶许多钱，你找到孩子时，可觉得他过得不好？只是这种乱了伦理的事实在不能让人知道，才出此下策。我们初到滨州，你苦苦相逼，可斗来斗去，伤的还是李家人。大哥膝下嫡子女，如今只剩你独撑，你若再如此，也休怪二叔不念一分情面了。”
李瑾贺一点也不信，可见他又不似说谎，迟疑片刻，回家求证要紧，立刻回了家里。开始那丫鬟还不肯说，等挨了两个耳光，这才招认，确实帮安阳写了那封信，但是不知道她的意图。李瑾贺又并不傻，明白过来，长叹一气，这下他如何有脸见二叔。
韩氏让阿阮去打听安阳疯掉的缘故，毕竟她爹是捕头，也多些消息。一听是二房人送安阳到徐家的，嚷着让李瑾贺去，可没想到倒被他拦住了，丝毫想不透到底是何缘故。这一堵，夜里又被安阳穿着白衣，阴惨着脸趴在窗户往她房里望，吓的卧床不起，大病好几天。
腊月中旬，宋祁向覃大人告了假，准备回京城与爹娘商议和安然的婚事。临行前，特意从府衙那绕路过来，一来再和李家说说，二来也想见安然一面。
沈氏让安然再摆两日画摊，就回家陪她绣花，不要再抛头露面了，安然也知轻重，而安素比起之前来已能胜任，她倒不担心。而且安平愈发懂事，也不会只顾着自己玩，在一旁也能帮忙，便想着到了腊月二十，就不再来这。只是边城局势紧张，近日涌进的外来客又多了不少，所幸有秦家帮的人护着，倒也无事。
安平如今可跟秦家帮的人熟着，那边的人都知道了她是何采的女儿，何采又得二当家疼爱，对她也客客气气的。
这日摆了画摊，得了空闲，忙了大半日的安然才抽身去后巷那解手，解手出来，在井边打水准备洗手，刚捞起一桶水洗完，正要转身，却被人猛地一推，若非她反应快撑住井沿，已坠入井里！
刚要回身看是谁，已被人摁住脖子往下推。那手掌大而粗糙，安然猜出是个汉子，她就算耗尽力气也挣扎不开，干脆松手不再撑着井口，抬手抓住他的手。那人没料到她来这一招，差点一起坠入井里，急忙放松力道，安然迅速起身，往后急退，以背顶在那人身上。
那汉子也非等闲之辈，被她突袭一次，再想得手哪有这么容易。左手仍掐在她脖子上，右手已抽开，抖落袖内匕首，往她后脑刺去。尖锐未至，已被人抓住手腕，用力一扯，踹在肋骨上，几乎痛死过去。
安然强撑精神，回头看去，见了那人，诧异：“姐夫。”
百里长手里已握了匕首，顶在那人脖子上，悠悠坐在他背上，笑意浓浓：“四妹。”
安然摸着被掐痛的脖颈去瞧那人的脸，却并不认得：“他是谁？”
“很明显是二皇子的人。”百里长笑道，“谁让你要做宋家媳妇。”
安然顿了顿：“二皇子竟然已经盯的这么紧，这事八字还没一撇，根本没告诉过外人。”
百里长看着她，笑意犹然：“你怎么不怕我？安宁不是告诉过你，我是坏人么？”
安然说道：“你刚才说他是二皇子的人，二皇子要杀我，你却救了我……难道三姐误会你了？其实你一直是大皇子的人，双面细作？”
百里长笑笑：“不，我至始至终效忠的，只有一人。”
安然微蹙眉头：“谁？”
百里长并不告诉她，摆摆手：“快走吧，以后小心些。”
安然看他：“你不跟三姐说明白么？”
“现在还不是时候。”百里长刚才稍微用力，心口的旧伤还有些疼，笑意微有戾气，“还不走么？要看你三姐夫怎么杀人？”
安然面色顿变，他虽然在笑，可这话她也知道绝不是在开玩笑。她当然不会替刺客求情，但也无法亲眼看着他死在面前，步子立刻就快了，走了两步又道：“既然你不是二皇子的人，那就快找姐姐说清楚吧，否则时日拖的越久，就更不利于误会解开。”
百里长点点头，见她这回真要走了，又朗声添了一句：“边城局势紧张，有细作入城。”
安然没听明白这句话，敌国细作，跟她有什么关系？
幸好是寒冬，衣领拨高些，不然刚才被那人那么用力抓着，肯定留了瘀痕，被看见也让家人担心。不过细想一下，大哥娶了郡主已经够让二皇子暴躁的了，如今又和宋家成为亲家，难怪要痛下狠手。看来还是得尽快回家里，以将要成亲的名义不再出门，宅子外面至少有暗中保护清妍的侍卫，那自己也可以得个庇护。
回到画摊，安平便问她怎么去了这么久，安然扯了个谎话遮掩过去了。又道身体不舒服，先回去，让她们看好画摊，免得有人当街刺杀，就连累了两个妹妹。
今日回去她没有抄小路，由大路回去，哪儿人多往哪。路走了一半，也没察觉到有什么危险，但一刻也不敢耽误，步子走的越发快。到了巷口，往里走了十多步，已经看到钱管家在门口扫地，这才松了一气，可从那岔路穿过，旁边小路却伸出一只手，一把拉住她的手臂，扯了过去。喊也没喊，就被捂住了嘴，惊的她拔了簪子就要刺。
自从上回在翠音山遇险，宋祁送她的碧绿簪子染了那麻子的血，也不敢要了。便送了另一支给她，她每日戴着，当作防卫武器。这一簪要刺下，收拾猛地一顿，怔愣盯着他。
眸色一如当年竣冷而微显凉薄，面部线条紧绷，却比以往更加凌厉。不过两年光阴，已像是成熟了五六年，更添了几分雷厉风行的大气。不等他开口，眼眸一湿，两颗珠泪便滚落，连手上的簪子都快拿不稳了。
贺均平盯着她，也看的愣神，久未见她，愈发的明艳，这泪一落，如岩浆滴入心头，刺的心裂。他抿紧了唇，轻轻松手，拉住她疾步往前走。
安然怔愣回神，脑海里闪过宋祁的身影，下意识挣脱手，不想再跟他往那走。
那软腻的手从手中滑走的一瞬间，贺均平心中更痛，转身看她。安然摇摇头，喉中如有鱼梗：“有什么话……在这里说就好。”
贺均平顿了顿，果然是……生分了，已经不再是当年那个会黏着自己，不再是会逗他开心，和他一起驰骋平原的姑娘了。他喑哑着嗓子说道：“对不起。”
安然避开他的灼灼目光，她想要的，从来都不是这句。她想问他这两年在做什么，可是问不出口，既然前缘难再续，何必让这些暧昧的关怀让人产生误会。
贺均平见她不答不说，忽然握了她的双臂，强迫她仰头看自己，声音越发的沉：“再等我两年，我娶你。”
那力道握的十分重，安然痛的微微蹙眉，听见这话，颤声：“两年前为什么不说？为什么让人把玉佩还给我？既然要断，为何不断个痛快？因为你怕亲口告诉我，就再也无法回头。可是若让我等，又怕迟迟不能逆转局面。如今眼见大皇子要登基了，你又出现，可你是否知晓……安然这颗心，早就千疮百孔……再也痊愈不了。”
贺均平强忍音调，低吼：“你痛苦，我何尝不是。玉佩交给小厮的时候，我就后悔了，可是等我出了家门想追回来，却被皇宫侍卫强押上马车，去了边城。我知道你在滨州，可是没有办法来寻你。如今圣上身体抱恙，无暇管这些事，我得了军令，潜伏滨州搜寻细作，立刻来找你。安然，我们重新开始。”
安然这才明白为什么百里长方才要跟她说，有细作入城，其实他想告诉自己的是贺均平也来了滨州吧。只是她没有想到，当年贺均平丢下她，一句话也没有的去边城，却是身不由己的。
贺均平伸手抱她，声音微颤：“我知这样于你不公，可是无法放不下，我们重新开始，再等等，等等就好。”那柔软的身子却离了他的身，被双掌推开，直推的他发愣，“安然……”
安然抬手抹泪，哽咽：“清妍嫁了我兄长，你我就算承受得住世间非议，也不可能了。有些事过去了，就再也无法弥补。没了一个贺奉年，我们便能一起，可日后若再出现一个……世子哥哥……你会将安然护的好好的，不再放手，能吗？”
贺均平愣了片刻，忽然觉得她的质问句句戳在他的痛处上，他从小就享受皇族荣膺，也注定一世要被束缚在上面。没了贺奉年，却可能再出现一个。答应清妍嫁给李瑾轩，不正是皇伯伯要彻底断了他的念想，归西之后也不必担忧亲王和权臣接触过密。可是他不甘心，他如今放不下，当初断开这情义，本就是被迫的，如今有了机会，他不想放手，抬手要拉她回怀中：“不要去想这些……将玉佩还给我，回到过去那样。”
安然垂首摇头，低声：“我快要成亲了……世子……也快找个好姑娘吧。”
贺均平如听雷响，震的身形微动，听见后面那句，已是控制不住痛声：“好姑娘……世上最好的姑娘已经被我推开了。”末了许久，已知两人的情义，在当年送还司南玉佩时，断了个干干净净。就算放不下又能如何，就算再相爱又能怎样，有些事，本就不能决定最后的结局。他在见她之前，已经猜到结果，像安然这种敢爱敢恨的性子，即使能原谅他当初不告而别，可那颗心，终究是疏远了。
想罢，喉中生涩，已涩的吐字艰难：“真的没有办法……回到过去了？”
安然心头苦涩，只是低低答他，一遍又一遍：“回不去了，世子哥哥，已经回不去了。”
贺均平全身僵硬，紧握着她双肩的手青筋暴起，心间如扎入芒刺，一点一点的吞噬他的理智。只是看着安然那更加理智的眼神，终究还是平静下来。有力修长的手缓缓放下，似放下了一半性命，声音低哑：“我明白了……”
安然呼吸微急，从巷子失神走出，步履沉重，一人远去，一人未追，距离越发的远。
傍晚，宋祁到了李家，和李仲扬沈氏说明日启程回京，待婚事商议妥当后，看看是在京城办喜事，还是在滨州。因为皇命不可违，李家人在没有得到允许的情况下，不能入京，约摸是年后和宋家长辈来滨州，具体事宜还得仔细商量。
快至晚上，宋祁动身去客栈，一直没见到安然。沈氏知他心思，送他出门时淡笑：“成亲前，还是不要见面的好。”
宋祁明白过来，笑的略有些尴尬，他倒忘了这点，差点失了礼数。
送走他，沈氏回了正堂，问安平：“今日你姐姐可见了什么人没？”
安平答道：“只有来买画求信的人。”
沈氏稍稍皱眉，午时她回来失魂落魄，眼眸也红着，问起就说是风吹的，她这做娘的哪里会信。可她不说，自己也问不出什么。这姑娘家长大了，心里总会有事。她只怕是牵扯到宋祁的，又让这桩婚事出来个拦路虎，可千万别再折腾了。
正想去房里看看她，就见李瑾良出来，见了面跪在李仲扬和沈氏面前，说道：“爹，娘，孩儿想求您们件事。”
沈氏笑道：“有什么事起来再说。”
周姨娘心里一个咯噔，瞪眼：“这么晚了，也不怕吵了你爹，快出去。”
李瑾良看了她一眼，没好气道：“你说了要跟娘说的，可是都一个多月了还没动静，分明是不愿说。”
周姨娘真想拧他耳朵回房，只是碍于沈氏在这，也轮不到她管，气的要跳脚。李仲扬沉声：“什么事，说来听听。”
李瑾良当即面向他：“爹，孩儿想娶柏树为妻。”
那李顺刚喂了马回来，听见这话，大堂也不扫了，急的跪下叩头：“柏树是个粗丫头，哪里配得起二少爷，二少爷快将这话收回。”
李瑾良拦住他，说道：“什么配不配得起，柏树早就不是李家的奴仆了。”
周姨娘急道：“柏树配不起你，你可是李家二少爷，还是周家表少爷，娶个粗使丫鬟做妻，别人会怎么说？”
李瑾良说道：“姨娘，柏树不是丫鬟。”他不跟周姨娘理论，反正就是不同意的，何苦费唇舌，求向沈氏，“娘，您就做主答应吧。”
沈氏低眉想了片刻：“这事娘和你爹再想想，这几日就给你答复。”
李瑾良松了一气又有些担忧的添了一句：“孩儿真的很喜欢柏树。”
沈氏笑意微浅，柏树是好，只是李瑾轩娶了郡主，庶子却娶了个贫户，外人只怕会说她这主母偏颇太重，二房统共就两个男孩，为嫡子讨了个郡主，庶子的婚事却草草将就。
夜里和李仲扬商量，他也觉柏树虽乖巧，但从她爷爷辈开始就是李家仆人，就算现在不再是世仆，可传出去到底不大好。若他实在不愿委屈柏树，那就官府那，把她抬成良妾，交纳妾文书，也不算委屈了。
翌日，沈氏将这话一说，李瑾良果然不肯点头，宁可一直等到他们同意。宋嬷嬷在旁说柏树如今年纪也不小了，拖不得。周姨娘也说日后你娶妻娶个贤惠的，哪里会薄待柏树。
况且李顺也不敢承受这恩泽，柏树自知身份，也不曾想过要做妻，心中虽微有芥蒂，但为了李瑾良，还是甘愿做妾，只要他待自己好就可以。
李瑾良只好同意，年前，就交了纳妾文书到官府，和柏树结了良缘。
腊月二十九，日光正好，安然和清妍柏树坐在�